七天了，初选过了、复选过了、精选过了、今天是留宫。宫中的老宫娥会将美女们逐一“引至密室，探其乳，嗅其腋，扪其肌理”。通过体检，确定其中的三百人成为入选留宫的宫女。芸浅就算选不上，也会留在宫中做宫女。
唐寅嬉笑着说：“看老皇帝身体不佳，估计活不过几天了。听说有个民间少女郭爱被选入宫中仅二十天时，明宣宗就死了。她被选去殉葬前含泪泣血写下了一首绝命词。”唐寅悠悠地扭着脖子，对着白雪皑皑的大街幽怨地念道：“修短有数兮，不足较也；生而如梦兮，死则觉也；失吾亲而归兮，不足较也；惭余之不孝也，心凄凄而莫能已兮，则可悼也。”
“你闭嘴！”王伯安狠推了唐寅一把：“你才送去殉葬了！”
唐寅松懒地打着哈欠：“云bao宝，马上就要重新科考了，这三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的女人多的是，你别站在这里耽误前程了。”
王伯安定定地看着玄武门的方向：“我希望，芸浅一出来就可以看到，我要站在这里等她。”
唐寅只觉好笑：“人家都留宫了，你怎么还在这做梦。唉，芸浅真是想不开，去做什么宫女。这宫女好可怜的。一生锁闭深宫，供帝王玩弄、使役到死，然后用火烧了之后和众多尸灰一起填入枯井。”
王伯安的脸被凛冽的寒风瓜的青紫，他哆嗦半天才来一句：“我再说一遍，我就要站在这里，等她出来！”
唐寅嗤笑道：“她要是一辈子都不出来，你等她一辈子吗？”
“那我就站在这里一辈子。”
“疯子！”唐寅只觉凉风灌得他脖子都僵了：“我回去睡觉去了，呆子。”
而不知西东的皇宫里。
芸浅伸出玉白的纤指，接过一片雪花。那冰凉的雪到手上就化开了，成了晶莹的水。芸浅呆呆地望着这透亮的水珠，这个，好像人的眼泪呢。
芸浅成功地过了五关，已经可以留宫了，最差也是宫女。她抬头望着永远都下不完的雪，突然想起曾经看过的一首诗。少女摊开宣纸，用羊毫笔缓缓写下：晴雪吹寒春事浓，江楼三月尚残冬。青山暗逐迴廊转，碧海真成捷径通。风暖檐牙双燕剧，云深帘幕万花重。倚兰天北疑迴首，想像丹梯下六龙。
芸浅不知道世上的人这么多，自己为什么要写王伯安的诗，好像他的每首诗，自己都会写。少女刚放下笔，这时窗外突然吹进一大拨桃花瓣，全盖在了芸浅脸上，芸浅走到窗前，正欲关窗，一双玉手突然挡住了精致雕刻的木窗：“故人来访，你就这么待客的。”
芸浅不知道桃子本事这么大，竟然能自由穿梭于皇宫之内。“你不会是皇传说中的万贵妃吧？”不过看桃子身手灵活，不像六十岁大妈。
“你猜，猜对了就告诉你。”桃子身子一飘，就从窗户缝里穿了进来。
还好她同屋的少女今天被刷了，要是被人发现有个红衣女子进来芸浅可就麻烦了。桃子拿起芸浅的诗一瞧：“这书法最重笔力，羊毫柔而无锋，书亦柔弱无骨。你怎么会用羊毫？”
“因为我喜欢。”
羊毫圆润含蓄，不露才扬己，亦能表现丰腴柔媚之风格，我为何不能用。芸浅淡淡坐在香炉边，烤起了炭火，“你来找我何事？”
“没事就不能来找你啦？”
芸浅冷冷道：“不可以。”
桃子斜靠在桌子边：“上次我不是放消息给你，说太子会和四皇子去后花苑，你怎么没把朱佑樘解决掉？”
解决？！你说的这么轻松，你怎么不去解决他！
桃子有些不高兴了：“我费尽心力让你假死，逃脱宁王的魔爪，并且用张梓桐做假身份进宫可不是让你在这里悠闲地烤炭火的。”
芸浅面色冷然：“我已经说过，我是你的合作伙伴，而不是你的下属。你说话口气不要这么居高临下。惹毛我对你也没什么好处。”
桃子唇角微勾，露出绝美的弧度：“你现在是在张开獠牙咬我吗？”
“你若觉得是，那就是了。”芸浅又往炉子里添了几块银屑碳。
“现在晋选已经到了第六阶段。留宫的三百名美人，会由皇帝派遣的使者详细观察一个月，依据你们的性情言语，判断是否性格温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。再刷选。好多少女都向太监们行贿。要本座给你钱么？”
“你觉得像我这种温柔贤惠，美貌与智慧并存的女子需要行贿吗？”
