阿巴尼说道：“梅里溪说，她只当三年大酋长，三年后，必须重新推举大酋长。如果大家不答应，她就立即走人，一天的大酋长也不当！那个时候，大家也是没办法，三年就三年吧，总比直接让阿南当上大酋长好，走一步看一步吧。”
周宪章点点头：“这也是个办法，三年时间，梅里溪细心管教，阿南有可能改邪归正，即便他一如既往，梅里溪也可以用三年的时间，消除阿南的势力，帮助二少爷伏生的树立威望，然后把伏生扶上大酋长的宝座。”
“大家也都是这么想的。”阿巴尼说道：“如今，三年一晃就过去了，到了梅里溪约定的时限。所以，今年的粟祭，与往年大不相同。很可能就在今天晚上的粟祭大典上，大酋长梅里溪就要宣布退位，并推举新的大酋长！事关重大，所以，阿里山远近邹族首领都来了。”
“阿爸，梅里溪会推举谁当大酋长？”
郭二杆说道：“那还用说，肯定是二少爷伏生，我看那个阿南一点长进都没有，居然和日本人搅到一起去了，还对梅里溪大酋长口出不敬之言，这小子，当真是扶不上墙的烂泥！”
阿巴尼摇头：“恐怕没那么简单。”
周宪章问道：“难道，梅里溪会推举阿南？”
阿巴尼叹道：“如果是半年前，梅里溪肯定不会推举阿南，但是现在，就不好说了。”
“怎么回事？”
阿巴尼继续说道：“当初，阿南没当上大酋长，心中怀恨，可梅里溪精明强干，又有威望，族人都服他。阿南虽然怀恨，却也无可奈何。本来，梅里溪提出三年之约，是给了他一个机会，如果他在这三年里痛改前非，一心向善，他继任大酋长的可能性还是很大的，毕竟，他是大酋长的长子，而且，二少爷伏生也不想跟他抢大酋长的位置。可是，这个阿南，却是破罐子破摔，越发不成器了。”
“那就更应该推举伏生了。”周宪章说道。
阿巴尼摇头叹息：“梅里溪当上大酋长的时候，为了避嫌，把老酋长的家财一分为二，分给了阿南和伏生，让他们分家自立。梅里溪一分钱都没要。”
“老酋长的家产一分不要，这个梅里溪果然聪明，而且有骨气！”
“是啊！”阿巴尼说道：“可是，阿南拿着老酋长的钱财，结交了一些不成器的狐朋狗友，挥霍无度，很快就把家产挥霍一空，这也就罢了，反正是他自己的家产，他爱怎么做都是他自己的事。可他居然带着他的狐朋狗友，去伏生家里吵闹，伏生本来就胆小，又念着兄弟情分，见他们吵闹得凶，就拿些银两打发他们走。一来二往，阿南竟然赖上了伏生，三天两头上门要钱，两年前的一天，他们又来吵闹，伏生不在家，伏生的妻子气不过，不给钱，结果，他们竟然把伏生十二岁的小儿子劫走，要伏生拿钱赎人！”
“他妈的，土匪劫票，也不会劫自家的小侄子！这个阿南真他娘的不是东西！”周宪章爆出一句粗口，这是跟他的师父那晋学的，只要一着急，就斯文扫地。
“梅里溪知道了这件事，让丹采带人去把伏生的小儿子救了回来，把阿南和他那些狐朋狗友全部抓了起来，召集族人商议该怎么处置阿南。大多数族人都要求杀了阿南。梅里溪念他是老酋长的骨血，不忍心杀他，就杀了他的几个帮凶，其他狐朋狗友全部受到杖刑，把阿南赶出了白鹿寨。”
“那他怎么又回来了？”
阿巴尼说道：“这个阿南被赶出白鹿寨后，梅里溪也是心善，怕他在外面活不下去，对不去死去的老酋长，就给了他一些钱，让他去台北谋生。今年年初的时候，也就是二月间，阿南突然回到了白鹿寨，身边还带了两个日本人。”
“日本人？”周宪章警惕起来。
“是啊。那两个日本人带着贵重礼物来，有银子也有枪，面见大酋长梅里溪，说是想和邹族人交朋友。”
“他们是要拉拢邹族人，帮助他们占领台湾！”周宪章说道。心里却是大为感慨，二月间，周宪章还在旅顺与日军苦战，清日战争正在如火如荼之中，而那个时候，日本人就已经着手准备占领台湾，到处在台湾收买人心。日本人对台湾下了这么大功夫，准备了这么长时间，他们是势在必得！而那个时候，台湾的大清国政府，却是毫无准备！
