皖州烟渚山，抚琴宫。
北方的仲夏时节尚且残留着春日的煦暖，远没有湿重的暑气，较之绛州与微州等南方州郡更为舒适。裴少音登上烟渚山时，感到流转在周身的清凉谷风，与春天下山时相比并无显著变化，倒是更着了三分柔软的夏花甜香。
裴少音站在山梯上深深吐纳，让肺叶里涨满属于这片山水的气息，心里总算找到些返家的愉悦与踏实。
这时，只听不远处的抚琴宫山门前，传来护门小弟子惊喜的呼喊声：
“二宫主！是二宫主回来了——”
……
顾屏鸾刚做完每半月一次的内宫例行早训，在众弟子的拱卫下离开步出弦武殿，忽见殿前玉阶下立着一名少年郎，玉冠束发，蓝衣白绶，正是姬玉赋玄机殿中的弟子。
“宫主正在暖玉堂中等候三宫主。”小弟子恭敬地向她一揖，笑道：“刚听山门那边来的消息，说是二宫主已回来了，这会跟宫主在暖玉堂里碰头呢。”
“二宫主回来了？”欣喜之色难抑地跃上眉梢，顾屏鸾嘴角堪堪弯起，又似想到了什么，刻意将唇边的笑意硬生生收了回来，再换作一副不以为然的表情：“回来就回来呗，关我什么事？……哼，不去。”
小弟子心中窃笑，面上却不敢露出动静，只得拧着眉毛道：“可三宫主，让您去暖玉堂是宫主的意思，您看……这到底是去呢，还是不去呢？”
顾屏鸾一噎，讪讪然垂下眼帘，这才收起满脸的不情愿，“……哦，既然是宫主的意思，那就去好了。”一面如是说着，一面转身往暖玉堂的方向走去。
小弟子跟在她身后，看这位三宫主一袭如火红衣，心里正庆幸总算没被这把火燎着，忽见三宫主扭过头来，两眼阴恻恻地盯着自己。
小弟子悚然退开两步，忍不住浑身发毛：“……三宫主，您老人家还有什么吩咐？”
顾屏鸾眼底浮着一层怪异的纠结，她抿紧嘴唇，扬起下颔，现出一副高傲尊贵的女王气场：
“你得给我记住了，我啊——可是因为宫主的召唤才去暖玉堂的，绝对不是为了见那个花心萝卜的裴少音，嗯？”
小弟子恍然：“哦……”原来是这么一回事啊。
“哦什么哦，你该回答‘是’！”顾屏鸾登时烧红了一张脸，伸出一根指头笃笃笃戳上小弟子的额心，“快点，说你记住了！”
“是是是，弟子记住了。”小弟子捂着额头，哭笑不得。
……
暖玉堂内，姬玉赋仍旧穿着万年不变的缎子黑衣，负手站在茶案前。他手里握着一只浅底阔口的小茶碗，碗中的茶水已尽，只剩下细密如丝的冰裂纹，沿着碗底向碗口边缘蔓延。
而在他面前的两步开外，裴少音垂首在跪，有鲜血沿着他的左颊软软滑下，滴打在光洁的地面上。在他脚边的不远处，躺着一只缺了边的小茶碗，单看制式，与姬玉赋手中的那只一模一样。
伤口处疼痛持续不断，好似火烧一般新鲜且剧烈，裴少音只是挺直腰板，不吭一声，听凭宫主的发落。
待姬玉赋松开五指，那只小茶碗竟仿佛瞬间沙化，转眼在他的掌中碎作一堆青白粉末。
裴少音默数着地面上溅落的血滴，猩红的血色交衬深青灰的光滑石地，一则浓艳，一则清冷：一，二，三，四……待他数到八时，视野里出现由来莫名的粉末无声飘落。
“恃宠而骄，殆误时机，谎言欺瞒。裴少音，”姬玉赋黑眸温润依旧，连半分怒意也不见，只是出口的语句字字阴寒，好似冰针根根直刺入体，“你可知罪？”