桃子青葱的手指在桌子上饶有兴致地敲打着，你哪里温柔贤惠，美貌与智慧并存了？“心不要太傲，不知昭君是怎么滚去塞外啃沙子的么。”
芸浅冷眸微抬：“我再说一遍，我不需要行贿。”她面色淡然，语气却十分坚韧。
“好，有胆识。本座喜欢。”桃子妩媚一笑，瞬间消失在了皑皑白雪之中。
芸浅正欲关上窗户，突然看到外面的梨树下有两个太监和一个女子，两个太监背对着芸浅，少女也看不清他们模样。
“喂，小姑娘，宫里的规矩你不懂么？还要杂家亲自来要。”
小姑娘楚楚可怜道：“我爹就是个穷秀才，哪里有一百两银子这么多。”
那个五短身子的老太监尖着嗓子道：“皇帝说是派我们观察，但你们贤不贤惠，还不是取决于我们。”那个太监拍着隔壁年轻太监的肩膀道：“你说这丫头贤惠吗？”
那个年轻太监嫌弃地摇着头道：“不贤惠。”
“那还说什么，划了吧。”老太监掏出名册，正准备用红笔在小姑娘的名字下面划个叉，那小姑娘拉着老太监的胳膊下跪道：“民女家里贫瘠，真得没有钱。要不我赊账可以么？等到我当了太子妃之后，再还给你们。”
老太监咯咯奸笑：“你当了太子妃还不知怎么颐指气使，怎么会还钱给我们。”
年轻太监插着腰叫嚣道：“就是就是！我们向来只收现钱，概不赊账，没钱就划名字！”
小姑娘顿时呜咽，她们一个县的人都指着她出人头地好攀关系抱大腿呢，自己已经冲了一半了，怎么可以在这里放弃。她赶紧从袖中掏出准备被淘汰时回老家的钱，双手捧上送给老太监。
老太监一瞧就二两碎银子，顿时恼了：“你打发叫花子呢，我们可是有尊严的。划了划了，也不看你这德性，还想做太子妃，做梦去吧！”老太监提起笔来，正欲杠掉女子名字，少女伤心过度，大吼道：“你们要敢划我名字我就撞死在梨树前，化为厉鬼纠缠你们。”
老太监毫不犹豫地拿红笔叉掉女子的名字：“那你赶快去死吧，记住喽，我叫刘瑾！”
旁边的年轻太监嚣张道：“我叫张永，到时别找错人了。”
那小姑娘一听，顿时瘫在了雪地里，嚎啕大哭，如同午夜哀怨的厉鬼般。
刘瑾翻着名册，他也不识字，只得问向张永：“下一个叫什么名字啊？”张永看着道：“张梓桐，父亲也是个秀才。”
刘瑾不满地叹着气道：“这些家伙真不自觉，还得让我们两个亲自上门去要！”
“就是就是！”张永气呼呼道：“免费的劳动力也是劳动力啊！这大冷天的，冻死我了。”
刘瑾蛮横地敲着芸浅的房门：“姓张的开门！再不开门我现在就把你丢出宫去！”
芸浅一瞬间眼睛空洞，无力地瘫倒在榻上，怎么会这样？！
张永生气了：“屋里灯还亮着呢，竟然不给老子开门。可恶！”他一脚踹开木门，一大股雪花就顺着脚风吹了进来。他一见榻上坐着的少女，顿时脸就白了。
刘瑾很是吃惊，不过须臾又变回了飞扬跋扈的嘴脸：“呦，这长得真像那个谁，不过再像也得给钱。”
张永只觉整个灵魂都抽空了，刹那间，他失去了呼吸，失去了心跳，失去了思考。像突然死掉一般。
真可怕。
张永不知所措，所有人都看不起太监，说他们：望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情。
虽然锦衣卫骂张永鼻子呼呼作响，像猪狗一般，但他从来不以为意；虽然宫女笑话张永没有胡须却不是女人，长得一张不是人的脸，但他从来不以为意；虽然娘娘们说张永声音向稚细尖哑，像猩叫，但他从来不以为意。
他不在乎任何人任何鄙夷，但他很怕芸浅看到，看到这样一个不堪的自己。
张永的本能反应就是逃开，可是双腿却如灌了铅一般，动弹不得。
刘瑾也是机灵人，知道这种场合，无比尴尬。他才不关心芸浅怎么没死，怎么又换了个名字跑进宫了，他只关心自己今天晚上能收多少钱：“张永，这个交给你了，我去找下一个。”
初春本该是万物复苏的时候，芸浅此时只觉得，什么都安息了。眼前黄梨木制的桌子，是死的；红漆刷的窗户，是死的；自己，也是死的。
她的嘴唇苍白，半晌才道：“恭喜啊，宫廷可不是好进的。”太监在这个年代可是炙手可热的行业，多少万人切了等着进来，没有关系切了也白切。
张永浑身冷的厉害：“我以为你死了。”
呵呵。
所以你就这么不自爱了？！