阳光从坤宁宫西边的棂花槅扇窗缝隙中洒进铺着地毯的宫殿中，让皇后张嫣的心头也如这光线一般亮堂起来。其实她明白她的心不是因为这阳光而明亮，而是因为张问。
这里没有别人，就他们两个，偌大的宫殿就他们两个人。张嫣的近侍被人抓了，还没来得及放出来，而门外看管她的太监宫女也不敢进来。
“张阁老请坐。”张嫣自坐于上位的宝座上，指着旁边的一根软垫凳子有点冷淡地说了一声。
她的内心如颠山倒海，但情绪已然平复下来。这里没有外人，她还是保持着礼仪。她说完一拂长袖，正身坐在软塌上，脖子玉白纤长、挺得很直，清秀的眉宇之间正气十足又带着几分威仪，母仪天下三年有余，张嫣的气质早已因她的身份练达出来了。虽然她的衣服和青丝因为先前被人无礼对待而显得有些凌乱，但因其气质到位而丝毫不影响她的仪表。
“臣谢皇后娘娘隆恩。”张问朗声说道。他很潇洒地坐下，他的一头长发从帽子中垂下来，披在后背上，让他坚毅中又带了一股子儒雅之气……张问确实是一个俊朗的人。张嫣此时注意到他的五官和仪表，眼神里有些许异样。
而张问则目不斜视地正襟危坐，不敢正视皇后。这里是皇后寝宫，他从来没有来过，从来没有看过坤宁宫，宽敞恢宏的大殿，精致华贵的装饰，无处不透露出古典的味道，这个地方全然不似早朝时御门那样的格局，乍一身处如此环境，张问还有些紧张。
张嫣缓缓说道：“我对你说句实话，此前皇上有遗诏，要诏信王朱由检入继大统。因任贵妃和太监王体乾从中作梗，遗诏没有到达信王那里。任贵妃以私心、欲立她的儿子朱慈炅为帝，王体乾担心信王继位之后用自己的心腹而打压他，二人狼狈为奸，勾结假传圣旨、干涉皇权，又以下犯上挟制我，若非张阁老来救，我断无可依赖之人。皇上不幸遭急难，现在朝野内外，全赖张阁老撑持，你觉得我们应该怎么办？”
张问皱着眉头，心道如果遵循皇帝的遗诏，让信王为帝，不仅要设法对付王体乾任贵妃，而且对他张问也十分不利。信王虚岁十二岁，还是个大孩子，但是他身边有一干心腹太监内侍、有王公大臣支持、有完整的一班人，不仅要分派权力，而且会防范张问专朝廷之权……事情真要那样，张问就不得不再次陷入朝廷内斗中，胜败都还另说。张问冒着极大的危险阴了皇帝，不就是为了掌握大权实现自己的抱负吗？要是搞成那样的局面他瞎忙乎个啥呢？总之他绝不容许信王入继大统！
他必须劝说皇后篡改遗诏，和王体乾等人联手把婴儿朱慈炅扶上帝位。只有这样，张问外有朝廷大权、内有皇后支持，才能占据绝对优势的位置。至于王体乾，张问很了解他，相信他会很明智，投到自己这边来……王体乾很明智，他如果不明智，张问也有办法对付他；而任贵妃，张问并不认为她是自己的对手，朱慈炅那么小，根本就是个傀儡。
“皇后娘娘，臣有一句话不知当说不当说……”张问硬着头皮开口道。
张问因为礼仪的关系低着头不能去正视皇后，看不见张嫣脸上的神情，但是张嫣居高临下，却是能看清张问脸上的紧张。
她在宫中耳熏目染了如许多年，当然明白权力这个东西人人都要想要，张问也不例外。她也很容易就能想到，谁继位对张问的权力更有好处……所以当张嫣说出皇帝的遗诏时，张问紧张了。
