昌豨待设鸿门宴，帐下有吏出言建议：“荀伯平，镇东族弟也，现为刘玄德参军都尉，明公可一并邀之来。”
昌豨点头同意。
这吏又建言道：“孙校尉屯兵城西，明公要不要先与他商议？好与之共同起兵。”
孙校尉，说的是孙康。
此前昌豨已经问过公孙犊，臧霸有没有给孙康去书，公孙犊答之有，但孙康担忧从在荀成军中的其弟孙观之安全，拿捏不定，面有犹豫。公孙犊回答昌豨的这番话倒是真话。
昌豨因是说道：“老孙无胆，可先不予理会，待我杀了刘备、陈容、荀敞，他就算不愿，亦无能为也，只得从我起兵了！”
昌豨自恃勇武，於泰山诸营中，独服臧霸，至若孙观、孙康、吴敦、尹礼诸校尉，他皆视以为下，尤其孙康，在诸校尉中兵势最弱，他更是小有轻视。
那军吏又道：“刘玄德，镇东呼之为弟，愚以为，待他入营之后，明公可先不杀他，如能迫其从降，必能震动荀兵，兼之此人擅收众心，能得兵士死力，将有利於将军击郯。”
昌豨想了下，心道：“这倒是。荀镇东视刘玄德为弟，遇之极厚，而如刘玄德居然反叛，却岂不正证明了镇东不得人心么？足能以此动摇荀兵别部之军心。”因以为然，说道，“刘玄德自与我共驻合乡，素来对我甚是礼敬，他如肯从我，不杀他也可。”
与公孙犊、帐下诸吏等定下了酒宴杀人的种种细节事后，昌豨即遣人去请刘备、陈容、荀敞来赴宴。
便如昌豨所说，刘备到了合乡，与昌豨、陈容、孙康共驻一地，他性好结交豪杰，於是同陈容、孙康、昌豨几人的关系都处得不错。
荀贞明着重用臧霸等，而实对泰山诸校尉，特别是昌豨颇有提防，对这一点，刘备略能察知，但他既重昌豨之猛，又觉得於今徐州早定，以昌豨现有的这千余人马，便是他有反心，也断难成事，故此却是待昌豨甚为亲近，常与酒宴，因此，在得了昌豨的邀请后，他并未生疑，请了荀敞过来，说道：“伯平，昌校尉设下了酒宴，请你我共赴。君可愿与吾往之？”
荀敞是荀贞的族弟，中平元年从荀贞起兵，征战至今，年刚过三十，荀贞喜他才兼文武，又以他是本族子弟，能够托以腹心，所以向来厚爱重用，更於数月前，为他娶了张昭的次女为妻，刘备得迁荡寇中郎将，学徐荣等求荀氏子弟为幕僚监军的例子，上书荀贞，自言少文，请以荀敞为参军，荀贞允之，荀敞遂得为刘备帐下的参军都尉。
昌豨此前曾数宴请刘备、陈容，也尝邀请过荀敞，但荀敞很少去。
此时听了刘备的问话，荀敞略微蹙眉，心道：“藏将军方引兵出境，值大战在即，合乡为藏将军后方，焉是饮宴之时？”却也知刘备虽寡言语，然有豪侠习气，由是亦不谏止，说道，“藏将军方入泰山，合乡为其后，军中不可无镇，将军请赴宴，敞敢请留营中。”
刘备不勉强他，说道：“也好！”
跟着刘备出到帐外，见刘备带了士仁、陈式等十余随从，又遣兵吏去请来刘琰，将要牵马走，荀敞忽然想起一事。
他心道：“吾从荡寇来合乡时，吾兄有密书与我，言昌校尉桀骜难驯，要我需加防备。往日昌校尉虽也有宴请荡寇，然皆是提前送柬，未有入夜方遣人来请的，此事似有可疑。”
也仅仅只是“似有可疑”罢了，不能因为这点拿不准的可疑就阻止刘备去。
试想一下，如果这么做了，刘备肯定会问原因，总不能把荀贞的密书告诉他。因是，荀敞迟疑片刻，对刘备说道：“近日鲁国黄巾来扰颇频。将军务要及早归营，不可饮醉，免误军事。”
