此时已是十月，也许是受到战争的影响，即便是已经靠近双十国庆节，国内依旧没有半点因国庆节的到来而感觉到愉快的气氛。各地的战斗依然如火如荼。根据最新的军报，袁世凯已经开始派出了一直驻守京畿的第一师命令增援河南，陕西方面他也在催促，南北谈判在即，南方战场安徽的失陷已成定局，为获得同李汉谈判的优势，将战线推到湖北等其他的李汉统治省份内乃是当务之急。
十二师派出了一个团一直沿着津浦路往北推进，皖北地区倪嗣冲逃回蚌埠之后立刻重整兵力，如今手上只有两个团约六营安武军的他果断放弃了淮南、阜阳等全部外围版图，改为强攻宿县会合了其在淮北的兵力守住皖北，抵挡来自淮上军的攻击。
其实对于军政府来说暂时放弃皖北，把安徽省的防御阵线撤到淮河以南以合肥一线为防御阵地。不仅可以加快补给速度，也能集中兵力，抵挡津浦线段可能南下的敌人。而且淮上军至今仍在皖北地区同安武军开战，军政府这个时候将军队开过去，十分容易跟淮上军引起误会。这些李汉都明白，只是皖北的战略位置太重要了。两淮的盐、煤一年能够贡献数千万的财政且不说，单只是其重要的战略位置也足够军政府提前布置棋子了。趁现在倪嗣冲尚在，淮上军还没凝成一股线在皖北成了气候，军政府才有合理进军皖北的借口。毕竟淮上军怎么说在安徽战役期间也为军政府牵制了十几营安武军跟北军兵力，并且让北军的运输大动脉津浦线瘫痪掉。
安徽的战场还在忙活，山西一样也是。
长治县东倚太行山，与河北、河南两省为邻，西屏太岳山，与临汾府接壤，四周有群山环绕，是明显的盆地地形。空气中的硝烟味道还为散去，张国荃就着杂粮面馒头啃着罐头肉，低着头一句话也不说。他的副官焦桐琴就坐在他旁边，脸上有些青白的他对着地图比划了好一阵，这才抬头嘀咕了一句，“还好，不算迟！”
他们在长治县耽搁了整整两天了，原本计划中如今本该抵达晋中的十四师，如今才刚刚击溃潞安府的守军，成功夺下长治县。
张国荃脸上阴沉难看，十四师之所以在长治多耽搁了一天半，基本上都是他的责任。大部队按照预期，仅用了半夜便拿下了潼关，第二天中午十四师主力便过了豫晋边界踏入山西境内更在晚上拿下晋城。这个时候才不过用掉了两天的时间，只不过在这个时候，张国荃跟他的副官焦桐琴之间产生了一些分歧。张国荃的意思是走长治县过潞安府北上直捣太原，因为这一条路最近。而他的副官焦桐琴却不同意，他的意思是走沁河往侯马转汾河经临汾北上。那一路因为河运发达，虽然比长治要远了一些，但无疑却能在最短时间内筹集到足够的船。
双方意见分歧最终还是张国荃凭借着自己的师长身份压了下来，结果大队按照他的意见走潞安府却没想到在长治县遭遇了往河南运送物资的北军原第四师的一个营。这一下好了，被对方借助长治县的城池，整整坚守了一天才被大军攻破县城，结果算上大队的休息时间本该一天就走过去的长治县，生生多用去了两倍的时间。如今眼看着还有一天就到了总司令要求的时间了，第十四师如今是无论如何也不可能在五天内赶到并攻下太原了！
“师座，现在还不是泄气的时候！”
焦桐琴虽然气愤他放弃走汾河北上，不过眼看着还有不到三十个小时就到了总司令的任务时间了，这时候却还该想该如何才能抵达太原的事情。
张国荃哼了一声，“说得到轻松，从这里到太原尚有五百多里路，三十多个小时，我们怎么走都不可能准时赶到。而且太原那边只怕已经收到了风声了，这一路要打过去，就更不可能赶到了！”
他说得倒是个大实话，却不乏埋怨自己的意思。焦桐琴微微点头，眼镜下的眼镜中却满是疯狂。
“没错，师座。三十几个小时咱们是一定到不了太原的。不过，这任务咱们还是能完成的...”
张国荃抬起头，“都什么时候还卖关子，快说...”他没好气的说道。
焦桐琴摊开地图，“你看，咱们现在在这里距离太原约莫有五百里路，可是...咱们距离这里却只有三百里路，如果大军赶得紧一点，这一段...这一段，还有这一段都是水路，一天内我们完全可以抵达这里！”
手指在地图上轻轻点了点，张国荃看了一眼顿时傻了眼，“你小子没烧糊涂吧，总司令给的命令是拿下太原断了陕西北军的回撤之路。可没叫咱们去打直隶！”
没错，焦桐琴手指指的一处地方地图上标得清楚，河南省河北道邯郸跟直隶省只隔了一条河。
“没错，就是这里！”
焦桐琴手指在地图上连点几下，“总司令给咱们的任务，不外乎就是给北方政府造成压力，逼迫陕西北军撤出陕西省。咱们要在三十个小时内赶到太原已经不可能了。但是，要在规定时间内完成任务却不困难。我们走河北道北上，摆明了车马是要杀往保定，甚至北京城。京畿现在防务空虚，只有一个不堪大用的近卫师，而且还要摆在京城拱卫。我们这一路只要闹起来，京城的那帮官老爷们铁定要心慌，第一师刚南下，河南有我们的两个师牵制北军，他要调兵北上要几天时间，从陕西调兵他也需要几天时间。山海关那边因为最近日本往关东州增兵，肯定也是动不了的。无论如何，咱们这一路不但比往太原要对上的敌人更少，而且也要顺畅得多！”
“当然，一旦北军几路合围，我们极有可能遭到包圆！”
张国荃放下了手中的馒头，凑了过来多看了两眼，“可总司令那边...”
