竖日上朝，文武百官朝拜，礼毕，只见朱元璋一言不发，愁眉深锁，不知为何。不过众人皆看出皇帝不悦。
“有本早奏，无本退朝。”朱元璋坐在龙椅上，便再不多言了。
“…”百官鸦雀无声。
“怎么了！朕不开口尔等便不说话么？！”朱元璋大怒，狠拍龙椅，百官皆惊。
“昨日李善长送来一份奏折，加之前一阵子百官所奏，已有十余起。朕只是不说，难道朕刚打下的天下就如此荒凉么？天下大旱，百姓颗粒无收，你们这些做大臣的难道都只会中饱私囊不知为国分忧么？！”
朱元璋这一席话下来，百官皆跪：“臣等有罪。”
“罪？你们是有罪，但是我把你们的脑袋一个个都砍下来能否解决灾祸？天灾虽凶，能凶于人祸否？我朝新建，国虽富，民却潦倒如此，若是中卿皆一国事为先，以朕建国艰难为已任，天灾真不可免？”
看着朱元璋咆哮大殿，下面依旧是一片死寂。
“眼下大旱，江浙闵南两地乃是天下粮仓，兵家重地。如今百姓有事了，朕三思之后，觉得取之于民，理当用之于民。朕欲播放粮款以救济灾民，众卿家谁愿前往啊？”
朱元璋冷眼看着百官，忽见一人身起站了出来：“皇上，臣胡惟庸愿为皇上分担国事，鞠躬尽瘁。”
“好！胡大人不愧为国之栋梁，如此国难之际也不忘挺身而出，朕赐你金牌，此事交予你全权负责。”
“谢皇上，臣斗胆推荐一人，派此人为放粮官，此事成矣。”
“哦？胡大人所荐何人啊？”朱元璋问到。
“乃臣侄儿胡正肯，此子虽然年轻，但是却心系国事，臣举荐此子前去，为皇上分忧。”
朱元璋大喜：“好！胡卿家全家皆懂报效朝廷，朕很是高兴。此子何在啊？”
“皇上，在殿外侯着。”
随便太监高昂宣传，胡正肯来到了朱元璋面前，往地上一跪，顿时磕下三个头来：“皇上万岁万岁万万岁。”
“胡卿平身，此次三地大旱，朕欲派你前去都粮，你可愿意？”
“赴汤蹈火，万死不辞。”
“好，哈哈，果然英雄出少年哪，胡惟庸，真是虎门无犬将啊。”朱元璋觉得此事如此便算了了，当即面露喜色。胡惟庸看在眼里，急忙接口道：“此乃皇上鸿福齐天，英明神武，臣子们必当竭尽所能，以效皇上之恩。”
“恩，朕封胡正肯为三江总督，官拜四品，即日起程，下去吧。”
“谢皇上！”……
当晚，在胡惟庸府上，胡惟庸为胡正肯摆下宴席，却不请一人。叔侄两人在屋内饮酒，胡正肯面露春光，好不得意：“舅舅，侄儿全凭舅舅之德，再敬一杯。”
胡惟庸此时却站了起来，在大厅里来回渡起了步子。
“舅舅？这又是为何？难不成舅舅有心事不成？”
胡惟庸哼了一声：“你尚年幼，不知官场险恶。我今日为你庆贺却又不请一人，你知为何？”
“愿听舅舅教诲。”胡正肯在胡惟庸面前丝毫不敢造次。
“你今日虽然出尽风头，但是你要知道，伴君如伴虎，哪怕你立下再多的功劳，一句错话也可能让你满门朝斩，马虎不得呀。”胡惟庸总觉得心里没底，声怕这厮出事。
“舅舅，您对我还不放心么？侄儿办事向来稳妥，没出过什么纰漏，舅舅大可放心。不过此事还需舅舅指点，小侄实在不知如何调度。”
胡惟庸点了点头：“你能如此想那就对了，做人做事还需背躬些好。这为朝廷做事，可以马虎。但是为皇帝做事，千万马虎不得。不光要做的漂亮，还得猜出皇帝的心思，马屁要拍在屁股上，而且轻重位置都得拿捏准了。不然就算你完成使命，依旧不会逍遥的长。”
