载垣一身藏青色军装，快马加鞭，直奔保定大营。亲兵队骑马紧随其后，几十人的马队在官道上卷起漫天的尘土。
与官道相距大约半里地，平行的方向，散布着一些苦力，正在几个洋人的指挥下将等距的标杆插到土地里，这是京郑铁路的测量队，他们已经工作了好几个月，经常看见载垣和他的亲兵队在官道上来来去去，已经不以为意。
眼看慢慢到了保定大营门口，载垣减慢了马速，正好在辕门前稳稳停下。他跳下马来，门口的哨兵搬开横挡在辕门前的滚木。又过来牵下载垣的坐骑。
为了让神机军记住鸦片之耻，辕门两侧有一副对联：
上联“十年教训，君子成军，慷慨悲歌祖雨宗风，再造英雄于燕赵”。
下联“九世复雠，春秋之义，愿尔多士修鳞养爪，毋忘寇盗满中原”。
大抵自从努尔哈赤到同光，九世而已。不但载垣肃顺不觉得悖逆，就是被神机军摒弃的道光旧臣也没拿来做什么文章。
载垣也不与哨兵答话，手一挥，带着亲兵就往里走。保定大营管事迎上来行了礼：“王爷，您老要不要休息一会？”
“不必了，马上升帐。”
管事拿着一条毛巾，紧跟着载垣，给载垣掸着身上的尘土，一面回答：“大家都在等着呢。”
到了中军大堂，大堂门口又有哨兵，见着载垣一行，立马大喊：“全国领袖到！”就听见屋子里椅子响成一片。
载垣往门口一站，大喝一声：“人都来了么？”
里面二十二个旗队长沿着长条桌整齐的站着，就有六个人身体往前微倾：“下官到了。”
保定大营本来有十六个旗队，载垣前天召集会议，所以驻西山大营的虎枪营旗队长齐图，锐健营旗队长德兴阿，驻张垣的孙武安和驻热河的增庆，以及在内蒙草原上训练的前锋营、骁骑营旗队长六个人是新赶来的。直隶旗队中，只有驻京城的善扑营旗队长因苏阿当值没来。
载垣满意的用马鞭在手上敲了敲，点点头，大步跨向大堂里侧的首座。用马鞭一挥：“坐吧。”然后自己也坐下。
“都知道了吧。罗刹扰边，强占金州，我要挑选十个旗队出关，你们谁要去？”载垣问。
就有最靠近载垣的四个人一齐站了起来：“愿追随怡王，驱除罗刹。”
载垣满意的点点头。最靠近他的四个人，就是神机军序列最靠前的四个旗队。四个人全都是满洲正黄旗出身，怡亲王警卫旗队”的旗队长苏克金是羊羊羊清君侧的功臣，自从楚剑功初组神机军的时候就是跟着跑步的人之一。
其他三人，“满洲旗队”的关保，“海东青旗队”的舒保，“御前侍卫旗队”的和春也都是正牌的黄带子。这四人都是载垣的嫡系。
“好！”载垣大喜，“愿意跟着本王，本王绝不亏待大家。”
虎枪营旗队长齐图立马站了起来：“王爷呀，出关打国仗这种事情，怎么可以忘了我齐图？我齐图愿为前锋。打仗这种好事，王爷你可不能偏心，只给你的黄带子呀。咱们虎枪营改了龙骑兵，正好和罗刹的骑兵较量一番。”
素来与齐图有交情的德兴阿心下一愣，他想起两人一起来保定的路上，齐图对他说：“出关？关外那地方，冬天撒尿得带根棍子。德老四你可别犯糊涂。”
就听见齐图说：“不仅虎枪营，锐健营的孩儿们也是嗷嗷叫着要出关，德老四，你说话呀，是不是？”
德兴阿想起齐图和他约定，虎枪营锐健营要同进同退，于是站起来一个立正：“没错，锐健营早就想着让罗刹鬼尝尝厉害。”
载垣点点头：“听说罗刹人的哥萨克厉害，我大清骑射无敌，自然也要用骑兵和他较量较量，不仅龙骑兵要去，御前亲兵胸甲前锋营、御前亲兵骁骑营，也一定要去。”
两名旗队长傅振邦、何健鼇站起来应诺。
“还差两个。”载垣沿着长条桌扫视一番，没有人再自愿站起来，他便开口：“史荣椿，全顺，你们也出关。”
全顺是少见的蒙古进士，本是文官，羊羊羊清君侧后，神机军扩军急需人才，才让他弃文从武。史荣椿本是河北绿营的参将，鸦片之役后整编进神机军，他们分任序列第五蒙古旗队和序列第六塞北旗队。
两人既不兴奋，也不抗拒，站起来应诺。
“好！今日就将序列定下，明日请毛奇总统给大军布置方略，本王有些累了，明日再与诸君痛饮。各个出关的旗队，除了一万五千开拔费，本王再加赏旗队长五千。”
众旗队长遵命解散。德兴阿拉住齐图：“老九，你不厚道。怎么出尔反尔呢？枉我把你当兄弟。”
“老四，我也没落下你呀。你不是也多得五千金圆券么？”
“出关打仗，子弹可不长眼呀。再说，天寒地冻的。”
“有载垣的黄带子顶着，罗刹兵才三千，你怕啥？”
“可……”
“你今天没看清大堂中的局势么？”齐图转换话题。
“什么局势？”
“白一色里头，有一个站出来么？”
在保定的十六个旗队中，从序列第七的“礼亲王旗队”旗队长长瑞，到序列第十六的“庄亲王旗队”旗队长锡龄阿，十个旗队长，全都是正白旗出身，号称“白一色”。
德兴阿恍然大悟：“你说肃中堂反对出关？可……可……”一想到自己在众目睽睽之下逆了肃顺的意，德兴阿汗都下来了。
“谁说肃中堂反对出关了？老四，你怎么这么木呢？此次出关，是怡王爷领军，他的正黄旗黄带子，最为踊跃。若是肃中堂领军，你看长瑞、长寿兄弟，还不马上蹦出来。”
德兴阿有点明白了：“你是要抱怡王大腿。”
“对呀，人家白一色，咱们要抱肃中堂的也挤不过去。怡王心腹少，咱们凑过去至少也是第五第六的心腹，对吧？”
“那要是怡王和肃中堂不对付怎么办？”
“他们一起清君侧，早就是一条绳上的蚱蜢，怎么会不对付呢？就算闹些不和气，县官不如现管。我问你，谁现管神机军？”
“怡王？”
“谁管给咱们发钱？”
“怡王。”
“谁给咱们批装备？”
“怡王。”
“那不就结了？”
“可是……万一……肃中堂和怡王兄弟反目，闹到刀兵相见的地步。”德兴阿还是不放心。
“你觉得可能吗？”
“不可能，但就怕万一嘛。”
“万一的时候，自然有万一的方法，你只要牢记，咱们两人，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，保管吃不了亏。”