御医的由来
古代皇家享有的特权医疗最明显的标志便是御医。御医，有些皇朝称为太医，是古代专门为皇帝及宫廷亲属治病的宫廷医师。因此，御医（太医），是早期国家体制下的医生职务称谓之一，专门服务皇帝及宫廷中的家眷。历史车轮滚滚向前，封建帝国一去不返，御医连同封建帝制早就被历史文献尘封起来，束之高阁了。但是，我们还是可以通过大量的影视剧穿越千朝古代，看到御医的影踪。
御医究竟产生于何时如今很难说得清楚。不过，医生最早的确是出现在皇宫里的。因为民间最早也有医生的身影，但是，根据大量的历史资料证实，民间的医生最早并不叫做医生，而是叫做祭祀，或叫巫祀，开始多为部落首领兼任，他（她）们主要负责部落或宗族的祭祀，是被民间视为有特别“法术”、“与神相通之人”；他（她）们在主要负责部落或宗族祭祀的同时，顺便掌握一些“神草神药”知识以及民间偏方单方，往往以神灵的名义，常常“法术”，配以“灵丹妙药”、“祖传秘方”为人们治病疗疾，所以，这些民间略懂医术之人最早被人们称之为“巫医”，其医术被称之为“巫术”。而比较规范一点的医生应当说最早还是出现在皇宫里的。后来皇宫里有了医生这一职务之后，为了与民间医生相区别，便有了御医和民间医生的称谓。
夏商周时代，有关医事的记载很少。从现存的资料中看，医生首先出现在宫廷中。在西周之前，医生都是为帝王服务的御医；到了东周春秋以后，一些民间医生才开始产生；战国时期，可以看到有关太医、太医令的一些记载，从而才对宫廷御医和民间医生有了一个初步明确的划分。因缺乏可靠的资料证实，尚难确认秦时就有太医一职的设置。据《史记?扁鹊仓公列传》记载，西汉时已有太医的设置。这算是御医正式的记载了。
虽说都古代专门为皇帝及宫廷亲属治病的宫廷医师，但是，皇帝礼贤下士，特殊时期或危机时刻，比如皇亲国戚、老臣重臣或宫女生命垂危之际，会命御医救命或者医治重疾。也有将御医赠予重要的功劳勋著的大臣，短期或者永久贴身保健治疗。比如，晚清一品经略督臣傅振邦，曾连连解围边疆吃紧战事，救国朝于危难。由于其阵前督战腕部受重伤后，同时还在肩负国家重任，皇帝便赐御医专门负责他的伤病及健康。后来另赐御厨，与御医共同负责治疗和保健工作。
枸杞子的故事
北宋年间，朝廷有位使者，在途中见一位年约十六七岁的姑娘手执竹竿正在追打一个白发苍苍、弓腰驼背、约八九十岁的老翁，使者拦住那姑娘问：“为何这样对待老人？”那姑娘回答：“这人是我的曾孙儿子”，使者惊道：“那你为何要打他呢？”答曰：“家有良药，他不肯服食，年纪轻轻就这样老态龙钟的，头发也白了，牙齿也掉光了，就因为这个，我才教训他”。使者好奇地问道：“你今年多少岁了？”姑娘应声道：“我今年已有372岁了”。使者听后更加惊异，忙问有什么方法得到高寿的呢？姑娘说，我没有什么神秘方法，只是常服用了种叫枸杞的药，使者听罢，急忙记录下来，相传到今。
据民间传说，有一书生体弱多病，到终南山寻仙求道，在山中转了好几天，也没有见到神仙踪影。正烦恼间，忽见一年轻女子正在痛骂责打一年迈妇人，赶忙上前劝阻，并指责那年轻女子违背尊老之道。那女子听了，笑道：“你当她是我什么人？她是我的小儿媳妇。”书生不信，转问那老妇，老妇答道：“千真万确，她是我的婆婆，今年92岁了，我是她第七个儿子的媳妇，今年快五十了。”书生看来看去，怎么也不像，遂追问缘由。那婆婆说：“我是一年四季以枸杞为生，春吃苗、夏吃花、秋吃果、冬吃根，越活越健旺，头发也黑了，脸也光润了，看上去如三四十岁。我那几个儿媳妇照我说的常常吃枸杞，也都祛病延年。只有这个小儿媳妇好吃懒做，不光不吃枸杞，连素菜也不大吃，成天鸡鸭鱼肉，吃出这一身毛病。”书生听了这番言语，回到家里，多买枸杞服食，天长日久，百病消除，活到八十多岁。这虽然是神话传说的故事，但枸杞的功效却是古今公认的。
