从福临山回京之后孟华曾给潮笙一本厚厚的书，里面写着金都各大世家，以及朝廷官员。能和十王爷扯上关系的，自然都是身份不凡的，那些官宦世族中，似乎有一家姓聂。大约在朝中占的是文臣的位子，她因着没兴趣，也没多详细去了解。
辗转一夜，天亮时才迷蒙睡了会儿，潮笙被敲门声唤醒，阮少谦和王力生已经穿得妥当在外头等着她了。
阮少谦精神烁烁，兴奋地瞧着潮笙：“我说了当时让你送吧，你们非要他来送！”他非常不屑地睨了力生一眼。
力生瞪回去：“我送怎么了！这一路我哪里亏待了你！”
“要不是潮笙赶来，我们现在还不知道卖到哪一家做男奴！”
“要不是你蠢，我们怎么会迷路！”
两个人吵起嘴来。潮笙冷冷地瞥了他们一眼，那眼神很有威严，他们瞬间噤声，把吵架的话都吞进了腹中。
潮笙道，“去吃饭吧，吃完饭上路。”
“今儿就上路啊？”阮少谦语气中流露出失望。
“怎么，你在笼子里没待够？”力生没好气地问。
“你才没待够，你全家都没待够。”
眼见两个人又要吵起来，潮笙皱眉道，“你们这一路不会都是吵过来的吧？”
二人各自哼了声，把脸撇向一边。
“你们耽搁了那些时间，在今后的日子要补上。今天立刻出关进陈国，尽量一个月内返回金都。”
“那太匆忙了吧？”当时跟着潮笙那日夜赶路的滋味，阮少谦到现在想起来都还有点儿不好受。
“我们出来不是游山玩水，既然有要事在身，还是抓紧时间的好。”
阮少谦一脸吞了苍蝇的模样，力生在旁边嗤笑一声：“知道我的好了吧，和潮笙比起来，我简直忒面慈心善了。”
潮笙扫了力生一眼，“阮公子的话太多，你要捂住耳朵才能不被其左右。”
“我怎么就话很多了？我几时话很多？你给我说清楚。”阮少谦被潮笙当话唠一事非常介怀。
潮笙理都不理他，面向力生问道：“金都哪个府上姓聂？”
力生被她的问题问得一愣，“聂？有很多啊。”
“最有名望的说与我听听。”
力生虽然疑惑，还是一一道来。除了大司马聂家，还有礼部尚书聂家，巨贾聂家……
“这些聂家有什么特别的吗？”
“没什么特别的啊。怎么？”
“没什么，就随口问问。”大司马聂家？为什么觉得有点儿耳熟呢？是不是司辰曾经与她提过？
饭罢，潮笙给他们分了银子就上路了。力生抱着银子相当感动，直觉得潮笙实在是个不可多得的好姑娘。看着冷冷的，心真热啊。知道他们的银子都被掳劫一空，也顾着男人身上不能没钱的面子。
哎，这等好姑娘娶回家当媳妇实在是很实惠。所以再瞧着潮笙时眼神多了几分暖意。
趁着阮少谦不注意时，力生凑过来问：“主子此番叫你来，还有吩咐别的什么事吗？”
“什么事？”她疑惑望着他，“他应该要吩咐别事么？”
“我不知道所以才问你啊。”
“没有。就连阮少谦返回陈国所为何事也不曾和我提过。”
力生眼神闪了闪，才低声道：“主子不是得到一本乐谱，一个铃和一片铛？这三样东西串成密钥可以打开方虚子封存的一个宝箱。我从阮少谦那里旁听侧敲，箱子里面应该有长生不老药，风水轮以及火药秘方等好东西。”
潮笙不以为意：“长生不老药？真有那东西，方虚子为何会死。”
“他是被人暗杀，属于外力死亡。长生不老药我虽然也不信，但延年益寿的功效肯定有。你知道方虚子逝前几岁么？”
潮笙摇摇头。
力生比了个七，“古稀之年，能活到七十岁，在哪一国都是罕见的。再说，他看起来不过四十出头。你能不相信他的长生不老药有效果吗？”
真的有那么神奇的东西吗？不过，阮少谦说他能替人换一张脸，令受过伤的脸看起来光洁得和新的一般，那么做为他的师父，方虚子更神奇些未必不可信。
潮笙偏头道：“既然方虚子如此神奇，觊觎他遗物的人一定很多，为何如此风平浪静地？”
力生笑道：“你当我们主子是什么人？他要的东西，就是抢到了手还要对外放风声说东西被别人抢去了，于是那个无妄被栽脏的人倒了霉，时时被人追杀讨要。回陈国的路我们走得顺风顺水，也是托了主子的福。”他凑过来，低声道，“江湖传言，方虚子的宝箱月前就被梁国王爷赫连勋拿去了。”
