“辽军入寇河南了，汴梁！”
这个消息令整个护国府都震惊不已，上百年了，辽国骑兵不止一次的侵入河北，还有一次打到澶州，但都在大河天险面前却步。契丹人不善水战，过了大河，就有被宋军切断退路的危险。所以辽国历代雄主猛将，都在滔滔大河面前却步。谁能料想得到，在大名府尚有十余万宋军的情形下，大队辽军过了黄河。辽国骑兵似乎到处都在，连夏国军情司也弄不清到底有多少辽军在汴梁城外。宋国境内的流言纷纷，每天都有无数百姓本能地向汴梁逃难，然而，汴梁城白天都紧闭城门，以担心辽国奸细混进城为由，不放任何百姓入城，这些百姓只好绕城而过，扶老携幼地继续向南逃难。
在实力的天平可能瞬间失去平衡的威胁下，反对介入辽宋之战的关中校尉几乎全部改变了态度，护国府决定准备出兵，由大将军府行军司决定如何干预。
和其他校尉相比，赵行德胸中的震动犹大。“现在是靖康三年。”他握紧了拳头，赵行德只记得“靖康耻”三个字，却不知道具体是哪一年，仅仅是想起这三个字，就令人胸中涌起无比的愤怒和屈辱。议事结束后，不少校尉都和赵行德打招呼，赵行德顾不得和人客套。他从护国府出来便立刻前往大将军府，请求面见行军司上将军张善夫。
整个大将军府里弥漫着紧张的气氛。所谓祸不单行，夏国东西两面的宿敌仿佛一同约好了似的。罗姆突厥人和罗斯人在河中的南北闹事，辽国攻打宋国又势如破竹。方面军司、辎重司、军情司的仿佛流水一样送来军函，各类卷宗堆积如山，行军司马先做整理之后，初步整理后呈交各房长史，长史再向上将军张善夫禀报，得到张善夫的授意后，再作出详细方略。尽管十分繁忙，张善夫还是即刻召见了赵行德。
“张上将军，”赵行德进门行礼后，沉声道，“护国府决定出兵关东，末将请战。”
“哦？”张善夫合上了正在翻阅的卷宗。出兵关东的决定，还没来得及送到行军司，然而，这个决定，张善夫丝毫也不觉得突然。若不能吞并辽宋，便要维持两国的平衡，这是五府的共识。宋国岌岌可危，就必须加以干预了。护国府只管决断大事。如何干预，派哪些军队出征，都将由行军司提出详细的方略。所以赵行德才会立刻来找张善夫请战。
张善夫沉默了一会儿，缓缓道：“出兵关东的大略虽然定了，但如何出兵对我朝最为有利，还需要权衡利弊。宋国数十万禁军主力尚且完好，辽宋战局现在还不明朗，龙牙军不宜轻易出征。”他若有所思地看着赵行德。
“末将可否调往别军？”赵行德当即道，“辽宋交战动辄十万兵马，我朝东征的兵马也不会少，当由上将军领兵，末将不才，愿意自荐为幕府从事。”以夏国的军制，百夫长以上都是军士推举的，出征的军营绝无可能凭空安排一名领兵军官，所以赵行德甘愿放弃领兵，以幕僚的身份跟随大军东征。幕僚中最多的便是行军长史，也算行军司的人。
“你自愿为从龙牙军调任行军长史？”张善夫眼中闪过一丝异色，行军长史虽然在职禄上与校尉相当，但既没有兵权，更没有护国府的尊贵。比龙牙军的校尉制将军更矮了一级。很多智勇兼备的行军司马宁愿转为百夫长，争取被军士推举为校尉，也不肯升任行军长史。所以，行军司的长史、从事们，大都属于智谋过人，而勇悍却稍有逊色的军士。像赵行德这样既有勇力又谋略的却是极少。
沉默片刻，张善夫淡淡道：“赵校尉，你的请求，我会考虑的。先退下吧。”
“上将军......”赵行德还未说话，张善夫沉声道：“退下——”
不怒而自威的气势，令赵行德只能躬身道：“末将告退。”转身退了出去。
张善夫望着他的背影，眉毛微微皱起，若有所思。他再度翻开面前的卷宗，赫然是行军司所做东征方略，计划与宋国朝廷联络，如果宋军大败，汴梁失陷，则派出精兵东进，帮助宋军稳定局面，同时关中开始积储物资，准备动员退役军士和团练军。待西面的战事结束，东面辽国和宋国也打得差不多了，再把源源不断的军队派往关东。赵德麾下的龙牙军火器营，乃为团练军训练火器军官的地方。虽然不一定亲自参加东征，作用却极为重要。张善夫考虑再三，将赵德的名字圈起，改为行军司候用。傍晚时分，几份进兵方略都呈到了丞相柳毅面前。
