“师爷，你得赶紧想个办法才行，难道眼睁睁的看着大伙去送死吗？”
“人为刀俎，我为鱼肉！就算我们知道又能怎样？宁古塔将军巴海统领宁古塔、尚阳堡、三姓等地的八旗兵，在这里他说的话比圣旨还管用，我能有什么办法阻止他，唉！”想到尚阳堡和阿勒楚喀的青壮又要白白死去一批，潘常青痛苦的一锤大腿，抱头蹲在了地上。
吴大等人也不知所措，面若死灰的望着潘常清，若不是亲眼见到他们悍勇杀人的模样，知道他们从前都是平西王标下忠勇营的军官，肖正华甚至以为这些人都是没有血性的男人。陈昭则很识趣的在那一声不吭，不时用眼角余光朝肖正华身上瞥着，一见肖正华有所动作，就吓得立即把头埋了下去。
“事已至此，也不是没有办法！”
沉静了小半柱香时间，吴大突然上前扶起潘常清，缓缓扫视几个兄弟和肖正华，沉声道：“既然知道无法阻止，倒不如奋勇一击，与靼子拼个你死我活，唯有如此，方能死中求生！”
“你的意思是？”潘常清被吴大的话惊呆了：“现在就动手造反？”
“对，造反！”
吴大猛的一挥右臂，向天一指：“我们当年能随王爷起兵反鞑子，今日为什么就不可以在这关外再次起事！潘师爷你老是要我们从长计议，从长计议，可是咱们在关外快三年了，死了多少兄弟还是这样窝囊的活着，什么作为都没有，不知道哪天就要落个死于非命！说实在的，我吴大心里不好受，每天脑子都疼得厉害，为啥？还不是因为我不甘心！做梦都想替王爷世孙报仇吗！师爷，是时候了，这会再不动手，难道当真非要等靼子将我们杀个干干净净时，您老才肯带着大伙反了吗！”
“真到那个时候，还有什么好反的，人都死光了，难道要弟兄做鬼和鞑子拼命不成！”不太爱说话的吴六突然有些怨气的说了句，吴大他们听了，知道六弟是在埋怨潘师爷这两年压着他们不让造反的事。
其实潘常清对清廷的痛恨不下于吴大和他们当中的任何一个人，可是吴大公然提议造反还是让他吓了一跳，他一直压着吴家兄弟，就是因为他觉得起事把握不大。关外是旗人的天下，根本没办法立足，以一帮败兵残卒在旗人的老窝里造反和送死有什么区别。与其白白送死，不如等待时机，可是这时机到底是什么，潘常清他自己也不知道，他只知道鞑子的江山越来越稳固，关内汉人的心也越来越冷，反清已经成了一种奢望，一种谁也不敢提的奢望。所以他虽对清廷恨之入骨，但是也不能就这样冒冒然带着吴家兄弟他们起事，他知道吴家兄弟都是好汉子，对王爷忠心耿耿，可正因为他们是好汉子，响当当的汉子，他就更不能带着他们去送死！
时机未到，时机未到啊！思虑再三，潘常清还是不敢就这样造反，叹了口气，看向一脸期盼的吴大，劝道：“我们手无寸铁，肚子都吃不饱，如何与关外清军对抗？这起事造反不是儿戏，怎么能说干就干呢，从长计议吧…”
“手中没有兵器，我们可以想办法去夺！”
听了潘师爷的话，吴大有些失望，他知道潘师爷肯定会劝自己，但这回却是无论如何也要动手了！毅然扭头看向自己的几个结拜弟兄，斩钉截铁道：“既然肚子都吃不饱，那我们就更要反了！”一指堆在那里的尸体：“况且我们杀了这么多人，就算回到阿勒楚喀，都善也不定会相信的，就算他相信了也会把我们送给宁古塔将军去捕海东青，到时仍是个死。左右是个死，倒不如与他们拼了！”
“对，左右是个死，不如跟他们拼了！”
七兄弟中的吴五第一个站了出来响应大哥，举着拳头大声叫了起来：“靼子跟咱们一样，都是爹妈养的，凭什么他们就能在我们头上作威作福，而我们却好死不活的！潘师爷，带我们动手吧，别再犹豫了！妈了个巴子，老子就是死也要死得像个人样！”
听了吴五的话，吴二和吴三等人对视一眼，重重一点头，也跟着站了出来，对潘常清道：“潘师爷，事已至此，大哥说的没错，当初在云南我们就应该死了，这些年与蝼蚁一样苟且偷生，受尽靼子欺凌，逆来顺受，真他娘的不是人过的日子。如今他们连这等活法都不让我们过，不如反了吧！”
“对，反了！”
“关外有数万王爷旧部，只要大家齐心协力，拧成一条绳和清军干，就算败了，也能拉几千靼子给咱们陪葬，更何况鹿死谁手尚未可知，这生意划得来，师爷，反了吧！”
“万一咱们真的打不过清军，就在这关外做老瓜贼，总比做人家的奴隶强吧！”
“潘师爷，别犹豫了，这两年若不是你一直压着不让我们动手，我们就早跟靼子拼了！现在刀架在脖子上了，再不反更待何时！”
“杀靼子，为王爷报仇！”
