那幕僚猜测得不错，确实是后方出现了变故。张士诚因受到察罕帖木儿的诱使，果然有些坐不住了，有蠢蠢欲动之势。消息不但传入了集庆府，也很快为海东通政司得知，飞鸽传书，日行千里，递上了邓舍的案头。
“士诚有何异动？”
“调集诸将，屯兵太湖，有叩门金陵之势。”
太湖，乃是朱元璋与张士诚两方交界处的一个军事要地，位处集庆（金陵）的东边，相距约有三百多里，湖面极广，有数千里方圆。北为江阴、常州、无锡；南为宜兴、长兴、湖州；东则为平江路。而从平江路向东，就便是松江（即张士诚的所在之地），轻骑朝发夕至，距离不过百里。
环绕在它南、北、东各处之城邑，战略地位皆十分重要。
首先江阴，濒临长江，扼江水之交通，并为江南江北之咽喉。其次，常州、无锡，不但是平江路右侧的屏障，且是为进出镇江、集庆的要道。再次，宜兴、长兴、湖州，则是为太湖向西之出口及屏障，不控制便难以据守太湖，其中湖州之地更且是为平江路左侧的进出之口。
在这些军事要点中，现如今，江阴、常州、宜兴等处均为朱元璋所控制。
为张士诚所有的，仅为无锡、平江、湖州，其右翼颇受朱元璋的威胁，对江北的交通联络亦受阻，由太湖西出之路也被朱元璋封锁。
可以说，张士诚方面早就是处在了相对的下风、劣势。然而忽然在这个时候，他却调集军马、络绎屯驻太湖，其醉翁之意，自然不言而喻，分明就是觊觎金陵；又或者，是想要夺回太湖流域的主动权。
“太湖西望集庆，东顾松江。距离集庆三百余里，而相距松江不足二百里，诚为必争之地。张士诚突然在此时屯兵此地，……，主公，看来我海东与吴国公结盟、约定共取河南、济宁之事，怕是已经走漏了风声。”
洪继勋一言中的，一下子就猜出了张士诚忽然在此时大动干戈的背景。虽然还没有推测出是察罕在背后发力，但却也已经离题不远了。
“通政司密报，说日前在松江发现了察罕的密使。吴国公方出兵，士诚就有此动，料来必是与察罕有关！”
吴鹤年正好来向邓舍禀告城中粮储剩余的情况，听到了这件事情，不由顿时面现忧色，忧心忡忡地说道：“张士诚虽然不及友谅强悍，却也有不小的实力，诚为吴国公的一个大敌。如今，吴国公才刚刚出军，他就来了这么一出。那咱海东与吴国公的结盟？主公，会不会有些堪忧了？”
“太湖乃集庆与松江两家的必争之地，吴国公前脚才刚出兵，士诚后脚便就跟着屯驻太湖。这确实是个麻烦。”话虽如此说，邓舍却是没有像吴鹤年那般忧虑，他展开地图，细细看了一回，接着说道，“不过，吴国公深沉、有大略，他既肯与咱结盟，对此就必定不会没有防备。至多，也就是稍微推迟一下他进军河南的日期，绝不会因此而就计划搁浅的。”
虽然邓舍从没与朱元璋见过面，但不知怎的，也许是因为受到前世的影响，抑或是所谓的“英雄重英雄，惺惺相惜”，对朱元璋“绝不会背盟”的这个结论却是下得十分肯定。
吴鹤年兀自将信将疑。
洪继勋很赞同邓舍的判断，微微一笑，说道：“主公所言甚是。”
“洪先生为何也如此肯定？”
“吴大人，莫非你忘记了？就在吴国公答应与我海东结盟之后，而又在出兵集庆之前，曾经先后调动过两支军马。一支由胡大海率领，进驻浙东灵溪；一支由朱文忠率领，在建德筑城守备。”
吴鹤年点了点头，说道：“此两事的确是有，但请恕下官愚昧，这又和张士诚屯驻太湖有何关系？”
“建德在哪里？”
“在杭州西南，台州西北。”
“然也。台州姑且不说，那是方国珍的地盘；杭州现在谁人之手？”
