“我……愿意。”披香垂首，双颊泛起轻柔妩媚的娇红。
楼夙瞳中一动，原先凝在眉宇间的沉郁转眼消散了，取而代之的是浓重的欣喜。
此三字，足矣。这并肩多年的呵护与陪伴，终于获得了一个尘埃落定的答案。
他深吸一口气，重新给自个儿斟满酒，抬手仰脖，一饮而尽。女侍正要上前来再替他斟酒，被他一手挡开，径自拿起酒壶再满一杯，却是倾身伸臂，递去对坐的披香跟前。
披香扬起盈盈羽睫，琥珀美眸下闪动着晦暗难明的神情，并不急着接下酒盏，“……二爷？”
“阿香，”嗓音有些不稳，楼夙轻咳一记，低道：“自始至终，我无意逼迫你做出选择，只是……只是若这个答案是你再三思索后，仍然坚持的选择……那么，接下这杯酒。”
披香凝望着他的双眼，在这双鸦黑如夜的瞳眸里，她看到了某种惊天动地的情绪。
“阿香。饮下这杯酒，你，披香夫人……”双目交接，楼夙一字一字道，“就是我楼夙的女人。”
披香夫人。楼家二少楼夙的女人，楼家香铺未来的当家主母。
听起来其实不赖呢。她轻轻勾动嘴角，一缕叹息逸出唇边，随即抬袖，接过楼夙手中的酒盏，她的指腹刷过楼夙手背，淡淡的清香自水红袖摆下飘散而出。楼夙心头蓦地一震，在她接过酒盏的当口，翻掌扣住了她的手腕。
披香愣了愣，只见他忽然凑近身子，低头叼住杯沿，就着她的手让这杯酒见了底。
“我的女人，我不舍得让她喝酒。”楼夙抬眼，轻笑道。
楼传盛登时哈哈哈大笑起来：“好小子，想不到还会玩这手，好得很、好得很哪！”他一拍大腿，扬声冲外间唤到：“来人哪，把给二少夫人准备的东西拿上来！”
门外早已候着一群专心八卦的下人们，此时听得老爷肯首，立马爆出一声欢呼，便有人乐呵呵地应道：“好嘞——”
“胡闹。”楼夙低低嗤笑，松开披香的手腕，遂撑着桌案起身，径自走到披香身边坐下：“阿香，别怕他们。”
旁侧的路枉天绸扇掩面，嘴边挂着无奈且兴味的笑影：“二公子莫急啊。这才定下来呢，怎么就急着宣示所有权了？”
楼夙挑眉，“耶，路公子该不是吃味了吧？”如是说着，更将披香揽进怀里，收紧换在她腰肢间的手臂，挑衅似的盯紧路枉天，“楼某听闻路公子那位家中妖娆厉害得很……路公子，今后说话可得当心点了。”
路枉天悠悠地“喔”了一声，眼底漾开暧昧不明的暗光。
有趣极了……真是有趣极了，楼夙。
不知那位远在抚琴宫中的宫主，若有幸目睹此情此景，会是怎样的表情呢？
如是想着，他微微晃动起绸扇，朝披香投去好整以暇的目光。
倚在楼夙身边，披香本能地想要退开些许，不料楼夙环在她腰间的力道异常强硬。她稍稍朝外挪了挪胳膊，未果，只得作罢。
温热的呼吸拂过耳廓，颈间亦有丝丝酥痒，楼夙靠得很近。
披香深吸一口气，告诫自己，要开始喜欢上他的碰触。
视线自绞缠的手指缓缓上移，蓦地撞见路枉天意味深长的凝视。她心底一惊，思及自己是戴着面纱的，这才暗自松了口气。
不知为何，虽说路枉天为人和善，她却隐隐嗅到了些森然的气质。纵使是隔了面纱被他盯着，也会有股难以名状的赤裸感，好似这层面纱早已形同虚设。
这与自己和师尊在花姑祠中时见到的路枉天，有如光影两面，前者温暖体贴更兼风趣，后者则是猎杀者伺机而动的阴鸷锐利。
“大老爷，二爷！”一名下仆兴冲冲来到门前，奉上手中罩着赤红绒布的金漆托盘，“这是大老爷吩咐为二少夫人准备的东西！”
“好！”楼传盛起身上前，不假他人之手，亲自掀开盘上绒布。他转头对披香笑道：“阿香，从今日起，它就是你的了。”
一只雪白珠串安静地躺在盘中，通体散发着濛濛微光，以及由来莫名的冷香。
路枉天眼睫轻轻一动，嘴角渐次浮起笑意。
披香不解地望向楼传盛：“这是……”
“世人只知这天地间以伏虎木的避邪力最是强劲，却不知囚凤石才是天下至洁之物。这也是我楼家世代相传的宝贝，凡宗家主母，必须佩戴在身，以示荣宠。”楼传盛笑吟吟地拈起那只珠串，递给楼夙：“夙儿，还不快给阿香丫头戴上？”
……囚凤石？
