自打七月初一起，扬州城延嘉寺的香火便络绎不绝。
这座兴建于前隋的寺庙经历数百年的风吹雨打本已破落不堪，但许是前往江都传教的大乘佛魅力太大，众多信徒纷纷涌入这座寺庙上香许愿，渴望成为大乘佛的弟子。
让众信徒欣喜的是，吐蕃高僧们并没有拒他们于门外，而是来者不拒，将他们尽数收入门内。于中原佛派南北宗的悲天悯人不同，大乘佛更强调对个体的怜悯救赎。虽然它老人家的理念听起来有些不入流，甚是与皇帝陛下倡导的报效朝廷的国策相悖，但它更合乎人情，自然得了不少下层百姓的拥捧。
一身白衣五斗米，遁入佛门寻太平。
做一个俗家弟子，享受佛祖一生的庇佑，这笔买卖怎么看都是稳赚不赔。
当然录用了这么多俗家弟子，吃穿用度上对延嘉寺的消耗都不少，为了在一定程度上减轻对寺庙的压力，吐蕃高僧无戒决定利用信徒的数量优势在延嘉寺举办盂兰盆会，以收取一定的香火钱。（注1）
净坛绕经、上兰盆供、众僧受食。
这是盂兰盆会最基本的流程，便是从化外之地而来的吐蕃人也不能改变。
由无戒大师坐镇，连续一旬的超度念佛使得延嘉寺的名声大振，及到中元节前，本来打算去扬州三大寺庙念佛的达官显宦，士绅公子纷纷乘车马前来延嘉寺，以抽取一条能够入寺的段签。
中原自古以来便是上行下效，有了这些豪门之后在前探路，普通百姓们自然也动了心思，想听一听佛法。毕竟孝比天高，在这太平年景，但凡自己吃得饱穿得暖为何不尽尽孝道呢，念念佛经，超度亡魂呢。
七月十五日一清早，由十六人组成的行法僧人，在以唢呐为主的吹奏声中，从大雄宝殿鱼贯而出，接受诸多信徒的欢呼。
由于有诸多身份地位显赫的香客捐献，延嘉寺盂兰盆会的布置极为豪奢。无戒大师三日前便命人作花蜡、花瓶、假花果树，常例皆于佛殿前铺设供养。
七月十五日一清早，由十六人组成的行法僧人，在以唢呐为主的吹奏声中，从大雄宝殿鱼贯而出，接受诸多信徒的欢呼。
感受到如此浓烈的节日氛围，倾城民众巡寺而来，场面十分壮观。
无戒大师手持铃铎迈步而出，他环首望了望周遭的布置，满意之下微微颌首。值此时分，江都城中各界的名流已经齐聚延嘉寺，纷纷翘首以盼，想看看这化外高僧能把盂兰盆会办成什么模样。
从正中的阔院一直往北延伸，于石阶上架有一坛，坛上放有如意尺。只见无戒大师冲身后之人点了点头，后面那十五位分别手持大鼓、木鱼、引磬、铛不、铪子、小手鼓的佛僧，便开始演净。
起始时，众僧人先对着佛坛诵读了《大悲咒》《十小咒》的真言，后又追加了《心经》。无戒大师见恰到火候，遂复念写在红纸上的疏文，求佛菩萨下界来指导。
孤魂上设有若干份莲位牌，净坛后行引魂仪式，读写在黄纸上的疏文，引鬼魂入坛。读疏文后，诵《心经》、《往生咒》、《三真言》。
最后，由主办此会的功德主即无戒大师在开会的布告通知榜上用朱笔点一下，开坛即告完毕。
如此繁复的一套流程却只是一个开始，在无戒大师的住持下，午后又实行了拜忏仪式。依照《慈悲水忏》中所载仪礼，延嘉寺的佛僧念诵了整整一个下午，中间还穿插着中午的上供与斋僧，及到拜忏完毕，已是暮色时分了。
......
......
