石青匆匆赶回军营，听说王猛在河堤上晒太阳，当即赶了过去。
远远地，石青就看见，河堤向阳一面，王嵩半躺半卧在干草地上，专心致志地在短褂上翻来翻去，应该是捉虱子；王猛盘膝坐着，捧着一本书看得津津有味。两人身边，八个士兵，零落散开。
士兵看见石青，欲迎上来行礼，被石青摆手阻止了。王猛读书读得极专注，没有觉察石青的到来，当石青踱过去时，他蓦地一声轻笑，似乎在书中看到什么有趣的地方。
石青放慢脚步，做出悠闲的模样，待看清王猛手中拿着的乃是《孟子》一书时，他不由得有些欣喜，和声道：“景略兄笑声欢悦，似有所得；可否不吝道出，让石青分享一二。”
王猛抬头，看是石青，有些错愕，旋即反应过来，起身作揖，笑道：“原来是石帅。王猛失礼了。。。”
王猛笑容无邪，话语谦逊，如同多年老友般温煦暖和，让人如沐春风；石青心里却是咯噔一响，立马警觉起来，王猛前几日愤懑的神情历历在目。王猛何等人物，怎会随意屈服，随意改变？异于平常即为妖，只怕他是隐忍待机，以谋脱身之策了。
石青踌躇迟疑，王猛也有所察觉。原本他以为，石青一介年轻武将，能有多少见识？曲意奉承一段时间，便会得到信任，以后要风得风，要雨得雨，还愁没有脱身之机。此时见到石青反应，不免有些揣揣，感觉对方并不是想象的样子。
王猛哪里知道，石青对他的了解远比他对自己了解的还要多。
心中一闪念，王猛决意改变一味逢迎的策略，将之变为五分逢迎，五分引导。当下哂笑道：“当日石帅赠书，很是郑重；王猛颇感好奇，这两日静下心来细心翻阅。一读之下，此书果然十分有趣。”
“十分有趣？”石青压住心事，含笑凑了过去，伸手一让，和王猛斜对面，盘膝坐在干草地上。
“确实有趣。。。”王猛锊了把下颌；他刚开始蓄须，下巴上短短的绒须，却是锊无可锊；无奈之下，他顺势上移，改为抚摸着唇角上半寸长的髭须，仰首说道：“一个山野老叟能道出如此多似是而非的‘道理’确实有趣，当真不易。”
“山野老叟？似是而非？”石青面容一寒，他对孟子崇敬无比，自认为孟子思想的先进性超过孔子、老子等，更符合芸芸众生之福祉；没料到在王猛这里得到这个评定。当下忍不住有些动怒，沉声问道：“景略兄之言，何以见得？”
王猛从容一笑，翻开孟书，指着其中的《梁惠王》篇笑道：“石帅请看，孟轲初出之时，梁惠王问曰：叟。不远千里而来，亦将有以利吾国乎？呵呵。叟者，山野老叟。此乃书中所言，并非王猛杜撰。”
石青一僵，旋即皱眉道：“便是山野老叟又待怎地，景略兄何以认为孟书所言事理，似是而非？”
王猛没有直接回答，翻开书，一一指点道：“石帅请看这里。。。‘生于忧患而死于安乐也。’此言粗看论证有理，似乎不错；细细一究，却又不然。人心有私，羡慕安乐，恶于忧患，乃是常情。试想世间人若非被势所逼，谁愿抛弃安乐而历磨难？此论有饽与人情事理，实属妄言。。。”
“。。。这里还有一句话‘仁者无敌’，此言诚为可笑。自古以来，只有霸者无敌，仁者岂能无敌？霸者施仁，锦上添花，可谓之仁君；仁者施仁？仁者难成霸业，怎生施仁？向谁施仁？到头来不过是境月水花。。。”
“。。。更荒谬的是这句——‘民为重，社稷次之，君为轻。’这位山野老叟，不知人情世故，逆天而行，竟敢说出如此大逆之言；王猛服其坦直精赤，却不取其所为。石帅试想：这天下是谁人之天下？是皇室诸侯世族望门之天下。草民蝼蚁算什么？是农奴仆役！是兵丁青壮！谁会将之视为重！此话直若梦呓。”
“还有——君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇——荒唐至极！整个颠倒过来了。须知君为上，君臣之间，非为君视臣当若何，应是臣视君当若何。。。”
王猛滔滔不绝，引经据典，一通辩驳，说得石青哑口无言。
石青并非不能辩解，只是不想辩解；因为他突然悟到，孟子之说，确乎超前太多，不合乎当下的世事人情。事实上，孟书大放光彩始于宋。那时的天下不再是皇亲宗室、世家望族之天下，而是以民自居的读书人之天下。
“。。。一言以蔽之。本书就是一赤诚乡老，描绘出的理想大成世界；思之让人向往，却无半点施行可能；掩卷之余，唯留遗憾，不如不读。”
说到此处，王猛将书一合，话音嘎然而止。
石青呆呆出神，对王猛又是敬佩又是失望。这等人物，见底不凡，切中之物，入木三分；可惜脱不了时代的桎梏，所思所想，不免流于习俗。良久，石青思索着说道：“草民并非世代都是草民，诸侯并非生来便是诸侯；只有有机会便会有改变。当草民成为公侯将相之时，孟老描绘的世界便已不远了。”
