夜色降临之后，紫禁城的空地上凉丝丝的，但是乾清宫的大殿里却闷热非常。白天的热度没有及时地散去，又突然涌入这么多人，就更显燥热了。
在这宽阔辉煌的大殿中，灯火通明将整个大殿照得形同白昼。张问站在红地毯的前头，和首辅大臣顾秉镰挨着，期间有些王公大臣想和他寒暄，张问都没怎么搭理他们。一切都是为了权利，信王那边的人还不是想争取张问的支持，如果时间充裕，说不定他们还能搞出更多的名堂。张问懒得理他们，什么客套话都没有用，遗诏一出来马上就要翻脸的事儿，还客套个鸟蛋。
盛夏的天气，一窝蜂人聚集在这大屋子里，张问闻到了许多难闻的味道，有汗味、狐臭、甚至还有一些不知名的恶臭。不是人人都那么爱干净的，这里边的气味，就像这里边的人一样鱼龙混杂。
这时一个尖尖的声音喊道：“皇后娘娘驾到。”
众人都看向御座左边，只见在一大群太监宫女、扇罗仪仗前呼后拥，奴婢们都弯着腰躬着身子用碎步小心走着，簇拥着皇后张嫣缓缓地走向御座。
皇后穿的是深青色礼服，因为皇帝还没死呢。皇后的礼服并不是黄•色，而是深青色的翟衣。她头上的凤冠，以漆竹丝为圆匡，冒以翡翠，上饰金龙、点翠凤、珠花、翠云、珍珠，凤冠在灯火下闪闪发光，华丽非常。
一百四十八对的深青织翟文、玉色纱中单、红领褾襈裾、玉穀圭、玉革带……玉佩叮咚，一如她那张如玉俏脸一样的美好。
众人跪倒在地上，高呼道：“臣等叩见皇后娘娘千岁。”
但是，张嫣虚岁才十九岁……
皇后拖着长长的礼服，冷着脸，眼睛看也不看众人一眼，带着皇家的威严。她的小鼻尖上渗出了细细的汗珠，穿着这么一身衣服，就算御座旁边放着一大盆冰块，依然闷热得慌。她坐上龙榻，一拂长袖，看着御阶下面的众人，她很快发现了张问在人群的最前面，她那紧张的心情一下子好受多了。
王体乾双手捧着诏书远远地站着，因为勋亲王公大臣都还跪着，王体乾现在要是敢站到龙榻旁边就有受拜的嫌疑。
皇后张嫣脸色苍白，汗珠从凤冠中流到了她的眼角，让她的眼睛一阵刺痛，但是她却不敢去抹汗，她紧张地保持着一举一动的庄重。她的眼神里泛着与一个十几岁女子毫不相称的冷光……人，都是被逼出来的。
张嫣许久没有动静，众臣摸不着头脑，但是都伏着身子不敢仰视，唯有张问悄悄抬起头，去看皇后是怎么回事儿。
皇后的额头如她的姐姐那样饱满，大眼睛小嘴、秀气的脸蛋分外可爱，明明是一张单纯女孩的俏脸，神情却完全和单纯沾不上边。皇后也在注意着张问，两人目光一触，张问怔了怔，随即坚定地看着她的眼睛，鼓励着她。
张嫣明白自己将要违背皇帝的遗诏，在阴谋下颁布一个相反的诏书，她心底余存的良知和本分，让她惶恐。是张问的眼睛鼓励着她，让她觉得有所依靠……张嫣缓缓转过头，对着王体乾点点头。在这时，张嫣的心底流过一股冰凉，她知道，自己再也回不去了。
王体乾走上前来，朗声道：“皇上遗诏。”他拖长的声音，在大殿中回荡，众人伏着身子静静地听着，没有人说话，只有偶尔的一声轻轻咳嗽。
“朕以皇长孙入继大统，获奉宗庙三年有余……盖有长子朱慈炅延续皇家正脉，宜上遵祖训，下顺群情，即……皇帝位！”
王体乾停顿换气的时候，“皇……帝……位……”三个字的回音响彻乾清宫大殿，在高大的房梁之间回荡余音缭绕。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，自有始皇帝一统九州、扫荡八荒以来，皇帝就是人间至高无上的存在，皇权所及之处，鞭笞天下，征伐四方。即皇帝位……这几个字，让王体乾那庄严的腔调、充分地咏出了气势。
“皇上啊……”突然人群中一人仰头大哭。大臣们没有一个是傻子，朱慈炅即皇帝位意味着什么大家心里都清楚，其中有个不怕死的官员开始嗷淘大哭。
王体乾目不斜视，连看也不看那人一眼，继续念道：“……因其年幼，内事托皇后张嫣，勉修令德，勿遇毁伤；外事以武英殿大学士张问，辅佐幼主治理朝政……”
读罢遗诏，张问带头叩头道：“臣等谨遵皇上诏命，吾皇万岁万岁万万岁！”张问身边的一干大臣齐呼“吾皇万岁”。
那个大哭的官员突地站了起来，众人都看了过去，只见是个穿着青袍的官员……四品以下的。真正那些锦衣玉食、肥得流油的王公大臣连屁都没放一个。
