各位看官知了，今个《西听记》要停上一回，说说我大清在辽海的好汉。
……怡王爷的五十万大军，在辽河把罗刹人杀得丢盔卸甲，落荒而逃。有一路罗刹军，鬼酋唤作涅维尔斯伊科的，慌不择路饥不择食，他不往北逃，却往南边逃窜。这一下，祸害了锦州，然后一万多罗刹鬼，就奔着关内来了。
这罗刹人都是食人生番，各个红头黄眼，血口獠牙。这涅维尔斯伊科隔三差五便要吃人。我大清的精兵都在关外，眼看这直隶就要变成修罗地狱。
幸亏守山海关的，也是我大清的一位好汉。毅勇巴图鲁宋庆。
宋庆是山东蓬莱人，自幼家贫，在北京城里一个老米堆坊里当伙友。他有一个特点，便是身体魁梧，比一般人总要高出个头去。相传他在镇江会战中立了功，见道光爷的时候，道光爷忽然指着人群中的一个人问身边的太监:“那是什么人，为什么这样无礼，见了我都不下跪。”太监曹蕉回说:“那是宋庆，他这是给您跪着呢!”道光爷奇怪地说:“跪着还有这么高，好一表人才，叫他站起来让我看看!”
从这个故事里，可以看出宋庆的体格怎样和常人不同了。止因为宋庆长得体态威武，当他做伙友时，就引起了一个老中堂英和的注意，常向他说:“看你的相貌，将来必然大贵，绝不能久居人下。现在国家正在多事之秋，你有这膀子力气，为什么不在军队里找个前途，”
老中堂赏识他，就给他弄了一个武举出身，到山海关去做把总。
鸦片之役的时候，东南沿海大败，道光爷整理十万大军，到镇江与英夷会战。宋庆已经在山海关提了千总。
镇江之战大伙儿都知道了，三路大军，被洋枪洋炮打得落花流水，楚剑功这逆贼在砚山顶逮着意大利人，偷鸡摸狗一把，挽回些颜面。这意大利人在《西听记》里也要出来，我们过后再说。
先说宋庆跟着主帅奕经在北路，被洋人打得落花流水。奕经险些被洋人抓去。亏得宋庆和马千山拼死护卫，才逃了出来。马千山我们刚才说过了，是关外排名第八的好汉。单表宋庆，由于他勇敢善战，道光爷就赏了个毅勇巴图鲁给他，还提他做了参将，还是回山海关。
楚逆练神机军，很是提拔了一些人，现在的肃中堂、怡王爷，郑王爷，还有山东山西两巡抚，都是那时候冒出头来的。
道光十四年的时候，神机军清君侧，然后旗饷入营。山海关位置紧要，虽然没有列为旗队，但也没被军机处忘记。
有些裁汰的绿营，也归到山海关，一并发饷。原来的山海关总兵乐善被提拔做了旗队长，宋庆就以副将衔署理总兵的位置。山海关一共有守军八营，因为宋庆是毅勇巴图鲁的关系，所以叫毅军。
山海关位置紧要，从关外入口的人参毛皮，山海关都要抽一份，关内到关外的粮食，还有后来运到大连的茶叶丝绸，山海关也能沾点油，所以山海关的绿营，小日子挺滋润。
我大清和普鲁士结盟以后，普鲁士军事顾问团来帮我大清训练神机军，跟着军事顾问团来的，还有各种普鲁士商人，佣兵，探险家。
宋庆便请了个德国人汉纳根担任教练，合同8年。汉纳根按照8营人，编了个8营的阵式，前3营，后3营，中间2营。经过一番训练，毅军果然步伐整齐，进退有序，不像初起那样只是一团乌合之众了。宋庆有了这8营人，在同光二年，怡王第一次出关的时候，在黄金狮子旗面前走了一遭，被警卫旗队的苏克金称赞道：有模有样。
简段节说，话说宋庆听探马报来，说罗刹人快到山海关下了。要是一般的将领，就死守这山海关。但宋庆不仅勇敢过人，而且还相当机智。他想啊，这罗刹人远道而来，肯定要吃饭呀。宋庆便先找了一片树林，便在树上绑些火绳，树林里埋上了火药地雷，把军队却埋伏在树林两方。罗刹人远远望见一片火光，以为这里有村落可以宿营呢，便急匆匆来抢掠。不料攻到树林里，却是个虚的，正在惊疑不定，地雷响了，伏军四起，毅军个个奋不顾身地杀了过来，罗刹人吃了个大亏。
然后宋庆派人到各个村子里去，叫老百姓赶快逃走，说:“罗刹一到，一定杀你们鸡犬不留;你们先逃到村外躲避一时，等罗刹鬼过去了，再回家来。”于是关外的村子里的人，走了一干二净。
宋庆队伍却不进村子，埋伏在村子四周一二十里地以外的地方。罗刹鬼开到了，以为老百姓住在营子里，浩浩荡荡地攻了过来，哪里晓得却是空营子，一个人也没有。罗刹鬼看，村子里人都走光了，好在还有粮食菜蔬，先做饭吃吧。于是弄柴弄水，埋锅做饭。吃罢了饭，人困马乏，就地休息。还没歇过气来，宋庆已经两下包围过来。罗刹鬼措手不及，仓皇应战，损失又很不少。
尽管宋庆和罗刹鬼作战，取得了一些胜利，但罗刹鬼有枪有炮，个个人高马大，而且很会打仗。宋军门受了许多损失，始终不能把罗刹鬼肃清。到了十月份的时候，罗刹的大队终于到了山海关下。山海关虽然有地利，但罗刹鬼有攻城的臼炮，所以毅军和罗刹鬼大战三天，城墙上的古铜炮都打坏了。但罗刹鬼也没有讨到便宜。
宋军门在作战时，很是严苛。经常带领着二三百名卫队在前敌督战。遇见有前方退下来的士兵，他先检查，如果除了身上背有枪弹以外，没有别的东西，就命他仍回前线作战，稍一迟延，立刻以逃兵论，就地处决;如果退下来的士兵随身带有包袱，他一定要打开来检查有无女人的衣物，一发现有妇人的衣物，不容分辩，当即处决。
因此毅军在作战时，只有上前，不敢退后。大家都互相警告:“宋长子在后面呢!”毅军的口号是宁可死在阵前，不能死在阵后。
就靠着毅军在山海关的防守，罗刹鬼退回了锦州。
今日说完毅军守关，明日咱们接着说《西听记》
注：因为中篇评书《毅勇丹忠》保留了传统演义中的夸张、为尊者讳、脸谱化等缺陷，被礼部点名批评。