裴少音诚心认错，便沉声应道：“是，学生知罪，请宫主责罚。”
姬玉赋却是一记冷哼，“责罚你能解决问题么？你以为我不清楚你在耍什么花招？”
“学生不明白，宫主所指的‘花招’是什么。”裴少音道。
姬玉赋走到茶案后的靠椅上坐下，他双手交握在膝头，似笑非笑：“凭你抚琴宫二宫主的本事，弄清一个女流之辈的身份，需要耗掉两个多月么？是你办事的能力远不及从前了，还是你另有不轨图谋？”
裴少音并未辩驳，竟是反问：“那么学生敢问宫主，为何自从二月初披香夫人上山时起，您就一直咬定披香夫人身怀不可告人的秘密不肯松口？若只是对入宫听琴者的清理，您为何不下令，连那楼府二少爷一道杀掉灭口？”
姬玉赋一双水墨黑瞳微微眯起，原本一丝尚存的煦暖终是全然消失无踪。
裴少音似毫未察觉姬玉赋动怒的征兆，继续问到：“要真清理起来，只怕从披香夫人到楼府二少爷，甚至连公主宋湘和她带来的小婢，都得干干净净的收拾掉，不是么？再者，您虽下令追查披香夫人的身份，但您可有考虑过下此命令的缘由？莫非仅仅因为她曾进入抚琴宫吗？比起她，似乎湘公主更值得……”
“裴少音，你的话太多了。”
姬玉赋淡淡地打断他，面上仍无怒色，只是漂亮温和的唇线稍稍下撇。他双手张开，指尖顶在一处搁在膝上，眸子紧锁住裴少音低垂的头颅。
“简单说来便是——披香夫人这个女人……”姬玉赋无声扇动羽睫，“令我不快。”
裴少音心下却没来由地轻松了许多。
这句话听上去，像极了辩解。
为他有心无心、或多或少地关注披香夫人而辩解。这样的辩解，与承认“在意”无异。
沉默许久，才听姬玉赋又道：“当初你说什么来着？属意披香夫人？”
裴少音笑了：“对。可现在就学生看来，那属意披香夫人之人，并非学生，而是宫主。”
“我？”姬玉赋露出不可置信的表情，“我凭什么属意她？”
“这个嘛……”嗅得主从间的硝烟正在淡去，裴少音总算找着机会抬袖擦血了，“学生也不知，仅仅就这么认为而已。”
“无稽之谈。”姬玉赋罕见地翻了个白眼。
裴少音一见之下，险些摔倒。
“是否是无稽之谈，恐怕一时半会宫主还闹不清吧。”回过神来，裴少音苦笑着摸摸鼻梁，“从前宫主不也说过么，既已知道披香夫人乃是钟恨芳的徒弟，那么只消前往钟恨芳处探听消息即可，根本无须如此大费周章，派人专程追着披香夫人去。所以学生以为……宫主此举，不过掩耳盗铃。”
姬玉赋不吱声，只侧头靠在椅背上装死。
就听见暖玉堂外传来哒哒哒急促的脚步声，转过回廊，到得大门附近却又刻意放缓下来，来人似是努力平复下喘气声，随即是衣料摩擦的簌簌轻响，正主登场了。
“宫、宫主，您叫我！”
顾屏鸾满头大汗地站在门槛外，不甚自然地笑道。
姬玉赋慢悠悠抬眸瞥她一眼，再慢悠悠瞄向跪在地上的裴少音，再次合眼。
顾屏鸾僵硬地望着姬玉赋，见他没啥动静，视线便转弯落在了裴少音的身上。裴少音背对她跪着，看不清表情，然而地上溅落的猩红，却已迅速攫住了她的眼球。
“少……二宫主！”裴少音的名字涌至嘴边又咽了回去，换上那个仪式性的称谓，顾屏鸾介意他为何受伤，又不敢冒犯宫主的威严，“二宫主怎会受伤？”
裴少音苦笑：“是我无能完成宫主交付的任务，宫主降罪，理所当然。”
