“小仓君，你还可以告诉山县司令官，我会很快回来，找到这个周宪章！”神尾光臣冷冷说道。
知道了对手的名字，是一个好的开端！
西京丸发出了第二声汽笛，那是起锚的信号。神尾光臣将乘坐西京丸回国。
海鸥们熟悉汽笛声，飞向西京丸的桅杆。西京丸起锚时翻动的浪花，可以给海鸥们卷起鱼虾。
然而，飞向西京丸的海鸥们在降落前的一瞬间，突然改变了飞行的方向，擦着西京丸的桅杆，展翅而去。
它们似乎觉察到一种危险。
和海鸥们一样，神尾光臣也觉察到了危险，只是，他躲避危险的方式与海鸥不同。
神尾光臣猛地匍匐在了地面上。
一团烈焰从西京丸的桅楼上冲上了天空，几只来不及改变方向的海鸥被火焰吞噬。
同样被火焰吞噬的，还有码头上搬运棉衣的十几个军夫，他们为了一天50钱的工钱，从日本漂洋过海来到朝鲜，成了第一批为战争死亡的日本平民。
紧接着那一团烈焰，是震耳欲聋的爆炸声。
刚刚从西京丸上卸载下来的，还没来得及运输而堆积在码头上的弹药爆炸了。
一个炸飞的大炮轮子从天而降，砸在了小仓松原的身上。小仓松原还没来得及哼出一声，便随着轮子，栽进了大海里。
西京丸的周围，从陆地到海洋，成了一片火海。
仁川港西北方向，响起了密集的枪声。
……
仁川港东十海里处，一座不知名的小岛旁，浪速号巡洋舰正在海上逡巡。舰长东乡平八郎站在舰塔上，盯着不远处四艘满载清兵的救生艇，心绪复杂。
浪速号建造于英国，排水量为3700吨，装备有2门26厘米重炮，6门15厘米火炮和4根鱼雷发射管，航速18节，是一艘快速重火力巡洋舰。
然而，浪速却在不久前的丰岛海战中吃了亏，它被排水量只有2300吨的济远舰击中了船舷，切断了信号索，同样是这艘济远舰，居然击中了比浪速号更为强大的吉野舰，导致吉野重伤。
要不是一发没有爆炸的炮弹，丰岛海战的结局就要改写了。
更为可恼的是，济远舰不仅占了大便宜，那个据说是名叫方伯谦的管带，居然打起了白旗，正当东乡平八郎志得意满准备受降的时候，济远舰开足马力，跑出了浪速号26厘米重炮的射程。
三艘总排水量达11000吨的日本巡洋舰，居然让排水量2700吨的济远舰大摇大摆地跑了。那个方伯谦，实在是太狡诈了！
东乡平八郎也不是一无所获，他击沉了高升号，溺死了一千多清兵。这个战果，让他获得了大本营的嘉奖。
然而，在受奖仪式上，东乡平八郎听见了秋津洲舰长村彦之丞面带讥讽的祝贺：“东乡，你可真是个暴.乱的家伙！”
向落水的敌人开枪，其实，与朝鲜朝廷凌迟金玉均的尸体一样，是懦夫的行为！
“可以开炮了吗？”大副问道。
“不，再等等。”东乡平八郎摇头。
不远处的四艘救生艇上，满载着170名清兵，那是高升号上的幸存者，他们在海上已经飘浮了三天了，或许，上面的很多人已经成为了尸体。
“我理解舰长的心情。”大副说道：“不过，现在的情形与丰岛海战时完全不同，日清两国已经正式宣战，他们不再是海难生还者，而是我们的敌人！”
东乡平八郎眉头紧锁，丰岛海战，他下令击沉高升号，消灭了1200名试图增援牙山的清军，使得日军在朝鲜占据了绝对的兵力优势和装备优势，保证了成欢之战的胜利。对于国家，他立下了战功！
但是，对于个人，尤其是一个有着武士道精神的明治军人，向落水了敌人开火，是一个刻骨铭心的耻辱！
东乡平八郎极力掩埋内心的耻辱感，他逼迫自己忘记丰岛，忘记那些在海水中挣扎的清兵，那一张张因为求生而变形的脸，总是出现在他的梦境中，让他夜不能寐，那是一个令人恐惧的记忆！
然而，命运似乎在故意惩罚他！
就在今天，他执行例行巡航任务的时候，那个梦竟然在大白天出现！
四艘救生艇，170个瘦骨嶙峋的清兵，出现在了他的视野中。
他一瞬间，他甚至荒谬地告诉自己，他是在做梦。
但那不是梦！
高升号上还有幸存者，他们在茫茫大海上寻找陆地。
消灭他们！他们是增援牙山的清军！
