3月10日
“紫禁城是清国皇帝的居所所在，六十年前，马尔葛尼爵士远涉重洋，希望能在这座宽广肃穆的木质宫殿里觐见皇帝，他被要求跪下两条腿，这对信奉上帝的不列颠人是一种侮辱。而这一次，在1845年，我作为新成立的北洋招商总局的英方代表，执行董事，成为第二个拜访紫禁城的不列颠人，这一次，清国发生了很大变化，老皇帝在去年的神机军革命后退位了，小皇帝被关在深宫中不得与外人接触，清国现在是军机处专权。军机处，按我的理解，就是军人统治的内阁吧。”
——提利昂-丘吉尔《清国战争回忆录》
提利昂-丘吉尔，第一代马尔博罗公爵约翰-丘吉尔的七世孙，第六世马尔博罗公爵乔治·斯宾塞-丘吉尔的第二个儿子，被任命为北洋招商总局和满清铁路公司的英方执行董事。是《善后借款章程》最核心的条款之一，即从天津到浦口修建一条铁路，以后还要延伸至京师和上海。
按照清英双方签订的执行细则，现在津浦路沿线的民情调查应该已经结束，马上要进行地质勘探。但地质学家夏尔谢夫，铁路工程师史蒂芬金，以及工程总调度师沙鸟偌夫都一致向提利昂报告，没有收到清政府的开工命令。
于是，背负着英格兰，还有大洋彼岸的美国铁路大亨们深切期望的提利昂-丘吉尔阁下，就来军机处兴师问罪了。
现在的军机处，仍旧有七位军机大臣。但穆荫兼任山东巡抚，景寿巡抚山西，载垣作为神机军全国总领袖，专心在保定整顿新规划的十六个嫡系旗队。常年在京的只有四个人：领班军机大臣肃顺，体仁阁大学士林则徐，协办大学士兼尚书祁俞藻、何汝霖。
满清对与提利昂-丘吉尔的第一次会面非常重视，由林则徐亲自出面接待了这个二十岁出头的年轻人，担任翻译的，是李鸿章推荐的广东人薛若望。
“首相阁下，”提利昂以自己的理解称呼林则徐，“我听说贵国，在铁路沿线的调查遇到了一些困难。”
“啊，董事有心了，不瞒董事先生，津浦路要穿过孔夫子的故乡，山东曲阜，当地的士绅贤达，认为铁路会坏了夫子庙的风水，所以，不让架设铁路。”
“原来是圣地，那就从边上绕过去好了。绕行的价钱，我们也可以商量。”提利昂的任务，就是要尽快在中国铺设铁路，将英国的势力伸展到内陆去，所以他不在乎在多绕几圈，反正最后都是清廷出钱。
林则徐面露难色：“我大清定鼎以来，山东的田藉早有归属，轻易动不得呀。”
“您是说，农庄不愿意搬迁？”
“嗯，就算是农庄吧。”
提利昂丘吉尔沉吟了一会：“他们对价钱不满意么？”
“不全是价钱。这铁路火轮车谁也没见过，难免有所怀疑。呵呵，董事不要见笑。”
提利昂没有笑，他郑重的说：“我听说，你们的敌人，南方的那些叛徒，匪共，为了修建郴州运河，迁走了近万户居民。恕我直言，相对于他们，贵正统政府实在是太慢了，这样的效率对比，即使有欧洲国家的帮助，也很难击败那些叛匪。”
林则徐脸上露出了痛苦的神色，端起茶杯，慢慢的喝了一口茶。提利昂也不着急，抓起边上的小点心大模大样的吃了起来。
半晌，才听见林则徐的声音：“我等军机专权，大逆不道行废立之事，师夷融汉，所为何事？一者，护我儒家之道统，二者，保我士农土地田产。如果孔庙的风水被铁路破坏，士绅因为铁路要放弃他们的田产，那我们纵然剿灭了叛匪，也是变得和叛匪一样。胜亦无益。”
丘吉尔听完薛若望的翻译，如同醍醐灌顶，用英语回味着这句话：“我们战争的目的就是为了保护民众的信仰，保护合法财产不受侵害，如果违背了这一点，我们就变得和敌人一样。即使胜利了，也毫无意义。”
半响，提利昂-丘吉尔才说：“您说得对，我要把您的这段话记下来，传授给丘吉尔家的子孙。我同意，铁路的线路需要重新考虑。”
几乎就在同一时间，领班军机大臣肃顺，和神机军全国总领袖载垣，正在保定大营，欢迎远道而来的普鲁士军事顾问团。
当即颁布军机处奉策令，授予军事顾问团团长赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇少将为正一品上三旗包衣掌印总统大臣，练兵总管，红珊瑚顶戴，麒麟补服。
授予冯-戈尔上校和冯-德-坦恩上校从一品正都统，赞襄军务统领大臣，狮子补服。
其他来自普鲁士军官团的各个低级军官，龙德斯泰德、曼斯坦因、博克、克莱斯特、约德尔、哈尔德……一律给予正二品副都统的顶子，豹子补服。
神机军此次改编，是将本来就在外省的镶蓝、正蓝和镶红三旗，就地改组为奉军、江北军和河防军。
原先在直隶的三个御前亲兵营，五个旗（正黄、正白、正红、镶白、镶红），以及京营、绿营、御前侍卫，北方三都统营等等，抽取精锐，重新整编。
穆荫带着原先镶白旗亲兵，到山东整顿当地的绿营和八旗为鲁军，景寿带着镶黄旗亲兵，到山西也是一样。这样护住京畿两翼。普鲁士人约德尔、哈尔德，将分别到鲁、晋两军任顾问。
留在直隶的正黄、正白、正红三旗，将按普鲁士模式改组成三个方面指挥部。
留在直隶的神机军，将重新整编成三个御前亲兵营（旗队级），十八个合成旗队（十六个在保定，张家口、热河各一个），作为清国的机动兵力。
在普鲁士顾问与神机军见面的喧嚣过后，毛奇包衣总统很快就进入了角色，开始研究清国全图，了解战线的状况，他向肃顺和载垣提出了一个问题：
“津浦路，这条协议修建的铁路，位于大清的东部，而大清的东部已经有了京杭大运河，如果采用火轮，运输能力不会比火车差。而在大清面对的主要敌人，南方的匪共，襄阳，汉口方向，却没有有效的交通工具，这样也就不能发挥普鲁士陆军的新理念，战略机动。”
第二天，肃顺返回京师，按照毛奇包衣总统的建议，清国的第一条铁路，有必要重新考虑，尽量靠近中部。
与林则徐见了面，综合从英、普双方反馈来的信息，修筑一条从京师到河南的铁路势在必行。然而，林则徐对此不无忧虑：“河南中原之地，乃我大清腹里，夷狄在此筑路，山川走势尽皆知晓，还可安插密探内奸，那真是腹心之患。”
肃顺早有安排：“林中堂，我有一法，这修铁路，先要勘探，我们将粘杆处改成大清铁路调查部，跟着洋人勘探，一来，防他有不轨之举，二来，也学习些洋人的法门。”
“清铁调查部？此议甚好。只是，谁来担任清铁调查部统领呢？这可要找个可靠的人，不光要忠心，还要乐于跟洋人学习。”