1月3日怡良
西元的新年在当时的人们中没什么影响，既没有放假，也没有奖金，连加餐都没有，朱雀军还是如同往常一样，训练，再训练。
在1月3日这一天，楚剑功正在校场上盯着大家训练呢，中军官乐楚明跑过来报告：怡良大人来了。
怡良？署理两广总督，广东巡抚怡良？他来干什么？
从林则徐开始，到后来的琦善，包括广州八旗将军阿精阿，广东的封疆大吏们，在楚剑功练兵期间基本就是不闻不问，每月照拨银子养军就是。
今天怡良可来得蹊跷。楚剑功来不及细想，赶紧带着陆达和乐楚明出外迎接。
怡良笑容可掬：“哎呀，我说剑功啊，听说今天是洋人的新年啊。”
“是啊，今天是新年第三天。”
“喔，那我还弄错了。无妨，将错就错，今天我请你们朱雀军的武弁吃饭。”
啊！所谓武牟，就是低级武官了，因为低级武官都戴皮牟。怡良大人今天这么好兴致，要过个洋节？
“那些把总千总，都是粗人，不通礼仪，怕冲撞了院台。”要知道，清朝晚期重文轻武，比宋代不遑多让。七品的文案可以杀掉四品游击，四品道台能把总兵脱裤子打板子。就说提督，武人做到顶就是这样了，直属于总督的武官，要受巡抚下面的布政使的指挥。
怡良大人是满人，也是翰林出身，这在满人中也算不错的啦。和文官们也有话说，如果现在他把广东布衣文人们召集起来搞个诗会啥的，那是一点都不奇怪。
现在要和把总千总吃饭？
“剑功，我问你，现在朱雀军有多少武牟啊？”
“回院台，都司一人，就是陆都司了。”楚剑功一指陆达，“守备一人，千总二十五，把总一百。”
“陆都司我是知道的，天子亲军出身，道光十九年的榜眼嘛。”怡良大人赞许的拍了怕陆达的肩膀。
“这样吧，剑功，你去把把总千总都找来，我见见。”
“院台，现在正训练呢，不宜打断。”
“这样啊，那我就跟你说吧，剑功，我今天要请你们朱雀军所有的千总吃饭。”
啊！这也太过分了吧，怡良大人真是礼贤下士啊。
“那好，院台，我去安排，还在上次和琦善大人、林大人吃饭的士绅家可好？”看来巡抚大人已经打定了主意，楚剑功也只好应承下来了。
下午的操练结束后，楚剑功安排好营中事宜，带着陆达以下二十七人赴宴去了。
怡良为什么要这么做呢？楚剑功心里猜了个大概：“收买军心。”
朱雀军现在是楚剑功的私军这回事，怡良可能有所察觉了，其实以前林则徐、琦善甚至曾国藩，都可能看出点苗头，不过事态不显，他们没有加以干预而已。
怡良是个官场老油条，楚剑功的这点伎俩很难瞒过他去。虽然楚剑功野心未露，巡抚大人还不清楚他真正要干什么，但未雨绸缪是很正常的事情。
清代兵制，惯例是统领择分统，分统选哨官。一省督抚，大概管得到提督、总兵、副将，而参将以下的各营统带，督抚们是懒得管的。一镇或者一协之内具体的职事安排，往往是镇台协台捞油水的项目，督抚们绝不会在这儿问题上断人财路。
这也反映到满清的军制上，最大的固定作战单位是营，从两千人的参将营到两百人的守备营不等，数个营组成一协、一镇、或者提督的提标。
作战之时，提督可能辖制数个协或者镇，但没有权力把镇下属的营抽出来单独指挥，例如江南提督下辖五镇一协，但两江总督所能向朝廷报告的人选不过一提督、五总兵、一副将，下面的参将游击官衔虽有朝廷授予，但具体的安排就看总兵副将的了。
故而今天怡良请朱雀军下面的千总吃饭，实在是了不得的大事，算是破了常例了。
楚剑功想着，就和千总们到了那乡绅的门口了，怡良的随从和那乡绅的管家在门口迎着。
众人见了礼，便往庄子里走，眼见到了一处大院，大锅子支着，干柴堆在一边，猪已经杀好了，剖开用铁钩挂着。
楚剑功心里那个紧张啊，一个劲的问自己：“怎么办？怎么办。怡良到时候要给手下封官许愿怎么办？这些千总，都没见过官面，或者说，都还没什么觉悟。要是怡良许了，说不定就有人动心。”
这时就听那怡良的随从说：“各位老总就在这里吃饭，楚道台，陆都司，请随我到厅房去，院台在那里等你们。”
嘘！楚剑功暗地松了口气，脸上不由自主的就笑开了：“那样好，那样好。”
那随从以为是楚剑功为吃小灶高兴，也没在意，带着他和陆达就往厅房去。
怡良啊怡良，你终究只是个满清的官员，脱不了习气。如果你真的放下架子，和我这些千总把总一并大块吃肉，大口喝酒，或者礼贤下士做到底，真的摆开宴席和这些千总们吃饭，我还没什么办法拦着你往朱雀军渗透。
席间，楚剑功很高兴，和怡良很是喝了几杯，怡良酒意一上来，就开始作诗，一连写了好几首。
院台大人写诗了，楚剑功和陆达不得不陪着，陆达比较老实，不会写，那就背吧。“南北驱驰报主情”，还比较应景。
楚剑功想了想，站起身来，咏道：“翠柏红垣见葆祠，羔豚命祭复过之。两言臣则师千古，百战兵威震一时。道济长城谁自坏，临安一木幸犹支。故乡俎豆夫何恨，恨是金牌太促期。”
这是乾隆题岳王墓的诗，他一开始念，怡良大人首先就站了起来，陆达不明就里，也站了起来。三个人做恭谨状，直到楚剑功把诗念完。
等念完了，楚剑功道：“学生别无它求，自以岳武穆为表率，图一个精忠报国。”
“好，好一个精忠报国。”怡良赞叹道，“楚主事，喝了这一杯。”
楚剑功吃了口小菜，心里又写了首打油诗，算正是心中所愿所想：“孔孟新解震儒坛，狗血炮灰死不完，列强给钱又给枪，清廷送钱嫁女忙。”
1月4日后勤
第二天一大早，楚剑功就离开营房去找李颖修，说了怡良请客的事儿。
李颖修一皱眉：“危险哪！”
幸好怡良是个书生，虽然有了渗入朱雀军的心思，可做得不好。但架不住真有会带兵的强者，那还真是个麻烦。
就算没有这种人，现在一道命令，调一个连出去，楚剑功有把握把这个连收回来么？没有，肯定被人吃得骨头都不剩啊。
“把军队的供应收紧。”楚剑功说，目前也没有什么立竿见影的办法，“健全军队的体系建设，枪支弹药、医药粮食，都是全军统一供应的，现在要加强一步，除了朱雀军，任何外来渠道的东西都进不了营内。”
“后勤控制？”
“对，后勤控制。现在规模小，以后进一步扩大建制，各单位的后勤还是由军部统一调遣。”
李颖修沉吟了一下，说：“我知道你的意思，但很难做，没有合适的人。我是个商人，不是职业军官。”
外行才谈战略，职业军人讲后勤。
换而言之，只有职业军官才能弄懂军队的后勤体系。
军事后勤学，自火枪诞生以来慢慢发展，现在已经大致成型，涉及生产、分配、运输、动员等多个环节。后勤体系一旦建成，那么军队就只适合在本方的支援下作战，而难以适应其他的后勤供应，更遑论清廷那随地就食的传统。
但要找到专业的后勤组织军官实在太难了，到目前为止，根本就无书可看。