吴氏兄弟的齐声高呼让潘常清也有些热血上涌，再听那“为王爷报仇”，想到被清兵杀害的一家老小和自己这两年受的苦，眼睛一下红了，知他们说得不错，眼下已是到了不得不反的地步，否则光是眼前的这些个尸体就让他们无法安身，再左顾右盼，下不了决心实是害了大伙，现在动手造反还能趁鞑子不知道的情况杀他们个措手不及，否则几个人只能真的去钻山窝躲避鞑子的搜捕了。当下再也不犹豫，猛的将头抬起，直视肖正华道：“肖兄弟，我等欲起事造反，你可愿意随我们一起和鞑子拼了！”
肖正华哈哈一笑：“难得众兄弟敢豁出去和鞑子拼了，我姓肖的哪会缩起卵子当孬种！伸头一刀，缩头一刀，不如我先提刀！潘师爷，我听您的，您老就放心大胆的带着我们干吧！今后有难同当，有福同享！”
“好，跟靼子拼了！”见潘师爷同意了，吴五有些兴奋的叫了一句。
“从今往后，有难同当，有福同享！不成功便成仁！”
肖正华和吴家几兄弟情绪激动在那连叫了几声，一边的陈昭见状，虽然满心不愿，但也只能跟着干巴巴的叫了几声。倒是云儿不知什么时候从桌底爬了出来，站在肖正华身后也挥着小拳头叫了起来，虽然她也许还不明白造反意味着什么，但她相信只要是肖叔做的，就一定没有错。
待吴家几兄弟情绪平静下来后，潘常清正色道：“如今我们只有九个人，若想成事，便要商定好步骤，否则必难成事。”
“不错，必须有个计划才行。”吴大点了点头：“师爷，你说吧，该怎么办我们都听你的！”
肖正华也道：“潘师爷，你拿个主意吧，咱是粗人，只知道拿刀杀人，这军师还得由您老来当！”
“那好！”
潘常清也不推辞，神情一振，跟变了个人似的，一反方才的颓丧绝望，拿了根木棒就了点血迹在地上划了几个圈，然后抬头中气十足的说道：“尚阳堡附近的清军有十八个佐领，战兵二千一百人，另有披甲人和旗丁一千多人，这些人构成了尚阳堡驻军的主力。因为这关外是他们满人所谓龙兴之地，不许我们汉人出关生活，所以关外便没有绿营，只有盛京将军、宁古塔将军、吉林将军所属的满洲八旗各部。不过…”
肖正华问道：“不过什么？”
潘常清皱了皱眉头道：“关外的清军比关内的要强得多，因他们保持着八旗骑射的老底子，所以战力怕不低于绿营，故而我们起事之后，便要打起十二分精神来，否则一个不慎，仅凭尚阳堡的清军就能轻而易举击败我们，别提宁古塔和盛京两地的清军了。
“清军战力强，我们也不弱！”
吴五见潘常清对清军战力有所顾忌，当即将拳头重重一挥，嚷道：“尚阳堡有忠勇营数百兄弟在，当年王爷起兵之时，这先锋便一直是由我们忠勇营来做的！虽然现在大部分忠勇兄弟都被清军杀了，但留下来的这数百人也个顶个的是好汉，只要联系他们一同起事，堡内还有近万各营兄弟，再加上阿勒楚喀、宁古塔、威远堡的王爷旧部和滇民，靼子这几千兵力怕不够我们塞牙缝的！”
听了他的话，潘常清点点头，指着地上的几上个圆圈说道：“能不能起事成功，关键就得先取了这尚阳堡，只有取了尚阳堡，我们才有立足之地，那时才有本钱再与宁古塔的清军一较高低！”
吴大想了下,插口道：“我们现在就去联系忠勇营的老弟兄，然后再让他们去联系其他各营兄弟，这事宜早不宜迟，一旦联系上弟兄们，今晚就动手！”
肖正华也道：“我去联系我川军各部，别的我不敢保证，但我至少能拉到百十号弟兄。”
潘常清道：“一旦我们动手，堡内肯定就会大乱，那时咱们高呼王爷名号，堡内的老弟兄和滇民们肯定会加入我们，现在你们就分头去联系弟兄，一个时辰后就在这里会面。”说完抬头看了看外面的天色，点头道：“人会齐后，咱们直扑都统衙门，擒贼先擒王，只要杀了常寿，堡内的清兵群龙无首，再加上黑夜难分敌我，清军定然会乱不成军，届时我们就可以一举拿下尚阳堡，待天亮后再派人去联系阿勒楚喀、威远堡等地的弟兄！”
“好，就这么办！”吴大扭头吩咐吴二和吴三：“二弟、三弟，你们陪师爷留在此处，我与五弟还有肖兄弟即刻去联系老弟兄们。”
吴二和吴三点了点头，有些关切的叮嘱吴大：“大哥，小心点！”
吴大“嗯！”了一声，当先出了屋子，吴五他们忙跟了出去。肖正华看了一眼云儿，轻声对她道：“肖叔出去办点事，你留在这里等叔叔回来，别乱跑，知道吗？”
云儿懂事的点了点头：“嗯，云儿不乱跑，云儿等叔叔回来带我找娘亲。”
听云儿提到陈氏，肖正华心中一痛，遂既起身朝潘常清一拱手，二话不说便冲出了屋子，消失在夜色当中。