力生抵达桃折已经是五月中旬了。
天气热得很，离上一回到桃折过去一年时间，可那一次他们来得浩浩荡荡，此次只有力生一个人。
他抵达桃折已经是下午，船家不愿意开船去明洙岛。可他等不到第二天，和一个船家讨价还价，最后花了十五两银子。
他无心欣赏沿途美妙的风景，船底下那清澈见底的海水。
他只想快点到达明洙岛。
牵挂了这么久的事这么久的人，马上就要揭晓答案。力生和司辰一样，也不相信潮笙已经离开人事，他更愿意相信连赫会对潮笙手下留情。
可如果潮笙不在明洙岛呢？
他的信仰会不会瓦解？
如果潮笙不在明洙岛，那是不是真的意味着她已经不在人世了呢？司辰说，潮笙的最大梦想是找一个海边的小岛，快乐地活下去。她一定会去明洙岛。
船靠岸时，天已经开始黑了。
力生下了船，明洙岛上有居民睁着乌溜溜的大眼睛盯着他，一窝蜂涌上来问他要不要买海鲜。
力生婉拒了，在岛上先找地方落脚。
明洙岛虽然是文人墨客爱来的地方，但并没有客栈，要和居民商量投宿。力生找了家看起来还算富裕的人家，租了他一间屋子。
主人家热情地邀请他吃晚餐，力生却之不恭只好和他们一起用膳了。力生和他们打听是否有年青的姑娘来明洙岛。
“我们明洙岛每天都有年青的姑娘来来往往，不知道你说的是哪一位。”
力生和他们形容潮笙的模样：“高高的个子，身材苗条，长得非常漂亮，鹅蛋脸，长眉毛，大眼睛……”
上了年纪的主人一笑，露出黑黑的牙齿：“我们这儿多的是漂亮姑娘，哪知道你说的是哪个？莫不是你气走了你家娘子，来追她的？”
力生讪讪地笑：“不是。不是。我哪有那个福分娶她做妻子。”说完，竟觉得有些沉重和苦闷。
夜晚他在黑漆漆的明洙岛转了一大圈，没有找到潮笙。
第二天一早，他挨家挨户去寻找。他满怀希望而去，带回来一肚子失望。
他在岛上待了整整四天，岛上的居民都认得他了。他的满怀希望已经破灭。潮笙不在这里！
潮笙若不在明洙岛，她会在别的什么地方么？他拒绝相信潮笙死了的这件事，他痛苦，被海风吹得眼睛通红。
明天他就要离开明洙岛了。潮笙既然不在明洙岛，他也要回去和司辰复命。
可他要怎么和司辰说？
如何说？！
那一晚，他喝得烂醉如泥。
第二天回到桃折，他写了封信送回金都。
信在半个月后到达司辰手中。
司辰平静地看完信。不在明洙岛？那么，她会是去了哪儿呢？
不管去哪儿，他想，她一定会回来。就算现在不回来，他生辰的时候她总会回来的吧？再过两个月，她一定会回来的。
他想起前年他从陈国回来，路上放出消息说他因为纪君芙病重，潮笙日夜兼程地赶到了他的身边，就为了确认他是不是安好。
那么在乎他的她，怎么可能会头也不回地就走了呢？
他不相信。
再用旧招，管不管用？
试一试。再试一试吧。
他打开抽屉，里面放着好些潮笙给他写的信。最后一封是她在郡边写的。她的信从来也不会倾诉思念，但他总能从她的笔尖感受到她的情绪。唯独这一封信。
在被他关在王府不管不问两个月，又带进皇宫之后，他已经不确定她心中对他是不是充满了恨。
简单利落地说她会完成使命，最后两个字保重，写得分外用力。
她让他保重。可她若不在，他怎么保重呢？
“潮笙，回来，回来陪着我，行不行？”他的声音低得像风吹落树叶的声音。“就算你恨我，只在我能看见的地方也行啊。”
☆☆☆☆☆☆☆
碧绿的原野，一望无际。一袭红影挥动着缰绳，疾电般奔向草原的另一头。
另一辆马匹跟上，藏青色的华服，魁梧的身躯，就连他身下的马也比别人的马高壮一截。
红衣女子的马速度慢下来，终于停在一道小溪边，她跳下马，让它自在地喝水吃草，自己则蹲下来洗了洗手。
后面那辆马追过来，还未停稳，青年从马跳了下来，含着笑向她走来。“潮笙姑娘。”
潮笙看了眼那青年，神色冷淡，“你跟着我做什么？”
青年微笑：“眼光总是不自觉地被你的英姿吸引。我喜欢你，我注意你两个月了。”
潮笙望着青年真挚的目光，笑出来，“才两个月而已，就够你喜欢我了？”
“是的。你美丽，善良，让我深深着迷。我每晚都梦见你。”青年上前一步，“嫁给我，好吗？我会给你最好的生活，这里的牛羊都会变成你的，而我，也是你的。”
潮笙头皮一麻。这青年是牧场的主人的儿子，叫令吉，最近几天总是跟着她，让她有一点困扰。她善良？她手中的血腥和罪恶让自己都厌弃。其实她一点都不善良。
“我已经嫁过人啦，令吉公子。”潮笙说。
“嫁过人？”令吉不信，“怎么可能呢？你的丈夫呢？”
潮笙露出痛苦的神情，“我不能生孩子，被他休了。”