刘备微笑说道：“君还不知我么？饮酒何尝有过大醉！君请放心，至多两个时辰，我必归营。”
刘备的自制力很强，确是少有饮酒至酣醉的。
刘琰亦笑对荀敞说道：“参军且宽心！有琰在，又哪里还会有给荡寇喝的酒？”
刘琰，字威硕，鲁国人，汉家宗室，鲁北黄巾纷乱，他南下至蕃县避乱。蕃县与合乡接壤，刘备来合乡后，闻其名字，便遣使去请，因与刘备同为宗姓，又闻荀贞爱重刘备，刘琰遂应召而至，坐谈之下，刘备发现此人有风流、善谈论，深为之敬，因留为宾客。
刘琰好酒，是以他说有他在，就不会有酒给刘备喝。
送了刘备等出营，荀敞抬眼看了下夜色，远观前头数里外的昌豨营垒，见昌豨营中灯火通明，望之如烧，不知怎的，心中隐有担忧，他踌躇了会儿，使人唤来都尉卓膺，令道：“荡寇应昌校尉之邀前去赴宴，吾恐其饮醉，君可提甲士百人，於一个时辰后到昌校尉的营外接候。”
陈式、卓膺都是刘备的同乡，陈式现为刘备的亲卫队率，卓膺为刘备帐下都尉，皆以勇武名。
卓膺与荀敞虽同为都尉，但荀敞以荀贞族弟的身份，便是刘备对他也礼让三分，故是当刘备不在营中时，卓膺却是肯听从荀敞的命令，当下恭声应诺。
却说刘备、刘琰等来入昌豨营中，到得大帐，昌豨已摆好宴席，笑脸相迎，请刘备坐入主位。刘备是中郎将，位高过昌豨，因虽是客，仍据主席。叙礼毕，昌豨问荀敞，刘备据实答之。
不多时，陈容来到，与昌豨对坐席下。
士仁、刘琰及陈容带来的几个从吏，并昌豨帐下的几个属吏，陪坐在更下。
陈式是亲兵队率，位卑，又有护卫刘备之责，故不入席，带着从刘备来的余众们和陈容所带的卫士们一起候在帐外。
宴席一开，昌豨就劝酒甚勤。
席间有歌舞女献艺，等到酒稍酣，昌豨又亲自下场旋舞，请刘备、陈容等共舞之。刘备饮酒，往往浅尝辄止，他地位高，昌豨不能强劝，遂唤从军在营的小妻出来，命给刘备等敬酒。
陈容、刘琰等皆饮了满椀，刘备仍是只饮稍许。
昌豨佯装饮醉，用手托起小妻的下巴，醉眼迷离地问刘备、陈容、刘琰等人道：“将军、陈校尉、威硕，君等看此女颜色如何？”
陈容饮了不少酒，已有些真醉了，却保持士大夫的礼节，不肯抬眼正视昌豨的
这个小妻，刘备对美色没有兴趣，略微瞧了眼而已，刘琰名士风流，上下端详，举杯笑道：“上佳之貌。”
昌豨对刘备说道：“此女是我在琅琊时所纳，相貌倒也罢了，特有内媚，将军如喜，不嫌弃的话，今夜待宴后便可领她回营！”说着，把这小妻往刘备身边推，故作站立不稳，随在这小妻后边，按剑往刘备身边趋。
刘备不好女色，对这女子压根毫无兴致，起身避让。
昌豨见不能近刘备身，遂立住脚，又作笑道：“此女凡色，将军眼界高，不喜也是自然，却有沛县一女，闻是国色，遍体如玉，不逊将军平日把玩的那些玉美人。将军可曾闻知？”
刘备说道：“君所言者，可是沛县甘家之女？”
“正是此女！将军也知么？”
“吾闻朱建平提及过。”
朱建平是沛国人，当下有名的一个相士。
由合乡向西南不足百里就是沛国地界，刘备在合乡听说了朱建平的名声，无事时，曾专程遣人去把他请来给自己看相。朱建平见他喜好玉美人，因给他说及过沛县的此一甘家女。
昌豨说道：“将军真博闻也！”请刘备归席，再令小妻给刘备等敬酒，刘备却仍是不肯多饮。
