作为抚琴宫门下最大的一处分支，天望分堂的地位举足轻重，因其坐落京城的特殊性，堂中统摄调度的事物也大多关涉机要。披香虽从未亲眼见识过，但彼时在宫中多多少少也曾耳闻。据说这处堂口最富传奇色彩的，便是它任谁也想不到的藏身之地——
跟随姬玉赋钻出地道口，暗夜下，周遭陌生的景致令披香陷入迷茫。借着手中油灯散发出的昏黄光晕，披香四下张望一番，依稀瞧见立在不远处一对线条流利、昂首翘尾的石兽。
“这里是……”她眨了眨眼，很快辨认出这些石兽的身份，“肃陵？”
姬玉赋闻言投来微微惊讶的目光：“不错。你来过？”
四百年前这片江山统治者的沉睡之地——肃陵，在皇帝入葬后不久即遭遇一场大地动，致使整座陵寝崩塌过半。两条事先预留可供出入的墓道，一条被巨大的落石封死，另一条则因积水而完全淹没。随着时代变迁王朝更迭，这座昔日的皇陵已然成为一片废墟，再也无人问津。
披香摇头笑道：“只是觉得这石兽的造型有些眼熟，谁知叫我给蒙对了。”话音刚落，她忽然反应过来什么，瞪圆了一双杏眸：“……等等，莫非这里就是天望分堂？”
“当然不是。”见她一副跃跃欲试的期待模样，姬玉赋扬唇轻笑一记，举步来到其中一尊石兽跟前，“不过，也离得不远了。”言说间，抬手拂过石兽的眼窝下缘，照那石质的鼻梁上一拍，再将兽口中一枚獠牙向下摁进牙槽，最后绕至兽尾，捏住尾根轻轻朝一侧旋动。
喀嚓，石兽圆滚滚的肚腹中传来机括开启的轻响，底座石板下随即扬起一线尘土，而后驮着上方的石兽缓缓向后挪开，现出一方漆黑幽深的入口。
待尘埃散去，姬玉赋支着双膝蹲下来，就着手中的油灯往入口内一照，蒙蒙光晕中，仅容一人通过的下行阶梯呈现眼前。他颇满意地一笑，扭头冲披香招招手：“过来吧，我们走。”
这条通道既窄且长，曲折蜿蜒不知所终，所幸因常年有人使用，两侧墙壁还算干净，否则当真要可惜了他二人这身外衣。姬玉赋一人拎着油灯在前头开道，披香默默紧随其后，纤巧五指被他牢牢攥在手中，任由他一面牵着自己一面辨别方向。
“早年祖师爷决定在此修筑分堂时，宫内上下一派反对之声。可那老头子倔得很，谁的意见也听不进，最后力排众议，敲定下来在这肃陵内建立分堂。”姬玉赋头也不回，用讲故事似的语调对披香笑道，“起先谁也不肯到天望分堂来，都说这陵寝之地鬼气森森，必要折人阳寿。谁知那年宫中有人叛逃，叛徒将宫中在天望部署堂口之事罗织一番，献媚朝廷。朝廷当即派军搜查，天望分堂一时危在旦夕。”
披香听得好奇：“后来可是这肃陵立了大功？”
姬玉赋欣慰地点点头：“那时天望分堂本没几个人，若真打起来，铁定要给朝廷一锅端。好在这肃陵乃一朝皇陵，也不是随随便便就能踏平的，当时的堂主便率领弟子与朝廷斗智斗勇，最后竟凭借肃陵内纷杂奇诡的地形，将来人统统困死其中。”
“可杀了官兵，朝廷岂会善罢甘休呢？”披香又问。
“这一点，当时那位堂主自然早有考量。”仿佛又找回了当年师徒相处的模式，姬玉赋唇角勾着温柔笑影，耐心地解释下去，“早在察觉叛徒动向时，我便派人送信至天望分堂。堂主反应倒也迅速，命弟子在肃陵周遭散布流言，称‘擅扰肃帝清眠者必遣祸人间’。这样一来，便是官军想要大肆进攻，也得先问问附近的百姓愿意不愿意。”
能在各方纷繁往复的博弈中存留至今，足见这天望分堂选址此地百无一害。披香如是思忖着，借助前方昏黄的灯光，依稀瞥见姬玉赋稍稍侧过头来的轮廓。大约是见徒儿不再做声，姬玉赋低笑一记，柔声道：“累了？”
“没有，只是觉得……”披香扬起羽睫，昏暗中一双杏眸晶亮澄澈，“抚琴宫选址烟渚山，又设下诸般阵法，想来应是不想被人打扰。可自从我与楼夙前往宫中制香后，楼府必然已知晓抚琴宫所在之处，要继续维持神秘感怕是不容易。更何况……”
睹见姬玉赋认真聆听的模样，披香顿觉心底十二分愧疚：“更何况，楼夙与当今武林中人并非毫无关系，春天在闰锡的天下武馆时你不也瞧见了吗？我担心——”
