刘寄北心中暗道：什么人好大的气派？
随即，他脑海中重温了“大冢宰”三个字，豁然省悟，忖道：原来是宇文护驾到了，怪不得百姓们如此恭维惶恐，看来这位权倾朝野的大冢宰在北周真是如日中天，架势大的了不得，只怕作为皇帝的宇文邕也不过如此吧！
刘寄北正要扭回头去看，却被杨坚一把拉住，带着伽罗走到了一旁，躲在人群后面，只听杨坚低声说道：“大哥莫要显得突兀，引起宇文护的注意可不是什么好事。此人心胸狭隘，手段狠辣，对待英雄好汉，能用则用，若是觉得不能为其所用，定会以阴毒手段除掉，我等还是少惹他为妙。”
伽罗嘟噜着小嘴，不满的说道：“身为一国重臣，如此的耀武扬威，料想也不会有多少心思能用到国家社稷上。”
她的话顿时惹来身前百姓的注意，骇得杨坚连忙封住了她的嘴，低声责道：“祸从口出，你还是少言为佳！”
伽罗嗔怒的咬了一口杨坚堵住她嘴巴的手掌，痛得杨坚闷哼一声，赶紧松开了手，随后便听得伽罗气鼓鼓的说道：“下一次你再不让我说话，我便咬掉你的手！”
杨坚无奈，知道与她争论徒找不快活，于是，转过了头，向着官道望去。
伽罗见到杨坚不再理她，禁不住有点后悔，暗道：看来他是真的生气了，要不然脸色不会那么难看。
她心中虽这般想，可终究有着女儿家的矜持，佯装无所谓的回过头望着官道。
刘寄北并没有注意杨坚和伽罗之间的事情，眼望着官道，内心之中深深地受到了震撼，他实未料到宇文护的排场竟然能有这么大。走在最前面的是两列雄赳赳骑着健马的缓缓行进的羽林军，看人数不下百人，每人都身披黑色的披风，手中高举着旌旗，腰间则挂着清一色的环首刀。骑兵之后，数十名彪形大汉簇拥着一辆牛车慢慢驶来。牛车上面悬挂着一幅醒目的黄罗伞，不用猜也只里面坐着的定是宇文护。而在牛车之后，数百名羽林军整齐的排成四列，披坚执锐的紧紧步随着牛车。
刘寄北眼光掠过面前缓缓驰过的羽林军骑兵，目光锁定在由远而近的牛车上，心道：早就听说宇文护虽然名义上是一人之下，实则为一国之主，照着眼前的排场来看，此言并非空穴来风。
杨坚附在刘寄北耳边轻声说道：“大哥你看，那辆黄罗伞下覆盖的牛车就是宇文护的坐具。此人每一次出行极尽铺张之能事，甚至于比皇上还要奢华，大周之内也就仅此一人而已。”
刘寄北轻轻点了点头，叹道：“贪恋虚荣，人之常性，只是如他这般过分招摇，恐怕不会有什么好下场啊！”
随后，他奇道：“牛车前后这些羽林军虽然气势汹汹，我看也只是虚张声势而已，但是护卫牛车那些汉子一个个身手矫健，气度深沉，看起来倒不似好相与的。”
杨坚低声道：“大哥好眼力，那些汉子的确不好惹。”
他眼望着不远处的牛车，语音顿了一顿之后，叹道：“宇文护这人虽然嚣张跋扈，可并非全无头脑，他知道得罪了很多人，包括朝中的一些权贵，其中想要他性命的大有人在，为了提防不测之祸，他一方面笼络了很多朝中高手。据我所知，比较有名的当是‘无鞘刀’独孤楷。除了此人之外，还有侯氏双杰，哥哥叫做侯龙恩，弟弟名叫侯万寿，这俩人俱都使得一手好枪法，尤擅联击之术，俩人双枪合璧，鲜逢敌手，在长安城乃是大大有名的人物。另外，宇文氏中的锐将宇文宪也和他走得颇近，包括卫国公宇文直、中外府司录尹公正、袁杰等人也是甘为驱使。”
伽罗忽然插嘴道：“宇文宪这个人我倒是颇有耳闻，据说此人天生神勇，可力挽奔马，擅使一条镔铁棒，万人莫敌，年不及弱冠，便已立下赫赫战功，被封为齐国公，号称宇文一门中的第一勇士，只是此人师承神秘，不知道在哪学得那一身高强的本事。”
杨坚低笑道：“没想到你还知道这些事，这可是我始料未及的。”
伽罗一改娇蛮，对着杨坚嫣然一笑后，轻声说道：“我知道的也只有这么多，定然是比不上你了！”
杨坚看到佳人巧笑倩兮，软语称赞自己，禁不住心里异常高兴，不自主的脸上带出温柔，回敬了佳人一个灿烂的笑容。
