夜初人定，高府却没一丝睡意。成千上百支的烛火照得通明，映着每张焦灼的脸。
东方碧仁看看束手无策的毒医，再看看几层棉被下面，连头发上都挂满了冰霜的薛浅芜，整颗心里忧急如焚。
他该去赴一次未知归期的远程，还是该静静陪她度过这段时光？
可是最终的局面，都是一样。东方碧仁无法抑制自己，不去想最坏的结果。
眉头自始至终，都没再展开过。可是眼前曾经鲜活生动的人，不会再伸出手轻抚他的眉梢。
滴滴答答的更漏声，无聊响在寂静的夜，黑暗显得分外漫长，却又短暂。天际露出鱼肚白的时候，东方碧仁的双眼，被刺得生痛。
闷得发慌的高府，忽被一声声罗刹似的叫嚷，打破沉沉凝重，给人带来心烦意乱的生机。
东方碧仁抬头一看，只见水浒仙寨的老少丐们，个个衣衫不整，闯了进来。高低参差的腔调，此起彼伏：“寨主！寨主！”
“发生什么事了？”东方碧仁问道。他的直觉认为，丐帮遭到了洗劫，抑或其他什么不测，于是快步走出帐篷。
打头跑得最快的吴刚，摸了摸头，有些不好意思，向东方碧仁禀告缘由：“寨主一夜未归，我们昨晚熬到深夜都睡不着，在等大人把俺主子送回！谁知等到天苍苍亮，也没见个动静，这可急坏了草民们啊，虽说东方大人清名在外，尊赫无比，但是您对俺们主子的那个心思，可是有目共睹的啊！想着寨主乃是娇滴滴的一朵花儿，大人您留着她过夜，怕是会发生些什么意外啊！寨主时而聪明时而犯傻，时而刚烈时而害羞，总之大家是怕寨主做错事了，后悔都来不及啊！”
一身瘦骨头的老学鸠，也跌进来道：“对啊，所以大家全体来了……”
吴刚又接着道：“本来丐帮倾巢而动，先冲进了您的驿馆，却听守门的侍卫说，昨天您和寨主来高府了，一直未归，所以大家一路打进高府里了……”
东方碧仁听得苦笑。若是真像他们设想中的那样，他就无限宽心了，这会儿肯定正在睡得香呢。
吴刚看东方爷的脸色不好，一肚子的狐疑，自言自语嘀咕起来：“难不成来晚了，大人已经被糟蹋了？”
这话传进丐们的耳朵，他们都用一种异样的眼光打量东方碧仁，里面含着同情，还有几分兴奋，以及替寨主感到羞赧的愧疚感。
如果不是情急所逼，东方碧仁会蛮享受这种眼光。然而此刻，面对薛浅芜的丐兄丐弟，他一个字也说不出，只能沉默不语离开。
吴刚等人意识到了情况不妙，尾随着东方爷，探头往帐篷里一看，俱都失色。
他们张着嘴巴，想要大喊“寨主”。接到东方爷噤声的眼光暗示，又把惊呼压进了肚里。
顿了一会儿，几个较有威望的领班老丐，悄悄移了过去，无声看着寨主，神色悲痛，但不敢问。
老学鸠甄正京，凑近看了一眼，脸上现出一片不可置信的震惊，不顾忌东方爷的阻拦态度，伸手揭开了薛浅芜的棉被。
吴刚怒道：“老不死的风流性儿，你干什么！寨主冻成这样子了，你还去揭被子！”
苏喜儿看到老学鸠，冷淡淡下了逐客令：“高府不欢迎你，哪儿来哪儿去吧。”
东方碧仁已料到了什么，稍显激动地道：“你们不要打岔，让学鸠来看看！”
说也奇怪，薛浅芜身上的阴损之寒，对老学鸠的影响并不很大。他能触摸得薛浅芜，先翻了翻她的眼皮，又看了看她的舌苔，沉思说道：“她中毒已深，再迟一个时辰，命不保矣……”
东方碧仁紧握了他的手：“学鸠可有办法？”
老学鸠冥想很久，叹息说道：“寨主中的这种寒尸粉，乃是毒性最强的一种！老朽年轻的时候曾经见过，配料以及工序极为复杂，大概需要八十一种药材！解药也需精确对应，出了任何差错，全盘皆输。”
东方碧仁狂喜道：“学鸠快写了来，我这就派稳妥的人抓药去！如果能把他们治好，你是大功一件，无论今后犯了何错，只要不是杀人残害，本官都为你扛！”
“大人是说真的？”老学鸠呆了一呆：“陈年犯的错儿，能不能也抵消？”
东方碧仁肯定地道：“只要无关命案，一切都能化解得了，包在本官身上。”