“担心楼夙将抚琴宫所在告知江湖众人，陷抚琴宫于不利境地，从此永无宁日么？”将她的话接续下去，姬玉赋嘴边扯开个无所谓的淡笑，“在我确认你身份时，这些事我便已考虑好了。若真逼不得已走到这一步……来就来，又怎样？”
这话让披香的脸腾地红透了。好在光线昏暗，姬玉赋并未察觉到她的窘态，只继续说到：“我想楼夙也并非这般不识趣的人。虽说买卖未成，然与抚琴宫为敌，对他而言又有何好处？倒不如乖乖三缄其口，也省得日后麻烦。”
“是是，师父思虑周全，是徒儿杞人忧天了。”披香掩唇笑起来，却不防走在跟前的那个人突然停下，未及反应便当头撞上了他的背。“哎呀你怎么……”披香吃痛一声捂住脑门，只见他旋身面向她，屈指捏住她的下颌俯首凑近。温热的呼吸洒落面庞，披香瞪大双眼，正对上一双光焰灼灼的黑瞳。
姬玉赋的脸靠得太近，近到只消略低头就能给她一个吻。清朗俊逸的五官在眼前骤然放大，披香蓦地屏住呼吸，一时竟不知该用怎样的表情，就这么呆呆凝望着他——以及倒映在他瞳心的另一个自己。
那个吻并未落下，而是在她唇尖上一指处落停。眸底有一闪而逝的惊异，姬玉赋僵硬地稍稍直起些身子，拉开距离，制住她下巴的手却并未放松，拇指一寸寸抹过她的唇瓣。幽暗灯光重新笼上他的侧颜，那一双剪水黑瞳熠熠生辉：“……叫我‘姬玉赋’，我说过吧？下一次若再忘记，我便要给予惩罚了，祸儿。”
这话倒叫披香嘴角一抽，登时只觉好气又好笑：“喂你这个人！坚持师徒关系的人是你，现在不许我叫‘师父’的还是你。我说，你到底要不要做我师父啊？”
姬玉赋更是反常地低哼一记，抽回手就此扭过头去，也不答话，只径自闷声说道：“让你叫就叫，哪来这么多问题。除了我，天下还有谁敢做你的师父？”说着又不由分说拉起她，大步朝前走去，“走吧，就快到了。”
方才的旖旎气氛仿佛荡然无存，披香暗自腹诽：一大把年纪还那么任性，真是要不得啊……这样想着，指尖兀自触及被他抚摩过的下唇，心头不自觉漫上一股不安又甜蜜的期待。
自两人相认到现下也不过一天的时间，怎地觉得……姬玉赋有意无意间对她做出的举动，相较从前无端亲密了许多，连态度也莫名强硬起来了？是出于对她正式回归抚琴宫的欢迎呢，还是别的什么？……
垂眸，披香止住了思绪。人说最怕莫过自作多情，面对眼前这个人，她不敢再有所奢求。
所幸这份诡异的沉默并未持续太久，在通过一段弧度颇大的弯道后，呈现眼前的是一扇紧壑的铁门。姬玉赋终于肯撒开披香的手，抬指在门板上轻叩三记，笃、笃笃。一长两短的闷响在逼仄通道内幽幽回荡，不多时，只听门后传来喀嚓的机括声，一道狭长光束自逐渐开启的门缝间透出。
前来接引之人乃冯藏座下首徒，自是识得姬玉赋，对于宫主带来的人也不敢多加盘问。他一路恭恭敬敬领着两人至议事厅内，再奉上两杯香茶，即乖觉地退下。
虽说是初次来到天望分堂，然毕竟有姬玉赋这尊大佛在侧，披香收敛起好奇宝宝的习惯，规规矩矩端坐着，不时捧过茶碗小口啜饮。大约是接到了通禀，冯藏来得很快，秉承他人未到声先至的习性，脚尖刚迈进门槛便是一串大笑：“哈哈哈哈！方才听徒儿说宫主你带了个姑娘回来，这可真稀奇！快快快，让老子也瞧瞧是哪家的美人儿！”
“……嘴上还是那么不收敛，也不怕失了礼？”姬玉赋难得一本正经地教训人，直听得冯藏一愣一愣的，到了跟前，目光即转向他身边的面纱姑娘，紧接着万分惊诧地啊了一声：“这不是披香夫人吗！我说宫主，你怎么把她给弄来了！她可是、她可是咱们的——”
“标的物”仨字尚未脱口，姬玉赋慢悠悠搁下茶碗。“今天带她来正是为了那桩委托。不过在此之前，我有必要纠正你对她的称谓。”说着，他起身踱步绕到披香的圈椅后，双手撑在椅背上，以一个宛如将她护在怀中的姿势开口：“披香夫人只是个名号，她的真名叫做容祸兮，十二年前便已拜入抚琴宫门下，是我的嫡徒。所以……”
这消息着实冲击力十足，冯藏目瞪口呆，嘴张得老大：“所、所以？”
“委托作废，交易取消。”姬玉赋抬手在披香肩头一拍，下巴轻轻支在她的发顶，鸦黑的瞳子下清光闪烁：“以退还定金的名义找出那位段姓委托人，我要知道他为何欲置祸儿于死地。”