“都去练兵了，古北口怎么办？”
“罗刹在古北口留兵不多，让孙武安先去打，然后就地驻防。”肃顺看了一眼文祥，对方如同老僧入定，动也不动，“银枪效节军也随队北上了，听说苗人凤和孙武安还是结义兄弟，就由他俩一块收复古北口吧。”
既然肃顺愿意把自己的半嫡系银枪效节军拿出来，文祥也不便反对。谁叫增庆丢了防地，偏偏增庆旗队已灭呢。
“说来可恨，每每朝廷占了上风，匪共就在背后捣乱，不说发匪、罗刹，匪共才是最奸猾的敌人。”
“萧怀丹说得有道理，攘外必先安内。”
“祁中堂，此言差异，若非罗刹破口，神机军如何从淮北脱身？”
慢慢的，话题转到了如何解决目前被动的战略困境。
“我大清的吃亏处，就是站着朝廷正统，不管内乱外敌，首先就是找我大清的麻烦。故而多线作战，处处制肘。”
“我大清之敌大略有三，曰匪共、曰罗刹、曰发匪。我等只能逐一击破。”
能在官场中爬到顶层的人，绝非愚蠢之辈，几位中堂慢慢商议，将整个战略形势描述出来。
“表面看来，罗刹最急，而且我大清自称正统，自然与罗刹不共戴天。”
“匪共最为狡诈，是大清心腹大患。”
“发匪已受重创，其不过困据江宁一隅。浙江发匪，在曾国藩兄弟的攻势下节节败退，忠义救国联军已经打通了与宁波的陆上联系。”
“而且发匪与匪共，早有龌蹉。以老朽看来，不若招安。”
何汝霖提了一条好建议，经过这些年的战争，太平军中相信自己能够问鼎天下的只怕不多了，做谁的臣子不是做呢。而且大清也开始融汉，旗人都取消了，排满的口号也不像前几年那么有煽动力了。
而若能招安太平天国，不但是在共和背后布下了一颗钉子，清廷和江浙财富之地的联系也能重新建立起来，还能将胜保等三个旗队以及好几万绿营团练腾出手来。
“只是往日，朝廷对发匪一向是定剿，对广西人杀无赦，突然要招安他们，一时之间，只怕不能取信于人。”
肃顺这样说着，不由得望向林则徐：“满朝文武，声望以林中堂为最……”
林则徐摆摆手：“老夫有几分薄名，跑一趟又有何妨，只是朝廷要拿个章程出来。发匪伪王众多，若是只向招安淮上乱民一样，按流民人口授予总兵的虚职，只怕难以劝动发匪。”
肃顺一挥手：“陈孚恩，你进来。”
早就侯在外间的军机章京陈孚恩挑帘进来，给各位军机大臣行过了礼，然后说：“小臣的这个想法，便是承认发匪的康股瑞斯。”
“承认了康股瑞斯？”
“然。康股瑞斯的意思，便是叫做国会，凡是参议员聚议而行，而这行事的，在英吉利称作内阁，这就叫虚君执政。”
陈孚恩简要介绍了英吉利的政权形式。和英国人打了这么久叫道，诸位军机大臣对英吉利的一些情形都有不同程度的了解，郭嵩焘还不时送来他的《使西纪行》到国内来。
“我们与太平天国合组国会。除了洪秀全以外，发匪其余诸位王侯，多半是愿意的。至于伪天王洪秀全，给他一个一字并肩王的名义，养在江宁便是。”
“妙！”祁俞藻击掌称道：“按国会比例，选出军机处来执政。发匪现在所有，不过苏、浙各半，我大清治下还有十个行省，五大边地，用人堆也堆死发匪了。”
文祥笑道：“只是一开始，条件不妨开得优厚些，如把南京和苏南算作两省，赣东代表江西，一来让发匪多几个名额，二来发匪可能去与匪共争地。”
林则徐却皱起了眉头：“这国会该要多少议员，议员又如何产生……”
“这都是细处，等陈孚恩和杜翰去思量，我们还可以请教提利昂先生。即使被发匪拒绝，我们这样也不吃亏。”
“事不宜迟，陈孚恩，你且去和其他的章京你一个草本，拿来我看，三天之后，我要公布出去，看发匪的反应。”
1月20日，清廷的《改定国是策令》就被送到了江宁。
“清廷要招安？这等缓兵之计，怎能瞒得过我。”洪秀全冷冷笑道。
下首随心随意的几声附和。
“刚刚攻破了清妖的围困，清妖又在淮北大败，听说罗刹又破口了，清妖现在三面受敌，自顾不暇，各位兄弟切不可迷了心窍。”
《改定国是策令》在太平天国的第一次反应就这样结束了。
韦昌辉从天王殿出来，与韦志俊一起回自己的自由王府。
“阿俊，你可有什么想法。”
“大哥是说……”
“康股瑞斯，我在康股瑞斯是五千票，一个洪秀全就顶两个我，我什么事也不顶。但若是入了清廷的国会，洪秀全便和我一样了。”
“但入了鞑子的国会，下面的诸侯也和大哥您一样了。咱们两兄弟才两票。”
“阿俊，不要叫人鞑子了。咱们才两票又如何，和阿美利加洋兄弟打了这么久交道，议员的实力，说到底便是财力的应用，我掌着圣库，诸王之中唯有我最善理财。”
“若是按省来划分，清廷的议员是咱们的几倍，这是着实不划算的。”
“清廷不是说了吗，可以谈。他们现在三面受敌，我们谈个四六开，还是有希望的。”
在天京城各家王侯府内，充满了这样的窃窃私语。打了这么久的仗，天京差点被忠字军困死，各位王侯对天国的前途都不看好。
杨秀清就在问陈承瑢：“你说，要和清妖和谈，我能进军机处，统领朝纲吗？”
“平等王，您还真动心思了？”
“哼，虽然我有九千票，但博爱王实在迂腐，总是迁就这天王，你说他们俩，让我们损失了多少兄弟呀。林凤翔、李开芳、朱锡锟……”杨秀清抹了抹眼角，“想着我眼泪都下来了。”
第二天，一艘上海的火轮到达镇江口岸，美国驻华公使林肯愿意调停清廷和太平军的战争。