手持弯弓的马璘略略有些犹豫，他判断不出百夫长所言究竟几分真几分假。可是，无论真假，都已经太晚了。
西边隐隐约约却又持续不停的喊杀声，让马璘心如刀割。他不用去查看也可以推测出，必然是葛逻禄人和大食叛军正在围攻北上的安西军。
“都护，我们历尽千难万险，终于成功突围南下，却不知会将安西军引入险途！”马璘心中悔意深深：“我为什么没有能够将葛逻禄人叛变的消息传递给安西军！骤然遭袭，安西军必然死伤惨重！”
想到这里，一张张熟悉的面孔在马璘的脑海中闪过：席元庆、段秀实、白孝德……
马璘握弓的左臂轻微颤抖，他真怕这些熟悉的袍泽已经在大食叛军的屠刀下，变成一具具冰冷的尸体。
“头儿，下面怎么办？”瘦猴发现马璘许久不再问话，而剩下的几十名葛逻禄骑兵又蠢蠢欲动，不禁有些着急。
“大错已经铸成，悔恨又有何益！”马璘在心中自我劝解道：“无论自己的力量多么微小，我都要尽自己所能去弥补！”
思定之后，马璘吼道：“百夫长，你可曾带队屠杀北庭牙兵！”
“勇士，在下只是负责守卫可汗，从不曾动手杀过任何一名北庭牙兵！”百夫长连忙说道。
“好，我信你一回！”马璘大步向前，藏在百夫长身后，放眼一望，迅速弯弓射箭。
葛逻禄骑兵见马璘再次挥弓，吓得连忙往后躲。
羽箭飞驰而来，目标却并不是任何一名葛逻禄骑兵。
葛逻禄骑兵面面相觑，不知马璘意欲何为。
马鸣萧萧，飞霜见拴马绳被主人用箭射断，兴奋地人立而起、长嘶不已。
飞霜四蹄腾空，如龙而至。马璘轻轻一跃，猫在马鞍之上。
“起！”马璘迅速收起弓箭，双臂用力，抓住百夫长的肩胛骨往上拉。
瘦猴连忙顺势一托，百夫长如腾云驾雾一般，被马璘生生拽到飞霜背上。
马璘腾出手来一摸，发现逐日弓和横刀仍在马鞍两侧，心中大定。他抽出横刀，贴在了百夫长的咽喉之上。
瘦猴见百夫长已被马璘控制，就顺便牵了匹葛逻禄战马，翻身骑上。
“百夫长，陪我们弟兄走一段，如何？”马璘冷冷问道。
“你们别过来！千万别过来！”百夫长明白马璘的意思，急忙朝手下吼道。
“百夫长，你挺聪明的，如此甚好！”马璘双腿稍一用力，飞霜立刻缓缓向后退去。
葛逻禄骑兵遵守百夫长的命令，并未上前追击。
待退出弓箭射程后，马璘轻踢马腹，飞霜旋即调头，撒腿飞奔。
“头儿，我们去哪？”瘦猴跟着马璘后面，高声问道。
马璘用横刀拍了拍百夫长的脸，恶狠狠地交待道：“回去告诉谋剌黑山，一百一十五名兄弟的血海深仇，我一定会找他讨个公道！”
说完之后，马璘横刀用力，猛击百夫长的头部，将他击昏。
百夫长从马鞍上坠落之时，脑中只有一个模模糊糊的念头：“思翰王子，你交待的任务真是太危险了！”
“瘦猴，你怕不怕！”将百夫长推下马鞍后，马璘回头问道。
“头儿，我都从鬼门关走一遭了，还有什么好怕的？！”瘦猴豪气冲天。
“好，那我们就向西杀去，去帮助安西军的弟兄们！”
“头儿，敌军应当成千上万，就我们两个人，能有多大作用？”瘦猴有点担心。
“瘦猴，我曾听小郎君经常念叨，‘虽千万人，吾往矣’。如今千万敌人在前，唯有奋勇厮杀而已！”马璘吼道。
“好！”瘦猴也热血飞扬：“头儿，大道理我不懂。但我就认定一件事，头儿去哪儿，我就去哪儿！”
远处马嘶人吼、杀声隆隆，马璘和瘦猴两人从树林中策马冲出，在朝阳的辉映中，如逆风飞翔的雄鹰，挥鞭向西。
“或许今日就要战死于此了！好在此地原野肥沃、碧草红花，更有无数袍泽作伴，倒也不会寂寞！”马璘打定主意后，原本沉重万分的死亡，也变得不那么黑暗和压抑了。
驱马从林中冲出后，飞霜刚踏上小路的巨大弯道上，马璘就听到隐隐有马蹄声逼近。他立刻警觉地扭头回望，却见身后空无一人，葛逻禄骑兵并未追来。
“怎么回事？”正疑惑间，小路北部转弯处人喧马嘶，马璘惊愕地发现，滚滚烟尘中，有支庞大的骑兵队伍正驱马转弯。
飞霜感受到了前方的威压，不待马璘命令，就自主停下了脚步，不安地嘶叫着。
“回纥人？他们怎么会在这里？”马璘在碎叶城中见过回纥骑兵，一眼便从旗帜上绣的鹘鹰认出了对方的身份。