“舅舅的意思…”胡正肯放下酒杯跪倒在地：“舅舅待我就如己出，侄儿乃舅舅一手提拔，还望舅舅再帮小侄，他日官场扬名也好为舅舅脸上增光，为我胡家祖宗增光。”
“哈哈哈哈，其实这朱元璋的心思，天下恐怕没有人能比我更了解的了。”胡惟庸说完让他起身，然后把两人杯子放在一起，自己拿起了酒壶。
胡正肯急忙想代他为之，胡惟庸只是一笑：“这酒还得我倒，你倒的来么？”
胡正肯乖乖站在一边：“侄儿愿聆听舅舅教诲。”
胡惟庸不再说话，两个空杯子，看了半天，对着胡正肯说了这么一句：“正肯啊，你说这两个杯子能否倒的一样多啊？”
“只需将两杯皆倒满，便可。”
“若是壶中酒只够一杯的呢？”
“各倒一半。”
“你确定你能各倒一半否？”胡惟庸冷笑一声，吓的胡正肯倒吸一口凉气，后退三步。
“这点杀气就把你吓退了？你可知朱元璋有多厉害？稍不趁心，你怎么死的都不知道。”
着下胡正肯总算听出点端倪来了，急忙下跪：“舅舅救我。”
“你起来吧，其实，这很好分。”说完在胡正肯杯子里倒了小半杯，将自己杯子倒满大半杯：“你看这分的如何？”
“舅舅理当比小侄多饮一些，只是小侄依旧不明其中道理，舅舅但请明言。”
胡惟庸点了点头：“恩，这皇帝的话，就是圣旨。皇帝的意思，乃是龙意，是天意！俗话说，天意不可违。皇帝也是人，他朱元璋没做皇帝前与你我一样皆是凡人，怎的做了皇帝就成天子龙子了？朱元璋也是凡人没错，所以凡人就有七情六欲，有个人喜好。”
“舅舅是说，这江浙闽南两地…”
“孺子可教也，总算还不太笨。这朱重八如今贵为皇帝，为了自己的江山社稷，自然不能不理灾民之苦。但是江浙民众向来不敬皇帝，拥护张士诚。”胡惟庸说罢摇了摇酒壶：“这壶中美酒之倒一半，你可明白？”
胡正肯知是胡惟庸要扣一半粮款，然后用一二为三之法发放给灾民，果然高明，当下竖起了大拇指：“舅舅果然高明，小侄受教了。”
“既然明白了，明日一早你即可动身，记得，一路之上不要铺张，勤俭为好，别让人抓住把柄。”
“侄儿明白了。”
看着胡正肯离开，胡惟庸偷笑了一声：“哼，旱吧，越旱我胡家就越是富啊，哈哈哈哈哈哈…”
胡正肯离开京城之后一路上倒也不算招摇，身边随从只带三人，丝毫没有任何过分之举。
而另一处，楚流烟与徐达刘伯温在一起小聚，楚流烟道：“这次皇上遣胡惟庸之侄胡正肯前去都粮赈灾，两位哥哥怎么看？”
“胡家上下皆奸诈之徒，我看这胡正肯多半也是心术不正之人。那日朝上对着皇上使劲拍马匹，一看就是一阿谀小儿，对于此次赈灾，我实在担忧啊。”刘伯温似乎颇为无奈。
“是么，我也觉得那小子不是什么好鸟，不如去对皇上说下让他收回成命。”徐达心直口快，说了出来。
“徐大哥不可。”楚流烟摇了摇头：“天子之言岂能随意更改，况且这胡正肯并未犯罪，历来也无劣迹，我们怎可胡乱猜忌，免生事端。”
“流烟所虑亦我所虑耳，虽说害人之心不可有，但是如果真的出事，那岂不是我大明不幸，我皇不幸，更是天下凄苦百姓之大不幸也。”
“既如此，刘大哥也无须多虑，等小妹收拾行装，跟上这胡正肯去灾区看上一看。”