司辰做事确实一惯如此，也很懂得如何利用流言蜚语。“那就是说，没有人再盯着阮少谦了？”
“也未必，毕竟不是所有人都是笨蛋。总会遇到些打回马枪的。”
潮笙好奇地道：“为什么杀死方虚子的人没有趁机把宝箱拿走？”
“那东西拿不走。而且方虚子死得蹊跷，谁知道他到底是怎么死的呢？少宇已经死了，现在知道地点的只有阮少谦了。所以我们得好好看管他，不然方虚子留下来的东西就永不见天日了，暴殄天物啊。”
说话间阮少谦凑了过来，“你们在说什么？”
力生随意指了指外头一个姑娘：“在说那姑娘挺美的。”
顺着他指的方向看过去，潮笙被噎了噎，连忙扭头道：“我们还是赶紧走吧。”
他们的动静吸引了被他们指指点点的那个姑娘，只见她三两步蹦过来。
阮少谦脸皮红了红，低声和力生道：“她是过来找我的么？”
力生低咳一声，朝潮笙瞥了眼：“大约，大约不是吧。”
那姑娘望着潮笙，眼波娇媚：“公子，没想到我们如此有缘。自那日一别已有两月，奴家本已不报什么希望，未料到，未料到今日我们又相见！可见我们是有缘的！你还要如此躲着奴家吗？”
潮笙的脸抽了抽，忽然一把搂过力生。
力生正在偷笑的功夫，被她那么一搂整个人都僵直了。潮笙搂着力生对燕紫鸢道：“姑娘，承蒙你厚爱。然，我已有了心爱的人，就是他。”
力生本就僵硬的身体僵得更厉害了，阮少谦一副吞了生鸡蛋的神情，燕紫鸢面上青青紫紫绿绿，终于眼里蕴出一泡眼泪：“公子你实在太叫我伤心了。纵然不喜欢奴，也不能随意揪个男子来充数。奴近来眼力真是越来越不好了，看上的人一个比一个烂！”
她抽抽噎噎地离去了。周围围了好些看热闹的，力生忽然反把潮笙一搂，对旁边吼道：“看什么看，没见过断袖啊！”
还恨不得别人不知道他们是断袖啊！潮笙揪住他和阮少谦，直接出了客栈。
身后有碎碎的叹息传进耳中：“人心不古啊！世风日下啊！如今竟然当众搞断袖了。”
“搞断袖也就罢了，还三个人在一起！世风日下，世风日下！”看热闹的大叔摇着头止不住感叹。
潮笙的脸绿了，步伐带了几分狼狈，上马的速度也格外快。
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天空阴沉，堆积着厚厚的乌云。冷风阵阵刮来，卷起地上的秋叶。那些无根的叶子被卷着狂奔一阵，跌入到湖面，飘飘荡荡地随水飘远了。
一粒石头跌入湖面，眼见着要沉下去之际，竟又跳起来，往前蹦了几步，才终于沉入湖中。
“主子，时间到了，该走了。”孟华的声音打破了静谥。
司辰漫不经心地看了眼天色，接着将手中的石头扔进湖里。“时间还早，迟点儿也无妨。”
今晚长公主寿辰，几位在外的王爷都是要回宫祝寿的，司辰与长公主平时没什么往来，交情也不亲厚，故而她寿辰也没怎么放在心上，礼是黎珺萍备的，一应事情也都是她在打点。
纷沓的脚步由远而近，绵延到仪兰亭外。黎珺萍穿了盛装，带着七八名侍女，排场十足。她笑着对司辰道：“爷，时间差不多了，再不启程恐怕要落人口舌，说我们不重视大皇姐的诞辰了。”
司辰嗯了声，懒洋洋地起来。
二人乘两辆马车，一前一后地去往皇宫。天气渐凉了，马车里升着火盆，焚了茉莉香片，司辰闭目养神，忽然间马车一跄，马匹的嘶鸣声急促地响起。
车夫安抚着马儿，司辰还未掀帘，孟华已在外面道：“主子，马车和从巷子里出来的迎面碰上，幸而无大碍。”
“是谁家的马车？”司辰随口问道。
“齐二质子。”
司辰沉默了片刻，“让他先行。”
苏晟前些时日被召回国，为了平衡三国舆论，自是要再派个质子来填补窟窿。齐国既然他子息薄弱，再派不出别人来，只好把腿瘸病弱的二王爷给指了过来。
算来，应该齐二王爷到京不过两三日吧。
外面沉寂了会儿，孟华道：“齐二质子坚持让我们先行。”