老学鸠正在屋里和嫣智姑娘说话，看到当值的刘二柱咯噔咯噔跑了过来，激动得嘴皮子都不利索了，他惊异道：“刚才大门的祖阿贵和三个人说话，来人中有一个姑娘，生得年轻好看……”
“漂亮妹子？”老学鸠来了精神：“比咱们当家的嫣智姑娘还美？”
刘二柱结巴道：“你别死性不改、两眼冒光的！那姑娘……来历……”
老学鸠托着下巴臆想道：“她是不是外地的？途中困顿了，要到寨里讨吃住的？要是个壮丁，让他干点粗活，给些吃的也就算了；若是个姑娘，就免了这苦刑吧，好生招待一顿，问她从哪里来要到哪里去……并且把寨里的年轻小伙子都集合一下，在她面前走走晃晃，看她有没有意愿挑一个嫁了，在这儿永久生活？”
刘二柱急得跺脚道：“二当家，您听我……听我……把话说完行吗？您是不是……不想活啦！”
“你这鳖孙的！敢这样对我二当家说话！”老学鸠吹胡子瞪眼生气道。
刘二柱唉了声，把话结结巴巴说完：“那年轻姑娘，自称是咱水浒仙寨的始祖——匪女神丐！你说，那么年轻的姑娘，可能是寨主……这是个大事儿，我……我不敢耽搁，立即来禀报……”
老学鸠一凛，在屋里连连转了几圈。
嫣智姑娘也不淡定了，看向刘二柱道：“他们现在哪儿？带我去见一见。”
老学鸠赤膊拍着大腿道：“是啊是啊，去！去！我一听到这消息，不知该怎么反应了！寨主……寨主他老人家，不会给咱们来个突然袭击、出其不意吧？”
刘二柱疑惑道：“老人家？她年轻面嫩得很……那绝对不是始祖了！胆敢冒充，我刘二柱拿扫帚把他们扫出门！”
刘二柱嘀嘀咕咕的，就要去算账：“我说呢，始祖不应该是个老婆婆吗，怎会是那样娇滴滴的一妹子。”
老学鸠一把抓住他：“扫你娘的蛋啊！快带我们去迎接那年轻姑娘！快啊！”
刘二柱的摸不着头脑，苦着脸带老学鸠、嫣智姑娘穿过几道门，在大门张望的祖阿贵兴奋过度道：“来了！来了！”
老学鸠定睛一看，不敢相信，再揉揉眼，自言自语道：“我老眼昏花了吗？”
丐儿眼含泪花，未语泪先流。
老学鸠转向嫣智姑娘，悄声问道：“大当家的，那个梨花带雨……白生生的漂亮丫头……你认识吗？是咱们寨主吗？”
嫣智姑娘嘴角勾起，笑着点了一下他的脑门：“真是老糊涂了！不是寨主，会是何人？”
说这话时，嫣智姑娘的眼光掠过丐儿身旁的两男子。当看到徐战淳那一瞬间，嫣智姑娘脸色骤然变了，薄薄的愤怒和悲伤浮起来，身子摇摇欲坠，差点歪倒。
“嫣智妹妹！”“嫣智姑娘！”丐儿和徐战淳同时抢了过去，扶住北辰嫣智。
老学鸠则扑过去，抱住丐儿的后背：“寨主，您可回来了！大家想死您了！您怎么不派人捎个信儿，好去接您啊！”
这一嚎，惊天动地，如丧考妣。寨里老老少少全都闻声而来。
把抱成团的丐儿、老学鸠、嫣智姑娘、徐战淳围成了个圈儿。
只剩南宫峙礼一身黑衣，孤零零的站在圈外。
寨中很多弟兄，是与丐儿当年一起建寨的，此时反应过来，也抱了上去。
一群人又哭又笑，又蹦又跳，尖叫着，欢呼着，号哭着：“寨主！”
丐儿一会儿擂这个一拳，一会儿拍那个一巴掌，嗔骂道：“我还没死呢！喊这么悲切切的干什么！”
嫣智姑娘被挤得脱不开身，在推搡之中被徐战淳紧紧抱着。
丐儿脑中乱哄哄的，窒息出不过气来，堪堪举起手臂，呼道：“大家安静一下！衷情慢慢诉，我这回要在寨中待一段时间的！有的是空暇！”