眼见把刘备灌醉生擒大约已是不能，先前欲借小妻的掩护亲自动手也没能成功，又注意到士仁、刘琰已显醉态，陈容也渐有不胜酒力之样，昌豨便顾望席下，示意陪坐的属吏们做好发难准备，故作神秘，对刘备说道：“霸昨日得一宝物，趁此欢宴，敢请将军观赏。”
刘备好奇问道：“是何宝物？”
昌豨令帐外：“取宝物来！”
一人应命而入，手捧一匣，至昌豨面前。这人刘备不认得，却正是公孙犊。昌豨打开匣子，把泰山郡府伪造的那道简书拿出，单手持之，到刘备席前。
刘备问道：“此何物也？”猜测地说道，“莫非是名家书法？”旋即心道，“昌校尉武夫也，怕是不会对书法感兴趣。”莫说昌霸，便是他这个卢植的弟子，对书法也无甚兴趣。
昌豨不答，笑道：“将军请打开自览，一看便知。”
刘备接过简书，打开待看，余光瞥见昌豨的手摸向了腰间佩剑，他性本慎稳，又久从荀贞征战，对危险有敏感反应，顿生警觉，急举目看向昌豨，见不知何时，昌豨脸上笑容已敛，目露凶光。刘备立知不妙，他反应迅捷，攥住简书，朝昌豨劈头砸去，抬脚踹倒了食案，反手抽出腰剑，大喝一声，斥道：“贼子敢耳！”连呼席下的士仁、陈容、刘琰及帐外的陈式等，“昌霸谋反，速与我共斩此贼！”抽出佩剑，往昌豨的脖颈砍去，一击不中，拉过不远处的昌豨小妻，猛往昌豨身上推去，以阻昌豨拔剑，紧接着，往席下陈容、士仁等的坐处退去。
公孙犊、席下的昌豨属吏们纷纷抽出刀剑，围攻陈容等。
帐外也传来了兵刃交击、敌我斥喝的声音。
陈容等意识到了被陷鸿门宴，适才饮的酒皆惊出为汗，一下子都清醒了过来，各抽佩剑，招架公孙犊等的进击。有昌豨的兵士在外边划烂了帐篷，蜂拥冲入，把刘备等围在中间。
昌豨哈哈大笑，叫属吏、兵士们暂先停下围杀，捡起被刘备投掷落地的简书，呼刘备的军职，说道：“荡寇！君不是问此为何物么？这是藏将军写给我的简书！荀镇东欺我泰山诸营甚，藏将军与我约定，后天共起兵，投应府君，与泰山精锐共击东海！君为识时务者，如肯从降我，我依旧奉君为将军，如不肯，今夜就是君丧命之时！”
刘备等人力薄，不是公孙犊等的对手，片刻功夫，几人都已受伤。刘琰文士，佩剑只是装个样子，他的伤势最重，倒伏在地，痛呼不已。刘备与陈容对视一眼，陈容决然地说道：“将军才能远高过容，君侯雄主，正用人之际，今夜，容可死，将军不可死。容为将军开道！”
刘备说道：“这……。”
陈容顾唤从吏，令道：“汝等与我拼死，为刘将军杀出血路。”
陈容是忠烈之士，所用之人也皆忠烈之人，闻命之下，无有退让畏惧者，均奋勇向前，士仁亦搏命死战，一人投命，足惧千夫，竟是硬生生护着刘备从昌豨的帐中杀了出去。
刘琰伤重，不得随行，他觉得刘备一向来待他甚厚，同席同食，又知刘备素以仁义为本，在合乡不过数月，便相继以仁义招降了百余黄巾，又感召聚得了十数个当地的轻侠豪士，料应是不会丢弃下他的，爬行在后，叫刘备：“玄德！玄德！救我。”刘备却终不回顾。
杀出帐外，陈式等与陈容的卫士合力，亦将围攻的敌卒杀退，奔近接应。
时近深夜，星月暗淡，昌豨帐外的地上遍树火把，照得远近亮如白昼。刘备观望周围，见四边至少围聚了百余的昌豨部甲士，甲士外围又有弓弩手，有的已然引弓弩待发，杀气腾腾。刘备惨然对陈容说道：“不意今日与君共死此地！死不足惜，恨不能死疆场，竟死贼手！”又喟叹说道，“噫！设如云长、益德有一人在，纵遇变乱，何至於此，贼等授死耳！”
