春花秋月何时了，往事知多少？
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁……掐死一江春水向东流。
女童话音方落，脑后便遭了一记响亮的爆栗子。她嘟起嘴扭过头来，剔透如琉璃的眸子里满是委屈：“喂，做什么又打我？”
“什么‘掐死一江春水向东流’？是恰似、恰似——都跟你说多少遍了？大济的语言博大精深，这字音须得咬准，若有丝毫差错，意义就与原先大不相同了。”峨冠博带的男子抚额摇头，另一只手中的书卷早给捏得没了形，“不成，再诵一遍。”
“少音叔叔，这都诵了七遍了哎。”女童晃荡着两条小腿以示抗议，“师兄根本就不念这些依依呀呀的东西，为什么轮到我就得整本整本地背啊！”
“因为他是男子，你是女子。”裴少音又跟她脑门上啪地一敲，形貌尚且年轻的脸上笑意晏晏：“所谓女子无才便是德。若你这丫头肚子里连半本诗集也无，那可真真是……”啥都没有了。
女童哼哼着从软椅上蹦下来，“不都是些死人写的玩意嘛，没意思。我去找师兄。”
不料刚迈出半步，小丫头就被拎了回来。裴少音勾着她的后脖领，活像黑毛老鹰逮了只小鸡仔。他悠然道：“宫主有令，不记完他老人家划定的这五首词，你哪儿都不许去。”
听得“宫主”二字，女童转瞬便安静下来，再磨叽半会，这才从裴少音手里挣开：“……哼，五首就五首，少音叔叔可不许耍赖。”
她拖着裙裾爬回软椅上，端端正正地坐好了：“春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改……”
果真是字正腔圆。裴少音频频颔首，半掩着眼帘继续往下听。
小丫头郑重其事：“问君能有几多愁？卡死一江春水——”“给我停下。”
见裴少音的面色再黑三分，女童赶紧噤声，只一对明眸怯怯地瞧着他。
裴少音吐纳一番，笑得很是勉强：“我说祸兮，你还能整出什么死法来，啊？要不要噎死一江春水向东流啊？”
闻言，祸兮可怜兮兮地垂下脑袋瓜：“……其实淹死也不错……”
“哦，淹死不错？你给我淹死一个看看？”裴少音的好脾气彻底告罄：“……记着，一盏茶内给我念准确了，否则再奖励你三首。”
……
于是一盏茶刚过去，裴少音便铁青着脸冲出醒墨斋急急奔往茅厕。那之后，他又断断续续往那儿蹲了四五趟，这肚子才算闹完。不久顾屏鸾跟小丫头问起此事，却得了个又好气又好笑的回答来：
“有人嫌你欺负她家主子了，要给你点颜色瞧瞧，哈哈哈。”
这这这、何处好笑了！裴少音往那位三宫主处瞪去一眼，遂低头猛灌萝卜汤。这场面，直看得对座的小丫头心花怒放。
“可话说回来，又一点我倒是挺奇怪。如今天下，谁有那个能耐，敢当着你的面给你落巴豆的？”顾屏鸾捧着汤碗想了半会，摇摇头。
此时，坐在祸兮身旁的红衣少年阴恻恻开口了：
“……怎会是人？这丫头招惹来的东西，二宫主根本就看不见。”
说完，少年继续喝汤，任凭祸兮两眼刀光烁烁，连威胁带鄙夷，他自岿然不动。
小丫头急了：“师兄你又欺负人！”
红衣少年眼也不抬：“……哦？我何时欺负你了？不过是实话实说而已。”
好罢，这话当真是无从反驳了——祸兮扭头，望向那上座之人：“师父，师兄他欺负我！”
红衣少年撇撇嘴，对于这个告状无动于衷。
姬玉赋则慢条斯理地搁下汤匙，优雅启唇：
“……问君能有几多愁？掐死一江春水向东流。”
噗！
红衣少年不敌对手，一口汤全喷在了桌上。
裴少音与顾屏鸾面面相觑，转眼拍桌大笑起来：“此句甚好、此句甚好！哈哈哈哈……”
“怎样？”姬玉赋莞尔挑眉，转眸对上她的目光：“这下子，祸儿可算解气了？”
哈，解气，怎会不解气？能有幸目睹师兄这般狼狈的模样，当真是不容易啊。
她垂眼低声笑着，半晌渐渐回过味来。
——姬玉赋，好你个满肚子坏水的千年老妖怪。你这究竟是护我啊，还是损我啊？
……
“阿香，阿香？”
肩头传来一记恼人的力道，前前后后晃得厉害。披香嘟哝两句，刚要接着睡，就听得耳边有人唤她：“阿香你别睡啦，再睡都得睡糊涂了。来，起来陪二爷解解闷嘛。”
真吵。她闷声哼哼着，肩头兀自躲开楼夙的推搡：“……一边去……”
楼夙只得讪讪然缩回手来：“还有一个时辰就该到凤集了，前阵子你不是说想瞧瞧那儿的绣样嘛。咱们难得来一趟，难不成你打算就这么睡过去？”
“……二爷。”