老学鸠的涕泪落下，用袖子抿了一把道：“就算没有东方大人这句承诺，草民也会尽力治好寨主！快来人哪，拿纸笔来！”
侍从匆匆摆砚磨墨。老学鸠似乎因为年月隔得太久，很多药名都得竭力回想，汗粒一层一层，从他额上渗将出来。
最后写完，头上脸上都是汗水，老学鸠把满满的一页纸，递给侍从。
东方碧仁扫了一眼众人，低声交待侍卫：“药里掺不得假，一定要严把关！”
抓药的侍卫去了，东方碧仁摆了摆手，微带困倦说道：“你们都退下吧，本官留老学鸠，说几句体己话儿。”
苏喜儿福了福身，犹疑了片刻，和贾语博一起，带着众人退了。
只剩两人，东方碧仁温和说道：“真人不露相啊，学鸠对这寒尸粉毒颇有研究？”
甄正京慌了神儿，谦逊卑微地道：“哪里哪里，不过略通皮毛！”
“学鸠不必见外！你救了她，便是本官的好长辈……”东方碧仁又道：“成分最复杂的寒尸粉，天下会配制的没几个吧？不知学鸠从何得来秘方？”
甄正京无可回避，只得答道：“除了老朽之外，天下只有一人会配。老朽这点本事，还是从他那儿学的。”
东方碧仁笑问：“可是天下第一‘毒圣’，吴贵榫老先生？”
老学鸠的眼珠子，都快掉出来了，满脸钦佩，看着东方碧仁。
“听说那位先生孤傲得很，从来不肯卖弄，也不愿将毕生绝技传人……看来学鸠真是好人品啊！”东方碧仁弦外有音。
老学鸠的汗狂涌不止，连连用袖子擦拭道：“大人别取笑了……那个比老朽还要自命清高的乌龟孙，乃是老朽的堂舅。”
东方碧仁此时，心里一派了然。原是因为这些关系！怪不得老学鸠能偷学些本事！
“听学鸠的语气，貌似对那舅舅颇有微词。人说亲戚一场，实属天定的缘分，得之不易，学鸠要珍惜啊！”东方碧仁悠悠地道。
甄正京急咳道：“大人有所不知，那个堂舅为了钻研药方，竟拿重病在身的舅娘，做实验品！可怜我那如花似玉的舅娘，结婚不到三年就香消玉殒了！我每想起舅娘生前的笑容，就觉得痛惜又愤怒……”
东方碧仁一怔。早听丐儿她提起过，这老学鸠生着一颗怜香惜玉、沾花惹草的心，却没想到竟有这样一段情结。
他那舅娘，想必是他说不出口的青涩纯初恋吧。看来甄正京的博爱情种，根植在生命的源头，渗流了生活的长河，是早成荫了的。
甄正京越说越悲，老泪流了一脸：“舅娘死了之后，乌龟孙因为没有子嗣，想要把我过继了去……那时的我孤苦无依，非常渴盼着有个家，但一想起舅娘的惨死，我就无法原谅！舅娘不过是个比我大几岁的姑娘，美貌绝伦如同仙人，却就那样去了！那时我只觉得心里绞痛，痛得天昏地暗，只觉世上最美好的事物，从此化为乌有了，我再也不会有心了……我就假意认他做了儿子，趁机学些手艺，还偷翻他的药典著作，终有一天被他发觉，就把我赶出了……”
东方碧仁静静听着，分不清是什么滋味。
一直认为，那是一位淡泊隐逸的医者，从不问闻江湖尘事，东方碧仁只恨平生无缘相交。不想吴贵榫的低调，是为避免有人寻师学艺，将来一旦学成，造诣超越了他一介“毒圣”。
“学鸠有文才，又懂医理，怎么不从仕途，却落得个半生潦倒？”东方碧仁当真起疑惑了。
“不要提了，往事不可追忆，错已铸成，没有什么可以说的……”甄正京摇头道：“今天老朽所说的话，还请大人藏在心里！不然若被那乌龟孙知道我的下落，又知我学去了他的寒尸粉绝学，心生狭隘嫉恨，免不了算计我！”
东方碧仁点了点头，忖思问道：“吴贵榫的寒尸粉毒配方，是否会外传呢？依学鸠之见，你们寨主所中的毒，是吴贵榫亲手配制，还是有人学会了配方？”
甄正京摇头道：“他乌龟孙从未收过徒弟，但这寒尸粉只他有……他不应该跑到烟岚城，来害与他毫无冤仇的寨主啊！还有一种可能，就是谁偷了他的药！”
东方碧仁的脸上，又现凝重。丐儿一片赤心，谁会与她过不去呢？