拿破仑的战术和战略，吸引了大批的理论家、史学家和军事家，经过他们的共同努力，得以证明二者都是以往军事遗产自然发展的结果，甚至是必然的结果。
但拿破仑的战争活动中，有一个方面至今仍被人认为与以往一切战争根本不同，那就是后勤。这个看法本身就足以说明，后勤问题的研究直到现在还没有受到人们的重视。同样，一支20万人的大军，每天要前进15英里，究竟采取了哪些办法才解决了给养供应问题，至今也没有人作过深入的研究。
现在，就靠楚剑功和李颖修，能搭起足以控制军队，将外界诱惑隔绝在外的后勤体系吗？
两人叫来了杰肯斯凯和范中流一起商量。
范中流一听“后勤”两个字，很干脆的摆摆手，说出两个汉字：“不会。”
杰肯斯凯比较仔细，他提出了一系列问题：
对军队作战行动起了限制作用的是哪些后勤因素？
作出了哪些安排来组织军队的运动，并使军队在运动中得到补给？
这些安排怎样影响战局的进程——是怎样计划的？执行时又怎么样？
如果安排失当，战局的任务还能完成吗？
“剑功同志，颖修同志，对于这些问题，不作含糊不清的推测，而尽可能用具体的数字和计算来回答。你们能做到吗？”杰肯斯凯严肃的质问道。
看到杰肯斯凯列出这么专业的问题，楚剑功燃起一份希望：“杰肯，原来你会啊，这是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
杰肯斯凯一咧嘴，说：“很遗憾，不会。我是革命家、军事家，但不是后勤专家。”
楚剑功和李颖修回答不了这样的问题。
这个问题只好暂时押下，事业初创，缺乏各种各样的人才是肯定的，楚剑功现在又往自己的脑子里记了一笔：后勤专家。
“剑功同志，其实不用烦恼，”杰肯斯凯说，“自从拿破仑战争以来，欧洲各国的军队都有了专门从事后勤调配的人员，只要我们去欧洲寻找，应该不难找到。”
“可我并不想直接从欧洲军队里挑人，欧洲顾问都是附带政治条件的。”
楚剑功这句话是无意识的，而杰肯斯凯和范中流一下子都变了脸色。
“不是说你们，杰肯、范、我是说欧洲军队中那些人。”
“我明白，反正我是国际流亡人士，不算欧洲人。”杰肯斯凯克服掉自己的沮丧情绪，对楚剑功说，“但军队之外，这样的人很难找。”
“杰肯，你有没有同学什么的，或者范，你有吗？”
“没有，和我关系好的人在历次大起义中都死光了。”
“要说，来做生意的西洋商人，有这方面的潜质，比如船队出发，补充食物和淡水，利润等等，只是需要补充军事知识。”范中流说。
楚剑功又看着李颖修：“你看，范说了，商人也可以，你就从了吧。”
“我可以学着做，把这个担子先担起来，但要尽快给我找替手。”李颖修决定试试，“杰肯，你就你的知识，或者判断，甚至你听说过的传言，告诉我，西方是是怎么做的？”
“啊，那可说来话长了。”杰肯斯凯开始卖关子，“从1560年到1660年的军事革命期间说起吧！”
“等等，”楚剑功拦住了他，要了解火枪长矛方阵时代的补给方式，我找你干什么？
“杰肯，你直接说说拿破仑战争吧。”
“拿破仑战争过去没多久，西方对此的总结还没有完成。”
看到楚剑功有点不高兴，杰肯斯凯又说：“其实欧洲的经验不一定适合我们朱雀军，我们是要在广袤的国土上进行作战，而不是在一个一个手工业城市之间穿梭。”
“你觉得我们应该向俄国人学习？”
“不、美国人，美国的西部战争。”
“杰肯，你提醒了我，美国人。我们不应该仅把目光放在欧洲。”
“更重要的一点是，我们和美国人短期之内不会有太激烈的利益冲突，他们现在忙着消化西部呢。而且，在相当长的一段时间内，美国都腾不出手来。南方……”
李颖修正在说着，发现楚剑功正看着他，便下意识的停住了。
“你知道得真多，还会预言未来呢。”楚剑功带有明显的警告意味。
“南方怎么了？”杰肯斯凯问。
“我说南美洲，也可以考虑。”李颖修说。
“南美洲？那的人不错啊，既懂科学，又懂民主，还信天主教，地大物博，人口众多，用不了多久，南美就会超过欧洲的。”楚剑功说。
“是啊，”范中流赞同的叹道，“钧座，你和我们要努力了。”
“好了，话就说到这里，现在重新开埠不久，注意美国过来的商船，各位船主，你这个通商洋务善后使都去见一见吧，李道台。”
1月8日自由蓝血
李颖修很郑重的穿戴起来。
作为大清正四品的道台，朝冠顶饰小蓝宝石，上衔青晶石，吉服冠用青金石顶。皇帝钦赐的白玉翎管，孔雀尾。蓝色官服，胸前云燕补子。
李颖修心下厌恶这幅行头，却不得不穿，今天，他要作为大清洋务通商善后使去“夷馆”拜访困顿于此的外夷商人们。
夷馆和十三行所在地很近，都在广州城的西面，离李颖修的公馆也不远。李颖修带着施策，骑着马，一会儿就来到了夷馆聚集的老中国街。
远远的，看见两队兵丁守在街口，懒洋洋的，三五成群的唠嗑呢。
李颖修也不管他们，骑着马往里进，附近两个兵丁并肩往路中间一站，往马前一挡，一个守备说道：“奉林大人令，夷馆交通隔绝，不得出入。”
“林大人不是已经走了吗，难道绿营严格若此。”
李颖修一愣，这才想起来，自从1839年3月25，当时的禁烟钦差林则徐下令封锁夷馆，现在已经过去二十个月了，这条命令从来没有撤消过，所以绿营每天都有两队兵丁来这里站岗。
夷馆被封锁，按规定每天只有两桶清水，若干粗粮。
但洋人们用上了行遍全球的大杀器——行贿。不但饮食可以通行，连货物都畅通无阻，只要你有银子交上。
久而久之，这居然成了绿营的一项收入，在林大人离粤之后，绿营仍旧勤勉的派遣岗哨。
“大胆，”施策喝道，“此乃新任通商洋务善后使李颖修道台，林大人已经离粤，夷馆事务由李道台统管，你们还不让开？”
那守备犹犹豫豫的说：“没见到林大人手谕，任何人不得出入。”
施策刷的把马鞭拿了出来，一下子就抽了出去：“都给我让开了，挡道者打死勿论。”
几鞭子把众兵丁抽的四散而逃，李颖修一催马，和施策进了街道里。
“兵丁们应该早知道封锁解除，不然商馆缺水断粮，焉能撑到今天？”施策忿忿的说道。
“我记得1839年林大人驱逐英国货船期间，有两艘丹麦船，还有其他一些欧洲各国家的船，将英商的货物贩卖到广州，往返于黄埔和澳门之间，再转运茶叶等物品给英商，其中最毒的是美国船，有11艘挂美国国旗的货船。”
“林大人扣留过美国货船，钧座还翻译过《澳门月报》上一篇《美商何其辜焉》的报道给林大人呢。”
“截止1840年6月22日，战争开始前夕，林大人和义律两方面对这些中立国商人都采取默许的态度，他们是一种缓冲器。我们不也通过他们购买枪炮吗。”
李颖修带着施策，先后拜访了几家商馆，不外向外国商人们昭示，等待这次战争过去，广东将采用更灵活的外贸方式，请大家耐心等待。