他接着刚才的话题，侃侃说道：“宇文护在朝中丰满自己的羽翼的同时，也不忘招揽一些在野的能人异士，其间最为有名的是一个叫做强练的人，此人虽然总以一身道装露面，但是言行举止却与沙门大相迥异，不仅喝酒吃肉，更是常常口出诳语，一点都没有出家人的那种清心寡欲。不过，这人却有着非凡的能为，常常是神龙见首不见尾，一身的武学神鬼莫测，就连一向眼高于顶的独孤楷也对他敬而远之，每每看到他时便避了开去。”
刘寄北的目光一直注意着逐渐走近的牛车，他听到杨坚说到这里，禁不住侧过头来，蹙起眉头问道：“若真如你所言，这个叫做强练的人倒是有些意思了，不知此人来自于何处？”
杨坚叹道：“这个我可就不知道了。”
刘寄北淡淡的“咦”了一声，转回头，见到一并大汉簇拥着牛车已是快到了青门桥，奇道：“围着牛车的那些大汉一共有三十六人，个个杀气颇重，彼此间似乎有着一些默契，不知都是些什么人？”
杨坚低声答道：“大哥观察入微，这三十六人本是月氏人，曾经是盘踞在六盘山上巨盗，号称三十六天罡，人人使得一手好陌刀，横行于甘、凉之间，干的尽是打家劫舍的勾当，就连官军对他们也无可奈何。不过，据听说他们得罪了另一伙更加强悍的马贼，为了躲避追杀，不得已来到了关中，也不知宇文护用了什么手段，就在几年前，竟然将这些煞星网罗到了自己身边，作为了贴身护卫。”
刘寄北心中感叹：杀人如麻的巨盗，只因当官的一句话，便可前责尽去，摇身一变，成了名正言顺的官家中人，这样的世道如何能好！
刘寄北没有将心里的话说出来，因为他明白，这些话说与不说都没有什么用处，况且他此时真想看一看北周的第一权臣到底是什么模样。
眼见着牛车驶来，他眨也不眨的盯着，可是由于车帘紧闭，竟然不能窥视其内，禁不住暗觉失望。
伽罗低声嘟囔道：“一看这宇文护便是心思幽暗之辈，紧着把自己藏得严严实实，唯恐遭了别人暗算。有什么了不起的，别人想看你生了什么模样？我却不稀罕呢！”
她话音未落，忽听宇文护等人来时的方向有人高喊：“圣驾回京，一众人等避让！”
众人愕然，大都朝着声音的来处望去，就连本将行驶到青门桥上的牛车也戛然而止，只见车帘一挑，探出一个人的头来。
刘寄北的眼睛一直盯着牛车，虽然也听到了什么“圣驾回京”的话，却没有如其他人一般探寻声音的来源，眼见着牛车里探出的人头，恰被刘寄北瞧个正着。
他看得清楚，那人头戴缁布冠，生了一张四方脸，面色微黑，浓眉虎目，不怒而威，颌下留着黑色的须髯，虬结弯曲，倒是又多增了几分粗犷。
驾驶牛车的家奴见到那人伸出头来，连忙跪伏在车旁，静待着那人指点，却见那人只是低声说了一句话，然后将头缩了回去。
家奴急冲冲的由地上站起，轻快的跳上了牛车，发出一声唿哨，挥起牛鞭，“啪啪”几下落在了牛屁股上。
只听驾车的牤牛先是发出“哞”的一声吼叫，紧接着奋起四蹄，拉着牛车驶上了青门桥，径直奔着青门而去，丝毫没有理会那句“一众人等避让”的话。
牛车进入到了青门，尾随其后的四列羽林军也鱼贯踏上了青门桥，不急不缓的往长安城中行进。
刘寄北看到了这里，已然知道坐在牛车里的人定是宇文护无疑，心中暗道：此人当真是无所顾忌，丝毫也没有把皇帝放到眼里，如今威风倒是威风了，只不知这个威风劲儿能持续几时啊？
刘寄北虽是樵夫出身，但他有一个学识渊博的好妻子，有萧若幽在旁熏陶，刘寄北也是粗通文墨，对于一些历史掌故并非全无知晓。看了宇文护嚣张跋扈的派头，不禁让刘寄北想到了董卓、何进一类的枭雄人物，他心中有着些许感慨，已是在所难免的了。
忽听杨坚气愤的说道：“宇文护特也大胆，竟然对圣驾的到来毫不理睬，如此行径真是令人发指。”
刘寄北随着身前的百姓慢慢的跪了下去，眼光去锁向了东边的官道，但听铃声涌动，蹄音如潮，禁不住疑惑地问道：“据听说，如今的大周皇帝宇文邕一向节俭，怎的出行也是这般奢华？”