令吉的神情迷茫了，半晌，才说：“不可能吧。怎么可能。”
“是真的。”潮笙说，“因为不能生孩子，被丈夫休了，我一个人无法生活下去，才来到这里帮牧场主人看牛羊。”
“可你与我父亲不是那么说的吧？不是说是孤女吗？”
“不说是孤女，他也许不会收留我。”潮笙抱歉地道，“请不要因为我的谎言而赶我走好吗？离开这里，我的日子可就过不下去了。”
令吉长长地叹了口气，翻身上马，打马走了。
潮笙望着他远去，吁了口气。
身后马蹄身响，她以为是令吉去而复返，正有点懊恼，便听到个陌生的声音：“被休妻？不能生孩子？宁潮笙，你还真是很能瞎编呢。”
潮笙回过头，看到一个骑白马的青年。他背着光，她看他被他身后的一轮红日灼痛了眼睛。
细细地打量这个青年，很细致的容颜，绝色大美人，艳光四射，脸却像个冰块。一个男的美人儿。她好像见过他，和赫连勋在一起的时候，可他叫什么名字，她忘记了。
“你是哪位？”潮笙眯眼问。
“你不记得我了？”他没有要下马的意思，“不记得也不要紧。你为何在这里？”
潮笙说：“被休妻，无处可去。”
“你和赫连勋几时成亲过了？”
“……不是他，是别人。”
他打量着她，明显不信她的说词。“你不知道吗？这里是赫连勋的地盘。”
“……为什么？”她确实不知道。
“他是王爷，整个藏海草原都是他的封地，有什么奇怪。”他说道，“估计他现在就在草原上。”
潮笙有一丝迷茫了。怎么可能会这样有缘？她躲着的这个地方，会是赫连勋的地盘？“你是他的属下？”
他顿了顿，“大概算吧。”
“别和他说你见过我。不然他一定会宰了你。”
“为什么？”
潮笙说：“他说他这辈子都不想见到我，你和他说在这里见过我，他一定会迁怒你的。为了你的性命着想，千万别和他说见过我。懂了吗？”
他似笑非笑。
潮笙跳上马背，“我走了！后会无期！”
她匆匆地回到帐蓬，钻进里面再也不出来。
星也随后也跟进来，“怎么了？”
“没事。外面太阳烈，我进来躲躲。”如果这里真是赫连勋的地方，如果在这儿真的会遇到赫连勋呢？
她是要急着逃跑，还是可以在他的庇佑下好好地生活？
她喜欢这里。
她在这儿待了快三个月，与世隔绝，每天的生活简单极了，她甚至连剑都不练了。她从前练剑，是因为司辰需要她当一把刀，她怕自己生锈，所以练剑。可如今，她的生活就是赶牛赶羊，为什么还要练剑呢。
她甚至想把剑扔掉！
她不想离开。在这儿的生活，没有刀光剑影，没有鲜血，没有她的恶梦，蓝天白云，绿草幽幽，连空气都是草的芳香。她在这里平复了心里的伤口，对未来有所期待。
赫连勋不是司辰，他会让她在这里过下去的，对吧？
如果，如果实在不行，她可以到另一个草原。天下这么大，不是非要固定在一个地方过下去的。正如同，她喜欢明洙岛，但最后并没有选择去那里。
或者，那里因为有和司辰的记忆，她有点不敢去。在一个充满回忆的地方，恐怕很难忘掉过往。再说，她也怕触景生情。
星也疑惑地看看她，“我刚刚看到令吉一直跟在你的马后面，他没对你怎么样吧？”
“他能对我怎么样呢？”
“我看他人倒是不错。”
“那又如何？”
星也耸耸肩，“我就随便说说。”
潮笙叹了口气：“也不知道我还能不能在这里待下去。”
“怎么了？”
“没什么，静观其变吧。”男人求爱不成，不知道会不会恼羞成怒？
过了三四天，一切照常，潮笙也就放下了心来，她没有再见到仲间和赫连勋。那天晚上她在床上想了很久，终于想起来那个长得冶艳的美人名叫仲间，他曾经塞给她一堆银票让她把赫连勋干掉。
一个当着主子的面塞钱给她让她干掉主子的下属，和赫连勋是怎么相处的呢？潮笙很好奇。
她就无法想象谁和司辰能这样大胆地交谈。
这天天气略有些不好，但牛羊还是得吃草，潮笙将它们赶到几里之外溪边的草地，斜坐在马背上看着牛羊吃草，自己则拿着些干草在手中编着玩。
她把干草编成箭矢射着玩，自得其乐。
忽然间，羊群大乱，潮笙下意识地跨坐回马上，驾过去看看是不是来了狼。
岂料不是羊，却是一条粗大的蛇。不知它是受了惊吓还是疯魔了，竟然缠住一只小羊，紧紧地勒住它。
潮笙手中没有剑，让她徒手去把勒住羊的蛇弄下来绝不可能。如何是好？
她在地上寻找着树枝，偏偏草地上连树枝都稀少得很。就在她打算冒险一回的时候，马蹄声响起，一匹黑马疾风般跑来，从马上跳下个魁梧的白衣男子，三两下把小羊背上的蛇砍成三段，挑落在一旁。
潮笙皱着眉，看着那个缓步走过来，手中的剑还在滴血的男子。