“头儿，难道安西军已经战败？回纥部先跑出来了？”瘦猴心中惶惶不安。
“不像！”马璘摇了摇头：“厮杀声时隐时现，却并未停歇，可见大战仍在持续。回纥部的士气虽有些低落，可军容齐整，并无败相。”
“那是怎么回事？太奇怪了？”瘦猴不明白回纥骑兵遭遇了什么变故。
“别瞎琢磨了，我们上去问问就清楚了！”马璘轻磕飞霜，向回纥骑兵奔去。此时，回纥骑兵也发现了前方突然出现的两骑，前队数十名骑兵立即抓住弓箭，将冰冷的箭镞对准了马璘。
“前方可是叶斛王子？在下北庭牙兵校尉马璘！”马璘小心戒备的同时，用突厥语高声报出了自己的身份。
回纥骑兵听闻对方是唐军，引弦的右手稍微放缓了些。
“马校尉，你怎么在这里？”神情黯淡的叶斛王子催马出阵，惊诧问道。
“叶斛王子，你又怎么在这里？西边杀声震天，当是安西军正在与大食叛军鏖战，敢问王子，回纥部怎么一副置身事外的样子？”马璘直截了当反问道。
若要想要欺骗马璘，叶斛眨眼间就可以编出七八条理由。可心绪不佳的他，实在不知该如何面对马璘的质问。
“敢问马校尉，你为何出现在此处，又将要去往何方？”见叶斛沉默不语，曳勒罗驱马向前，冷冰冰地喝问道。
“曳勒罗将军，我数日前为谋剌黑山派人追杀，刚刚脱身。此刻正要前往战场杀敌！”马璘听出曳勒罗语气不善，不卑不亢地答道。
“哈哈，真是太荒唐了！”曳勒罗脸上写满了不相信和讽刺：“马校尉，你可知大食和葛逻禄的联军有多少人？你可知敌人深夜偷袭，本就占了先机？你可知拔汗那军柔弱不堪、难担重任？如此形势下，你们两个侥幸逃出生天的人竟然还要主动赶赴战场求死，实在可笑！”
“曳勒罗将军，我当然明白敌众我寡、战事凶险。可我宁愿战死沙场，也绝不做为人所不齿的逃兵！”马璘已然明白，回纥部是为了保存实力，早早从战场上撤离了。
听到“逃兵”二字，叶斛神情无奈，侧过脸庞，不愿直视马璘的眼神。
“放肆！用兵之道，岂是你一个区区的牙兵校尉所知！自以为勇猛无敌，其实不过是有勇无谋的匹夫！”曳勒罗恼羞成怒：“来人，把这个口无遮拦的狂徒给我抓起来！”
“叶斛王子，这就是你们回纥部的处世之道吗？胆怯畏战、蛮横无理！”马璘见曳勒罗不怀好意，立即抓起逐日弓，对准了欲图逼上来的回纥骑兵。
瘦猴见状，也举起弯刀，准备战斗。
“住手！”叶斛王子怒气冲冲怒喝道：“曳勒罗，你是要把安西和北庭的兵马全部得罪光吗？！”
“高仙芝和王正见估计都要葬身河中了，我又何须在意一个小小的北庭校尉！且他自己也说了，被葛逻禄人追杀了数日，刚刚逃脱。他若葬身在此，这笔账多半会记在谋剌黑山身上。葛逻禄人已经杀死了无数唐军，估计谋剌黑山也不在乎多背负一条人命吧！”撕破脸面后，曳勒罗对马璘的生死和叶斛的斥责都毫不在意，他转而对畏缩不前的回纥骑兵吼道：“现在全军由我指挥，你们是要违抗军令吗！”
回纥骑兵知道曳勒罗身上有可汗亲赐的金鹘令，便不再犹豫，驱马上前，准备捉拿马璘和瘦猴。
马璘冷冷一笑，锋利的箭簇透过重重回纥骑兵，对准了不可一世的曳勒罗。而曳勒罗显然不知逐日弓射程有多远，他还以为自己的位置足够安全。
“混账！谁敢动手！”叶斛王子怒不可遏，他驱马拦在回纥骑兵前面，责骂道：“曳勒罗，你别一错再错了！临阵脱逃，或还可推脱解释。若是无缘无故杀死北庭校尉，那麻烦可就大了。”
“殿下，你身份贵重，又何必为一个校尉出头呢？”曳勒罗冷笑道：“再说了，无故违抗军令者，无论何人，在下都有权实施惩罚！”
“哼哼，怎么，你莫非想要趁机把我也杀死吗？那样就没有人能阻碍移地健了吧？”叶斛王子怒极反笑：“可是，你别忘了，既然父汗会派你来监督我，也一定会暗中派人监视你。你的一举一动，自会有人牢记在心。”
其实叶斛也不敢肯定，父汗是否在军中埋有其他暗桩。但此时，处于下风的他也只能以此恫吓曳勒罗了。
“殿下说笑了，在下岂会做欺君犯上之事？”曳勒罗皮笑肉不笑：“只是，还请殿下不要再阻碍在下发号施令！”