陈容负创多处，胆气愈烈，奋然说道：“将军只管往前，容为将军断后！”
昌豨从帐中出来，提着一个首级，却是刘琰的，示与刘备看，说道：“我早厌此竖子骄傲，今亲杀之，断其首，快哉也！将军如不就降从於我，则将军之尊首将与此子首并列矣！”令弓弩手，“引弦！”催逼刘备，“将军可愿降否？大丈夫行事，一言乃决！可速言之。”
陈容厉声说道：“豨贼！尔降将之身，吾家主公待尔极厚，尔不思回报，反竟谋叛耶！荡寇与吾，唯识忠义，不知其它！”
刘备是有他的自尊的，昌豨，一个泰山贼，他怎肯降之？
见突围无路，他反倒慢慢地镇静了下来，仗剑挺立，蔑视昌豨，说道：“应仲远以一郡之地，何以抗君侯举州之攻？君侯起兵以来，战无不胜，诛张角、破董卓，缚陶恭祖易如反掌，纵是与应仲远形势互易，仲远又何能为敌？藏将军明见远识，为君侯信用，委托方面之任，泰山既克，论功授官，二千石何足挂齿！又岂会屈从必败之应仲远？尔所言之简书，我料必是应仲远之计！”笑顾陈容，说道，“竖子愚笨，竟中应仲远
小计，今君与我共死此处，君侯必为你我报仇，兵威至时，小小豨儿，……”环指周围的昌豨兵吏，“并及尔辈，死无噍类矣。”
昌豨是昌霸的小名，豨者，野猪，刘备呼昌豨为“豨儿”，换言之，也就是骂昌豨为猪崽子，比陈容骂得更狠。昌豨大怒，骂道：“死囚！常见尔木讷若不能言，不料也能逞口舌之利？既不降，待杀尔，当断尔舌！”
刘备为人，亲和下士，没有架子，便是昌豨帐下的军吏，对他有好感的亦有不少，既存好感，对他说的话也就天然地会信上几分，且闻其所言，细思之，确有道理，一时间，好几个参与此事的军吏就不由生起怀疑，皆转目注视跟从昌豨出帐的公孙犊。
刘备见机，又说道：“尔言那简书是藏将军所写，我且问你，送简书之人可是藏将军的亲信？”提剑指向公孙犊，“送简的若是此人，则定为应仲远之谋无疑矣！这等大事，焉可假手外人？”
臧霸帐下的军吏刘备认识得虽然不多，但臧霸亲近的吏员们，他却大多见过，此时见昌豨手下的军吏有好几个都看向公孙犊，猜出送简书的定是此人，而此人的相貌却很陌生，因是有此一言道出。
就连昌豨本人，到了这时，也不觉生疑，不由自主地亦看向公孙犊。公孙犊将要开口辩解，刘备、陈容趁在场诸人的注意力多转移开了的机会，立时暴起，士仁、陈式等奋前拼杀，刘备举剑斫砍，接连手刃数敌，陈容言出必果，带着从吏、卫士等为他断后。
昌豨的兵吏们猝不及防，被他们冲出了包围。
昌豨大怒，亲提剑引众追赶。昌豨的将帐在营地中间，从这里去到辕门，中间需要经过数十座兵帐，这些兵帐内的军士皆不知情，不知昌豨为何突与刘备火拼，没有统一的军令，他们进退失措，有的上前阻挡，有的只是从帐中出来观望。
刘备等力战，虽不能即杀至辕门，负隅抵抗，勉强可以自保。
便在这时，辕门外杀声骤起，隐听得有人高叫：“卓膺在此！谁敢杀吾主？”却是卓膺奉荀敞之令领兵来至。刘备大喜，与士仁等说道：“卓膺骁猛，可救吾等出！”
昌豨顾不上追杀刘备了，指挥部曲，抵挡辕门外卓膺的进攻。卓膺攻不能进，刘备也杀不能出，两下暂陷僵持。又闻营外人马渐多，很快，有人驰马绕营大呼：“吾孙康是也！昌霸谋叛，凡其部曲，早降者不杀！”又有人亦驰马绕营，大呼：“镇东将军檄令：只诛首恶！”
昌豨营中兵士大乱，卓膺等趁势猛攻，杀入营内。