现在，他们来到了美国船东罗素（Russel）公司的商馆前。
“这家公司很厉害，他们帮英国人把货运进港，每吨收费三十五元，印棉每包收费七元，帮十三行转货给英商，每船收一千元。去年6月22日，这家公司买通英船甘米力治号，运载了价值十五万英镑的货物，骗过英军的封锁，进入广州。”
“真有胆略啊。”
“正是，我们进去看看是什么人物。”
这家美国商馆对李颖修的到来稍稍有些意外，但还是有条不紊的接待了他。
李颖修没叫他们磕头，双方很自然的握了手，开始寒暄。
李颖修注意到，在船东的侧后方，坐着一个青年，紧靠椅背，双手扶膝，一动不动。
“这个人受过军事训练。”李颖修心里暗暗的想。
双方的话题开始转到去年罗素公司的那一段转运传奇。
“你们公司的计划能力，执行能力，真的很厉害，就像军队一样，您是个好经理。”
那船东笑了起来：“是啊，我这里有一名美国陆军的退役军官嘛。”说着回手一指身后的青年。
那青年点头致意。
“请问您的姓名？”
“肯尼夫-莱特，局长阁下。”
“你好，莱特先生，您这么年轻，为什么从军队退役了呢？”
“这是自由的命令。”
“自由的命令？有意思。”李颖修心想，“莱特先生，我只听说过自由意志、自由的召唤，自由的命令我却理解不了。”
“先生，您不是美国人，理解不了我们美国人的天命自由。”
天命自由……明白了
而在十九时期中期，美国本土正在兴起一种新的人种社会学理论：天定命运。即美国在西部的扩张是上天的安排，即所谓的“天定命运”，而美国政府在兼并印第安地区过程中的所作所为都是替天行道的，完成自己的使命。
构成“天定命运说”的核心思想是央格鲁—撒克逊种族的优越论，是当时美国政府及其大部分官员的思想，如后来的伊利诺伊洲众议员约翰•温特沃思在国会会议上发言说：人们“不相信上帝在保佑美国大陆的军队取得胜利的时候，不确定原来的13个洲享受自由，恰恰相反，他只是把他们作为伟大的中心，文明、宗教和自由都得以从那里扩散出来。一直扩散到整个大陆”
自由意识形态与天定命运相嫁接，便出现了天定自由，每个美国白人，都有向外传播自由的天赋使命。
“所以，你就来到东方，传播自由。”
“是的先生。”肯尼夫面带着自然地微笑，不亢不卑，温和的说道。
“那你准备如何传播你的自由呢？”
“传播自由的途径多种多样，在目前，最好的方法，就是帮助你们，打败英国人，由此，你们将感受到我的伟大人格，从而产生对自由的向往。”
“您的……伟大人格？”李颖修以为自己听错了。
“是的，来自西点军校的蓝血精英的伟大人格。”这样矫揉造作的话，在肯尼夫说来，却显得朴实自然。仿佛中学生在说自己成绩良好。
还真是自信哪！李颖修说道：“真是令人惊喜，莱特先生。”他把目光转向了船东：“您身边的这位年轻人很有意思，我能单独和他谈谈吗？”
“局长阁下，我与人谈话的权利属于我自己，罗素先生无权代我决定。”
“是的，道台大人，这个年轻人不是我的雇员，他只是利用他的计划能力换取船费和生活费，到东方来。”
“那好吧，莱特先生，明天，您有时间吗？我和另一位局长想和您共进晚餐。”
“荣幸之至！，局长阁下。”
1月9日天命自由
第二天的下午，楚剑功和李颖修，带着杰肯斯凯，与肯尼夫-莱特在珠江边上的一家酒馆碰头，酒馆的横匾上提着三个字“素菜帮”。
“既然是请你吃饭，就让你看看东方的特色——素菜。”
“好啊，好啊。”
四人入了店内，很随意的挑了个临江的座位坐下。广东开埠已久，大多数人对洋人已经见怪不怪了。
小二凑上来，李颖修做主，点了些时令小菜，以一味鱼肉馒头做主食。
楚剑功对肯尼夫很感兴趣，和他随便聊着，说起了他的身世。
肯尼夫-莱特，父亲参加过1812年的第二次美英战争，后来到了墨西哥，在纳帕谷（当时属于墨西哥）开垦葡萄园为生。
而小肯尼夫则在十七岁的时候，回到美国本土，经众议员亚伯拉罕-林肯的推荐，考入西点军校。西点的课程设置非常广博，基础课主要有数学、工程、英语、历史，西点的毕业生如果不是一个军人，也可以成为一个合格的工程师。
当时，西点军校的校务总管是罗伯特-李上校，他和其他的教师们交给了肯尼夫严谨而扎实的军事知识。他常常教导肯尼夫-莱特和他的同学们说：“美国因自由而生，你们无论将来身处何地，都要为自由而战。”
肯尼夫-莱特1834年毕业以后，在西部参加了第七骑兵团，任后勤少尉，开始了他传播天定命运的历程。
肯尼夫-莱特并不像后来的著名的卡斯特那样，骑着战马，挥舞着手枪，迎战印第安人的羽箭。
莱特更多的时候，是坐在行军帐篷里，写写画画：多少步枪，多少子弹，收买这个部落需要多少物资，多少东西能引起几个部落进行一次有效的火拼……。
第七骑兵团在莱特的规划下，从来没有出现过物资短缺，也从未出现过子弹比印第安人的人数少的情况。几十年后，第七骑兵团的军官们还在念叨：如果肯尼夫-莱特和我们在一起，卡斯特就会活着直到当上美国总统。
印第安人曾经试图切断莱特的补给线，他们知道，没有子弹，美国人就是一堆烂肉。
但在莱特的精确计划下，第七骑兵团的兵站就像一张大网上的网眼，无论印第安人袭击哪一个兵站，这张大网都会颤动起来，第七骑兵团的主力随之而来，以兵站为饵，骑兵为刀，将路易斯安那上的印第安部落切得一塌糊涂。
莱特并不喜欢“奋战”这个词，他所心仪的战争方式，是用物资换取人命。兵站，就是力量的源泉，只要兵站在附近，第七骑兵团就像脚踏大地的巨人，百战不殆。
小心的规划，仔细的推演，源源不断的物资从莱特的笔尖流进第七骑兵团，又散布到整个路易斯安那大草原上。
莱特，以这样的方式，实践着自己的理想：
“我不想说，死的印第安人才是好的印第安人，我只能说，好印第安人都死了。”
在他服役一年多以后，发生了一件插曲：
1835年德克萨斯“孤星共和国”宣布脱离墨西哥的统治，墨西哥当局大为恼怒，开始驱逐境内的美国移民。莱特的父亲也失去了自己的葡萄园，回到美国本土。肯尼夫-莱特非常的愤怒，自由之光居然被驱逐了。他决心，总有一天要夺回加利福利亚，夺回自己的家园。
路易斯安那的印第安战争慢慢接近尾声，美国开始向荒渺无人的西北方向扩张。
这时候，已经成为中尉的肯尼夫-莱特，给他在军校的老师罗伯特-李将军写信，要求第七骑兵团进攻加利福利亚，给那里的人民带去自由。
美国是自由，美国是天定命运，这样的念头，在年轻的肯尼夫-莱特心中不断反复催眠，他从不怀疑，自己所肩负的自由的天命。
但这个时期，美国的战略方向在西北方，东南方的加利福利亚还没有排上日程。第七骑兵团在驻地里无所事事，自由散漫。