楚流烟此言一出，徐达和流伯温两人皆把头转了过去：“你又想以身犯险？此次灾情尤为严重，只怕瘟疫散播，万一感染，后果不堪设想。”刘伯温摇了摇头：“不妥。况且你这一去，军队所到之处，更加引起百姓恐慌，不行，你不能去。”
“刘大哥，你好糊涂啊。”楚流烟笑笑：“刘大哥聪明一世，不想为了小妹竟然犯起了糊涂。”
“流烟你这是什么话？你刘大哥分析的有何不妥？”
楚流烟笑着摇头：“刘大哥，你也应该知道，这洲官为了自己升官，历来不拿百姓当一回事。贪污之事古往有之，此不新鲜。从来百官都是小灾不报，大灾虚报以博圣恩，皇帝一高兴，自己就升官发财了，谁管过百姓死活。此次大旱，折子上写的甚是凄惨，生灵涂炭，百姓颗粒无收。若是那里的洲官能瞒，当然会竭力隐瞒，就算纸包不住火，也会大事化小，小事不报。如此呈报，我料其必有虚，灾情实质如何，还需亲自派人去看上一看。如今皇上既以遣人前去赈灾，自然不好再派人前往。小妹多受皇恩，自然要为朝廷出力，哪怕那里是龙潭虎穴，小妹也是断然要走上一遭的。”
听了楚流烟的话，刘伯温也只得无奈的点了点头。
“恩，我也觉得流烟妹子所言有理。如今我朝军威浩荡，少有征战，安民顺民乃是首要大事。所以我决定陪流烟一起前去，一来有个照应，二来也多个帮手，毕竟跑去他地，人生地不熟的，没个认识的人在身边总是不妥。”
徐达如此一说刘伯温也只得点了点头：“既然你二人都商议好了，也罢，不过记得早回，灾情严重之地，恐多瘟疫横行，凡事还需小心。待明日我去皇上那边探探龙意，也好知道他的意思。”
“恩，那么就如此说了，徐大哥，你我马上回去处理军务，打点好一切之后立即起程，希望能早胡正肯一步看到灾情。”
“恩，走。”
三人就次别过，楚流烟和徐达立即回到军营安排事物，处理妥当之后两人连夜起身，星夜兼程驰往灾地。
正当两人行至半夜，忽然见前面有两高大黑影，两个在马背上的人拦在了路中间阻断了两人去路。
“前面何人，为何挡住我等去路？”徐达大喝一声，催马上前，同时一手已经摸到了腰剑，抓住了自己的宝剑。
“徐大人，我是笑笑啊，切莫动手。”
一听此言，楚流烟却是高兴起来，心说：好你个刘伯温，总算还是有心之人，得到笑笑帮助，此行必将顺利很多。
笑笑与开心两人，一男一女在此已等多时，徐达大喜，叫两人还是叫自己徐大哥。
原来刘伯温怕楚流烟出事，派出笑笑保护于他，又担心男女有别，把开心也派了过来伺候楚流烟。
楚流烟皱了皱眉：“笑笑你不在刘大哥身边保护他，他不会有事么？”
“哦，楚姐姐放心，刘大人今天下午便被皇上召走入宫小住，想来不会有什么危险的。”
“如此说来倒是我多心了，咱们上路吧。”
四人一路有说有笑，倒也快活。
第二天，朱元璋在皇宫花园之内宴请刘伯温与胡惟庸，一群歌女舞妓在边上伺候着。朱元璋大喜：“哈哈，如今朕坐拥天下，百姓安居，兵强马壮国福民强，真是快意人生啊。两位卿家皆是朕平日里最信之人，可惜朕差人请楚王爷与徐将军，却遍寻不着，实在可惜。”
“皇上，楚王爷于徐将军两人昨日与我小聚，说是要出游一番，皇上比必多虑。”刘伯温回到。