自美人榻上慢吞吞坐起身来，披香睡意未泯秀目半掩，芙颜不着面纱，红唇炽艳，满头青丝如金墨般披散流逸，衬一袭薄似蝉翼的织金阔袖明衣，胭脂底牡丹富贵的束胸襦裙掩映其下，端的是缱绻妩媚，风情万端。
而后，这美姑娘缓缓启口：“……扰人清梦，真真是可恶至极。二爷要如何谢罪？”
“大小姐，你这一趟路就跟我要去两只炉子了，究竟还要怎样啊？”楼夙红着脸转开视线，又不知从何处摸出一把绢扇来。紫竹扇骨绷着素净的月白绢面，扇柄上挂有一只金镶红宝的扇坠。楼二爷瞄着坠子瞧了半刻，终于合起扇骨：“拿不到小金刀，出师不利，阿香你就不可怜可怜二爷？”
“我可怜二爷有何用？届时要往东宫分说缘由的人，非是披香。”她抬手，将散在睫前的发丝拢去耳后，“再说了，披香在二公子眼里就是这般厚颜之人？”
听得这话，楼夙登时从耳朵根烧到脖子根，无语对苍天。
披香敛下眸中朦胧水雾，视线渐次清明起来：“二公子，披香尚有一事不明。”
楼夙一脸破罐子破摔的表情：“你……你说吧。”
“太子夺取小金刀，当真是为了笼络江湖众人？”披香问，“若真是这样，那么此事一旦为宣平帝知晓，太子的东宫之位必当落空，指不准连楼家也得搭进去……如此费力不讨好的任务，二公子为何不拒绝？”
楼夙苦笑着摇头：“拒绝，我有拒绝的余地么？大哥专程派人捎回信来告知我此事，想必太子殿下有意试探楼家的诚意，若我拒绝，大哥在东宫要如何自处？”
楼家嫡长子楼昶去年便入选东宫，为太子侍读，虽算得是一步登天了，然其间各家势力此消彼长，也一并将楼家卷入了皇位之争中。那东宫早已被视作帝都内最大的战场，人人都想攀上宋旌，人人都想坐拥江山。
而点选楼昶做侍读……无疑是宣平帝平衡帝都各家的一步妙棋。
想通了这一点，披香又问：“帝都之中，除了太子殿下，其他王爷的动静呢？”
楼夙瞪圆了眼：“阿香，你问这个作甚？”
披香悠然荡开视线，单手支颐，望着栏外愈发苍翠的景致。楼夙尚不知晓日前湘公主曾入抚琴宫，加诸他多方顾虑，披香不打算告诉他这件事，只道：“所谓知己知彼，百战不殆。自去年起，那位益王就蠢蠢欲动，太子殿下既主东宫，又岂会不介意？……再者，对王位虎视眈眈的人，可不止那群王爷们哪。”
单凭那左思羡把湘公主送上抚琴宫看来，足可见其心不小。
而不凑巧的是，太子也选中了抚琴宫。
“阿香，帝都那头的风声，咱们听着就行。”楼夙笑了笑，在唇前竖起一根指头，“多言无益，因为楼家只需确定，是否跟对了主子。”
披香眯眼睨着对岸，江畔的土丘上，几株桃花开得正盛。“可纵使楼家挑上了太子，也难保那张龙椅最终不会旁落。”
楼夙仍旧是笑。
过了半晌，才听他道：“说起来，我好奇的反而是抚琴宫。”
披香缓缓转过眼来。他又道：“江湖中门派林立，太子殿下选哪个不好，为何偏偏属意抚琴宫？都说抚琴宫是刺客窝子，若有意一统江湖，何不借用自知堂的名声？比起抚琴宫，自知堂亦有盛名在外，堂中弟子众多，且同样身手不俗。真论起来，自知堂并不逊于抚琴宫才是……可太子指名道姓地要烟渚山抚琴宫。你说，这是为何？”
“二爷问我，我问谁去？”披香嘟哝一声，终于撑着美人靠站起身。“下次这种力气活，二爷可别捎上我。闰锡啊武林门派什么的，我一点也不喜欢。”
“真不喜欢？”楼夙苦笑，“那我下次可就真不带你来了？”
“不来。”她将被风吹到脸颊边的发丝拂开，“姑奶奶我忙着呢，哪儿有空陪你跑来跑去的？你不想赚钱，我还想呢。”
“你啊你啊，就钻进钱眼里去吧！”楼夙忍不住摇头，摆摆扇子随她起身，“反正待回到郦州，还有一堆货单等着你办，到时候忙晕了头，可莫说二爷欺负你。”
哼，钱眼又怎样？她乐意就成。贝齿轻轻印上红唇，披香闷声腹诽——她不就是喜欢江湖上的打打闹闹，不喜欢如此多的是是非非。
……以至于让她快要想起来，自己从前那般令人发指的模样了。
她深吸一口气，缓步走上甲板。习习江风拂动一江【谁啊这是】青碧，画舫溯流而上，两岸春景愈见蓬勃。视线里忽而漂来大片桃花花瓣，粉白玲珑，随水而下，蓦地让她忆起那日雍江畔渡船上的再逢之时。
但愿，不曾遇上他就好了。
但愿，不曾去过闰锡就好了。
但愿，他与抚琴宫，只是她的一场荒唐梦。
一切都只是“但愿”，而这些但愿，早已在她眼前成为现实。
披香忽然明白了。
——原来整整八年的分别，也不过是徒劳。