是夜，各宫之中都纷纷燃起灯来，珍妃斜倚在榻上，蓉玉跪在脚踏上给珍妃捶着腿。
内务府的小李子来回话，蓉玉将他让进屋来，珍妃不待小李子回话便问道：“还是傅昭媛？”
小李子答了声是，珍妃了然于胸地笑了笑，朝旁边的蓉玉一递眼色，蓉玉立刻心神领会，从袖口中抽出一张银票：“这是娘娘赏你的。”
打发走了小李子，珍妃坐在床榻叹气：“这个傅昭媛，也不晓得用了什么法术，把皇上迷成如此。”
蓉玉答道：“我听那群守更得奴才们说，皇上喜欢跟傅昭媛下棋，两人之间的对话虽然不多，但经常一下就下到了后半夜。”
珍妃笑道：“下棋？想当初玥妃也是如此，也没见皇上这样着迷过。”
蓉玉道：“可我听说这个昭媛娘娘，可是能经常赢了皇上的好手，皇上时时赞她聪明，说她是后宫里的智将。”
珍妃听了，不免笑笑：“纸上谈兵，也算得上是什么智将？不过这个丫头倒是颇有心计的样子，懂得若是次次都输给皇上，皇上反而会觉得腻了。”
蓉玉接口道：“不过若是她真的能赢过皇上，可证明她算是高手了。”
珍妃瞧她一眼：“皇上终归是皇上，尤其是咱们的这位皇上。跟后宫的一个昭媛对弈，只不过当作消遣，难道难道你以为皇上真的会尽全力么？我只是摸不清这个昭媛心里想什么，后宫里多少人眼巴巴地等着皇上看一眼，她却将跟皇上相处的时间用在下棋上……”她摇摇头：“只怕这妮子要的不单单是皇上的宠信，但愿是我想多了。”
李敬年倚在门口的柱子上，不知不觉竟打起了盹儿，迷迷糊糊听见远处传来的太平更，三长一短，竟然已经是寅末时分了。
李敬年揉揉眼，看到景筎寝居里还是灯火通明，时不时传出棋子落下的清脆“咔咔”声，他清了清嗓子，轻轻叩了两下房门：“万岁爷，已经是寅末时分了。”
“吱呀”一声，是景筎打开了房门，李敬年见皇上盘腿坐在床榻上，正对着棋盘上的棋局出神，不得不又提醒了一句：“万岁爷，已经是寅末时分了。”
皇上抬起头来，笑道：“原来都已经是这时候了，那朕就不烦你休息了。”又吩咐李敬年道：“李敬年，回正清宫。”
李敬年应了一声，皇帝将手里那枚尚有体温的棋子往棋盘上一放：“你也早些安置吧。”
景筎亲自为皇上系上大麾上的绦子：“夜深露重，还望皇上仔细龙体。”回头看看棋盘，又嫣然一笑：“皇上好棋力，最后一招总是能一转战局，反败为胜。”
皇上转过头看看她，微笑道：“其实下棋并不只考究招数如何高明，拼的更是谁更有耐心，一点点地把对手瓦解殆尽，你虽然处处用心，步步为营，但是终究太过于心急，暴露了致命伤，被朕抓在手里，自然是必败无疑。”
景筎将皇上送至门口：“皇上此言极是，那以后景筎还指望多从皇上那里学几招。”
皇上笑笑，却不再说话，李敬年请了个安道：“还请娘娘早些安置。”
送走了皇上，承环伺候着景筎更衣，她一面为景筎摘掉头上的金银饰物，一边劝道：“娘娘，奴婢有一句话，不知道当讲不当讲。”
景筎看着镜子里的自己，说道：“讲。”
承环道：“娘娘莫怪奴婢多嘴，奴婢知道您喜欢跟皇上对弈，但如此以来，是无法怀上小皇子的，娘娘，深宫之中多半都是母凭子贵，还望娘娘早点打算才是。”
景筎点头道：“我知道你是为我打算，不过这种事情，我一个女子主动，说不定会惹皇上讨厌。”
承环见景筎如此回答，也只好福了一福，不再多话，将景筎安置上床后，承环吹熄了蜡烛，轻手轻脚地退出门去。
在床上躺了约莫一刻，外面已经万籁俱静，景筎轻手轻脚地翻身下床，随手披了件披风走出门去，想必承环在一旁伺候得累了，早已经下了值，歇下了。出了宫门，沿着宫墙走了数百米远，果然看到有人站在拐角处等候，手里提着一盏羊角宫灯。
景筎快步走上前去，那人穿了一件深色斗篷，见她走过来，便摘了风帽，露出一双明亮的眼睛来，见了景筎，行礼道：“参见昭媛娘娘。”
景筎轻声道：“你我都是为王爷做事，今后不必讲求礼数。”说罢，将一个信封交给她道：“这是给王爷的，小环姑娘，还请务必小心。”
小环道：“谢娘娘关心。”
景筎左右看了看：“我身边的丫头是皇上调派过来的人，伶俐得很，今后如若有什么情况我自会打发人来找你，你便无需叫其他人通风报信。”
小环将信封收进怀中道：“奴婢听从娘娘吩咐，此地不宜久留，奴婢先行告退了。”
“等一等。”景筎心中猛然一动，小环停下脚步看着她：“娘娘还有什么吩咐吗？”
“……我身在内宫，不便出宫，还请小环姑娘代我问候王爷，请他多保重身体。”她想了片刻，方才轻轻说道，小环定定看了她两秒，笑道：“小环会的，还请娘娘放心。”
情不自禁往前走了几步，转过拐角，便是东边偏殿之后的月华门，月华门素日极少有人走动，因此看守的侍卫也少。三更天，宫门本已经下钥，看守的侍卫兴许是平日收了小环的什么好处，并不多做盘查，景筎眼瞧着小如走出那宫门去，那羊角宫灯的微光也在夜里愈行愈远，她突然轻轻叹了口气。
那几名侍卫瞧了左右无人，便手脚麻利地推合上宫门，两丈来高的宫门，朱漆描金，这样喜庆的颜色，在这深沉的夜色下反倒凝重起来，暗红发紫，像是凝固住的鲜血，看得她两眼刺痛，转过身去，夜色下那宫墙仿佛她身处深宫的未来一般，茫然而看不到尽头。