既然还没到夺回加利福利亚的时候，北美大陆已经容不下肯尼夫-莱特那澎湃的雄心，他要跨出美洲，到未开发的地区去传播天命自由。
服役数年的他经过种种手续，转为预备役，而投靠在美国船东罗素手下，驶向了东方。
“很感人，”楚剑功夹起一撮菜心，“真是有理想的青年。”
“你昨天说，要帮助我们打败英国人，为什么呢？”李颖修问道。
“英国人自从1669年以来，就是扼杀自由的刽子手，英国人的每一次挫败，都是自由的胜利。”
“那法国人，俄国人呢？”
“沙皇俄国是自由的敌人，这还用问吗？法国人……这些软骨公鸡，革命的叛徒。”
看来，只要不和美国发生直接冲突，肯尼夫-莱特还是安全的。
“对，软骨公鸡，革命的叛徒。”杰肯斯凯说。
“杰肯，你觉得让莱特先生做我们的新同事怎么样？”
“我只有一个问题。”杰肯斯凯说，“美国人现在正在拼命的夺取殖民地，他们要是跨过太平洋来打我们，肯尼夫，你站哪边？”
“不，不会的，跨过太平洋，成本太高了，而且，北美大陆如此辽阔，我们的人口相对来说过于稀薄，我们没有人力来清国殖民，不过……让清国变得自由，我倒是很乐意。”
“好极了，喜欢中国菜吗？”
“喜欢，素菜真好吃，这家饭馆叫什么？”
“素菜帮。”
“好啊，等我夺回了加利福利亚，我也要开一家中国饭馆，就叫‘南加菜帮’。”
“太棒了，我们到时候都去，给不给我们打折？”杰肯斯凯说。
“你这样的职业革命者还是不要来美国吧，美国已经不需要革命了。我们现在的矛盾，都靠投票解决。”
“杰肯，肯尼夫，你们最近要紧密合作，把朱雀军条令写出来。”楚剑功用英语说完，又用中文对李颖修说：“肯尼夫不管怎么样也是西点毕业的，不是杰肯这种野路子。”
“剑功同志，什么叫‘野路子’”杰肯斯凯居然听懂了。
“就是说你长于实践，擅长野战，肯尼夫-莱特是坐办公室的。”
1月11日三千卫门
三千卫门带着他的弟子西乡隆盛，游荡在广州街头。
“老师，我们还来广州做什么？”西乡隆盛问道。
“没想到清国居然打胜了啊，隆盛，你想得到么？”
“战斗嘛，总有些出人意料的事情。但战争的结局却不会改变，对吧，老师。”
“隆盛，你为什么会有这样的结论呢？”
“老师的心里，已经有了定见吧。”西乡隆盛恭敬的说。
接着，西乡隆盛开始分析他这一路来的所见所闻。
“这一次，我们从京师到了洞庭湖畔，然后沿江东下，游览了两江，然后南下闽浙，最后到了广东。所谓两湖两广两河山，清国的精华地带，我们已经见识了大半，若问弟子有什么感想，弟子只想说‘大好江山，沦于庸人之手’。剩下的西北和四川，我们虽然没有去，但想来会比东南更加封闭和保守。”
西乡隆盛抬起头，看到三千卫门嘉许的目光，便勇敢说下去：“弟子从平常百姓的身上，看到了一种死气。”
“死气？”
“更准确的说，是麻木和呆滞。得过且过，但求苟安。”
“好！隆盛郎，你虽然只有十三岁，却已经知道了望气之术的真谛。一国之气数，首在百姓，次在士人，三者官僚，百姓满脸死气，那士人和官僚呢？”
“清国士人，则是满脸迂气，宋代以降，理学昌盛，明清两代，犹成枷锁。崖山之后无中国，岂是说人种衣冠？汉唐开拓万里的大气，早被消磨殆尽。”
“隆盛郎，你这话，用来嘲笑清人，自然不错，你若真信崖山之后无中国，便是自大了。”
“谢谢老师指教。”
“你接着说。”
“至于官僚……清廷之中，所谓能吏尚有不少，只是理学掣肘于心内，天朝障目于海外，气度心胸，是比不上我日本大名的。”
“我们的大名？”
“老师心里知道吧。弟子所指的大名，不过南部长洲、萨摩诸藩，寥寥数人而已。不是德川幕府的老头子们。”
日本两百年来的锁国政策，使日本天皇和幕府的共同意愿，目的就是为了保护日本的等级制度不受侵犯。执掌国家大权的，都是一些出身名门望族的长者，他们掌权的时候，已经是风烛残年，勃勃的野心已经熄灭，抱残守缺，安度晚年是他们政治上也是生活上的基本态度。
德川幕府的统治下，日本日渐腐朽，不思进取。
比如，德川幕府逐步限制枪炮的制造，把全国兵器的产量从5000件减少到两百件，幕府的沿海防卫部队每七年才开一次炮，大炮多是1640年以前铸造的古董。
“那楚剑功比起南部诸藩如何？”
“此人才具尚可，可他有这清国的大势压制，比不得我南部诸大名能够抛开幕府，自行其是。如果我南部诸藩就此奋起，秀吉的遗愿，指日可待。”
但日本自强、开国的呼声一直未曾断绝，南部诸藩经常阅读一份荷兰的小报，他们注意到英国在世界范围内扩张殖民地，注意到美国革命和西部拓殖，注意到法国大革命，注意到欧洲的船队在中国海岸游弋，注意到华人被一步一步挤出东南亚。
南部诸藩们，对日本的未来忧心忡忡，而德川幕府的反应实在让人失望，1769年，俄国船只停泊在日本海港，德川幕府把炮台油漆了一遍，1791年美国船来了，德川幕府又给炮台刷了一遍油漆。
“秀吉的遗愿？吞朝鲜而并中国，迁天皇于北京，设幕府于宁波，宰制天下。”
“老师心中，也时刻以此遗愿自勉吧。”
“隆盛郎，你当为此努力啊。”
“在日本，为此努力的大名有好几个吧。长洲藩被贬已经二百多年了，却始终坚持着三项国策：实现诸藩之间的联合；向夷人学习；夺取日本和夷人之间的缓冲地。”
“隆盛郎，你知道得真的不少。”
“这多亏了老师的教诲啊。”
“虽然长洲藩和萨摩藩都是主张革新的，但他们两个藩之间却互相敌对，我们还有很多事情要做。”
“老师，弟子想起了屈原的一句诗‘路漫漫其修远兮’。”
“吾将上下而求索。长洲藩和萨摩藩都是我们要依靠的力量，长洲有武士一万余人，萨摩藩有武士接近三万人，他们两藩不和，就会削弱我们的力量。”
“老师，两藩的矛盾实际上是因为日本太小了。日本有那么多杰出之士，却只能困顿与三岛之地。中华地大物博，却不得其主。如果南部诸藩进攻中华，不，清国，也许对双方都是幸事吧。”
“隆盛郎，少年有理想是很好的事情，但不能操之过急。”
“是的，老师。”
“清国虽然腐朽，却仍然是庞然大物，日本虽然有一些维新志士，但整体的局面并不比清国好上多少。南部诸藩的大敌，一是内斗，二是江户德川，三才是清国。”
“老师，西乡在听着呢。”
三千卫门突然说：“走累了，我们去吃东西。”这句话是汉语。
两人来到一处酒楼，叫了个僻静的座，点了些小菜，慢慢吃起来。
“离开日本这么久了，还是想念家乡的生鱼片啊。”
“隆盛郎，想念家乡是美好的情感，千万不要遗落了。”
“是的，老师。”
“南部诸藩的联合，对我们是迫在眉睫的大事。我们可以从两个方向着手。”
“老师早就深思熟虑了吧。”
“第一，是天皇。”