披香顿觉胸中一滞，一股令人窒息的压迫感扑面而来，竟是远胜过伏虎木的避邪之力。其势沛然，其法纯元，披香一时惊得要站起，却又碍于楼夙困在腰间的手臂，无法动弹。
——天下至洁之物，莫如囚凤。
她记得年幼之时，姬玉赋曾指着某本书册上的某条句子，如是为她解说：肃朝国师就持有一枚由囚凤石雕成的护体石佩，因它辟邪去恶，所向披靡。但凡你可想到的不洁之物，无论妖魂鬼灵，皆难逃其伤。
“阿香，来。”楼夙自父亲手中接过珠串，再轻柔捉住披香有意回避的纤腕。
无论妖魂鬼灵，皆难逃其伤。
“欸，楼二公子。”路枉天凤眸带笑，忽然开口。
楼夙眉心一蹙，又迅速恢复常色，“路公子有何指教？”
“在下观披香夫人的模样，对那串珠子……似乎不大满意呢。”路枉天悠然道。
“哦？”楼传盛大大地挑眉，“阿香丫头，你对这珠串不满意吗？”
披香刻意忽视指间沁出的冷汗，心下暗忖。
方才业已许诺愿嫁入楼家，她也无悔，此时怎可戏言？
“……不，披香愿意。”她扬起眼眸，“能嫁给二爷，纵是令披香自断一掌，披香亦毫无怨言。”
自断一掌？
路枉天撇了撇嘴，露出“那就如此罢”的神色。
“阿香。”楼夙摩挲着披香柔软的指腹，五指与她柔荑温柔相扣，“有我在，必不令人伤你丝毫。”
话音甫落，串珠轻巧滑下，堪堪套在了披香的腕间。
*****
这是枫回第一次觐见太子宋旌。
若在益王落马前，窈燕宫可谓是皇城中至关要紧的一个去处，前来请安或叩拜的臣子和女眷络绎不绝。加诸宣平帝膝下可亲可爱的女儿寥寥无几，得了宋湘后更是赏赐不断，窈燕宫占尽风头，红极一时。
可就算如此，这位东宫之主仍极少在窈燕宫露面，便是没事来看望自家皇妹的意思也无——反倒是益王伏诛、左相一系遭到重创后，莫名地来得勤快了。
“卑职参见太子殿下。”枫回抬臂抱拳，单膝跪拜。
宋旌安坐金丝楠木官帽椅上，单手支颐，似笑非笑地睨着堂中这位低阶武官：“小王听说……你是湘儿亲自指名要来的侍卫？”
“承蒙公主恩泽，卑职不敢当。”
“嗯……”瞳中一抹高光愈见凛冽，宋旌定定盯紧了枫回，“当初因我叔父夺宫谋逆，湘儿也受了不少牵连。自那之后，这窈燕宫也冷清了许多，前阵子侍卫有所调动，窈燕宫恰有一名武官出缺，不料遍询校场武卫，竟无一人愿往窈燕宫任职……你说，这是为何？”
枫回愣了愣，只恭敬答到：“卑职不知。”
“不知？”宋旌微微眯起美眸，笑了，“那么，为何你却愿意来这众人避之不及的窈燕宫任职？”
枫回心下掠过一阵疑惑不安，并未抬头，“回殿下，卑职……只是奉命行事。”
宋旌一指挑开手边茶盏的盖子，“奉命行事，嗯？”
“太子哥哥，”宋湘从榻上勉强撑起身子，小脸上满布惊惶，“是我、是我命他来窈燕宫的……”
宋旌端起茶盏，凑近唇边，“湘儿，你不觉着这太危险了么？”
“危险？”宋湘一惊。
“小王派人往吏部查过，记册上写得一清二明，这个枫回是左家人，还曾在益王府做过事。也就是说……”宋旌轻呷一口，“湘儿，你收留了一条父皇下令宰杀的漏网之鱼。”
宋湘登时吓得满面惨白，连声呼道：“太子哥哥！太子哥哥，不是这样、不是这样的！他不是益王府的人！”说着就颤颤巍巍地滚下榻来，伏在地上揪住宋旌的衣摆，“太子哥哥，求您放过他吧，他真的没帮益王做事，真的没有！”
宋旌眼波轻转，“那么依湘儿所言，吏部记册上所载内容，都是虚言了？”
宋湘怔怔然瞪着太子，不知该说什么才好。
“太子殿下！”枫回在地上磕了个头，伏身高声说：“卑职的确曾在益王府任职，可是……”
——枫回，益王府最年轻的团练教头，宣平年间武举人，可循名查核。
这便是抚琴宫为枫回进入禁宫而伪造的身份凭证。从吏部记册的名条到益王府侍卫的名单，一个都不落下。
“呵，罢了。”
太子扬起锦袖，轻轻晃了晃腕子，面上有古怪的笑意。
“既是湘儿坚持如此，小王也不再追究。”宋旌漫道，“只是……枫回的身份太过敏感，待在窈燕宫恐怕不大合适。”
枫回和宋湘同时抬头。
只见宋旌缓缓伸出一根长指，隔空点了点枫回。
“不如……让他到东宫里来任职，怎样？”