身为抚琴宫的嫡传弟子，她，披香夫人，怎可能轻易败于人手？
枫回义愤填膺地握紧拳头：“二宫主，枫回定要探清这个中虚实，否则宫主交付的任务，恐怕难以完成！”届时自己必定也性命堪虞。思及此，他心中暗自上火，嘴里更无遮拦：“况且，大家都说那披香夫人与您好歹情……”
话音至此，裴少音眉梢一挑，摆着羽扇旋身看来，半是威逼半是挑衅地道：“嗯？与本宫主怎样？”
所谓正事不出门，八卦传千里……毕竟收到宫中来信的，也不单裴少音一人嘛，那些最近在内宫与外宫间流传的、关于裴二宫主与披香夫人的暧昧调调，虽几经周折，到底还是传到了外派公干的几位弟子耳中。
挠挠脸，枫回讪笑着摆手道：“嘿嘿，什么都没有，什么都没有。”
但话说回来了——若当真什么也没有，二宫主又为何甘冒奇险，夜入芳山府营救被困的披香夫人呢？
“你啊，方才还告诉你什么叫以讹传讹，一转眼就忘光了么？”裴少音哼笑一声，扬手就要把羽扇巴上他的脸去，枫回尴尬地笑着躲闪，“没啊没啊，弟子记下了、记下了！”
裴少音漫不经心收回羽扇，“告诉你小子，若敢这话四处声张，仔细你的皮。本宫主可不及宫主那般宅心仁厚，还懂得拿个任务给你台阶下——”忽然，他语间一滞，扭过头来以一种狐疑的眼神打量着枫回。
“二、二宫主，弟子真的不敢了！您这么看着弟子作甚啊……”枫回给他盯得浑身发毛。二宫主素常里不是个爱较真的人，如今定不至于因着这么一句玩笑话，就要同自己动真格的吧？
沉吟半晌，裴少音手中的羽扇一并停在身前，眼底里的笑意终是消散无影了。
枫回觉得脖子后头凉飕飕的，活像有刀风贴着皮肤掠过，怪危险的。
“我记得……”裴少音抬眼瞄向他：“你与数月前入宫听琴的那位湘公主，似乎关系不错？”
枫回一听就急了：“二宫主！弟子对那湘公主已绝无半点绮念！弟子……”“哎哎，你别着急，我的意思是，你与那湘公主的关系，到了何种地步？”裴少音重新晃动扇子，眼中已然剩下严肃。
何种地步？枫回的脸颊蹭地红了，遂诺诺地垂下脑袋：“就是、就是公主允许弟子接近她而已，可远没到二宫主您想的那个份上……”
“呵，你又知我想到哪个份上了？”裴少音丢来一记“此地无银三百两”的眼神，“不过至少，这也算得有文章可做的关系了罢。”
枫回抖了抖嘴角，好一会才低声发问：“……什么文章啊？”
室内再度陷入沉默。裴少音搁下羽扇，走到窗前的桌案边，找了几张合用的纸与一管小狼毫，再卷起袖管执起墨条，径自在砚台里研磨起来。
“枫回，出去给本宫主买一笼小笼包子。素馅儿的，要刚出炉的，无论温热还是冷的，本宫主都不要。”裴少音头也不回，只扬起右手冲他挥了挥，“少磨蹭，快去快去。”
枫回纳闷地应了声，往韵宛城的大街上寻包子去了。
听得背后阖上门扉的声响，裴少音勾起一侧嘴角，笑得老奸巨猾：
“如此良机，怎能轻易放过？呼呼呼……鸾鸾，看样子，此事当劳烦于你了。”
*****
素痕的身形如有清河晨雾，半明半寐地漂浮半空之中，紧随她身后的披香半分也不肯落下，拎着裙裾从马车停留处一路向小道北面奔去。障面的素白轻纱临风飘荡，煞是碍事，她索性将纱巾边咬在齿间，以防其飞卷起来容光乍泄。
那只手看上去并非新死者所有，手腕断口处的筋肉呈现出紫红色，血液不再流出，骨骼则灰白发黄，断不是新斩不久的创口。披香心中对素痕说道：然我所嗅到的血腥气却是极新鲜的，好似才划破了活人的脉管，血液里还有热息，伤者也忍不住发出吃痛声……
素痕并未表态，只抬起一只手来，点点指尖处。
你是说……指甲？披香愣了愣，就见素痕陡然折向小道尽头一条东西向的分岔道，毫不迟疑地沿着西面岔道飞去。
果然。披香猛然蹙眉。她嗅到了浓郁的血腥味，几可用腥风扑面来形容了。
西面岔道很快便跑到了头，而尽头处，竟只得一间木制小屋，背倚着大片水田，看上去孤零零冷清清，加诸两旁密林掩映，说是阴森逼人也不为过。
素痕静悄悄地停在那小屋的木门前。
就是这儿了。披香深吸一口气，勉强忍下胸腹中翻滚的恶心，迫令自己镇定心神，同时连脚步也一道放轻了。再自袖笼下摸出短匕来，她无声褪下刀鞘，一寸一寸靠近木门。
木门竟然并未关紧，而是挂着门框虚掩。木片不甚完满的接合处，大片令人作呕的腥气难以阻挡地汩汩溢出。
素痕。披香令道：必要时可解放妖灵，但切记，勿要滥伤无辜。