“龙凤四年，史文炳杀杨完者，陷杭州。现如今杭州是在张士诚的手中。”
——史文炳，乃是当年随同张士诚起事的十八条好汉之一，与张士诚是结拜兄弟，有勇略，战功卓著，向来与士诚的三弟“三平章”张士德并称，是同为士诚的左膀右臂。
——杨完者，家世播州杨氏，自唐以来，其家族就是播州的世袭土司。当时有句民谚是这样说的：“思播田杨，两广岑黄”。意思就是说，贵州南部思州的田氏、贵州北部播州的杨氏，以及两广的岑氏、黄氏，这四个家族是南方最大的土司。而在这四者之间，所占有地盘最大的又是播州杨氏。据说，田、岑、黄三家的地盘加在一起，也没有杨氏的土地广。
红巾起义后，“湖湘乱，湖广陶梦祯举师勤王，遣使招之，以苗獠洞瑶义军征讨，自备粮饷、衣装，所至多杀掠。由千户累阶至海北道元帅”。后来，陶梦祯死，阿鲁恢总兵淮西，仍用招纳，“既得旁缘入中国，不复可控制”。其人“阴鸷酷烈，剽悍嗜斩杀”，所部“苗军素无纪律，肆为抄掠，所过荡然无遗”。他曾经守过嘉兴，嘉兴因此而仅保其城，城外悉遭兵燹，远望看去，视线所及处，没有寸草尺木。他又曾经守过杭州，“筑营德胜堰，周围三四里，子女玉帛皆在焉”。百姓深受其害。
因此，江浙地方就有民谚说道：“死不怨泰州张，生不谢宝庆杨。”
不过，他的部队虽然无有军纪，但是战斗力却还是较强的。
从至正十六年守卫嘉兴开始，直到他兵败身死，数年间，一直都可谓是张士诚的强硬对手。甚至最后，士诚之所以能够得破杭州，用的还是计谋，还是因为有人愿做内应。
杭州一战，杨完者战死，其后，他所部的苗军溃散，一部分降了张士诚；另外一部分约有三万人，则在员成、蒋英、刘震等人的率领下降了朱元璋。其中，又有一部分归入了胡大海的麾下，胡大海喜蒋英、刘震骁勇，“留置麾下，待之不疑”。再后来，胡大海之死，也是因为蒋英和刘震。
在当时，就江南来说，杨完者的这一支苗军确实还是比较重要的，曾经浓妆重抹过一笔。
收起对杨完者的介绍，洪继勋与吴鹤年说道：“不错！杭州现在张士诚的手中，而朱文忠素称骁悍，有勇有谋，是吴国公手下一员有名的上将。有他屯驻建德，试请问吴大人，你觉得士诚是否会有如芒在背的感受？”
“……，或会有此感受。但这又与太湖有何干系？毕竟，杭州、建德皆远离太湖。”
“杭州相距松江也不过四五百里。去年，吴国公就曾遣派常遇春攻打过一次杭州，只不过因为士诚全力以赴地应战，因此未能攻克就是了。如果这一次，士诚敢分心两用，敢在不顾杭州外有强敌的情况下，悍然出兵太湖。再请问吴大人，你认为吴国公打下杭州的可能性会有多大？”
“杭州城坚，取之不易。但是士诚军马有限，能征善战的精卒更是有限。如果他真的敢不顾杭州、不顾朱文忠而悍然出兵太湖的话，……。”吴鹤年悚然而惊，明白了洪继勋的意思，拍手说道，“吴国公攻克杭州的可能性十有八九！”
“正是。既然如此，你还以为士诚真的有胆量用兵太湖么？”
“先生之意，士诚其实只是在虚张声势？”
这一次，不等洪继勋开口，邓舍笑了一笑，解释说道：“话也不能这么说。‘虚张声势’对张士诚来说，除了浪费粮秣、疲惫士卒之外，并无半点的用处。他就算是再蠢，也断然不会作此无用之功。”
洪继勋断言张士诚不敢真的用兵太湖，可邓舍又认为张士诚不是在虚张声势。刚明白了一点的吴鹤年，立刻又因此陷入迷茫。他说道：“又不真用兵太湖；又不是虚张声势。那么请问主公，您以为士诚是何打算？”