不仅张问想要权力，经过今天的事儿，连张嫣都特别想拥有权力。她差点被人整成一个不能说话的行尸走肉、差点要不人不鬼地在冷宫里活剩下的慢长人生……可以说张嫣几乎是死了一回的人了。很多从鬼门关转了一圈的人，都会顿悟生命的真谛。而张嫣在短短的一天时间，也改变了许多。
宫廷这个大染缸，可以让张嫣这样善良的女子改变对这个世界和人的认知。她面上很淡然，内心却如饥似渴地要掌握皇权。她更加深刻地看到了人的阴暗面，心越来越冷，她的心里有一个声音告诉她：命运要自己掌握！
张嫣看着面前这个男人，心里充满了疯狂的想法，她不仅要掌握自己的命运，还要得到所有她想要的！包括安全、尊严、权力、财富，还有打动了她的男人！
有人说，文静的女人内心掩藏着疯狂；又有人说，正派人心中的秘密最多。此非虚言。张嫣看张问的眼神越来越大胆。她想：这个世界上的一切都要靠自己的夺取！既然上天给了我这样的机会，我要找回二十年时间缺失的所有东西！
“有什么话你就直说吧。”张焉努力压抑着内心的排山倒海的疯狂，努力保持着平静。一种窒息的感觉又泛起，她有轻度的哮喘病。
张问小心地使用着措词：“皇上既然有长子朱慈炅，按照祖制理应让长子继位，如果遵循遗诏让信王继位，那将皇子置于何地？且信王非皇上正脉，势必心存疑心而让朝局动荡，非社稷之福，请皇后娘娘三思！”
张嫣不动声色地说道：“那依张阁老之见，应该擅改皇上遗诏，让朱慈炅继承大统？”
“是。”张问直截了当地说道。
张嫣捂住胸口，使劲地吸了一口气，平息住那种窒息的难受，有些疲惫地低声说道：“我听姐夫的。”
张问顿时怔了怔，一句姐夫让他心里一热。他的心里很是受用，只要这次政变成功，以后这朝廷还是谁说了算？
她想了想，又说道：“遗诏这样写：朕以皇长孙入继大统，获奉宗庙三年有余……盖有皇长子朱慈炅延续朱氏正脉，宜上遵祖训，下顺群情，即皇帝位。因其年幼，内事托皇后张嫣，勉修令德，勿遇毁伤；外事以武英殿大学士张问，辅佐幼主治理朝政……”
她心里记着今日之仇，故意让张问不加上皇帝的生母任贵妃，然后问道：“如此写，可否行通？”
张问沉吟道：“其他倒是没有问题，但是任贵妃作为皇长子的生母，遗诏里没有提到，不仅任贵妃不服，恐怕大臣也会生疑。”
张嫣冷冷道：“任贵妃铁了心要和我们作对，须得从开始就打压她。张问，我相信你能做到。”
“是，臣谨遵懿旨。”张问拱手道。
“那你即刻就叫王体乾安排正式拟遗诏。”
张问从凳子上站了起来，跪倒在地行了拜礼，告辞而出。刚走到门口，张嫣又叫住他，张问复转身道：“娘娘还有旨意？”
“你办好的事儿，要回到我这里来。”张嫣不忘加了一句。她的心里仍然有些恐惧，需要一个依靠。
“臣遵命。”张问应了一句。
张问出了坤宁宫，王体乾还在交泰殿门口，张问走上前去和王体乾抱拳执礼：“王公公还在这里，正好，咱们赶紧商量大事……咦，任贵妃呢？”
王体乾回礼道：“去乾清宫了。”
张问心道不在这里正好，先把遗诏给弄好了，免得和这女人又吵一顿耽搁时间。这时王体乾迫不及待地问道：“皇后娘娘怎么说？”
“王公公，借一步说话。”张问故作神秘地左右看了看，其实这里就三个人，除了张问和王体乾，还有李朝钦。
王体乾随将张问带到就近的一个偏殿，让李朝钦在外边守着，他和张问走到偏殿说话，“张阁老，娘娘怎么说？”