不能消灭他们！牙山已经牢牢掌握在日军手里，他们只是一群海难者。
消灭他们，日清已经宣战！他们穿着清军的号服！
不能消灭他们，他们的号服破烂不堪，那仅仅是蔽体的遮羞布！
消灭他们！你是大日本海军的舰长！
不能消灭他们，你是一名武士！
“命令他们投降！”东乡平八郎沉声说道。
“舰长阁下，我们已经发出了三次旗语，他们根本就无动于衷！”
“那就再发一次！”
“舰长阁下，我认为这么做是徒劳的！”大副说道：“他们似乎被丰岛海战激怒了，我要是他们，也不会投降，宁可死！”
救生艇上，清兵的脸色是无神的。
面对死亡的无神，那叫大无畏！
东乡平八郎闭上了眼睛：“那就准备开炮吧……”
“轰轰轰……”响起一连串巨响。
东乡平八郎睁开了眼睛，海面上，四艘救生艇还在海风中荡漾。
仁川港方向，冒起滚滚浓烟。
东乡平八郎心头一沉，喝道：“全速向仁川港前进！”
“是！”大副答应一声，浪速号掉转船头。
仁川港是日军的生命线，容不得半点闪失。
“舰长阁下，那些救生艇怎么办？”
“扔下一个救生艇，装上水和食物。”
“舰长阁下，他们是敌人！”
“不，他们是难民！”
……
汉纳根瘫坐在救生艇上，望着远去的浪速号，苦笑着摇了摇头，看来，上帝暂时还不想见他。
在海上漂了三天了，他的身边，满是体力消耗到了极限的清军兵丁。
在丰岛海域，汉纳根第一次遭遇到浪速号巡洋舰，他以为自己必死无疑。
作为一名德国人，汉纳根原本可以名正言顺地登上浪速号，要求避难。日本人虽然骄横，但他们和清国人一样，对西洋人有一种因为仇恨而产生的敬畏。他们会给予汉纳根礼遇，尽管这一礼遇的背后，是仇恨。
但是，他没有这么做。他把自己摆在了清军的立场上，尽管，他穿着的是退役德军大尉的制服。
汉纳根以清军将领的身份，代表高升号上的一千多兵丁，与浪速号上的东乡平八郎进行了直接交涉，要求东乡平八郎放行，他依据的法律是《国际战争法》，在这个法律的框架下，两国未经宣战，不得采取敌对行动，更不能交火。
然而，国际法或者说是约定俗成，是西洋人的思维方式。亚洲的两个大国，大清国和日本，似乎对这一法律并没有什么深刻的理解。
东乡平八郎拒绝了他的交涉，婉言邀请他留在浪速号上。
汉纳根同样拒绝了东乡平八郎的邀请。
作为德国军队退役军官，是大清国给了他第二次军人的生命。他被大清国任命为天津军事教官，并担任李鸿章的副官，十五年过去了，他在大清国受到了最高规格的礼遇，也把自己毕生的才华，奉献给了大清国。
汉纳根不理解大清国官员和臣民的思维方式，任何一件事都有很多选项，但是，大清国的官员们总是会理直气壮地选择最差的选项，他们给出的理由，往往让人啼笑皆非。比如说，威海卫，汉纳根早就发现，威海卫炮台“只能顾及海中，不能兼顾后路”，而李鸿章的理由竟然是：我中华后方固若金汤！
不理解归不理解，汉纳根不得不承认，不管是李鸿章还是其他的官员，对于他的尊敬是发自内心的。就凭这一点，汉纳根不打算做“贰臣”，这是中国人对没有节操的官员最恶毒的嘲讽。
汉纳根回到了高升号，他准备和一千多清兵一起被击沉。
他相信，如果他死了，大清国会为他举办国葬。这是一个德军大尉永远也得不到的待遇，在德国，只有功勋卓著的元帅才能享受国葬。
然而，他却没有死。
他被一群清兵强行架上了救生艇。
大清国的人向来仇视洋人，然而，在丰岛海域，大清国的兵丁扔掉了武器，却没有扔掉他。
然后就是无边无际的漂流。
就在今天早上，他们看见了陆地。
然而，他们也同时看见了浪速号！
浪速号是魔鬼，它像一个挥不去的幽灵，横挡在他们奔向陆地、奔向生命的最后一段路程上。
那一瞬间，汉纳根想到了投降。
三天的漂流，让他感到了生命的可贵，国葬似乎显得毫无意义。
浪速号发来了旗语，告诉他们，他们将得到人道主义待遇。
然而，汉纳根发现，他的伙伴们，那些把他架上救生艇的清兵们，对人道主义待遇毫无兴趣。