十月的天气渐渐落了寒，自打出了渭桥，商队中便陆陆续续出现发热伤寒的病号。
为了不影响队伍的行进速度，负责护行的神策军校尉李括李大人下令，商队中有发热不适症状的，自动退到队尾。他老人家将分出一队兵士殿后，确保不落下一个弟兄。
济源商队这次是前往河西与回鹘人贩卖皮货，走的是西线商道。由于有军队护行，大家伙便挺直了腰杆子走在了官道上。从京兆府到陈仓（注1），一路西行而来，只用了三四日的光景。可是出了陈仓府，官道便崎岖起来，连日阴雨将黄土冲刷的泥泞不堪。大伙儿往往刚把牲口从一个泥坑中拖拽出来，那畜生便又陷入了另一个水坑中。
“我说关大哥，这出了陈仓大伙一直在赶路。虽说今年我们出发的晚些，但也没必要这样拼命不是。到了河西，翻越过长城不还是我们坐地起价，回鹘人还能迁到乔巴山去？”一个脸上生着肉色刀疤的汉子凑到关掌柜身旁，小声抱怨着。他贩运的是斜纹提花缎，在草原最是紧俏，丝毫不愁销路。这些时日赶得太快，同行们都叫苦不迭。
“少废话！要抱怨你去跟李校尉抱怨去。那些军爷都没吭半声，我们这些行脚商人却喊起累了？”关掌柜夹了那刀疤脸一眼，丝毫不留斡旋余地。
“我要是能跟他老人家说上话，还来找你瑜元大哥干嘛啊，这不是大伙儿张不开口，叫您帮着递个话嘛。”刀疤脸就像一块狗皮膏药，死皮赖脸的贴了上来。
“我说陈疤瘌，你小子是不是最近窑子逛得多了，被娘们掏空了身子？一个大老爷们，哪来那么多废话。咱们做行商的日日风餐露宿，挣得是一份辛苦钱。若是有谁嫌苦嫌累，留在西京收租子多清闲。我们济源商号啊庙小，容不下他这尊大佛！”关瑜元紧了紧缰绳，催马上前，撂下一句狠话。
“哎哎哎，关大哥你别生气，我也不就是这么一说嘛。”陈疤瘌见关瑜元动了怒，悻悻然的耸了耸肩，立时服了软。
在这济源商队中，关瑜元便是绝对的权威，陈疤瘌便是再不识趣，也不会去触这位太岁的霉头。
似乎觉得自己的话说的太重了，关瑜元缓了缓语气，和声道：“你也不要太泄气，照着我们现在的脚程，如果快的话，明日入夜前便能赶到上邽（注2）。等进了城，就给大伙放上一天的假。到时弟兄们洗上一个热水澡，至于是逛窑子还是赌大小全看你们喜好！”
陈疤瘌心中大喜，得了关瑜元的允诺，他便算是替众商贩递上了话。这一人五十文的好处费自是逃不离了，一想到自己只动了动嘴皮子就赚的了不小的一笔银钱，他便暗自得意。这世道啊，到底是饿死嘴笨的，撑死嘴甜的。等进了上邽城，他可得好好泻泻火，听说啊那里的小娘皮个个皮肉紧俏，销魂着哩。
“疤瘌哥发什么春呢？”一个光头青年将青花骡子赶了赶，凑到陈疤瘌的身边。
“啊？”陈疤瘌的美梦被人打破，先是一愣，待看清来人，迎面便轻啐了一口浓痰。
“我呸！疤瘌哥也是你小子能叫的？我在女人肚皮上耕耘的时候，你小子还在穿着开裆裤和稀泥呢。”
那光头青年见陈疤瘌满嘴夹枪带棒，说话毫不留情面，亦是来了气，努嘴道：“疤瘌哥你是怎么个意思啊。我奚南虽然资历浅，辈分小，但也不是可以让人随意捏揉的软柿子。我可有对不住您的地方，何必嘴下如此不积德！”
“好了，好了。奚南你也少说两句，陈疤瘌什么尿性你又不是不知道，跟他较什么真！”一个中年男子见二人争吵了起来，忙当起了和事老，连连挥手示意。
“哼！”奚南也觉甚是无味，轻哼一声，将青花骡子拨转开来，刻意躲开了陈疤瘌。
......
天色渐渐暗了下来，李括的心中此时却并不平静，本以为离开长安后会忘记许多过往，等到真的离开后才发现，长安城中的一草一木已经深深印在了自己心间，无法抹去也不忍抹去。那些好的、坏的、对的、错的都似着了魔般涌入脑海中，根本挥洒不掉。
这是他第一次离开长安，一切来得是那么陌生，那么新鲜。独领一团之兵，护送商队出塞，这在几个月前还是一个小跑堂的李括看来简直无法想象。而生活就是那么奇特，在你意想不到之时，一份莫名的喜悦会突然出现，直扣你的心扉。
“括儿哥，你今后有什么打算？”张延基催马上前，笑着和李括聊了起来。自打出了长安，他的心情便一片大好。关中旷野是那么美，关中的天空是那么蓝，离开父辈就是爽！
“打算？”少年的眸中一闪，扪心自问，却是给不出准确的回答。“也许搏一搏军功吧？”李括给出了一个模糊的答案，或许在他看来前往军中任职更多的是为了获得皇帝陛下的信任和赏识。
“哦，那就杀他娘的。吐蕃狗最近也太嚣张了，四处劫掠我大唐百姓。若是不给他们点颜色瞧瞧，还以为我大唐男儿软弱可欺。”张延基攥紧了拳头，咬牙道。
“凡人呐，凡人。只知道埋头直冲，你注定成不了大将。”周无罪却是毫不留情的浇了一壶冷水，抖了抖两腮的肥肉。
“死胖子，你说什么！”张延基最是受不了周无罪这副嘴脸，高声喝问。
“好了，好了。你们两个都是一营旅帅了，注意点自己的形象。”李括轻挥了挥手，制止了二人的争吵。
“大人，距离下个驿站还有五十里，我们是赶一赶路还是？”窦青看了看天色，向李括低声提醒道。
李括略作思忖，沉声道：“算了，明日便能赶到上邽，今日就且委屈委屈大伙。我们这么多号人，便是去了驿站多半也住不进去。今夜就扎营在郊外，让大伙儿把货物马匹围起来挡风避寒！”
“末将得令！”窦青拱了拱手，欣然领命。
“校尉李大人有令，商队停止行进，就地扎营露宿。”窦青催马朝身后如长蛇般的商队而去，高声将自家校尉的命令传知给众人。
“校尉李大人有令，就地扎营，今夜露宿。大伙围起货物马匹、挡风避寒！”
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注1：陈仓：古县名，典故“明修栈道，暗度陈仓”发源地，今日为宝鸡市。
注2：上邽：即今日甘肃省天水市，是丝绸之路必经之地。
ps：长舒一口气，第二卷开卷了。换了一种环境，流云有了一种新鲜感，随之而来的是码字的动力。不知道大伙感觉如何，我感觉最近码字状态不错，写出的文字质量还是有的。