士仁等对刘备说道：“昌霸兵乱，仁等请护将军杀出。”
刘备说道：“威硕死於豨手，陈校尉恐亦难免，吾岂能安然独出？不杀豨贼，吾恨难消！”
他不肯出营，带着士仁、陈式等趁昌豨营中兵乱，辕门外的卓膺、孙康等攻入辕门之机，折返回去，寻找昌豨。正与昌豨相遇於营间道上。昌豨慌乱无神，不防刘备竟敢返回，随从他的军吏们俱无了斗志，被刘备等杀散，昌豨仓促地格挡了两下，士仁等一拥而上，将其杀死。
刘备亲手砍断其首，提在手中，掌掴之，詈骂道：“豨儿！竟欲杀乃公耶！”
刘备一向来都是喜怒不形於色，实是今晚太过险要，若非陈容拼死为他开道、断后，若非卓膺等及时赶到，他差点就要壮志未酬，与刘琰等共死昌豨手下，历经凶险，今终转危为安，反把昌豨杀掉，此刻他情绪难掩，故才有了这么一番失态的举动。
士仁听他詈骂言，觉得他骂得有问题，瞧了他一眼，还是把想说的话咽了下去。刘备令士仁等持昌豨首级，传示营中，配合营外的卓膺、孙康等部，很快就平定了这场兵乱。
陈容等为刘备断后，已然战死。刘备把刘琰的首级置於其尸上，与陈容等的尸体放在一处，将昌豨的首级置於其前，不顾伤势在身，下拜恸哭，说道：“陈君、威硕，竟死贼手！陈君！我与君共赴贼宴，君死此地！威硕！君与我同宗姓，我与君倾盖如故，今君死此地！二君俱死，备焉能独活？”拔剑在手，欲自刎。
卓膺等人在边儿上，急忙夺下他的剑。
荀敞也在场，陈容的从吏、卫士中有一个伤重未死的，荀敞从他那里听说了陈容战死的经过，因此，劝刘备说道：“此非将军之过，无需如此！陈校尉是为给将军断后而才战死的，将军如自刎，又怎么对得起陈校尉的舍生相救？”
刘备泣道：“正是因陈校尉为我断后而死，我才不愿独活。”
荀敞再三劝之，刘备方才不再提说自杀，改向荀敞下拜，说道：“若非参军，备与仁等皆不得存，都将为贼所害矣。”
却原来：卓膺攻昌豨营，同时急报荀敞，荀敞闻讯，引兵疾出，先遣精卒数百驰援卓膺，自引余众径入孙康营，假传荀贞的檄令，夺其兵，又檄召陈容部，三部共击昌豨营，到了昌豨营外，他又使孙康绕营驰呼，以动昌豨部曲的军心，再又仍旧假荀贞的名义宣檄，说是“只诛首恶”，数管齐下，因是得以迅速地攻破了昌豨的营垒，扑灭了昌豨的这次叛乱。
荀敞还礼，谦虚地说道：“此是卓都尉、孙校尉诸君之功。”向同在场上的孙康请罪，说道，“事急从权。昌霸乱时，不及与校尉详说，是故假君侯之檄令夺校尉之兵，万幸请校尉勿怪。”
孙康还能说什么？不追究他不上报公孙犊来劝降的事情，对他已是客气的了。他唯唯而已。
荀敞没有把夺来的虎符还给他，说道：“敞已遣吏疾往郯县，向君侯禀报此事，想来日内便应会有回檄送到。等君侯的檄令到了，愚意吾等按檄令善后举措便是。君等意下何如？”
刘备、孙康俱道：“正该如此。”
荀敞令人把陈容、刘琰的尸体收起，又令把昌豨的首级挂到昌豨营的辕门外，以震慑其余部中之尚仍存不轨之心者，又叫人把公孙犊绑了，问过口供，使人押去郯县。
诸事办毕，天色将亮。
刘备伤势不轻，荀敞请他领本部兵回营总镇内外，孙康暂不能归己营，与刘备共去刘备营中，孙康的部曲暂归刘备兼领，也跟着刘备他们先去刘备的营外驻扎，陈容战死，其部无主，荀敞令且先驻昌豨营外，而他自己则留昌豨军中，安抚营兵，一切处理得井井有条，各部俱服。
（本章完）