“是么…”朱元璋心生不满，却没有写在脸上：“两人同去否？”
“皇上，你看你这是干吗。楚大人与徐将军必是有事才不辞而别，你就不要惦记了，他们二人的忠诚之心你还不明白么？”马皇后在边上看出端倪，她已经知道朱元璋不悦，所以把话题一转：“皇上，臣妾前阵子看了新挑选的那些秀女，感觉各个都温柔贤惠，眼下后宫冷清，多招些姐妹来也好给臣妾做陪分担后宫之事。”
世上男人皆好色，皇帝甚之。朱元璋一听马皇后说到这事，心中不悦稍减：“恩，你随朕出生入死那么多年，如今还要你操劳后宫之事，真是难为你了。朕近来操劳国事，都没有好好关心皇后，此乃朕之罪也。”
“皇上哪里话，臣妾岂敢怪罪皇上。在者说了，臣妾人老珠黄的，哪能与那些年轻姑娘相比。”
朱元璋哈哈大笑：“你是朕的宝贝啊，哪里老了，哪里老了？来，两位爱卿给朕说说，朕的皇后老否？”
刘伯温也笑了笑：“皇后乃大乘之主，实乃皇上之福也，也是我大明之福，哪有显老。”
马皇后也是女人，再强悍的女人被人说年轻漂亮总是高兴的，刚想说几句却忽然发现了什么，一向敢与人先溜须拍马的胡惟庸竟然在旁默不作声，若有所思的样子。
“胡大人在想何事呀，竟然如此出神？”马皇后问到。
“啊，皇后恕罪，微臣只是在想这次救灾之事，故而分心，还望皇后娘娘恕罪。”
刘伯温看着胡惟庸，这家伙莫非吃错了药不成，肯定又在想什么歪点子了，但又不能明言，只得说到：“皇上，胡大人可能是担忧胡正肯年幼处事不当吧，若有偏差，对皇上声誉有损，不如再派一人前去辅佐为妙。”
“刘大人你这是何意？难道是在说我胡惟庸识人不精，说皇上用人不善么！？”胡惟庸大怒。
刘伯温急忙跪下：“皇上恕罪，臣并无二心，还望皇上明查。”
马皇后在边上推了推朱元璋，朱元璋急忙接口到：“两为爱卿这是何故啊，刘爱卿快些请起，朕今日召你两人入宫只叙旧情，不谈国事。”
刘伯温把心一横，就不起来：“皇上，你我如今君臣之分，不谈国事，如何能不谈国事啊？”
胡惟庸冷笑一声：“刘伯温你好大的胆子，竟敢用如此口吻对皇上说话，理应当斩。”
刘伯温冷笑一声：“你也知道皇上在你跟前，竟然狐假虎威，越俎代庖，你眼里才真的没有皇上，是不是要皇上把龙椅给你坐上一坐啊？”
“你…你…”胡惟庸脸涨的通红却是半天憋不出半句话来，只得也跪在一边求饶。
“好了，两位都是朝中老臣，又于朕托付国家大事，如此争吵就犹如顽童，传扬出去这大明朝的脸都被你们丢尽了。”马皇后笑笑：“好了，两位大人请起吧，皇上他也就是想和你们两个谈谈心散散步，国事明日再谈，我们明日再谈。”
马皇后的话把刘伯温原来准备进言的所有言语都给挡了回去，只得小声说到：“一国之君，如何不谈国事啊。”
“好了，朕也累了，我看刘爱卿比朕还累，赏你宫内侍女两名，回去好好安歇了吧。”说完站起转身就走：“胡惟庸，朕还有事找你，随朕过来。”
看着两人离去，刘伯温对着马皇后一脸无奈：“皇后，你看这…这…”
“刘大人，有些时候做人也别太较真了，这天下都是皇上打下来的，他爱怎么折腾你就让他折腾去吧啊，我就先回去了，您哪，也早早回去歇着，这两个漂亮的大姑娘还得等着你回去领呢。”说完也走了。