江东众将见周瑜去了不由面面相觑，不知周瑜为何如此狠心。众人扶起黄盖，只见黄盖已然皮开肉绽，鲜血迸流。众人一面扶黄盖回帐，一面唤来军中医者疗伤，医者用药之时，黄盖再次昏绝几次。看的众人无不落泪。
鲁肃从未见周瑜如此发怒，觉得事有蹊跷入帐问周瑜道：“都督今日何故痛责黄公覆？”
周瑜反问道：“诸将是否多有怨言？”
鲁肃点头道：“诸公多有心中不安者。”
周瑜叹道：“今日痛打黄公覆全为演给蔡中、蔡和。我欲令黄公覆诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，再用火攻之，方可取胜。子敬切勿泄露，代我安慰众人便可……若见黄公覆，便言我周瑜多有得罪，请黄将军莫要见怪。”
鲁肃闻言这才醒悟，领命而去。待到黄盖帐中，便见诸将皆来探望。黄盖也不言语，只是长叹不已。鲁肃劝慰众人一番，待众将皆去才对黄盖转达周瑜之意。
黄盖闻言道：“我与都督皆为江东，岂会怨恨？子敬不必多虑。”
鲁肃这才放心而去。前脚鲁肃刚走，后脚便有守帐士卒来报，军中参谋阚泽前来探望。黄盖命人请入帐中。
阚泽入帐之后先不叙话，而是让黄盖屏退左右，而后才道：“黄将军莫非与都督有仇？竟然这般毒打。”
黄盖摇头道：“非也！”
阚泽道：“既然无仇无怨，莫非是苦肉计？”
黄盖闻言大惊道：“德润何以知之？”
阚泽道：“我观公瑾举动，已然料到大概，若无仇怨定然是计耳。只是苦了黄将军。”
黄盖咧嘴一笑道：“我受主公三世厚恩无以为报，故献此计以破曹操。我虽受苦，亦无所恨。遍观军中，并无一人可识得此计用为心腹。德润素有忠义之心，又能识都督之计，我正有一事请托德润。”
阚泽能看破苦肉计，也是聪明人。问黄盖道：“公覆所托之事莫非要我入曹营献诈降书？”
黄盖道：“正有此意！只是此行艰险，不知德润肯否？”
阚泽与黄盖十分交厚，欣然应诺道：“大丈夫在世不能立功建业与草木无异。公覆能捐躯报主，我又何惜区区性命！”
黄盖闻言滚下床来拜谢阚泽。阚泽扶起黄盖道：“事不宜迟，今夜便可行事。”黄盖闻言将写好的降书交予阚泽。阚泽得了书信扮作渔翁，驾一叶小舟，往北岸而行。
当夜寒星满天，阚泽借着朦胧月色潜入曹营水寨。巡江曹兵见一小舟向水寨中来，团团围住，将阚泽拿下报知曹操。
曹操问士卒道：“深夜一人至此，莫非是奸细不成？”
士卒道：“那人渔翁打扮，自称是江东参谋阚泽，有机密事来见。”
曹操命士卒将阚泽领入帐中，只见帐内灯烛辉煌。曹操端坐案后问道：“你既是江东参谋，来此作甚？”
阚泽见曹操态度傲慢叹息道：“世人言曹丞相求贤若渴，今日观之此言差矣。黄公覆眼拙，错认了明主！”
曹操疑惑道：“我与江东日夜交兵，你潜行至此如何不问？你所言那黄公覆又是何人？”
阚泽道：“黄公覆乃江东三世旧臣，今被周瑜当着众将之面无端毒打心中忿恨，故而欲投降丞相报此大仇。我与公覆情同骨肉，因此公覆托我来献密书。不知丞相肯容纳否？”
曹操问道：“书在何处？”
阚泽闻言将书信献上。曹操拆开书信灯下观看，只见书中写道：“盖受孙氏厚恩，本不该怀有二心。但以当今大势论之，用江东之卒，敌丞相百万之师，如以卵击石。江东将官无论大小，皆知寡不敌众。唯有周瑜小子，自负其能，欲与丞相为敌。
周瑜在军中擅作威福，有功不赏，无罪受刑，盖乃江东旧臣，无端受其折辱，心实恨之！久闻丞相虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军士，随船献纳，泣血百拜，万勿见疑。”
曹操将手中书信反复看了几遍，忽然拍案大怒道：“黄盖用苦肉计，令你下诈降书，此计骗得了谁？来人，将此大胆之人推出去斩了。”
左右虎卫一拥而上，压住阚泽。阚泽虽被道破计策，却面不改色仰天大笑。曹操怒问道：“我已识破奸计，你还敢笑？”
阚泽道：“我非是笑你，乃笑黄公覆不识明主。”
曹操自认天下英雄，闻听阚泽之言便道：“我又如何不是明主？”
阚泽冷笑道：“要杀便杀，何必多问？”
曹操道：“我自幼熟读兵书，深知奸伪之道。你这条计策，瞒得了别人，却瞒不过我。我能道破奸计不是明主，莫非被你等所骗便是明主？”
阚泽道：“你且说书中何处有奸计？”
曹操道：“那我便说出破绽，叫你死而无怨。若是真心献书投降，为何不约定日期？”
阚泽闻言大笑道：“亏你敢自夸熟读兵书，不如趁早收兵回去，免得被周瑜所擒。可惜我今日被一无学之辈所杀。”
曹操文采风流，岂会自认无学？怒问阚泽道：“我何处言错你敢说我无学？”
阚泽道：“你不识机谋，不明道理，岂非无学？今日一死而已，何必与你多言。”
曹操道：“若你说的有理，我自然敬服，若是无理，杀你也莫有怨言。”
阚泽道：“岂不闻背主作窃，不可定期？倘若约定日期，到时急切无法得手，这里反来接应，事必泄漏。此事只可便宜行事，岂可预期约定？你不明此理，欲杀好人，我岂不枉死？”
曹操听阚泽所言确实在理，便收起怒容离席见礼道：“我见事不明，险些误了大事，还请先生切勿挂怀。”
阚泽也收起傲慢之态还礼道：“我与黄公覆真心投降，如婴儿望父母，岂能有诈？”
曹操大喜道：“若你二人能建大功，他日受爵必在诸人之上。”
阚泽道：“我等非为爵禄而来，不过顺应天意而已。”
曹操闻言更喜，命人设宴款待阚泽。宴席之中，有人入帐在曹操耳边低语，又呈上一封密信。曹操观之，脸色更喜。阚泽暗道：此必蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息，曹操将我投降之事信以为真故而欣喜，此计成矣！