“这是篡位！这是专权！这是我大明的灾难，是天下祸乱之始！”那官员红着眼睛，不顾死活地大声嚷嚷道，“诸位同僚，身披圆领，食国家俸禄，今日我等绝不容许这样的事情发生！”
庙堂上安静极了，没有人站起来附和他……大家都很现实，不管这份遗诏是怎么来的，它不幸地当众读了出来，有有皇后在场、有内阁首辅在场、有大功大臣在场，它就是合法的诏书，在这种时候、在东厂锦衣卫宫廷禁卫京营三大营的面前，此时此地反抗它，才是真正的谋逆大罪。
“哈哈……”那青袍官员仰头大笑，指着伏在地板上的人群，狂笑道，“大明社稷糜烂了！你们……我们汉族的脊梁断了！”
“没有！”就在这时，张问站了起来，长袍无风而动，官袍的长袖随手而舞，他指着那官员怒道：“我告诉你，我明白清楚地告诉你，大明的脊梁没有断，汉家的龙权永照万邦！我们要革新，我们要进取！”
张问转过，面对大殿上的大臣，张开双臂，高声说道：“重组三党，澄清朝廷收拢人心！革新财政，充实国库！内教化天下，外征伐蛮夷；布王道于海内，扬国威于四方！辅佐新君，中兴大明，愿与诸位共勉！”
内阁部堂一派的官员原本就站在张问的阵营，这时受了煽动，纷纷慷慨高呼：“重组三党，收拢人心，革新朝政，中兴大明……”
反对张问的那些王公大臣只是冷眼旁观。倒是御座旁边侍立在皇后身边的遂平公主，看着张问慷慨激昂的样子，她的眼神有些迷离起来。
朱徽婧那颗年轻的女孩心，被张问给刺激得砰砰直跳，她的整颗心都在张问的身上。她又有些伤感，因为张问连正眼都没看过她一眼，或许张问根本不知道朱徽婧在乾清宫，他的全部心思都在庙堂上。
张问关心着上下五千年，而她，只关心他。
庙堂高高，纵然是站满了人，仍显空旷。人们有的在狂热地支持张问，有的怀着愤怒和怨毒忍在心头。而张问，他说重组三党、他说革新财政……好像是他提出的执政纲领，实际上根本就不是。他根本就不认为略微改良有任何效果，他心里有一剂猛药，但是不能说出来，这时候说出来，恐怕所有人都不会支持他了，他立刻就会变成孤独的一个人奋战。
一剂猛药，要参着鲜血喝下去，会死很多人……张问的心里品尝着那一剂猛药，默然无语，那是毒药还是良药？他自己也不清楚，他品尝着它的血腥与苦楚，却欲罢不能。
慷慨激昂的话在乾清宫的房梁之间回荡，张问此时却有些恍惚，他品尝心里的药，生命仿佛已经不重要了，连他自己的性命仿佛都不重要了。
这时王体乾盯着那个发狂的青袍官员呵斥道：“公然抗旨、不忠不孝，满口胡言、妖言惑众，你眼里还有国法吗？你可知罪！”
青袍官员笑道：“杀吧！来呀！把我的头颅挂到午门上面，让我看看乱贼是怎么进皇城的！”
王体乾看向张嫣。张嫣冷着一张脸，在她示意王体乾念遗诏的那一刻，她就感觉自己已经不是以前的自己了。她冷冷说道：“按国法治罪。”
王体乾听罢转身面对大殿喊道：“着锦衣卫拿掷殿下，斩！族人流三千里！”
几个锦衣卫侍卫冲上去，将那官员按翻在地，摘去了他头上的乌纱帽，扔在地上，将他拖了出去。那官员犹自大喊大叫。
张问默默地站在大殿中，看着那官员被人拉下去。流血了，但是他明白真正的流血还没有开始。
那官员的喊叫声渐行渐远，终于消失在高楼大殿的暮色之中，乾清宫大殿上噤若寒蝉。这时张嫣缓缓说道：“今天太晚了，就到这里吧，诸位宗人、大臣先回去，明日大朝。”
人们重新伏倒在地行大礼。张嫣从御座上站起来，缓缓从上面走下去，待她的窈窕消失在乾清宫时，众人才从地上爬起来，纷纷向殿门走去，有的在叹气，有的在议论。
张嫣刚走出去，突然就捂住胸口弯下了腰喘息不已。
“皇后娘娘……”朱徽婧和周围的宫女急忙扶住她，“叫御医！”
张嫣皱眉低着头，举起一只手，喘息道：“别，别惊动其他人了，一会就好。”她不知什么时候唠下的哮喘病，一紧张就呼吸困难。
“来人……去传张问到坤宁来。”
她的紧张与无助，让她突然很想见到张问，她想每时每刻都和他在一起。不幸的是传旨的太监回来说道：“禀皇后娘娘，张阁老说，夜太深了，请皇后娘娘早些休息，他就在内阁衙门里，不出紫禁城。”
“我有很重要的事要见他！”张嫣皱眉道，“起驾，去内阁衙门。”
张嫣初步尝到了权力带来的好处，很多时候简直可以为所欲为，比如现在，她想去哪就去哪，没人有权力拦她。