“太好了！”大家也学着丐儿，振起臂来欢闹道。
丐儿终于深身临其境，明白那些明星被粉丝包围是怎样甜蜜而无奈的感觉了。
丐儿觉得，他们的热情如再不退却，自己就要被闷死、踩死了。
被隔离的南宫峙礼，临危受命，担起了“护驾”的角色。
一声低沉却极具震撼穿透的男音，阴魅磁性响起：“再不冷静，我就开炮了！”
空旷的寨子，竟听不出那声音来自于哪个方向。众人惊疑不定：“保护寨主！”
一声未平，只听“咙”的一声炮响，南宫峙礼不知从哪儿弄了一个手腕那么粗、大拇指长短的炮，点燃扔在远处，炸裂开来，红红纸屑崩了个四方散。
骤然静了。众人僵惧，不知所措。
丐儿趁机，扯着嫣智姑娘、徐战淳，从人群里拱了出来。
半晌，不知谁叫好道：“寨主归来，是该放鞭炮庆祝喽！”
“对！对！”没过一会儿，噼噼啪啪的鞭炮声此起彼伏，如雷震响。
“快，管事的，给寨主收拾一间上好的住房！”有人道。
老学鸠拍拉着那个管事的：“寨主当年住的那间，重新盖了，粉砌了一个遍，一直给寨主留着呢。你把库房里的那张紫檀木架子床、还有最好的芙蓉烟萝锦缎薄被，取出来给寨主布置床铺。寨主一路赶来，太累，一会儿先让寨主休息下。”
“你们寨主远道归来，确实稀罕。”南宫峙礼指着徐战淳道：“可我两个护驾有功，一路劳顿，总不能睡在屋檐底下吧！”
“那是！那是！寨主那间寝房，扩大了两倍不止，里面还有东西两个暖阁作为套间用屏风隔开了。”老学鸠哈哈大笑道：“大当家的……哦，也就是嫣智姑娘的隔壁，还有一间上好寝房，也可住人。”
南宫峙礼徐徐道：“那我住在暖阁，徐兄弟住到大当家的毗邻吧。”
嫣智姑娘淡淡接话道：“我隔壁那间房不小，够你们两个住。我和寨主住在一起就行。”
“这……两个大男人住一起……传出去不好吧？”老学鸠皱眉忖思道。
“难道一男一女毗邻而住，就没闲话吗？”嫣智姑娘冷冷道。
老学鸠想了一阵儿，道：“他们两个是跟着寨主来的，住得太远不好……太近了，比如说同居一室也不好……”
老眼一亮，老学鸠欢喜道：“既然大当家的说要和寨主住在一起，那最好不过了！他俩就分别住在东西暖阁里！寨主的寝房是最舒适的，就是做配衬的两间暖阁也比别处开阔温馨，这样总不算亏待了两位贵客吧？”
南宫峙礼当即谢道：“甚好。二当家劳心了。”
“应该的，应该的。”老学鸠连声道。
丐儿握住嫣智姑娘凉凉的手，对她温柔的笑，只说了两个字：“面对。”
嫣智姑娘“嗯”了一声，低低不解问道：“他怎么随你来了？”
“我们到这边说。”丐儿拽着嫣智到了僻静的账房中，对她讲了在善缘寺的事儿：“徐公子一直守在湘竹林，说等你回去了给你道歉。是我劝说他不要那般的等待。”
嫣智道：“师太、长老圆寂，我听说了。善缘寺离这儿不过几百里，那样大的事儿，怎可能传不到我耳朵里。只是我赶回去已来不及，再说我是触犯寺规之人，不好为师太和长老送行……”
“郁妙属于应得报应……但是现在看着，着实让人可怜。”丐儿道：“其实崇静师太走得相当遗憾，宇泰说要和理芙商量新寺规，去掉崇静师太有意自我禁锢、自苦的那部分条条框框。”
“不关我的事了。”嫣智淡淡道。
