报纸虽在北方并不多见，但朱由检和杨嗣昌偶尔读到报纸之后，就爱不释手，命令快马将南方的报纸递到京师，作为他们了解南方动态的第一手资料。
因此，朱由检、杨嗣昌对东林党和荆州之间的骂战，洞若观火。
当朱由检看到虞山学报上刊载的诲赌之荆州后，见其提到荆州因开设赌场一项，一年的收入就达到一千四百万，差一点呕出了鲜血。
奶奶的，老子身为九五之尊，承受了无数的骂名，加税、加税、再加税，朝廷的岁入才勉强达到两千七百万，而林小三仅仅通过开设赌场，收入就达到一千四百万。
情何以堪啊，情何以堪！
早知如此，老子当初就不加税，直接把赌场开遍全大明，什么林小三，什么狗屁鞑子还不是手到擒来？
一时冲动，朱由检恨不得马上下令开设赌场，解决财计艰难。但朱由检毕竟是九五之尊，好歹还算冷静，知道教化百姓是朝廷的责任，遵从孔孟之道乃立国之本，真要公然设立赌场，那可是动摇国本的事，恐怕到时候钱还没收上来，就被天下人的唾沫给淹死了。
然而，朱由检一直受困于钱粮，一旦发现有生财的捷径，心里总是惦记着这事。
过了几天，朱由检又读到扬州时报刊载的赌博集中管理利弊之辩后，心里大以为然，设立赌场的心思又重新活泛起来。
想来想去，朱由检到底舍不得放弃这条生财之道，又不愿意背上骂名，于是他密令张彝宪秘密通过第三人，在南京设立赌场，试探水深，将收入归入他的内帑之中。
张彝宪在南京一呆就是好几年，为朱由检的内帑做出了杰出贡献，同时为自身的发家致富找到了一条便捷之路。张彝宪日日与大圆、铜钱打交道，对钱粮有着非同一般的洞察能力。同时，依托着南京的铸币工坊，他还培植出一股不小的势力，在南京算得上首屈一指的人物。
接到朱由检密令后，张彝宪大喜，这下，他又增加了一条生财之路。
张彝宪手下有一批忠心耿耿的、办事牢靠的爪牙，效率倒是高，很短时间内，就通过第三人马植将赌场的架子搭了起来，正式开始营业。
在荆州和东林党因赌场一事，闹得正凶时，马植赌场却逆势而动，悍然开业，无论是东林党，还是荆州，皆惊得目瞪口呆，一时陷入短暂的失声之中。
表面上沉默，内地里却暗流汹涌，东林党和荆州皆调集精兵强将，调查马植的背景。
然而，张彝宪从事密探工作多年，反侦察显然有一套，东林党和荆州查证多日，却一无所获，短时间内，谁也搞不明白马植到底是何来历。
东林党再也忍不住，公开发文，指责荆州遮人眼目，通过第三人在南京设立赌场。荆州这边则反戈一击，说东林党为赌场重利所吸引，不惜自己打自己的嘴巴，公然设立赌场。
双方战况，呈胶着状态，分不出胜负。但是，马植以更低的抽头、以及在赌场内提供一条龙服务，吸引了众多的豪商巨富在内一掷千金豪赌，生意越来越红火。
地下赌场的生意一落千丈，由此，南京的赌博业见了光，正式由地下转为地上。
这种状况多多少少有点诡异。
最终，连东林党内最为迟钝的悍将也认识到，百姓们已经厌倦了继续骂战，再继续骂下去，除了讨人嫌外，占不到丝毫便宜。荆州方面也是这个观点，于是，一场骂战逐渐落下了帷幕。
令东林党人大跌眼镜的是，自己费尽千辛万苦，却无法阻止赌场持续增多，不仅荆州方面在所控的货栈之内遍设赌场，就连马植也越战越勇，相继在苏州、杭州、湖州等地设立了分场。
惨败，彻底的惨败！东林党人气得几欲呕血，一场骂战之后，赌场在江南遍地开花，不是惨败是什么？
直到一年后，东林党人经过长期的调查，方才发现，马植的背后站着皇上。连皇上都被赌场的重利所吸引，就更别谈东林党内的士绅了，于是，东林党人也开始设立赌场，获取重利。赌场终于由地下转入地上，正式为整个大明所接纳。
这是后话，暂且不提。
当赌场的争端硝烟未消时，虎丘交流会近在眼前，瞿式耜、钱谦益在堵胤锡的建议下，提前与娄东二张联络，商议对策。
