绛州，泊县。
沉水下车与守城官军验看身份文牒，特地注意将车帘拉好。披香坐在马车内闭目养神，小虎崽则老老实实趴在她腿上打盹。止霜不时回头往车内瞧瞧，以确认那只伪猫仔安分地待在里头。
其实若装作不知道，这个年纪的小虎崽，任谁也不会想到它将长成嗜血猛兽，顶多是一只看上去个头比较大、爪子比较结实的花斑家猫罢了。比如这个时候，它正乖乖地侧卧在披香的腿上，两条前爪搭在一处，粉嫩的小鼻子微微翕动，虎须长而洁白，喉中偶尔滚过一两记咕噜声，温软无害。
“车里都是些什么人？”守城官军走到马车前，例行公事似的问了句。
披香迷迷糊糊地睁了眼，稍微调整一番靠坐的姿态，惊动到膝上趴伏的虎崽。小家伙咪呜一声，慢腾腾翻了个肚子，两只肉爪勾住披香的罩衣边，十分惬意地晃来晃去。
就听见车厢外传来止霜略带忐忑的辩解声：“没有，没什么！”
“怎么，出了何事？”披香蹙眉。隔着车帘，外间不甚友好的喝叱钻入厢内，虎崽动了动耳朵，乌金瞳仁直勾勾盯着低垂的帘帐。投映在上面的人影摇晃且模糊，这让虎崽明显地兴奋起来，喉中发出咪呜低吼。
披香将它挂在膝头的身子往身前拢了拢，“别乱动啊，乖，待会就可以下地了……”
话音未落，眼前陡见一片天光涌入厢内，明晃晃的白很是刺眼，披香不由抬手挡住眼。
这一挡之下她才发觉，自己竟忘记罩上面纱。
“喂，你在做什么！”沉水气急败坏地冲过来，一把推开那个擅自掀开车帘的鲁莽小卒，“不都说了里面什么都没有吗，你还看什么看！”
哪知小卒已然呆立车前，沉水与止霜的怒吼仿佛和风吹过，分毫不曾入耳。
“沉水，把车帘拉下来。”披香手中护着虎崽，根本无法抬袖遮脸，一张芙颜毫无遮掩地呈现人前，“无礼之徒，你无须与他废言。”
虎崽好似同样感受到了冒犯，双爪按在披香的小臂上，双肩耸起，浑身毛发纷纷倒竖。
披香敛起美眸，与中原人截然不同的琥珀色眼珠泛出幽暗微光：“……退下。”
随后赶来的两名官军正欲揪住沉水止霜二人，却见那站在车帘前的小卒手一松，长枪当啷落地，竟连双腿也站立不稳了。就听得车厢内传来一名女子的轻嗓，清泠似冰泉流淌，婉转若出谷莺啼，真真带着某种不可言说的魔魅：
“呵……你等到底是堂堂七尺汉，作何为难两个小辈？”
车帘一阵飘摇，随即悄然拂落，将内里所乘之人的模样尽数掩去。又听那女子说道：“沉水止霜，我等的身份文牒，可有呈与几位军爷验看？”
沉水将胳膊从一名小卒手中挣开，冷声答道：“早已验看完毕！”
“那便是了，”女子漫笑道：“既已验看完毕，诸位理当放行，为何无故为难我等？”
“车中之人我等尚未察验，这是规矩！”一名小卒回过神来，瞪眼喝道。
沉默半晌，马车四周业已聚来许多围观者，两名军士不得不转去驱散他们，独留那发话的小卒一人守在原地。沉水低哼一声，将弟弟护在身前，眯眼对那小卒冷笑：“你可知这车中之人是谁？”
“沉水，非礼勿言。”车中女子叹了口气，“我想来接咱们的人，这会也该到了才是。”
那小卒正要骂出口，忽见城门内一队人马飞驰而至。马背上之人皆着赭色劲装，腰间亦整齐划一地佩戴着长剑，为首一人手持碧翠玉牌，口中高呼：“我等承芳山令高大人口谕，特来迎接郦州楼氏披香夫人，挡道者还不速速放行！”
“来了来了！”止霜眼中一亮，扬声叫起来。沉水则是从袍袖中摸出一枚缀着明红流苏的白玉令牌，抬臂将之高举过头顶：“郦州楼氏披香夫人在此，有令牌为证！”
*****
芳山令系先帝所封之爵位，当年先帝在世时荣宠甚隆，而今时过境迁，从前那个备受瞩目的芳山令与芳山府已光辉不再。梦中的万世富贵在转眼间耗尽，短短数十年，芳山府中人卖掉了大半宅院，如今只留着其中几间园子作居住之用。
但若提起芳山令昔日之丰功伟绩，这位已过天命之年的老爷子，仍愿意花上好几个时辰，向来访者讲述父辈们的辉煌。