叶斛王子和曳勒罗言语争锋之时，回纥骑兵们勒马止步，也不知究竟该如何是好。他们谁也不敢得罪，只好等待两人争执出了结果，再依胜者的命令行事。
马璘见叶斛和曳勒罗争吵得十分激烈，倍感意外。他一边紧紧瞄准曳勒罗的身影，一边思索道：“回纥一万精骑战力可观，若是叶斛王子能够夺回兵权，或可劝他们回心转意，调头杀回战场，援助安西袍泽。只是，究竟该如何才能帮助叶斛王子呢？回纥内部固然有争执，但我若是贸然出手，直接射杀曳勒罗，反而会引发回纥部和安西、北庭之间的矛盾，使形势变得更糟……”
马璘用目光示意瘦猴，询问他是否有什么对策。却发现他也是愁眉不展、毫无头绪。
叶斛和曳勒罗、回纥骑兵与马璘，所有人正对峙间，忽听东方马蹄声声，似有大队人马正在靠近，更有一小股马蹄声，节奏格外快。
“什么人？听声音应当有数千骑兵，不会是那个葛逻禄百人队。此处怎么还埋伏着数千人马呢？”马璘惊疑不定的同时，驱使坐骑，退到了路旁。
回纥骑兵也急忙静默无声地排出战斗队形，如潜伏在草丛中的猛虎，伺机准备发动进攻。
马蹄声越来越近，终于，数匹高大神骏的战马，在小路南部的拐弯之处冒出了一小半马身。
“大食马？呼罗珊骑兵？”马璘心中大惊，不知为何会有大食叛军从东而来。
“死！”马璘毫不犹豫拨动弓弦，雕翎呼啸而出，向大食马射去。
马璘的长箭射出之时，回纥骑兵才反应过来，也纷纷射出羽箭。
树林郁郁，小路弯弯。
在马璘和回纥骑兵遭遇地以西数里远的地方，谋剌思翰遥望西边杀声不绝的战场，自言自语道：“看来艾布•穆斯里姆并未疑心，也不曾派人跟踪我，如此便可以率部北上怛罗斯了。不过，怛罗斯城外尚有七万大食军。以艾布•穆斯里姆行事之谨慎，肯定不会通报各军我部与其结盟之事。估计只有坐镇怛罗斯城下的哈米德略有耳闻。如此看来，要想突破大食军防线，接近北庭军，还必须要在哈米德身上做文章……”
谋剌思翰正筹谋间，千夫长特克尔赶来禀告道：“王子，远远监视回纥军的十人队来报，回纥部似乎遭遇了什么情况，停在半路上了。”
“嗯？怎么回事？”意料之外的变化，让谋剌思翰格外在意。他的谋划已到了最关键的时刻，不能有一丝一毫的偏离。
“十夫长说，他们距离太远，看不清楚。”
谋剌思翰抬头看了眼朝阳，略一思索，命令道：“时间还早，我们跟上去看看。别节外生枝，出什么麻烦。”
晨曦万缕，普照四方。
在夏日阳光的照耀下，安西军凭借着营寨和强弓硬弩，依然在苦苦支撑。
在大食军和葛逻禄人持续不断的打击下，安西军的士气有所低落，伤亡也越来越多。幸好高仙芝亲临前线，和士卒们一起冒着锋矢作战，才维持住了防线不曾崩溃。
封常清苦思许久，却依然未曾找到破敌脱困之策。明知王正见麾下的三万雄师就在北方一百多里的怛罗斯城中，却苦无联系上的办法。
与此同时，怛罗斯城外，哈米德指挥着七万大军，如往日一般，摆出了攻城的姿态。
哈米德清楚，以手中的五千呼罗珊骑兵、五千突骑施骑兵和六万仆从军，是根本不可能撼动北庭军防守的城池的。但他的任务，本就不是攻克城池，而是要迷惑王正见，让他以为总督的主力还在城外。
驱使仆从军装模作样攻城之时，哈米德瞥了眼忽都鲁，心中十分不满。
围困怛罗斯城数日来，呼罗珊骑兵和仆从军都已经出现了伤亡，唯有突骑施部，总是百般推脱，始终不曾出阵攻城，因而从未有任何损伤。
哈米德很想直接派突骑施人去攻打城池，不过他也清楚，此事绝不可为。一来忽都鲁的麾下全是骑兵，本就无法攻城；二来总督曾有交代，说忽都鲁身份特殊，未来会有大用，要善待之。
“哼，总督的命令我不敢违背，但让突骑施人吃点苦头，还是可以的。”哈米德心中暗自盘算着，准备小小惩罚一下突骑施人。
阳光之下，战争连连。
东西两大帝国直接对抗的怛罗斯之战，如同一盘厮杀到最后的棋局，对弈双方所有的谋划和布局，都已经彻底袒露出来。
只是谁也不曾想到，最终决定胜负的，会是那看似毫不起眼，却早已悄悄越过楚河汉界的小卒子。