“嗤——”王猛嗤笑一声，驳道：“石帅之意是革命，是改朝换代；只是，革命之后，草民成为公侯将相还是草民吗？他们所思所想还是草民的思想吗？作为新的上位者，他们同样会认为此书荒诞无忌。此书大逆之处在于，它不如任何一个上位者心意，只一味如了下贱者心意。”
“革命之后，草民成了公侯将相还是草民吗？”王猛的话语如闪电惊雷在石青脑中震响闪耀，惊得他一时间不知道说什么好。细细咀嚼着这句话，石青忽然一阵心灰意冷。天地轮回不休，万象更新之即，不同的人上去下来，不同的阶层走马灯地轮换，本质却依然改变。难道这就是天道，人力难以挽回的天道？
一通言语镇住石青，王猛不以为意，觑见石青木然消沉的样子，暗自一笑，试探着问道：“石帅军务繁忙，怎会有闲来寻王猛？只怕有事吧。。。”
“不错！”石青收拢思绪，定下心神；小心应对道：“前日杀胡之际，我观景略兄颇为沮丧，不知为何如此？”
石青的问题似乎触及王猛的心事；失落之色在其脸上一闪而过，王猛嘘了口气，对石青说道：“不瞒石帅，王猛此番北上，原意投靠武德王，出山干一番事业；哪知。。。唉！”
石青双目眨也不眨地盯着王猛。
王猛惆怅了片刻，开口说道：“天地运行，自有其势；智者无不顺势而行；敢于逆势者，无不被大势吞没湮灭。嗯。石帅可知今日天下之大势？”
话至中途，王猛突然问了一句，他倒是时时刻刻不忘试探石青虚实。
说到天下大势，石青脑中倏地闪过未来发生的诸般事情：鲜卑慕容南下、氐人苻氏入关中、石闵战败、中原沦陷、大晋北伐军在河南晃了一圈再度龟缩回江南。。。
黯然片刻，石青忽然想到，自己既然来了，还会让这些事发生吗？肯定不能！只是，自己真的能改变历史的进程？一时间，他心中七上八下，说不清道不明；当下只好答道：“石青愚钝，不知天下大势为何。”
两人话题越说越深，谈到这里，王猛似乎忘记了和石青尴尬的关系，侃侃说道：“如今晋室式衰，偏安江左，难有作为；可略过不提。石赵暴虐，以武治国，北方糜烂经年，有心之士暗自磨砺，大赵覆亡在即；此为天时。中原生民，久受石赵盘剥，困蔽凄惶，人心思定，此为人心。天时人心合而为势；今日之北方需要安和稳定，民众需要休养生息，这便是大势！”
说到这里，王猛加重语气道：“武德王独断朝政之时，原该趁机振作；善加抚恤，广收英杰为己用。可惜的是，他不仅未能安抚各方，还挑起争端，重掀战火；如此作为，必不可久。王猛虽有心相投，却也不敢逆势而为，意欲回山隐居。只恨一腔雄心付之东流，大好时光消磨于山水之间耳。是以，当日有所沮丧。”
王猛再是满腹锦绣，此时也不过是个没进过朝堂的山野之人，怎知石闵步步荆棘，一路羁绊？又怎知有多少人是抚恤无法收纳的？
听王猛说了一通天下大势，石青有些失望。这种言语，纸上谈兵的意味更多一些。石青很清楚，中原的未来发展绝不是王猛说及的安和稳定，与民休息；而是无休无止的争战；是更加的糜烂，更加的残破；哪怕没有石闵、没有杀胡令。也依然是这个结局。
这就是乱世，野蛮民族不受约束，破坏摧毁的力量肆意猖獗的乱世。
当然这是时代的局限，石青没有为此看低王猛，他也没有把王猛看作预言家。事实上，王猛追随苻坚后，在关中施行的正是安和稳定，与民休息之政。
他只是感觉别扭，说不出的别扭，至于为何别扭，他一时没想到。怔仲之间，石青眼神游移不定，当瞟到邺城方向之时，他似乎看到屠向羯胡的战刀闪亮，看到焚烧残肢断刃的大火熊熊，霍然，一个词语在他脑中一闪而过——立场！
对！让他感觉别扭的是立场！
是是非非，对对错错，原本没有绝对的标准，有的只是处身所在的立场。王猛指点天下大势，又是站在什么立场上呢？
想到这里，石青颇有意味地问道：“石青想知道，景略兄是什么人？”
“什么人？”王猛微微蹙眉，石青的问题绝不会如此简单。想了一想，王猛答道：“猛乃山野草民。”
石青紧接着问道：“不知景略兄这个山野草民身属汉人或是胡人？”
“王猛当然是汉人。”王猛不假思索地回答。
“为何石青感觉不到呢？”石青浓眉深锁，困惑地说道：“景略兄论及天下大事，侃侃而谈，可谓高人，也可谓才士，还可谓北人。。。怎地就是不像汉人呢？景略兄论及石赵暴虐、论及北方需要安和平稳，民众需要休养生息。。。怎地没有论及胡人占我家园数十载，没有论及如何汉家衣裳呢？这不是天下大势吗！”
王猛瞠目结舌，整个人僵在那里。