当然，盂兰盆会一日的重头戏还是安排于晚上的普施。
延嘉寺外恰巧有一条小河流过，给了无戒法师按照传俗放河灯，烧法船，烧纸糊的机会。
为了普渡水中鬼魂，他老人家特地命众信徒制作了数具莲花瓣形状的河灯，里面放置纸灯笼，在其中点上小蜡灯，放入缓缓留动的河水之中，一时间河中犹似繁星点点，摇曳闪烁，好不绚丽。
烧法船是为了让鬼魂依此升入佛国，接受佛祖的庇佑。至于烧灵房，按照民间老风俗的说法，是趁地狱门开、孤魂游荡之际，把亡人在另一世界生活的住房及仆人、日用品寄送过去，让他们过得相对惬意一些。
此时，李括便在烧着一盆‘灵房’。
按照那领他入寺小沙弥的说法，像他们这样穷酸的佛家弟子能够聆听无戒大师他老人家讲佛，那时一辈子的荣幸。但凡事没有白给的，那些富家子弟给的起大把的香火钱，自然不用去做这些苦力。但他们这些苦哈哈要想接受佛祖庇佑，理所当然的应该出些力气。
而这‘烧灵房’便是其中至为关键的一步。
面对着那些由富家公子的仆人递送来的纸篮，李括直是哭笑不得。若不是为了查清城郊吴氏庄园发生大型暴-乱的原因和城南绸缎铺突燃大火的真相，他堂堂一个淮南道团练使怎么也不会扮作一个大乘佛的信徒，在盂兰盆会时到玉带河旁给富家大少烧灵房。
“七郎，依我看这个无戒妖僧很是沉得住气，你失踪这好些时日也没见他们有什么积极的应对措施。”
周无罪将一座三进纸宅丢入引了燃，扔到了铁盆中，长叹了一口气。
自从他们借着大乘佛俗家弟子的身份潜入延嘉寺以来，已过去了六七日，可以无戒为首的吐蕃佛僧非但没有一丝慌张，反而有模有样的办起了盂兰盆会。
“我又何尝不知啊。”李括摇了摇头道：“只是如今我们没有证据，若是强行率军捕杀无戒一行人，恐怕会引得朝野非议，陛下那里也会受到不少来自吐蕃的压力。”
时至如今，李括已经确信最近扬州城发生一连串诡异事件的始作俑者便是吐蕃佛僧。但他却不好利用自己团练使的职权逮捕无戒，究其根本还是没有证据！
证据，这两个字写来简单，要想搜集齐全谈何容易啊！
“嘿，要我说跟这帮蛮子就不要讲道理，他们做出这般禽兽不如的事情，就该杀！呸，俺老濮一锤砸一个，保准制服了这帮妖僧。”
濮大锤扔下满满一怀的灵房，大声咆哮了起来。这些妖僧明明是在蛊惑人心，还做出一番悲天悯人的姿态，实在是可恶。
“你别那么激动，要是武力能解决问题，想必都督早就下令了。这不还得顾着皇帝陛下他老人家的面子嘛，没有十足的证据都督他也不好下手啊。”窦青最是老成，见濮大锤动了怒，忙在一旁劝道。
只是他说的显然有些晚，濮大锤的咆哮引来了一名小沙弥。这人许是无戒大师的身边人，年纪虽轻却带着一股极为倨傲的气态。
“你，还有你，你们不好好的烧灵房，在这里接头接耳说什么呢？若是误了时辰，鬼魂得不到家人给予的供物受了寒饿，谁来承担责任？无戒师祖让你们来烧灵房是看的起你们，千万别给他老人家丢了脸！这人啊不是畜生，多少得长些脸，不是我说啊，你还真以为我们大乘佛教是白吃的仓廪，任由你们胡来？”
他这一番话说的极为刻薄，简直是侮辱大伙儿的尊严。濮大锤听到一半已是怒火中烧，若不是窦青和李晟在一旁按着，怕此时已经冲上前去和那小沙弥拼命。
“这位小师傅，我这朋友脑袋有些问题，许是今天晚上阴气太重，受到了惊吓！”李括不想将事情闹大便欠了欠身，冲小沙弥微笑赔礼。
那小沙弥冷哼了一声道：“旁的话我也懒得讲，这五六十篮灵房在第三遍奏乐前要烧完，不然别管我翻脸不认人！”
说完，他竟是挥了挥衣袖，扬长而去。
................................................................................................
注1：盂兰盆会，俗称鬼节。一般都是在阴历七月十五中元节这元进行，时间一般为一天。依据《盂兰盆经》而举行仪，创始于梁武帝萧衍。他于大同四年(538年)在同泰寺没盂兰盆斋，此后上行下效，很快传播到民间。唐代，每年皇家送盆到官寺，献供种种杂物，并有音乐仪仗及送盆官人随行。民间施主也到各寺献供献盆及种种杂物。唐时盂兰盆供极为奢丽，往往饰之金翠。
ps：大家猜猜盂兰盆会，会发生什么。