偏殿里透光不太好，太阳还没下山，但是这里边光线很暗淡。张问压低了声音道：“皇后娘娘说皇上亲自下旨要诏信王朱由检入继大统？”
王体乾怔了怔，忙解释道：“不瞒您说，当时西暖阁里边只有皇后娘娘和老夫两个人。皇爷的遗诏确实是这么说的，可您也知道，老夫不能真去给信王传旨啊！当时在内阁值房里，顾阁老问起皇爷的遗诏，因为他在场，老夫就说不知道。现在皇爷的遗诏就三人知道，张阁老您、皇后娘娘、还有老夫，你我都不说，皇后同意，谁知道皇爷的遗诏是什么？！您劝了皇后娘娘吗？”
两人都压低了声音说话，在这样阴暗的环境中，张问顿时感受到一股子阴气。在这偌大的紫禁城、恢宏大殿的光辉形象后面，这些角落里该发生过多少阴谋？
张问道：“王公公，咱们的交情也不浅了，如今皇上不省人事，咱们也犯不着对着干不是。我什么立场您还不清楚？”
王体乾松了一口气，点了点头。
张问又道：“皇后娘娘……”张问欲言又止的样子，充分利用着王体乾的急迫心态。所谓关心则乱，王体乾此时关心着自己的身家性命、关心着自己的荣华富贵，什么风雅早都刨到九霄云外去了，他弯着身子侧耳专心致志地要听张问说话的时候，浑身都泛出一股子俗气。其实在这样的环境中，密议阴谋，原本就谈不上任何风雅。
“我劝了。”张问道，“但是娘娘的为人您是知道的，这种事儿她不愿意做……”
王体乾愕然道：“娘娘不听张阁老的劝说？”
“我话还没说完呢，皇后娘娘是不愿违背皇上的遗诏，但是我将厉害关系详细解释之后，娘娘动了心，但是娘娘可不愿意背骂名……你我不是外人，我就给您直说皇后的意思吧。当时听遗诏的时候有王公公和皇后两个人，而皇后和任贵妃的关系您知道，就怕您站在任贵妃那边，皇后参与了此事会对她不利。”
王体乾忙指天发誓道：“皇上的遗诏，咱家也听了的，咱家怎么会说出去？连任贵妃也不会说啊！咱家的心思不是明摆着么，不忠于皇后娘娘还能忠谁呢？”
张问点点头，便把草拟遗诏的内容给王体乾说了一遍。王体乾才不管任贵妃的权利，当即就和张问达成了共识。
当张问和王体乾走出偏殿的时候，夕阳已经快下山了，在天边露出今天最后的光芒，整个紫禁城都笼罩在一种温暖的金光之中，但是，张问却分明感觉周围都阴风惨惨；他抬起头，天上连一朵云都没有、十分清澈，他却总觉得好像乌云密布。
他站在大明的中心，恢宏的宫殿楼阁之间，没有生出一丝王八之气，反而迷茫极了。整个朝廷都因为他的一番阴谋暗算、变得迷雾重重。他想问苍天：我做错了吗？张问心里充满了彷徨，他侵蚀了帝国的中心，但是面对的却是整个庞大的国家机构，整个大明朝的历史。在浩浩的历史洪流面前，他觉得自己真的很渺小。面对天下与青史，个人都是诚惶诚恐的……
宫廷的机构，司礼监太监控制着大部分，当王体乾完全加入了张问的阵营之后，几个人联手，任贵妃实际上已经失去任何主动权。形势逆转，王体乾为了表态对皇后的忠心，把任贵妃给控制软禁了。
正式的遗诏很快写在了黄绢上、用了玉玺、在内府备了案，从程序上说，这份诏书变得完全合法。
张问一面叫王体乾下令午门放入、放王公大臣进宫，一面拿着诏书去坤宁宫见皇后。