“士诚为人，优柔寡断。身无大勇，无有远见，居富庶之地以自得为其乐。虽然见小利则喜，但是待要动时，又必会瞻前顾后。之所以我说他不是虚张声势，是因为他这次出兵太湖应该确实是发自本意，但你且看了，待到真要与吴军开战的时候，他却必定又会南顾杭州而犹豫不决。”
“也因为此，主公对此并不忧虑？”
邓舍与洪继勋相视一笑，说道：“然也。”
“那么，与吴国公的结盟？”
“三日之内，吴军必定会重新开拔。”
邓舍说的很确定，但是吴鹤年还是有一点迷惑不解的地方，他问道：“如主公所言，也一如先生所言，想来吴国公既然早就设军建德，应该对士诚的此举也是早有预见的了。但是却又为何，他因此而停驻军马不前？”
是啊，如洪继勋所言，既然朱元璋早就便驻军建德，看来对张士诚出兵太湖是早有预见的，却又为什么因此而停军不前？
“‘兵以实胜，而以虚先。’用兵打仗没有花俏可言，是需要全凭实力取胜，不过恰到好处的布疑设虚，却能帮助己方夺得先手。以我看来，吴国公所以停军不前，非是为其它，正是为设疑，是为能更好地进军河南！”
朱元璋给缪大亨、朱英的军令：命其“攻下濠州后，便就暂且停军不前”。
这个军令的发下，看起来是因为受到了张士诚屯驻太湖的影响，但事实上，却很有可能是为了麻痹、迷惑濠州前边的蒙元驻军。等他们大意之后，再突然进军，当然阻力就会减轻许多。
吴鹤年虽有干才，但在行军布阵、临敌决胜上，他确实很有不足，没有太多的天分。听邓舍与洪继勋给他分析至此，这才恍然大悟。
他由衷地说道：“‘兵者，诡道也’。若果如主公与先生所言，吴国公竟能想到这么多，那他的武略着实不容小觑！”夸了朱元璋一句，抬眼偷觑邓舍，又谄笑说道，“不过，话又说回来。即便吴国公再有谋略，但是主公远在千里之外，分析却如同亲见。吴国公的一举一动，莫不在您的了如指掌之中。主公的英明神武，才真的是举世无双呀！嘿嘿，难怪臣闻行省、军中、民间皆称颂主公为天生奇才，端得名副其实。”
邓舍一笑，有意打趣，问道：“我若是天生奇才，那吴大人，你是什么呀？”
“强将手下无弱兵。主公是奇才，臣自然便是小可之才了。”
“奇”，本意是骑马。吴鹤年所谓“小可之才”，却是纯粹从字面上来解“奇”字了。从大从可。奇才，便是“大可之才”，故此他自称“小可”。
君臣一问一答之间，对答如流。也是难为吴鹤年了，仓促功夫里能想出这么个回答。
邓舍哈哈大笑，转顾洪继勋，却见他蹙起了眉头，当下说道：“先生因何蹙眉？”
“主公，如上述分析，诚如您所言，吴国公肯定不会背盟，至多三两日内就会重新开拔。但是据情报，到现在为止，吴军只有一支数千人的先锋才出了集庆。首先大军未动；其次濠州未拔。要想等到他们打入河南、又或者攻入济宁与我军配合，估计没有个半月、一月，怕是没有可能。”
邓舍颔首，表示同意。
“又据线报，察罕帖木儿的援军已经出了临汾，指日内便可抵达济宁，与王保保会师。现如今在前线的我军，虽说营头不少，但却失之于分散。而且中间有些地方还没有能够打通，不能连贯一气。主公，臣为此深忧！”
朱元璋虽不会背盟，但要想等到他的部队开入河南、济宁，估计最起码得需要多半个月。换而言之，在这多半个月里，济宁的海东军还是只能依靠自己的力量。而察罕的援军又也已经开出了临汾，很快就能与王保保会师。整体的前线局势，就目前而言，仍旧是不容乐观。
邓舍对此是早有思忖。