她坐着御辇到达内阁衙门时，里面的皂隶吏员急忙开大门跪迎。
“皇后娘娘驾到……”吏员高声喊了一句。
不多一会，就见张问和王体乾从里边小跑了出来，拜道在石板上迎接皇后张嫣。张嫣看了一眼王体乾，说道：“王体乾，你倒是跑得勤啊。”
王体乾叩头道：“回娘娘，奴婢正和张阁老商议一些国事。”这时候的王体乾倒是毫不避嫌，什么内外臣勾结的忌讳在皇帝昏迷不醒之后已经不存在了。王体乾勾结张问？张问不就是皇后的亲戚吗，王体乾还忌讳啥呢。
“你们都起来吧。”
张问委婉地劝道：“娘娘，夜深了，您这时候还出后宫，诸多不便。”
张嫣不依，低声说道：“我害怕。”其实王体乾投过来之后，张嫣的心腹也回到了身边，她目前已经没有什么危险了，如果有危险，都是来自外面的。但是她就是说怕，借此和张问多呆一会而已。
果然张问被她那句话触动了心弦，便不多劝。他们将皇后迎接到内阁办公大楼上面的一间大厅里面，这里原本是内阁迎接皇帝的地方。
张嫣坐到了北面上位的软塌上，说道：“你们都坐下说话吧……刚才你们在商量些什么？”
“这……”王体乾看了一眼张嫣身边的太监和宫女。
张嫣会意，屏退左右。这时王体乾才说道：“禀皇后娘娘，今天宣读遗诏的时候，只有一个小官反对，已经被治罪以儆效尤……但是心里面包藏祸心的人，绝不止他一个人。”
“你们要对付信王？”张嫣心里一冷，倒抽了一口凉气，她参与擅改遗诏，已经觉得对不起夫家了，现在还要杀害皇室？她的脸色惨白，心里说不出是什么感受。
王体乾道：“信王身边那帮人，肯定会怂恿信王煽动官民谋反！他们在想方设计地要把信王从京师弄出去，不是心怀叵测是什么？”
张嫣怔怔道：“可是王爷不能离开驻地，信王府在京师，他没有权力离开京师……张问，你怎么看？”她期待地看着张问，她希望张问不要这样冷漠，多少顾及一下朱家的血脉。
张问沉声道：“东厂锦衣卫自然会加派人手监视信王，他出不了京师。但是，我们不能害他，这一点我和王公公产生了分歧，刚才咱们商量的就是这事儿。”
张嫣松了一口气，觉得还是张问知情知礼。
张问又说道：“其实信王在哪里都是一样，具体办事儿的人根本就不是信王，信王一个十来岁的孩子能干什么事？他不过就是一个名号而已。就是杀了信王，还有其他王爷。所以我不主张害他，这样反而会失人心，给天下一个篡权的嫌疑。我不仅不主张害他，而且主张在新皇登基之后、就让信王前往封地。”
王体乾皱眉道：“张阁老，咱们千万不能有妇人之仁！信王那帮人的反心已露，让他离开京师去封地，不是明摆着让他们谋反吗？”
“王公公，就算没有信王。总会有人认为新皇太小、遗诏有诈，而心存异心！我认为，国家大事，要真正成功，都需要流血！”张问冷冷地说道，“只有付出了血的代价，它才稳靠、踏实！”
张嫣怔怔地看着张问道：“你是说我们今天下的这份遗诏，会引发战争，会死很多人？”
张问仰起头，看着棂窗外面那惨白的月色，脸上的表情就如月光一般冷清，他的脸很坚毅……甚至让人感觉冷血，他冷冷地说道：“对，会死很多人，会流很多血。但是你们要相信，流血之后，会更加太平，更加稳靠。”张问陷入对自己政治理想的想象中，又喃喃地说道：“还会流血的……”
“我们……我们杀那么多人，为了什么？”张嫣毕竟在心底保留着一些善良，当她意识到因为自己会造成许多悲剧时，她不由得心悸了，她呆呆地看着张问的脸，“为什么要杀人？”
张问神情恍惚，怔怔地说道：“许多年了，我一直在思考着这个问题，也想找到一条春风一般温和的道路……但是，这种道路是不存在的！人们有了好处就想得到更多的好处。，只有在尸体上建立新政、只有在杀戮中推行革新！”
他的神情一冷，看着张嫣的眼睛道：“死并不像想象中那么可怕，我们会杀许多同族的人，但是我们拯救的是整个汉家整个大明的灵魂！”张问沉迷在自己的理想之中，他有些激动了，说出了有谋逆嫌疑的话：“如果大明是我作主，我绝不容许地主吃肉、百姓食子的事发生，如果是我作主、绝不容许蛮夷小邦叫嚣猖狂，绝不容许丧师辱国的事再发生！”
张问说到激动之处，一拂长袖，霎时露出一股子王八之气。张嫣是个女人，她不仅没觉得压力，反而非常迷恋这样的男子，。强势的姿态给她安全感，她仿佛看到自己的未来，不再有哀怨，不再有伤感，不再有失落……