素痕点头，缓缓卷起左侧袖管，半透明的纤腕上，有泛着微光的淡金花纹沿着小臂攀缘而上，四周的空气随之变得冷冽，倒似平白入了雪窟那般渗人。
头顶的金阳不知何时已为浓云所掩，天光濛濛灰白。
刀尖轻轻抵上门扇边，腕间略微使力，将这木门向外拨开——
吧嗒。
一只惨白的胳膊从门框内滑落，断线木偶似的掉在地上。
披香眼中骤然一缩，陡见素痕飞身钻入屋内，随即，妖灵狂肆的尖啸自黑暗中炸开。披香看着一条双眼只剩下血洞的冤魂扑向那条手臂，将臂弯处残留的血迹吸去。
就在此时，木屋后方传来草叶摩擦悉悉索索的轻响，披香瞳中一凛，即刻拔腿折身追向屋后！
偌大水田，麦苗郁郁青青长了一片，虽是茂盛，仍不足以藏下一人。
故而……那个暴露在披香视野之内，躬起的、瑟瑟发抖的背脊，想必便是方才自屋后踏草而过之人了吧？
素痕幽幽飞出屋来。她凑近披香，粉白的嘴唇微微翕动，将只有披香能听见的话语送入她耳中：
内中只得一位死者，如你所言，落气尚不足半个时辰，被利器断了右臂，且是一刀斩断，必是极利的刀或是斧。
得知大致情形，披香暗自吐了口气：素痕，收起妖灵，随我过去看看那藏在田间之人。
……
足足等过已有半个时辰，虎崽不甚安分地在沉水怀里拱来拱去。大约是嗅不到披香的气味，它晃动着小脑袋爬上爬下，喉咙里不时发出咕哝似的闷声。止霜不敢侧过头去看那车辙，沉水便带着车往前多跑了两步，停下来继续等披香回转。
“香妞儿怎么还不回来啊……”止霜伸长了脖子远目望去，皱了眉自言自语道：“这破地方偏僻得吓人，该不会是出了什么事吧？”
“少胡说，香妞儿会出什么事？”这话毫无悬念地引来了沉水的责备。
止霜缩了缩脖子，屁股往兄长的方向又挪了挪：“方才，香妞儿不是说让咱们‘小心’吗？兄长大人，咱们到底要小心什么呢？”
沉水鼻子里哼哼：“韵宛乃是多事之地，万事皆需小心——当然，若非香妞儿突发奇想，让咱们放出披香夫人已然身亡的消息，也不至于折腾出这么多麻烦来。”
“唔。”止霜玩着自家手指，双眼盯着衣襟上一粒裹了金线的丝扣：“兄长大人。”
“作甚？”沉水眼也不抬。
“我还是想不明白，那日潜入芳山府里，让咱们去泊县城墙根下接香妞儿的人，究竟是做什么的。”
“我也不明白。”沉水将虎崽从肩头上拉下来，重新揽回怀里，“然而比起那些状似刺客的黑衣人，我更介意的是两个多月前，咱们在湘公主那儿、沉翠苑里见到的老太监。”
止霜瞳中如有星芒忽闪，他仰起脸望向兄长：“兄长说的是……湘公主身边的那个宦官？”
沉水慢慢蹙紧了眉峰。
那时，那姓梁的老太监对他兄弟二人说：像，真像！简直就是一模一样！
而后又说……我认得你，小家伙，我认得你。
“止霜，”沉水压低了嗓音，好似隐忍着什么令他不耐的苦闷之事：“你有没有想过，你我兄弟俩，究竟是什么人，拥有怎样的身份？”
为何一个长居深宫之中的老朽，会如此笃定他二人的面容，似曾相识？
止霜抿紧了嘴唇，并不言语。他眼底一闪而逝的阴霾之色，却没有逃过兄长的观察。
这时——“沉水、止霜，我回来了！”
双胞胎同时扬起眼眸，只见披香与一名浑身泥水的老翁一前一后走近来。那老翁看上去约摸六十出头，从头到脚沾满了稀答答的黄泥，无一处干净。他摇摇晃晃地跟在披香身后，面上俱是苦色。
“香妞儿，这人是谁啊？”沉水将虎崽丢给弟弟，跳下马车，向两人跑来。
披香扶了扶发间的玳瑁簪，语间带笑：“此人方才正欲从命案现场逃走，所幸被我逮了回来。现在，咱们可得往城中的县衙走一趟了。”
“不不不，我不去县衙、不去县衙！”老翁一脸惊恐，连连摆手就要往后退去，不想似是给火苗燎着了似的，哎哟一声又往前进了小半步，遂露出忿忿不满的表情来，嘴里还嘟哝着什么。
不想披香却是一震，当即回头拦住老翁，双眸如炬，视线紧紧咬住他：“老人家，您说什么？什么跟踪？”
老翁见她这般凌厉的情状，登时更加惶恐：“我说、我说我就是跟踪了披香夫人一会而已！”
“跟踪披香夫人？”不待披香出声，沉水已然瞪大了眼：“哪个披香夫人？”
老翁愣了愣，随即咬咬牙，破罐子破摔似的冲沉水吼道：“还有哪个，就是死在木屋子里的那个嘛！”
死在木屋子里的……披香慢腾腾扭头向来处望去，再慢腾腾看向跟前的沉水。
那死者是披香夫人？！
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周日就要去参加初试=_=……完全不知道该复习啥，唉。