他站起身，在室内转了两圈，一边踱步，一边说道：“先生所忧，也正为我之所忧。吴国公既然答应了与我结盟，肯出军河南；那么，可以说在不久的将来，河南、济宁便必会发生变化，前线的战局亦定会出现转折。但在这个转折还没有到来之前，先生以为，我军该如何应对布置？”
“臣有两策。”
“请说。”
“临阵决战，必须要有重点，不能眉毛胡子一把抓，面面俱全。而今，从大体上讲，我军可大致分为三部。一部是陈虎、李邺的辽东军，现正在辽西奋战；一部是棣州军，现刚夺回棣州，正在顽强据守；一部便是赵过、邓承志的益都军，现正分布在济宁前线与王保保对峙。”
“不错。”
“先说陈虎、李邺的辽东军。主公给的将令，是命之迅速攻占辽西，从而威胁大都，不让大都周边的元军有驰援察罕的可能。这一路军马，可谓是我军的右翼，明逼大都，实保棣州，以此来保证益都的安稳。”
“嗯。”
“再说棣州军，守卫棣州、保护我益都的北边大门，并与辽东军遥相呼应。臣以为，其实它也可以划入右翼的范围之内。”
“对。”
“然后是益都军。这一支军马是当之无愧的主力。这场与察罕的战事，究竟我军能否取得最终的胜利，事实上，也全是得看此一支部队的胜负。”
“不错。”
“所以，臣认为，战事发展至今，整个战局的重点还应该是在济宁、还应该是在益都军。”
“嗯。”
“重点既已分明，主次既已清楚。臣的计策便就很简单了。”
“是何计策？”
“其一，右翼方面，加紧催促陈虎、李邺打下辽西，继续给大都造成压力。只要大都无兵可派，没有兵马可支援察罕，便就等同断掉了察罕一臂。而我棣州方面也就会因此而高枕无忧，纵有惊扰，亦不会出现危险。”
“先生此策，是为保我益都无忧。”
“正是。棣州无忧，便是益都无忧。而只有益都无忧，才有可能取得济宁之胜。”
“这是其一，其二是什么？”
“其二，命令泰安、兖州、山阳湖、巨野等各方面之我军，并力向前，将各部境内的残余敌军彻底扫除，务必争取在察罕的援军与王保保会师之前，把彼此的营地打通。用兵之道，最忌‘分兵敌强’。只有我前线各部彼此呼应了，才能在王保保得了援军后仍然保持在局部上的优势，不致落在下风。”
“先生之言，深得我意。”
既断定了朱元璋不会因为士诚的异动而背盟，下一步，就需要趁王保保暂时无力反击的空隙，及时地调整前线部署，为即将到来的大战做好准备。
——
1，胡大海喜蒋英、刘震骁勇，“留置麾下，待之不疑”。再后来，胡大海之死，也是因为蒋英和刘震。
胡大海之死在蒋英的手下，和历史上的察罕帖木儿之死在田丰的手下有惊人的相像。察罕帖木儿也是因为待投降的田丰“不疑”而死。看来，曹操的“疑人不用，用人不疑”也不是随便任何一个人就能运用得好的。
至正二十二年，二月，“吴金华苗军元帅蒋英、刘震、李福叛，杀守臣参政胡大海及郎中王恺、总管高子玉。”
“初，大海下严州，震等自桐庐来降，大海喜其骁勇，留置麾下，待之不疑。至是震等谋乱，以大海遇己厚，未忍发，福曰：‘举大事宁顾私恩乎！’众从之，以书通衢、处苗帅李佑之等，约以二月七日同举兵。是日，蒋英等入分省署，阳请大海观弩于八咏楼下。大海出，将上马，英令其党钟矮子跪马前，阳诉曰：“蒋英等欲杀我。”大海未及答，反顾英，英抽出铁锤，若击矮子状，因中大海脑，仆地，英即断其首，复杀大海子关住。”
胡大海有两子，一个被朱元璋杀，一个与胡大海一起被蒋英杀，至此，便只剩下了一个养子胡德济。后来，明建国后，胡德济从“大将军徐达出定西。胡德济军失利，徐达斩其部将数人，械至京师。帝念旧功，释之。复以为都指挥使，镇陕西，卒。”