娄东二张及瞿式耜、钱谦益均一致认为，鉴于思辩学的影响力越来越大，唐文介势必趁势宣传思辩学，借思辩学动摇儒家的根本，以奠定荆州执思想之牛耳的基础，为荆州最终取代大明做好思想准备。
四人都认为，思辩学另辟蹊径，道理精深，短时间内根本无法辩驳，再加上儒家的经典大多采用语录体记载，漏洞难免，很容易成为攻击的靶子。
受到攻击越多，持怀疑态度的人就会越多，最终，儒家的统治地位必将动摇。到了那个时候，林纯鸿什么时候想取代大明，就是一句话的事。
什么事情，一旦上升到国家生死存亡的高度，陡然显得高尚起来。四人无不觉得自己与一个试图谋朝篡位者在斗争，都把自己看做大明的守护神。
四人立即组织得力人手，细细研究思辩学，期待以其人之道还治其人之身，让荆州自食苦果，放弃图谋大明江山的阴谋。
六月底，虎丘交流会正式开幕，双方准备充分，都信心满满，期待着一击必中、一击必杀。
各大报纸均派专员长驻虎丘，以便将最新消息马上变成文字。许多士子本无事，见虎丘交流会声势越闹越大，也纷纷跑到虎丘来看热闹。
于是，虎丘交流会一开始就与顾山讲学不同，吸引了无数的眼球，热闹非凡。
万众瞩目，正当所有人期待着激烈交锋时，唐文介一方不慌不忙地抛出了一个议题：大地是球形的，并非传统认知的天圆地方。
现场一片安静，短暂失声。紧接着，士子们大哗，急躁者破口大骂：“大地是圆的，还是方的，关老子球事？老子是来看吵架的！”
的确，随着大明与外界的接触越来越多，西方的一些知识和观点逐渐传至大明。在座的士子，大多所猎甚广，从各种渠道接触过大地是球形的观点。不过，这帮士子大多将此事看做奇谈怪论，看了之后就扔在一边，从未深思。
现在唐文介一方在如此严肃的交流会上，提出这种奇谈怪论，到底所为何事？士子们狐疑不定，对交流会更加好奇，几乎无一人提前离开。
即便会场中吵吵嚷嚷，行知书堂的先生有条不紊地讲述了一些现象，如在海边看海舟，总是先看到桅杆顶，然后慢慢看到整个船身。
这些年，海舟越来越多，出海的人也越来越多，对这点，大家倒不陌生，认可了这种现象。
紧接着，先生又提出，为何站在高山上，即便借助望远镜，也只能看到地平线，而不能看得更远。这点士子们模模糊糊，一时也不知真伪。
先生犹不停歇，又提出了一个观测事实：在广州，每年夏至时，在井底能照到太阳，这说明，夏至时，太阳正好在广州头顶。然而，过了广州向北，无论什么地方，在井底都无法被太阳嗮到。
综合这三种现象，先生做了一个大胆的假设，假设大地是球形的。
做了这个假设后，先生将大地画成一个圆形，很轻易地就找到了这些现象出现的原因！
先生就此总结，大地是球形的，以后我们可以将大地称为地球！
先生犹嫌不满足，还根据大地是球体的假设，大胆推论：如果一个人一直往西走，不管花多少时间，他一定能回到原地！
虎丘交流会第一日详情马上被扬州时报刊载，并且还刊载了宋应星亲自执笔的文章：格物致知的一般研究方法。
宋应星提出，要研究自然界的现象，可大胆地进行假设，若假设能解释一些现象的原因，并且根据假设做出的推论也能被证明是正确的话，我们就认为假设是正确的。
宋应星结合大地是球形的假说，详细解说了自然现象的研究方法，最终提出，若一个人一直往西走，真能回到原地的话，那么，大地就是球体，称为地球！
消息一经传出，舆论界大哗，不知荆州在折腾什么。
这样的交流会，交流个屁啊！难道复社和东林党引经据典，根据古籍证明是天圆地方，那岂不是笑掉人们的大牙？
可以预期，虎丘交流会成了荆州的独角戏，娄东二张成了荆州的托儿！
远在荆州的林纯鸿听闻虎丘大会开始，扬州时报按照计划刊载文章后，压抑不住内心的兴奋，对张杰夫说道：“先是接触思辩学，现在又接受科学思想的洗礼，费尽心机，总该为大明科学时代的来临添了一把火吧？”