顾屏鸾怔怔地不说话了。
“屏鸾，”姬玉赋忽然掀开眼帘，幽深的黑瞳下不辨喜怒：“心疼了？”
顾屏鸾心里本是打算否认的，可不知怎么，一句“是”已脱口而出。
姬玉赋并未说什么，只懒洋洋地抬袖摆手：“……扶他下去包扎吧。”
“是。”顾屏鸾强抑下眼底翻涌的泪意，上前两步，躬身扶起裴少音。血腥味钻入她的鼻腔，她垂着睫毛，看见一滴洒在裴少音白色袖管上的血点，骤觉心口猛地一缩，揪痛起来。
裴少音悄无声息地倚着她，向姬玉赋行过礼，转身退出暖玉堂。迈下玉阶，他一手扣住顾屏鸾的胳膊，怜惜地摩挲着，唇边逸出淡淡的一声叹息。
顾屏鸾鼻尖更添酸涩：“……宫主怎会发那么大的脾气？”
“因为，我戳中了他的痛楚。”裴少音倒是笑得一脸轻松，“不晓得披香夫人再入宫时，他老人家会是什么表情。”
顾屏鸾的脸又拉了下来：“又是披香夫人。”
吃味归吃味，手上却体贴地给裴少音递去一条绢帕。
“唉……不都跟你说过，别随便误会么，你们女人家不知是怎么搞的，再简单的事儿也给你们想得乱七八糟。”裴少音吐了口气，接过她的绢帕，捂在额角上。“且说句实话，那披香夫人并非你想的那般简单，更要紧的是……若就这么让宫主一无所知地杀了她，我敢打赌，日后，宫主定会追悔莫及。”
顾屏鸾知晓这番话，其实是裴少音给自己的一个解释，心里顿时觉着舒坦了许多。她道：“披香夫人不会再入宫了，宫主发这么大的火，必定不会给她再入抚琴宫的机会。”
“嗯？他不是已经答应了请披香夫人入宫为祸兮制香的事么？”
顾屏鸾想了想，露出狐疑之色：“是吗？我怎么没听说他再请披香夫人入宫的事？”
裴少音终于发觉不对劲了：“我寄回宫中的书信里不是都写明了么，请披香夫人入宫为祸兮的祭日制香。莫非你们没有收到那封信？”
顾屏鸾登时睁圆了眼：“开什么玩笑，哪有那封信啊！”
裴少音闻言抚额——出大事了。
*****
你乘船沿着雍江直往皖州去便是，二宫主信中的意思，大约是让你赶在中元节之前抵达烟渚山，所以你已无足够的时间返回郦州。
我已发下指令，让楼家香铺在皖州府的负责人前往烟渚镇，你与他在镇上接洽，他会将你上山制香与日常所需之物一并带来，若有其他需要，告知他去安排就成。
至于我……不能随你同行了，毕竟是偷跑出来的，要是不赶紧回去，让爹娘逮着，那我可就有苦头吃了。阿香，你自个儿要多加小心啊！
……
虎崽留在了缭香谷内，披香将它托付给童儿照看，一来缭香谷本在山野之间，适合虎崽的成长，二来入抚琴宫并非为了游玩，乃是要紧的工作，带着它多有不便。
楼夙虽无法同去皖州，然沉水与止霜已获准随行。双胞胎听说要上烟渚山，进入江湖上最为神秘的抚琴宫，不由激动非常，一路上就缠着披香讲讲抚琴宫的逸闻轶事。
就这么在水上耗去了六七日，幸得行船顺风顺水，一行三人终于在第八日——也就是中元节前的第四天，安然抵达了烟渚镇。
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昨天木有更新，某猫先道歉。昨天被抓去做剧本统筹，早上6点才睡，没来得及更，对不起各位~