“将在外军令有所不受，咱们如今是铁定的不可能在规定时间内到太原，要我说现在估计陕西前线的北军都得到了咱们要打太原的消息了，指不定现在援军已经在路上了。等我们一路奔波赶到，没准正好撞上北军的援兵，太原更难打下来了！”焦桐琴在地图上另一点上指了指，“娘子关十分重要，趁现在守军只有一个营，我们要单派出一团拿它。我们孤军北上军资什么都得不到补给，肯定不是要打向北京城的。威胁...要让北京城里的老爷们明白咱们随时能打北京才是重点。这是威慑不是要打硬仗，我的意思是打下获鹿县石家庄炸断京汉铁路之后就走娘子关入山西打太原，继续总司令的关门打狗计划！”
张国荃脸上阴沉不定了好一阵，终于咬牙点头，“干了！”
焦桐琴笑了笑，“师座不需要紧张，你看这一路除了河北镇总兵方有田在邯郸留有一个营看家，他的主力都被调往前线。拿下了邯郸这一路咱们基本上就没仗可打了，反而是北上有京汉铁路，这一路若是隐蔽一点，未尝不能坐个几十上百里。”
张国荃将馒头都塞到嘴里，囫囵嚼了几口咽下去，“我这就去叫下面准备连夜行军...”
“也好，我去让电报兵准备一下，将咱们的计划给武昌那边发一份。虽说是将在外军令有所不受，但是总要让总司令他们知道咱们的安全，免得在后面担心...”
休息了几个小时，十四师六个团悄悄借助夜色的掩护河南省河北道方向秘密行军。因为火炮的不足，十四师没有重炮营，因为计划中山西战斗是偷袭战以速度为主。且不会发生阵的攻坚战，所以无需重炮火力支援。而且重炮速度缓慢。所以只有两个方便行军的山炮营，不过倒是装备了一批新型号的在安徽、河南战场上表现惊人的迫击炮。
前线十四师擅自更改任务跟行程的军报很快反馈到了武昌，李汉接到情报之后大吃一惊，张国荃在长治的举动的确让他气了好一阵，不过那焦桐琴相信的介绍了五日内强攻太原的难度并分析了更改任务的好处之后，他最终没有追究两个人的责任，准备观察一阵。
为了配合十四师的战略更改，驻守河南南阳、汝宁府的军队也开始秘密调集弹药，伺机准备行动！因为李汉的交代河南战场上的国防军主力也开始主动对曹锟靳云鹏所部发起几次中小规模的反击，以吸引他们的注意力。
驻守在邯郸的万有田这段时间来可是十分苦恼，他这位给曹锟送了不少礼物，才得到了河北道总兵职务。原本在他来看河南党逆根本不可能打得过中央大军，唐牺支之流用不了多久也该倒在了中央军队的兵锋下，因此主动请缨把自己的一个团带上了前线，谁料到在开封只是一次攻城战，他的部队就在炮火中损失惨重，随后的几场交火更是打残了他的三个营。也多亏了他跟曹锟有些关系，最后还是曹锟看他可怜，主要还是他的一个团都被打残了，于是将他调往了后方重新补充兵力。
在邯郸他很快将被打残的一个团重新编满，约有近三千人。人数虽然不少可大多数都是他新募扩充的兵员，这样的部队战斗力打打土匪其他军队还凑合。可就是这样的部队，在随后郾城开战，中央大军跟西军主力在河南打得不可开交的时候，也被抽调了两个营往前线负责押运军火。要知道河南省内匪乱一直都没平静下来，只不过因为省内集结了北军跟西军近四五万主力冲杀，白朗等一群土匪头子也是提心吊胆的东躲西藏的避开双方的主力在一些偏僻的县城、山区躲着。不过偶尔也会出来袭击一下后勤抢些枪支弹药。
这河南的土匪可真是老凶残了，他派南下的两个营虽然都是新兵居多，可装备都是北洋换下来的正规军装备。饶是如此，依旧在半个月内给土匪打得死伤快两百人了。死人就意味着又要掏钱给下面的弟兄安家，否则日后再想招兵名声臭了可就难了。也是因为如此，最近万有田愁着呢，经常‘宴请’邯郸城中一帮商贾名流，希望他们能够‘捐赠’一些财务。
这不，打了个酒嗝。今天万有田刚从宴会上出来，因为从城东的银楼敲出了三千两的捐银，城中最大的米行也承诺捐赠一百大上等白面跟大米。加上其他一些人的馈赠，这半个月他也敲出了差不多七八万的‘捐赠’了，足够他再给去石家庄那边‘买些’北军淘汰下来的旧枪，甚至还够给自己添置两门小炮了。
才刚回到自己的府邸，突然间，他的副官急匆匆的骑着马冲了过来，人离得老远就叫起来了，“大人，邯郸城西二十里处发现一支不明身份的军队行军。据估摸人数只怕不下数千人，咱们派过去的探子都没回来，有人听到了一阵枪声，可能是敌军！”