“京都里的那尊偶像？统仁皇太子就要继位了，他是个攘夷派，排斥西洋的东西，而赞成开国政策的萌钉宫亲王痴仁却被幽禁了。”
“隆盛，不管任何时候，对天皇一定要恭敬。”
“是的，老师。”
“天皇身边有一个人，叫守随信吉，他在海外住了很久，很了解西方的情势。”
“啊，守随先生我知道，是黑岛家的家老的子侄吧，或者说，他就是黑岛家的人。”
“你知道我的俗家本姓是黑岛，我也不用瞒你，守随确实是我们的人。”
“那真是太好了。”
“我们可以借用尊王这面大旗，将南部诸藩团结起来。”
“老师，南部诸藩不会这么好说话的吧。”
“这只是夺取政治上的名义，我们第二步，就是将进攻清国的好处展示在他们面前，用利益捆住他们。”
“老师，长洲藩好说，他们是秀吉的后人，进攻中原，本来就是他们的国策。但是萨摩藩呢，他们是一直希望像英国人一样，制霸海洋的啊。”
“我有信心说服萨摩藩。欲征服海洋，必先强健国体，欲先强健国体，必先征服清国。”
“我明白了，这是老师常说的征夷策。”
“萨摩藩最喜欢模仿英人和荷兰人，如果这次英人的入侵取得了胜利，萨摩藩也会动心的。我们就呆在这广州，看看清国如何面对英国人的入侵吧。”
1月15日柳叶飞
“全连以千总为轴心，扇面旋转，齐步走。”
“列连方阵，以把总为右标，向右看齐。”
“面向敌方阵列，起步——冲击。”
朱雀军已将开始了连单位的阵列训练，一波一波的人浪，在校场中涌动，伴随着口哨声，移山倒海。
楚剑功站在场边，心潮澎湃，自己的军队，已经有了25个连的规模，这些，都是种子，总有一天，他们将成长为苍天大树。
乐楚明突然过来向他报告，李军师来了。
“李颖修又来干什么？”楚剑功不及细想，去签押房里和他会面。
“兄长，今天我是来请你去见一个人。”
“又见谁？前几天见肯尼夫-莱特，吃饭，我掏钱，这次呢，又拉我做冤大头？”
“这次这个人，挺有趣的。”
“女人？”
“真是淫者见淫。不要这么下流嘛。这次是个道士。”
“道士有什么好见的。怪力乱神之人，一律乱棍打出去。”
“这个道士不一样，叫柳叶飞，是个假道士，自称有屠龙之术，要献给朱雀军的楚军门。”
“煽动我造反？不怕我拿他斩首示众？”
“所以说有意思嘛。”
“有意思，去看看。”楚剑功打开签押房的门，大叫：“乐楚明，备马。”
两人骑马并行，去李颖修的公馆。
“你没把他带到白云山大营来见我，是不想让他有机会走近朱雀军吧。”
“是！这样的人，总是个祸害。”
白云山在广州的东北方向，李公馆所在的十三行在西边，两人跑马好一阵，才到了李公馆。
那柳叶飞正在李颖修的书房里慢慢喝茶，一点也没有等人的焦躁。
楚剑功一见到此人，双方拱手见礼，柳叶飞倒是落落大方，全无拘谨。他三十许人，干瘦如竹竿，穿一身宽大道袍，腰悬长剑，飘飘然仿若可以乘风而去，胸前三尺长髯，一幅得道高人的样子。
“屠龙之术？”楚剑功直入主题。
“我观察了许久，楚大人乃是我久候屠龙之人。”
“谋反？你不怕我杀了你。”
“我自信观人无错，不然不会找李道台。”
“真是疯言。”
“大人且听我说，我有一计，可扰乱这满鞑的江山，大人手握强军，自然有机可乘。”
楚剑功和李颖修都不说话。
柳叶飞把随身带的神幡取了出来，问道：“两位大人可认得这个物事。”
“莲花？”楚剑功警觉了起来，“你是白莲还是闻香？或者是青教？”
“都不是。”
“对，你不是。”李颖修沉静的说：“白莲教徒不会把莲花随意的称作‘物事’，而不用敬语。”
“李道台看得准，我信随和。”
“随和？”
“别人愿意信什么，我便由他信什么，老君、菩提、天主、耶稣、安拉。我都信。”
“都信的，是神棍。”楚剑功一点不客气。
“没有神棍，又怎么会有神仙。”
“我不是佛门中人，不打机锋。你到底想干什么，以白莲为号召起事？”
“差不多吧。道光六年西北有张格尔之乱，过去才十多年，九年前有白莲在河南起事，厦门有小刀会，广西云南有土司邪神，海外还有洋教虎视眈眈。这大清可谓千疮百孔。所谓一夫倡乱天下应，其时不远。”
这柳叶飞说的，倒也是实情。清代自嘉庆以来，民乱几乎就没停过。嘉庆元年（1796），湖北四川闹白莲，绵延陕西河南，从者二十余万，号百万，八旗绿营皆不堪用，嘉庆帝不得不下旨，准地方自办团练，从此乡里遍设私军。历时九年，动用绿营十余万，团练七十万，耗官银两亿两，才把白莲镇压下去。
而从嘉庆七年（1802），又有东南水匪之乱，席卷浙江、福建、广东三省，又延续八年，直至嘉庆十四年（1809）底，匪首蔡牵沉船被杀，方才平定。
此后不久，便有河北天理会之乱。道光帝登基，又遇张格尔之乱和河南白莲教之乱，福建前几年又起回乱。在浙东战役中的提督余步云，就是为了平定福建回乱，而由甘陕绿营转到福建任提督的。
“你打算如何倡乱呢？靠游说朱雀军吗？”
“大人，您看。”柳叶飞翻出来一份小册子。
楚剑功接过来一看，失态的一拍大腿，“好家伙。”原来是本《神经》
柳叶飞递上来的，乃是一份教义，大意是说，天上有个天帝，这天帝化身千万，成为了各种宗教和迷信中的大神，现在呢，这天帝看不得地面的乱象纷争，要生个儿子下凡，做天下的总教主，来拯救世人。
“这总教主……”楚剑功抬头看看李颖修，李颖修很辛苦的忍住笑，把头别了过去。
“大人，你别笑，在你们看来，自然荒谬不经，可在那些愚夫愚妇看来，可灵得很呐。”
楚剑功继续翻着这小册子，后面是这总教的推广手段，简而言之，“拉羊”。
天主教把信徒称作羔羊，这里借用了这个概念。拉羊，就是直接抢别家的信徒。
由于这总教主自称天帝之子，而世界各种宗教的主神都是天帝化身的，所以这总教主便可以是所有宗教的神使啦。
遇道教他是传法真人，遇佛教他是金刚，逢白莲，那就看当地人信什么了，孙大圣也可，哪吒三太子亦可。遇到天主和安拉的信徒他便是耶家老三了，神使总教主化身也是千万。
“拉羊，很厉害啊。”楚剑功赞了一句。
这《神经》的第三部分，便是传统煽动民变的口号和手段。
“写得好。”
柳叶飞见到楚剑功称赞，便以为他应允了，趁热打铁的说道：“这总教还没有教名，请总教主您赐名。”这就让楚剑功当上总教主了。
“当这总教主有什么好处？你大可自己做，何必找我？”
“我望朱雀军有浙东、虎门大捷，有王师气象，特来从龙。我不要你们朱雀军一杆洋枪，只要借你们的威势传教。”
“疯子！”李颖修突然开口了，“来啊，给我乱棍打出去。”
柳叶飞还待再说，施策已经进来了，拎起柳叶飞的衣襟，把他拖了出去。
柳叶飞一直大叫：“楚大人，您可不能犹豫，错了时机。”
李颖修突然心中一动，他说道：“等等！”