“说起来，现在坐镇尊微宫的这位陛下，那时还是个黄毛小子哪。当年我爹时常蒙诏入宫，与先帝同饮同游，陛下还跟在他俩后头跑来跑去的……”高老爷子叭叭抽着当地的草烟，不时咧开嘴笑两声，并且毫不在乎地露出口中所剩无几的黄牙。“我那时候还小，宫里也就去过一回，还是被娘抱在怀里去的。啧啧，那皇宫里才叫一个了不得啊！”
陪客人聊天，知晓他们的情趣与喜好，正是制香师着手制香前最重要的准备工作。披香端坐高老爷子对面，两人中间横着一方茶案，上头摆有两只深色的玲珑陶碗。高老爷子聊过一阵，伸手取过茶壶，为两人往陶碗里添上茶水。
“咦，你不尝尝这茶吗？”见披香碗中的茶水并不见少，高老爷子的笑容立时收敛了三分。
披香微微一笑，伸手端起茶碗：“爷爷您说的这些个故事，让披香听得入迷了，一时倒忘了口中干渴。”说着将面纱轻巧撩起一边，拢袖品茗，“好茶。”
立在披香身后的沉水与止霜，皆是悻悻然别开头去。
哪里算什么好茶，分明是已闲置了许多年头的陈茶，冲泡时香气怪异，茶汤的色泽也极不纯正，只怕从树上摘些叶子下来冲泡也比它好味……
却听披香继续道：“想不到竟能在此品到‘珠法’，爷爷，披香惶恐。”
珠法？双胞胎兄弟面面相觑。
高老爷子点点头，抚掌笑道：“能品出昔日哈赞帝国的名茶‘珠法’，披香夫人，你更让老夫惶恐啊。”
披香放下面纱，将陶碗搁回茶案上：“哈赞灭国已有十数年之久，披香听闻，那位曾在哈赞皇宫中做事的御用制茶人，早在哈赞国破时就流落异乡，莫非是爷爷您收留了他？”
“怎可能，老夫哪有那么大的本事。”高老爷子笑呵呵的摆手道，“只不过……”
“只不过？”披香眉梢一动。
“唉……罢了，咱们不说这个。”高老爷子并不打算将这个话题继续下去，“两个月前，老夫托人往郦州楼家送去了请香帖，明说是想请披香夫人前来制香，事实上……老夫曾听人说，披香夫人手中有一味香，能令亡故之人再现人间，所以……”
摄魂香么？披香略略蹙眉，并未立刻应承下来。
招魂唤灵之香，名曰摄魂，能暂时唤醒品香者的阴眼，令其具有目视魂灵、并与之交流的本领。随着停留在体内的香气淡去，阴眼也会渐渐关闭，最后恢复到常眼状态。
但要紧的是……这世间的魂灵，并非人们通常所想的那般友好。
“不知爷爷想要唤回哪位故人？”披香试探似的问道。
高老爷子笑而不言，一抹豁亮精光乍现眼底。
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是夜亥时。
待枫回将楼下掌柜打点完毕返回屋内，裴少音刚脱下夜行服，露出内里的天青色窄袖长衣。惯常里总见他一袭舒袍缓带、走路有风的模样，这会突然换上了劲装，倒让枫回有些不习惯。他关了门转过身来，站在原地上下打量裴少音：“二宫主，您这打扮可不常见啊。”
“那是，平日里不就你们三宫主爱穿成这样跑来跑去的嘛。”裴少音露出一副理所当然的神情，“如今非常时期，绛州又是你们三宫主管不着的地界，当然得由本宫主亲自出马了。”
说着，他亮出手心里一只长不过三寸的翠色竹筒。
“哟，想不到绛州堂属的兄弟，动作也挺快啊。”枫回自是知晓这竹筒中所藏何物，遂抱着胳膊嘿嘿嘿笑了，“这次是哪家权贵？”
“权贵？你在这小小泊县城里，能找着哪个权贵？”裴少音嗤笑一声，“芳山令高无忧，论大小也就勉强算个贵族。”
“芳山令？”枫回抓抓脑袋，“那是什么样的官啊？”
裴少音敲开竹筒一头的蜡封，将塞在里面的纸条拈出来：“小官，但居然可以世袭。”一面说着，他一面展开纸条浏览，“待在这种小地方做个世袭贵族，天高皇帝远的，想必油水少不了啊。”
然而刚看过两行，裴少音的笑容忽地不见了。
枫回心下好奇：“二宫主，怎么？”
裴少音牵唇冷笑，“没怎么，就是想到了些有趣的事。”
有趣的事？
不等枫回再次发问，裴少音已然捏碎了手中的纸条，走过来拍拍枫回的肩：“枫回啊，可有兴趣与本宫主夜探芳山府？”
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昨天实在是烧到爬不起来，望各位书友见谅。