“不，重振善缘寺，非你不能也。”丐儿道：“善缘寺日后会有大量的银财来源，你在水浒仙寨当家这么久，是最合适的掌管者。何况善缘寺的尼姑院掌门之位一直为你悬虚着，那也是崇静师太的心愿。”
嫣智叹气：“佛门人心，若不淳朴，当真还不如寨中好。”
“你可以整顿啊。门庭是需要清肃，才形成好风气的。”丐儿坦言。
“那……水浒仙寨怎么办？各种进出口的财务，一时找不出放心的人来接手。”
丐儿笑道：“没说让你回善缘寺住着啊。”
嫣智不懂其意，清澈美目一片疑惑。
丐儿神神叨叨，对嫣智耳语道：“我自建立水浒仙寨以来，几乎未在寨里住过，他们不是还把我当做寨主吗？寨里事务繁多，你心细又麻利，离不开你。而善缘寺的财产来源多是些香客的碎银子，不必究其来源，就算有大家户恩施，也都记在功德簿上，没有那么多的名目。你大可以挂着善缘寺掌门的衔位，培植一个理财的好帮手，你只消每月回去一次，听他给你汇报就是了。”
“你的意思是，我还做水浒仙寨大当家，并且兼做善缘寺的掌门？”嫣智摇头道：“一心不能二用，这样更不能服众了。”
丐儿不以为然道：“那掌门之位一直为你空置着，就能服众？越是那些精神信仰之地，掌门越要神秘，一年半载都不露一回面，反而带动香火游客。”
“我怕忙不过来。”嫣智还是犹豫。
“你只需培育出几个得力的，根本就不用你怎么操心。”丐儿道：“一两个月悄悄去善缘寺一次就可以了。但路上未必安全，我打算给你物色几个忠实保镖。”
嫣智哭笑不得：“你是临时起意，还是早已盘算好了？”
丐儿抱着双臂道：“这个你别管。你只说怎样吧？”
“你安排吧。”嫣智决定把这些撒手给丐儿。
丐儿道：“你听我说……寺规重整之后，宇泰是和尚院的掌门，理芙是尼姑院的代理掌门，你是善缘寺总掌门。再提拔一个徐战淳，做湘竹林掌门！”
“他？”嫣智站起来道：“守护湘竹林是他自愿的，那儿的风景好，补偿他也绰绰有余了！为什么还要抬举他做掌门？”
“东、西、后院，三足鼎立，最为稳定。而你统筹大局，做一个神秘逍遥的总掌门。”丐儿笑道：“不仅如此，你的姻缘佛学造诣无疑是出神入化的，宇泰、理芙如果加以钻研，也能成就气候，你只需在最重要的日子出现就行了。”
嫣智沉思不语。
丐儿又笑：“不仅如此，我很看好如今的徐战淳，还有更重要的职务给他……”
嫣智沉静看着丐儿，目光灼灼。她在等丐儿给她个解释。
丐儿最欣赏嫣智这样的性子。于是笑吟吟道：“徐战淳在大户人家长大，从小对各种庶务、中馈，比如理财、置办产业之类，耳濡目染，上道也快一些。趁在水浒仙寨这些日子，你不如放弃了个人恩怨，在这方面对他加以栽培，将来可省你很多事！”
嫣智缓缓道：“你原来是想让他打理善缘寺的香火银钱！”
“只说事实，你觉得他不能胜任吗？”丐儿反问：“我看是你这么多年，还没真正打开心结，放过他也放过自己吧？”
嫣智冷冷道：“人的一生，都是要为自己造的孽赎罪的。”
“赎罪，也得有机会吧？”丐儿道：“你好好想想吧。”
又静了许久，老学鸠过来喊她们二人道：“寨主，大当家，厨房准备了酒席，一起过去吧。”
丐儿、嫣智走了出去。
这次宴席，比之离开京城时绣姑姐姐置办的四人宴，是完全不同的氛围。那一次是别有诡谲心思的，这一次则是畅快海饮的。全猪全羊，鸡鸭鱼鳖，野珍野味，都上了桌。大块吃肉，大碗喝酒，恍然回到了丐儿带弟兄们初战告捷那一天。