阿巴尼点点头：“周军长说的没错！当时，那两个日本人的说法是，他们看不惯大清国官吏和客家汉人欺负台湾的原住民，愿意帮助邹族人实现阿里山自治，抗击客家汉人对阿里山地区的入侵。其实，说白了，就是让邹族人帮助日本人侵略台湾。这些日本人狡诈得很，明明是要来欺压台湾民众，却说成了是帮助台湾人免受汉人的欺压！”
“大酋长同意了吗？”周宪章问道。
“日本人是打着交朋友的旗号来的，姿态非常友好，邹族人一向好客，对于远来的客人，从来都是以礼相待。而且，大部分邹族人从来没有和日本人打过交道，不了解日本人，但对客家汉人和大清国的官吏却非常了解，邹族人一向对大清国的官吏不满，也经常和客家汉人有冲突，听说日本人要帮助邹族人对付客家汉人，大家都来了兴趣，那些日本人礼数又特别周全，又送给了白鹿寨很多枪，对邹族人特别客气，所以，很多邹族人对日本人也是心生好感。所以，大酋长虽然没有答应日本人的要求，但对日本人也是以礼相待，答应和日本人通商贸易，并且，按照日本人的要求，在白鹿寨设了一个商馆，允许日本商人来白鹿寨做生意。日本人又提出，为了双方便于来往，让阿南来主持白鹿张的商馆。日本人的这个要求，倒也不过分，毕竟，阿南是白鹿寨的人，而且，只有他认识日本人，只要他安安分分做生意，也没有什么不好，所以，阿南又回到了白鹿寨。”
周宪章叹道：“大酋长上当了，这是日本人耍的把戏，实际上在白鹿寨按了一颗钉子！”
阿巴尼叹道：“可不是嘛！阿南回到了白鹿寨，他后面有日本人撑腰，不仅有钱，而且有枪，他把那些狐朋狗友又招了回来，他们把商馆变成了他的据点，成立了一个什么护商团，团丁都是些不成器的卡那富子弟。商馆里还有一个名叫河野龙桥的日本人，说是做皮毛生意的，可对皮毛一窍不通，倒是对行军打仗特别在行，整天呆在商馆里训练团丁。有了护商团，阿南更是嚣张，越来越不把大酋长放在眼里。”
“看来，日本人是想利用阿南控制阿里山，而阿南是想借助日本人的势力，登上大酋长的宝座！”周宪章说道。
阿巴尼点点头：“可不是嘛！六月份，大清国把台湾格给了日本人，消息传来，阿南就带着人面见大酋长，要求大酋长在白鹿寨上升起日本的太阳旗，表示归顺日本。大酋长不同意，严厉斥责了阿南。后来，台湾成立民主国，总统唐景崧派人来，要求卡那富人带头升起台湾民主国的黄虎旗，大酋长也不同意。”
“为什么？”周宪章问道：“白鹿寨是台湾民主国的治下，应该拥戴唐总统啊？”
“还不是阿南他们闹的。日本人在白鹿寨收买人心，而唐景崧原本是大清国的巡抚，对阿里山邹族人没有什么恩德。很多卡那富人都向着日本人。阿南他们一闹，不少卡那富人也跟着附和，大酋长梅里溪难以决断。后来，日本人进攻台北，我想组织邹族人帮着唐总统抗击日本人，就是因为阿南他们反对，没搞成，最后，只好让孟侬带着我们达邦子弟去了，可怜他们全都死在了日本人手里！”阿巴尼说道。
“大清国的官吏对邹族的确不好，但毕竟是同根同种，没有你死我活的矛盾，说白了，都是兄弟间的争吵而已，而且，像丘蓬甲、吴彭年这样的汉族官吏，对山民们还是非常友好的。而日本人是要把邹族人变成他们的奴隶！”周宪章说道。
“是这个理啊！”阿巴尼说道：“可是，大部分邹族人看不到这一点。六月间，日本人攻到了台中。商馆里的日本人愈发嚣张，以前，他们还是偷偷摸摸地训练团丁，后来，他们干脆明目张胆地招兵买马，而阿南更是忘乎所以，竟然放出风来，三年之约就要到了，到时候，这大酋长的位置，非他莫属！就在半个月前，又有五个日本人带着枪支弹药来到了白鹿寨，以前，每次日本人来，都是打着经商的旗号，而这一次，他们干脆亮明了身份，是日本南方军司令部派来的人，他们直接向大酋长梅里溪提出要求：三年之约必须如期进行，大酋长之位必须还给阿南，否则，日本南方军将认为这是邹族人的不友好行为，南方军方面将作出强烈响应！”
“这是赤裸裸的威胁！”周宪章说道。