柳叶飞连爬带滚的回来，站直了身体，又摆出一副仙风道骨的模样：“大人可是想清楚了？”
楚剑功也有些疑惑，看了看李颖修。
李颖修说道：“我们把你赶出去，你要去哪里？”
“天下这么大，何处去不得。”柳叶飞以为李颖修在玩欲擒故纵的把戏，便故作潇洒。
“我倒有个想法，你不如去广西。”
“广西？”楚剑功扭头看了一眼李颖修，“真是没安好心哪。”
“广西？”柳叶飞问道，“大人在广西有什么布置呢？”
“你不如算上一卦。”
“大人不用讥讽我。请明言。”
“天机不可泄露。”李颖修故作神秘的一笑，“你如去广西，到时候自然知晓。”
“既然如此，在下告辞了。”柳叶飞草草做了个礼，掉头而去。
“不杀了他么？”楚剑功问。
“这等神棍，杀掉一个，又会出来另一个，何必废刀。”
“晚清神棍……哼哼。难说啊，晚清的局势势若干柴，这神棍再煽风点火，乘势而起，也说不定。”
“所以杀了他，自然有别的神棍作乱。”
“我看，我们还是找个人盯着他比较好。”
“叫张兴培找个可靠的江湖人物，看着他。”
1月20日兵棋
楚剑功让张兴培找人盯着柳叶飞那个神棍，张兴培的第一反应是：“钧座放心，我找天地会的人来办，绝对靠得住。”
又是会党。楚剑功心里拧了一下，面上不动声色：“不要大张旗鼓，也不要通过帮会，以你的私人交情，悄悄的找人来办。”
“是！”张兴培答应了，却不离开。
“有什么事？”
“没什么，钧座。我只是想，为什么我们不把江湖抓在手中？这柳叶飞一来，倒提醒了我。如果我们能收服天地会百万会众，那将得一大助。只要钧座点头，广东地面上的天地会、红钱会、香教，还有各个武林门派，我都可以联络。广东以外的，我也有路子走通。”
张兴培顿了一顿：“漕帮、扬子帮、排帮，钧座自己已经搭上线了，只要再下些功夫，南方水系，尽为我有。”
“兴培？你真的觉得会党靠得住？”
“我知道钧座往日对会党的看法。不错，会党的确是一盘散沙，也不是真心反清，但三百年来，会党总有其传承，这样的力量，我们可以借用。”
“会党中的人我们可以用。但只是找个人，决不和会党这个整体打交道，我决不允许会党作为一派势力和我们合作。”
楚剑功盯着张兴培，“兴培，你记住。对江湖人物，可以把他们一个一个纳入我们的体系，但绝不允许帮派在朱雀军中自成体系。这是我最后一次重申，你以后不要再和我提这样的建议。”
“是！钧座，我会注意。”张兴培有些心不在焉。
“你可以先找几个江湖人物用着，有时间我也见见他们，至于怎么把他们纳入我们的体系，我们再来合计，兴培，对那个神棍盯紧了，这样的人，很麻烦。”
过了几天，张兴培来报，柳叶飞已经离开了广州，他已经安排人手，跟了下去。
张兴培报完，准备离开，楚剑功说道：“你不要走，今天有一次图上演习，你也来看看，学学正规的指挥方法。”
两人到了白虎堂，李颖修、杰肯斯凯和肯尼夫-莱特都等在这里。
屋子中央的大长桌上，已经铺上了一副广州地图，上面用绿色的线画成了围棋棋盘的样子。
“我们目前没有沙盘，而虎门的范围很小，也没有制作沙盘的必要。”楚剑功说着，然后给张兴培介绍什么是沙盘。
这次图上演习，是杰肯斯凯对肯尼夫-莱特。杰肯斯凯手上有二十五枚黑棋，代表朱雀军的二十五个连，另外有些绿色的小纸片，代表广东绿营和水师。
肯尼夫-莱特使用了100枚白棋，每枚棋子代表英军的一个连（60人），大约20只纸船代表英军的舰队。这是几个人都同意的英军一次在虎门能展开的最大兵力：六千人，二十艘左右的战舰。
作战想定是，虎门炮台不再可持，全部被英国舰队击毁。英军沿着珠江水道北进，强攻广州城。
英军沿着广州内水道上溯，越过四方、乌涌诸炮台和黄埔岛、河南岛，直逼广州西面的十三行所在。
肯尼夫-莱特把10枚白棋慢慢的排列在广州主城的西南侧，说道：“我这里，英军的一个营，接近七百人，这个步兵营的后方，是停泊在内河中的英军舰队。”
“既然是广州内河，那就只有火轮可以开进来，火轮上只有12磅小炮。”
“12磅炮已经够了，何况英军步兵还有自己的炮兵连。”肯尼夫-莱特解释说。
“那你的战役目的是什么？夺回夷馆地区的控制权？”
“不、直接控制广州，以广州为筹码展开谈判。”
杰肯斯凯把一些绿色的纸片沿着广州主城西侧的城墙排列。他说：“虎门炮台已经被摧毁了，虎门炮台上，便于机动的60门骑兵炮，4门六磅炮和4门12磅炮，我们假定一半撤退了下来，你同意吗？”
肯尼夫-莱特点点头。
杰肯斯凯说：“这些炮兵，我沿着城墙布置，并设立了简易的沙包掩体，在火炮的数量和阵地条件上，我并不吃亏。”
肯尼夫把自己手中的白棋又放出10枚，部署在广州主城的西城门正面：“我再用一个营，正面进攻。”
“一个营对一个营，正面防守，我有地利。”杰肯斯凯把黑棋一颗一颗的放到地图上，啪啪作响。
“你没有炮兵了。”肯尼夫笑了，“朱雀军到现在为止，仍旧是单纯的步兵部队。你没法压制我的火炮，我将轻易的打开城门。甚至轰塌城墙。”
肯尼夫将白棋慢慢推进城里去：“我进攻了，在火炮的掩护下。”
退却，杰肯斯凯只有退却。
“要展开巷战吗？”楚剑功插嘴了。
杰肯斯凯笑了起来：“是的，剑功同志，我们将修建可爱的街垒，法国的街垒，和巴黎一样的街垒。勇敢的广州市民们，自发组成自卫队，高唱着《马赛曲》，哦，不，清国的国歌是什么？”
还没等楚剑功回答，肯尼夫抢着说道：
“那将是一场混战。法国人总喜欢修街垒，但不代表他们习惯混战，而且，清国市民的素养，只怕也无法组建市民自卫队。”
“是的。”楚剑功提出，“简化战场条件，今天只讨论朱雀军和英军的正面对抗。排除掉市民因素，没有市民自卫队，也不考虑市民的伤亡。只考虑朱雀军。”
“那好极了，4000人对6000人，虽然人数少一些，但我们熟悉地理。”杰肯斯凯兴致不减，把自己手中的棋子一颗一颗的在地图上摆放起来。
“在这里，这里，还有这里，都可以展开缠斗。”杰肯斯凯摆得兴致盎然，没想到招来当头一棍
“既然不用考虑市民，我放火。”肯尼夫冷冷的说。
放火，将广州城烧成一片白地。
“你怎么可以这么做，在北美杀印第安人养成习惯了吧。你真狠，这样数十万人无家可归。”
“别废话了，你怎么办，杰肯？”
“全军有序退往白云山大营。”
“我不会跟过去，别想利用地理优势设陷阱。我只要守着广州城的东北面，保证安全，然后静候谈判。”
“你以为我会傻呆在白云山？我同样可以绕过你的防线，从东南面突入。”
杰肯斯凯集中了十二个连，摆在广州城的东南角。
肯尼夫毫不相让，他和杰肯都依次把重兵投入进去。
“舰队，杰肯。在来广州的路上已经打垮了二沙角和黄埔。广州城的东南角同样在我舰队的控制之下。”