张问把诏书交到皇后手上时，他充满了惶恐。虽然这一切都是他预先就计划好的，但是当他意识到要在满朝大臣面前读出来的时候，心里面依然没底。
朝廷大臣会如何应对、这庞大的国家机器会怎么反应？其实张问也完全无法预见，一切都是他自己的猜测。他在这种时候，才感觉出一种无力感……一个人，面对无数勋亲贵族、万计官员、亿兆臣民，而且他没有“天赐王道”没有“奉天承运”，可谓名不正言不顺，这种无助的感受，就如一个人面对浩浩万里黄河、面对滔滔长江巨潮……
张嫣内心也有愧疚，她接过遗诏的时候，脸色苍白。
对张问来说，压力最大的是明明心里惶恐不安、却要做出一副安之若素的神态，他压抑着自己，冷着脸躬身拜道：“王公大臣要到乾清宫了，微臣不能与娘娘同行、只能一会和大臣们同到乾清宫来……臣，告退。”
“张问！”皇后怔怔地喊住他，她的声音带着颤音，可以想象她和张问一样诚惶诚恐。
张问强作镇定地回头对玄月说道：“你陪着皇后娘娘。”
说罢不再犹豫，头也不回地向从景运门那边走去。
黄瓦红墙，犹如幻境……
张问从景运门出去，先去了内阁，内阁衙门的院子里已经站满了官员，这些官员以首辅顾秉镰为中心议论纷纷。他们都是部堂、都察院等职能部门官员，大部分是张问执政以来提拔的“新浙党”。
党争，大家已经见惯了、有经验了。很明显，张问的命运将关系着他们的死生荣辱。
“张阁老来了，张阁老来了……”
众人从中间让开一条道，张问提了一下长袍下摆，左手按剑从人群中间那条道路中走过去。他冷着脸，尽量让每一步都迈得稳……但是，谁又真能每一步都从容不迫？
周围顿时安静极了，穿红袍的、青袍的，胖的、瘦得，白脸的、红脸的，都把目光全部聚集在张问的身上。他们的神情极其丰富。
张问穿过人群，走到内阁办公楼前面的石台阶上站定，缓缓扫视了一遍在站的众官员，他发现，新任兵部尚书朱燮元也在人群里。
人们看着张问，屏住呼吸。
张问深深吸了一口气，紧紧握着剑柄，镇定地说道：“无论什么时候，无论发生什么事，大明朝廷都稳如泰山！国家养士三百年，仗节死义，正在今日！”
他那高大的、又略显瘦弱的身躯纹丝不动，长剑挂在腰间，他的目光坚定如远山，微微抖动的长袍，似乎承载不了那如山的意志……
在这一刻，一句“国家养士三百年”，与饱读诗书的众文官产生了剧烈的共鸣，他们真的相信，张问是一座伟岸的大山！在众读书人的眼里，仗义死节，伯夷叔齐做过；文天祥、颜真卿做过。此时，张问，无疑做着和他们同样的事。
“我等愿与张阁老共进退！”
张问受周围气氛的感染，胸中骤然开阔，他对天地说：我做的一切，虽然过程很阴暗，但是这一切并不是因为私欲。当一个人面对太沉重太宏大的东西时，权谋已经变得单薄，必须要为自己找到一个信念的十足点，才不会被压垮。
张问抬起手平息大伙的嘈杂，说道：“皇上人事不醒，社稷蒙难，我等作为国家大梁，必须维护皇上的遗诏、朝廷的权威。如有人倚仗权贵势力祸乱纲纪、干涉朝政，我等以死力争。”
众官员纷纷高声慷慨陈词。
“去乾清宫！”
张问极目望去，光线暗淡，夕阳收住了最后的余辉。朱红大门，檐牙高阁，雄伟宫殿，都在惨白的天边印下了黑重重的轮廓。一天结束了，但是夜晚并不妨碍人们的争斗，今夜才刚刚开始。