宋徽宗时，顺州筑城，民工们在土中挖到枸杞的根，其外形如犬，立即献入宫中，这就是传说中的千岁枸杞。又传唐代润州有个开元寺，寺里有一口井，井旁长有很多枸杞，高的有一二丈，其根盘结粗壮，寺里人饮此井水，人人面色红润，至80岁而头不白、齿不掉。唐代著名诗人刘禹锡为此做《枸杞井》一诗：僧房药树依寒井，井有清泉药有灵。翠黛叶生笼石甃，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，还知一勺可延龄。
人们历来把枸杞作为进补的佳品，《本草汇言》中说：“枸杞能使气可充、血可补、阳可生、阴可长、火可降、湿可去，有十全之妙用焉。”自古以来，常食枸杞而强身长寿的例子很多。相传蓬莱县南丘村各家各户都种有枸杞，村里人多长寿，活到100岁的老人就有十几个，县令得知此事报到皇宫，皇帝叫人送匾，称此村为“长寿村”。
按《本草纲目》记载，古代的枸杞产于常山的为上品，到了唐代就生产于山东、河北一带，明代时是陕西、甘肃的最好，清代的极品枸杞则产于宁夏，其子圆、大小像樱桃一般，肉厚子少、晒干后也红润甘美。枸杞，性甘、平，归肝肾经，具有滋补肝肾，养肝明目的功效，常与熟地、菊花、山药、山萸肉等药同用。
香港理工大学近期的一项研究发现，中老年人每日服食少量枸杞，有助降低老年性黄斑变性的发病几率。
抓药的传说
提起抓药，还有一段动听的传说。唐代药王孙思邈经常外出行医采药，无论走到哪里，只要有好的药材，他就不畏艰难困苦地去采药，或进入深山老林，或攀登悬崖绝壁，或穿越河川峡谷。因为采的药材很多，它们的性味功用又不相同，所以不能混杂放在一起。为了便于分类放置和使用，他就特意做了一个围身，在围身上缝制了许多小口袋，凡采到一种药材，就装到一个小口袋里，使用起来就方便多了。
一次，孙思邈行医采药来到一个村庄。忽然间一阵狗叫，只见有一妇女躺在地上，嘴里不断发出"唉呀唉呀"的痛苦喊声。原来这位妇女的小腿被狗咬伤了，鲜血直流。他急忙从围身口袋里拿出一种药来，给这位妇女敷上，不大一会，这位妇女小腿上的血止住了，疼痛也减轻了许多。她的丈夫赶来，见此情景，十分感激，忙拜谢药王的救治之恩。
药王就是这样采药走到哪里，行医治病到哪里。他给病人诊治后，就从口袋里拿出药来，因为药物配伍不需要很多，总是从小袋里一小撮一小撮地抓出来，所以人们就把它叫"抓药"。
后来，人们开药店，为了使众多药物不易混杂，更便于分类取药，店主也仿照药王的办法，将药柜内做成一个格子一个格子的小抽屉，小抽屉里再隔成三个或四个方格，来贮藏放置各种药材。小抽屉的外边写上中药名称，以便记取，免于混淆。直至今天，病人到药店买药时，有的地方仍叫"抓药"。
中医药之祖
我们都自称为炎黄子孙，视炎帝与黄帝为我们的祖先，实际上我们中国人都有中医学的文化基因，因为炎帝与黄帝也一直被奉为中医药之祖。
炎帝神农氏尝百草的神话故事流传久远，且至今不衰，《史记•补三皇本记》曰：“神农氏作蜡祭，以赭鞭鞭草木，尝百草，始有医药。”《淮南子》则说：“神农氏尝百草之滋味，一日而遇七十毒。”这个传说至少说明两个问题，其一，生动地论述了远古先民在生存的实践活动中积累了对客观事物，包括医药的经验与知识；其二，用“一日而遇七十毒”展现出先民们不畏艰辛，为探求真理而不怕牺牲的精神。神农氏作为创造者的化身不单是农耕之祖，更为历代医家奉为医药之祖。
黄帝轩辕氏为最早统一“中国”的部落联盟领袖，不但是中华民族的创始代表，而且也是最早向人们无私传授医学知识之人，因而也被后人奉为医家之祖。我国现存最早最全面的医学经典《内经》就是托其名而为《黄帝内经》，本书就是以黄帝问，其精通医药的臣子答的形式编写而成。相传岐伯为黄帝的首席大臣，精通医学理论，故二人问答最多，后世也将中医学称“岐黄医学”。相传雷公也为黄帝之臣，善医，精针，《内经》亦有君臣相问之篇，故后世有托雷公之名的典籍，如《雷公炮炙论》、《雷公药对》等。还相传有黄帝臣子精药物的桐君，精脉理的臣子鬼臾区、精外治法的俞跗以及少俞、伯高等。这至少说明两个问题，其一，中华民族的先民们从一开始就非常重视关乎人们生命健康的医药学；其二，中医药学一开始就是善于总结的、理论与实践相结合的、博采众长的原创人体生命之学。