柳毅先大概将行军司的方略看过一遍。行军司准备在西面集结十万大军讨伐叛乱，关中派出三万兵马东出函谷关，帮助宋国支撑局面。还呈请护国府在河中征召五万退役军士，在关中征召三万退役军士，准许关中扩红编练火器营，请丞相府尽最大可能在关中囤积军需。合上了卷宗，柳毅沉吟片刻，问道：“罗斯叛乱明显比辽军势弱。可是行军司的安排，却是西重东轻，这是为何？”
张善夫解释道：“罗斯王公勾结西夷蛮族，只怕越闹越大。到头来朝廷要付出成倍的代价。再加上罗姆突厥人在河中南面对我不善，必须要速战速决，所以兵贵胜，不贵久。西面要集结重兵，以雷霆万钧之势剪除祸患。而宋国对我们尚且心存疑虑，东出的兵马多了，只怕宋国多半不会答应，就算答应了，也会对我军加以提防，反而不利于联宋抗辽。将来我们西面战事平定，我朝后顾无忧。辽国和宋国的国力，相互间也消耗得差不多了，我朝大军东进，这两国都无法阻挡。”
柳毅点了点头。行军司的谋算，他素来知晓。辽宋战局急转直下，护国府担心契丹轻易得到了宋国的土地人力财帛，为恶更烈，殃及关中，才决意派军助宋抗辽。柳毅翻阅了辎重司测算的军饷军需，征召八万军士，光一年职禄就多支出四百余万贯，相应添置的辎重马匹粮草，还有三百余万贯。这些都要丞相府想办法，缴获敌军的物资多由战胜的军士分配，叛乱地方的矿藏和土地拿出来竞卖，大概能填补出征的费用。再让宋国出些借兵的酬劳？关中火铳营逐步编练增加，囤积将来大军出征的军需，更像是一个无底洞，若不能一统天下，恐怕填不上这一大笔。柳毅正思索间，忽然见到在方略的最后，赵德被卸下了龙牙军校尉之职，改为行军司候用长史，却没有具体职责。
“赵德是个人才，”他皱眉道：“怎么把他投掷闲散了。”
“他宁愿从龙牙军调到行军司做长史，也要去关东打仗。”张善夫叹道，“龙牙军校尉何等尊荣，难道还要强人所难不成？只不过领兵东征的上将军尚未决定，也不能现在就安排行军长史。”柳毅有些愕然，他合上卷宗，叹了口气，没再说话。
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大名府外的旷野上，无数辽军骑兵出没，但总的来说，落在城头宋军眼里的辽军数目越来越少。然而，就在数十里之外，十余万辽军集中在大营之内，周围一群群的骑兵来回巡视，看见宋国百姓便纵马追逐，或者当场射杀，或者虏获回营充作签军。
御账中，北院枢密使耶律铁哥，汉军都统耶律保义，宫帐军都统耶律燕山，左军正都统耶律毕节，右军都统乌尔衮、步军都统萧查剌阿，都恭谨地侍立在周围。大帐正中，穹庐开口投下的光正照在巨大的地图上，耶律大石正俯身看着宋国各军的位置。他面沉似水，当目光落在黎阳津浮桥上时，方才难得动容，眼光微微一动。这些天来，宋军不但没有加强黎阳津的防守，反而尽可能将河南的宋军都往汴梁收缩，现在防守黎阳津桥北的，仍然还是张叔夜那两万兵马。
“陛下，要不要发兵夺下黎阳津？”耶律燕山问道。其它诸将的脸上也都浮现期待的神色。
“不急，”耶律大石摇了摇头，沉声道，“把这座浮桥留给王彦。”
“可是........”众将虽不敢质疑耶律大石的决定，心中却是惴惴。河北行营大军，真的会出大名府回援汴梁么？耶律大石将十余万精兵猛将拘束在营中，已经有十余天了。辽军一直打到了黄河岸边，河南号称宋朝最为富庶之地，汴梁也似乎触手可及，可大军偏偏止住了前进脚步。十余万人马每天的粮草消耗巨大不说，契丹人、奚人、女真人、蔑尔勃人来到南朝花花世界，不能出营打草谷，每天在营中憋得难受之极。