兵棋推演结束了，杰肯斯凯和肯尼夫-莱特一致认为，如果英军突破了虎门炮台，朱雀军是守不住广州的。
所以现在关键中的关键，就是进一步加强虎门要塞。
“虎门要塞的改造，一直是范中流在主持，不知道他的进度怎么样了？”
1月23日铁壁
三天后，范中流很自豪的把再次改造过的虎门要塞称为“南洋铁壁”。
在上一次所谓的虎门大捷中，武山、横档岛、东岸的三个炮台群被打得七零八落，这一次范中流干脆重头开始，完全抛开了最初的清式设计。
武山炮台是重点中的重点，整个武山被改造成了一座堡垒，顶部的定远炮台没有变化，仍旧是120门大炮，而原先山脚的致远、威远、靖远、镇远四炮台本来就被英军几乎完全击毁，现在范中流弃之不用，而在横档东水道的入口处，设计了一个向西、南两个方向的半悬式炮台。
从荷兰买回来的54门舰炮，以及从甘米尼治号商船上拆下来的34门舰炮，都置放在武山山腰的半悬式炮台里。
“依靠石头掩体的坚固度，武山堡垒完全有能力单独对抗英国的二等战舰，也有能力堵住他们进入珠江东水道。”
而在珠江江中的上横档岛上，除却山顶的横安炮台，山下的同安、永安炮台也被英军击毁了，范中流同样弃之不用，只是扩建了横安炮台，炮台上各个方向都有150个炮位，存炮200门。
珠江西岸的巩固炮台在上次英军进攻中受损不大，这次也重新修葺，火炮增加到200门。
“由于珠江水道独特的地理条件，英军靠舰队硬冲是要付出很大代价的，这样的代价他们未必付得起。”
“也就是说，英军沿着珠江，突破虎门，夺取广州的可能性比较小。那么，我们需要考虑一个新问题，如果你是英军主帅，你会怎么处理？”
杰肯斯凯第一个发言：“我是英国人，就直接北上，去京师，打下白河口，和皇帝直接谈。”
“我也认为直接北上，进攻首都，是最省时省力的战略。”肯尼夫说。
“不，不考虑全国，我们这一次，就是保住广东，广东可能是我们将来发展的最佳基地。”
“地图！”
广东地图摆在桌上，楚剑功用笔指点着，众人随之讨论英军可能的登陆地点，各抒己见。
“目前最坏的情况就是，大批英军从别处登陆，陆战中击退我们，然后包抄虎门要塞，随后水陆合力夺取广州。”
“为什么总是广州，广东快有英国大了，有很多战略要点可以夺取，也值得夺取。”
“别的地方，英国人夺去没用，他就算动用一万人来，也站不住脚。只有广州，这个商贸港，英国人可以得到现实的利益。”
“夺取广东作为殖民地呢？”
“短期来看是不可能的，”肯尼夫接口说，“英国人在阿富汗还在打仗，非常的艰苦，而发展和巩固一个殖民地需要巨大的成本，即使在北美，就在密西西比河边上，我们美国人要巩固和控制印第安人的地盘，也有些手忙脚乱，何况英国人要航行一万英里以上，才能到达广东。”
“目前，唯一值得我们保卫的就是广州城。”楚剑功定调子。
李颖修突然疑惑的问：“到底广州有什么值得我们保卫的？大清衙门？行商？洋商？”
大家听了都一愣。大清各个衙门不必说了，在座的五个人，三个是外国人：革命杰肯、民主范中流和天命自由的肯尼夫，至于楚剑功和李颖修，对大清朝廷的态度，还是不说为妙。
行商和洋商？战火一起，只怕他们跑得最快，留下来的都是有胆识的投机者，的确没有为之而战的必要。
“藩库，”楚剑功倒是想到了广州的要害，“藩库，还有府库，总督衙门和巡抚衙门的各种账册。”
“一旦英军在广东其他地方登陆，而兵力又超过6000人的话，我们就控制各个督抚衙门，占领藩库，开始组织撤退。”
“组织撤退是一种复杂的战术行动。”肯尼夫说，“如果真的准备战略撤退，那么现在就要开始着手，指定详细的计划方案，谁控制广州城，谁负责疏散民众，谁押运物资，撤退到什么地方，如何阻击英军，都要安排。”
“这件事，肯尼夫，你和张兴培来做，我再给你找个翻译。话说回来，你要尽快学习中文了。”
事情就此议定。
李颖修等其他几人都出去了，对楚剑功说：“说到藩库，我倒是一直在查一个事情，在英军第一次入侵前，虎门整修，以及朱雀军练兵，花费大概在七十万两上下，可据说藩库掏了两百万两白银，真狠哪。”
“谁干的，琦善？”
“不是，我估计可能是藩台，或者他手下的人物，到底如何，还要查一查藩库的账目。”
“我和你都没有这个权力，向怡良禀报吗？”
“不，我并不想帮大清国挽回损失。而且，广东富庶啊，每年关税、盐税、茶税、粮税、漕税，所谓五子开花，这五大项收入都会落到藩库里面。”
“所以你想……”
“通商洋务善后使，不如改叫通商洋务布政使，我来兼这个藩台。”
“也就是要把现任的藩台整倒，然后还不能让朝廷派别的人来。”
“最好的办法，就是把这个职位搞成烫手山芋，别的人都不敢接手，然后我再勇于任事。”
“清廷目前最头疼的，就是沾‘洋’字边的。”
“藩台又是管钱的，钱、洋务……嗯，我似乎有点想法了。”
“让藩台变成汉奸？嗯，清奸。好主意。”
“众口铄金，积毁销骨，何况他本身也不干净。”
“既然有了想法，那么，如何着手呢？”
“范中流一直有个提议，你知道吗？”
“大南洋铁壁。东起福建厦门，西到广西北海，在包括岛屿在内的3300公里海岸线上，建成庞大的要塞群，所谓北有长城，南有铁壁。”
“的确是宏大的计划啊，这样的要塞群用来干嘛？”
“要塞群嘛，无非前沿预警，守备和防御，按范中流的话说，这个要塞群建成以后，英国人要么在要塞前面把血流尽，要么绕道浙江或者越南，才能进攻广东。”
“大南洋铁壁要多少银子啊。只怕英国人还没来，广东自己就把血流尽了。”
“你写个行文，请巡抚大人找藩台要钱，看他给是不给。”
“无论他给不给，清奸也是做定了。”
2月1日璞鼎查到达印度
印度，加尔各答，威廉堡。
高高的米字旗俯瞰着整个加尔各答湾，码头上集结着军乐队和各色印度殖民当局的大人物。
一艘蒸汽船慢慢靠岸了，舱门打开，各色乘客陆续下船，这时，从舱房里走出一个人来，身着白色的海军制服，海军少将的军衔闪闪发亮。
码头上迎接的人群看到了他，开始欢呼起来，军乐队开始奏乐。
“欢迎你，璞鼎查爵士，我们的传奇英雄。”
这个人，正是英国新任的远东全权代表璞鼎查，他12月中旬从英国出发，横越地中海，然后走陆路通过埃及，在红海上船，只用了43天时间，就跨过了大半个地球，到达印度，比琦善从京城到广州的时间还短。
璞鼎查下船伊始，便回绝了所有社交应酬，开始全心准备对清国的战争。
他做的第一件事，便是派出信使，前往澳大利亚和新西兰，通知当地的部队，前往海峡殖民地和自己会和。
“兵力不足。先生们。”璞鼎查往椅背上一靠，“加上新西兰和澳大利亚的土著团，我们才12个团，其中有六个很久没有打过战了。”