吃罢，老学鸠等人来给丐儿说了这些年的大致情况，还连连赞丐儿识人善任、嫣智姑娘治寨有方。
丐儿却在心中叹息，嫣智姑娘没有一身武艺，实在太可惜了。
不说护身了，作为一代掌门、水浒仙寨的大当家，人人都会两把刷子，这是很重要的。
但现在学武，为时已晚了。
不能独步江湖，那学个花拳绣腿也不错。
老学鸠把话说完时，丐儿笑道：“大当家、二当家，我脑海中突然蹦出个灵光主意来。你说，我重金请几个好手，来教寨中的兄弟姐妹们舞棒弄枪、强身健体怎样？人人都要学，包括嫣智姑娘，也包括我！”
老学鸠愣了半天，觉得有趣儿，连声激动道：“好！我活了大半辈子，一直是个手不能提肩不能挑的书生，没想到有一日能扭转这形象，说不定我有那天赋，精进神速，成一代文武双全之豪杰呢！”
嫣智道：“你这是唱的哪一出？”
“自有用得上的时候。”丐儿一边让老学鸠把这个消息通知给兄弟姐妹们，一边笑着对嫣智道：“我这灵感，还是因你而起呢。我看你是个练武的材料，不会几套拳法太可惜了。”
“难道你想让我打打杀杀、以武服众吗？”嫣智道。
“那就看你自己了。”丐儿笑道：“听我的没错，水浒仙寨和善缘寺发展壮大，每个成员有武傍身总是好的。我也没让你做女汉子啊，你可以身怀绝技而深藏不露嘛，我倒希望你一辈子没有用上武的地方呢。”
时间紧迫，找教练这件事，就交给南宫峙礼去办了。
丐儿早集合水浒仙寨所有成员，暂时对外封锁消息，不要说寨主回来了。丐儿没有太多功夫应对别的。
南宫峙礼不到两日，就请来了四个拳脚功夫扎实的教练。并且都不是当地的。
教完之后，拿钱走人。绝不滞留，透出半句风声。
丐儿不想让人知道丐帮集众学武的事。万一被有心之人扣上“谋反”的帽子，就不好办了。最好把训练的事掩过去。
所以，南宫峙礼的安排甚是缜密。
接下来，寨中上下白天习武，拳法、棍法全套学来。嫣智姑娘大约是天分好，加上从小在碧云山爬上爬下，化斋、做法事等，练就了一身好体魄，学得分外到位。柔韧、张力，一招一式，都能发挥出四两拨千斤的威势。
丐儿甚慰。
想起在神珠殿对绣姑姐姐提过的“丐氏减肥体操”，心机一动。结合前世练的瑜伽、在电视上看到的打狗棒招式，以及现在所学的拳、棒、腾、转，丐儿弄出了一套千变万化、诡谲莫测的“打狗棒法”。拿一根上好的青玉棒，挥动起来，煞是好看，然而不小心就被招呼到了身上，水浒仙寨每一个人都尝到了这棒打在身上筋骨疼痛的滋味。
“打咱们的人，只用了一成功夫；当外人可是要用上十成十的功夫，打得他们如丧家犬！”
群丐振奋。
丐儿把这套打狗棒法悉数传给了嫣智。嫣智使将出来，竟有超越丐儿之势。
丐儿崇拜地看着她索要签名：“生来的习武者，就是与众不同！”
更可喜的是，通过相处，嫣智姑娘有时也对徐战淳说上几句话，徐战淳激动局促得像个孩子。慢慢地，嫣智着手教徐战淳如何打理财务、盘算物资，徐战淳入门得很快。
丐儿捡个时机，把那天与嫣智说的话，即任徐战淳为善缘寺理财兼湘竹林掌门一事，告诉了徐战淳。
徐战淳坚定道：“只要是帮助嫣智姑娘分担的，徐某万死不辞。”
至于过了大半个月，善缘寺派人捎来信，说新的寺规已出台，清河镇“李记坎平鞋店”送来了一笔银子提前积善德表诚意。这就是后话了。