坐在他对面的，是新任远东派遣舰队司令巴加：“阁下，您说得对，要汲取上次的教训，虽然清国很落后，但毕竟是个庞大的国家。而且不像印度，他们有一个统一的中央政府。”
远东陆军司令仍旧是郭富，他说：“可是，我们去哪里找新的部队呢？阿富汗现在很艰苦，也在到处要兵员。”
“我就是要把阿富汗的军队调出来，阿富汗短期之类结束不了，却消耗着我们大量的兵力。我至少要两个师。”
“狮子大开口，阁下，两个师至少一万七千人，奥克兰总督不会答应的。”
“我去和他谈，阿富汗需要经费，但国库没有经费了。”
“是么？阁下，我们此次远征的军费怎么办？”
“本土拨款68万英镑，东印度公司支付109万英镑，新南威尔士州兵工厂为我们提供价值17万英镑的军火武器。一共不到两百万英镑，我们要征服一个国家。”
“这次战争的目的是赚钱啰，从清国取得战争赔款，补贴阿富汗。”
“不仅如此，大批的新生部队在清国经受了锻炼之后，将投入到阿富汗战场。”
“所以……”
“所以，至少五个步兵团，奥克兰总督非给我不可。”
“这样，我们就有了十七个步兵团，两万名步兵，三十艘军舰，一万名水兵。三万人的海陆联合部队。”
“璞鼎查阁下，恭喜你，即使在滑铁卢，威灵顿公爵也没有直接指挥过三万英国人，更没有海军。您现在是英国历史上第二大兵团的指挥官了。”
“去，拿支铅笔来，”巴加命令侍应生，“我们来把手头的力量列出来。”
“我们手头，原有三个步兵团，第18爱尔兰步兵团，团长基恩上校，第26步兵团，团长斯科尔斯上校，第49苏格兰步兵团，团长索尔斯克亚上校。这三个团在前次战争中都受到了损失，但建制还在，我们补入了印度土兵。目前，这三个团都是1400人的满编团。”
“留驻在印度的第55步兵团也会随我们出发，第98步兵团，过几天会从英国本土到达，这两个团很有意思，团长是两兄弟，菲利普-内维尔和加里-内维尔”
“我从新西兰和澳大利亚调来三个团，第67新南威尔士团，团长吉格斯，和69西澳大利亚团，团长科威尔，以及68新西兰毛利团，团长维杜卡。这三个团都有大量的大洋洲土著，据说训练还可以，但未必可靠。他们将在海峡殖民地和我们汇合。”
“印度人我还可以动用四个印度步兵团：马德拉斯土著步兵第2团、第6团、廓尓克第14团和锡克第24团，以及孟加拉炮兵团和工兵团。四个步兵团的军官都是英国人，四个团长分别是谢林汉姆，费迪兰德，坎贝尔，和特里上校。”
“让我们来看看，从阿富汗我们能拿到哪五个团，嗯，第11皇家龙骑兵团，团长杰拉德，第20步兵团，团长兰帕德，第58苏格兰团，团长哈格里夫斯，一位防守专家。还有……”璞鼎查犹豫了好一会，“似乎只能拿出三个团来。不然就不能维持战线了。”
“阁下，也许我们还能找出点兵来。”巴加建议说，“您觉得意大利人怎么样？”
“意大利人？”
“是的，意大利人，准确的说是威尼斯人，撒丁人，米兰人等等。那些南欧商人的商团护卫队，我们可以征用他们。”
“意大利轻步兵？那些雇佣兵？费用怎么算？”
“不用付费，直接征用。要想跟着不列颠喝点汤，就要付出成本，是的，成本。”
“他们有多少人？”
“总的加起来，七百或者八百人吧，可以编成一个加强营，嗯，他们还有四门火炮。”
“那好，征用，这事你来办。他们的番号就叫意大利轻步兵营。”
“整整两万人的陆军大部队呀，阁下，恕我冒昧，我们进攻什么地方呢，广州吗？”郭富问。
“广州，我听说，广州的防守水平已经达到19世纪的水准了？”
“不，阁下，只是比一般的清兵强一些。”
“我们不打广州，广州从政治上而言并不是一个好选择，他离清国首都太远，而且他们所谓封疆大吏又没有决定权。我们北上，执行义律阁下的扬子江战役计划，夺取镇江甚至江宁。”
“扬子江战役，对，那是个好计划，可惜被浙东的挫折耽误了。这一次，我要好好教训教训那些猪尾巴。我们直奔扬子江口吗？”
“不，据我看到的各种报告，清国是个封闭愚昧，狂妄自大的政权，我们要好好的教训他们，北上途中，顺便把他们东南沿海的防御设施一个一个的打垮。”
“执行我的命令，目前在印度的各个团，立即全员归队，加紧训练，等到不列颠本土和阿富汗的部队到齐，我们就立即出发。”
2月21日备战
璞鼎查到达印度的消息在十天后终于传到了广州。楚剑功和李颖修接到了英国商人包博曼的传书。
“要来了，怎么办？”
“能怎么办，该做的都做了，朱雀军抓紧训练。知会广东水师署理提督李廷钰，水师要开始进入战备，拦江铁索都放下去吧。”
“朝廷呢，向不向京师汇报？”
“我跟你都是道台，既无权力，也无义务给皇帝上书.”
“我是想，给清廷提个醒，让他们把力量都拿出来。满清到底有多大力量，能集结多少兵力，八旗，绿营，据说都烂了，到底还有多少能战的，蒙古藩部还听不听话，我们都可以查探一番。”
“也好，就先报之广东巡抚怡良，这个功劳也让给他。”
怡良得讯，不敢耽搁，立刻以四百里加急，将奏折送往京师。
这奏折在路上又走了十日。
“英夷，这就又来了？”四位军机大臣都有些彷徨无计。
倒是从天津赶来问对的琦善，还有些主张：“兵来将挡，水来土掩。既然真的要打，调兵遣将就是，东南沿海，直隶山东，各调本省防兵戒备，谨守海口，只是这兵力怕是不够。看广东的奏报，英夷能有数万之众啊。”
“诶，打仗啊，哪里还有钱？哪里还有兵？”
前次浙东、虎门之战，浙江、广东两省的藩库据说已经空了，安徽、江西赴援浙江的兵丁，开拔费还没有报销，三省巡抚，已经吵作一团。
打仗，再调兵遣将，到底要花多少钱？清廷没有预算决算制度，根本没底。不仅如此，清廷对自己有多少钱可花，也是心中无底。
这倒不是清朝一家的毛病，明朝的时候，朝廷就对自个有多少钱，能动用多少钱，没个准数。后来乱局一起，立加三饷，天下为之变色，可以说是明朝灭亡的祸源之一。
“皇上是什么意思？”最年迈的曹振庸曹中堂想到了最关键的问题。
“英夷打上门来，皇上虽是宽宏之君，圣人度量，也按捺不住啊，这分明是未将我大清放在眼里，剿，定剿。”穆彰阿最善揣摩圣意，有他这句话垫底，几位部堂便选定了主调：战。
要战，便要有饷。饷从何来？只好各省报效。浙江拨报盐税8万两，漕税七万两，粮税3万两，封储银五万两……，福建、江西、安徽、江苏、广东、广西、四川、湖北、湖南、直隶、山东各省，加征盐税、粮税、地丁银，也大体如此。按账本上所算，大约可得银千万两。这算是第一批款子，先解燃眉之急
命各省商人富豪报效，赐予官爵。大致的价码是：捐银两百两，给九品顶戴，捐银300两，给予八品顶戴，