一旁罗继文一听吓了一跳，道：“将军，这小子的娘在雷大帅跟前正得宠……”皇甫嵩摆摆手，很不耐烦地转过身去，看着地平线。似乎他根本心不在焉，胸中还有更要紧的事情要考虑。
皇甫嵩向以治军严酷著称，罗继文不敢再说半句，命令手下将张苍雄拖了下去。
张苍雄不住挣扎，骂不决口，却哪里有用？
罗继文的手下熟练地在地下沙子上挖了个坑，把张苍雄推了进去，然后将沙子埋到张苍雄的头颈。接下来，刽子手就准备在张苍雄的头顶开条伤口，往里面灌入水银、滚油以及其他一些腐蚀液体，将张苍雄的皮肉分离。
刽子手拿出一把锋利的匕首，开始在张苍雄的头顶比划。若是其他人，到了这般田地要么哭爹叫娘地求饶，要么吓得晕厥过去。可这张苍雄却只是好奇地盯着刽子手的脸上看，不时发出一声冷笑。
刽子手被他笑的有点发毛：“死到临头，你还笑什么笑？”
张苍雄道：“‘左神旅’昨天晚上失踪的那个老哥，是你杀的么？”
刽子手一惊，颤声道：“你胡说八道什么！”
张苍雄道：“哈，你这刀口上还有血迹，看样子就是这两天新沾上的。这两天一来没开过仗，二来皇甫嵩也没下令处决过谁。只有昨天‘左神旅’丢了个老哥。”
这刽子手昨天晚上为泄私愤将“左神旅”一名士兵骗出军营杀了，如今被张苍雄道破，不由大惊。他扭头看着旁边，只见罗继文已经领着人回去，此时正和皇甫嵩在两三丈远处商议着什么，张苍雄身边已无一人。刽子手轻声道：“你若安安静静的，我待会儿给你个痛快，先杀了你再剥皮。否则，活剥皮的滋味儿可不好受。”
哪知张苍雄大声嚷嚷起来：“皇甫将军，罗将军！我要告密！我要告密！”
眼看罗继文等人都向他投来疑问的目光，刽子手杀心大动：“干脆一刀宰了你算了！”一刀刺向张苍雄的头颅，准备将刀插入他的头顶。
就在这时，只听“嗖”的一声，一支弩箭破空而来，在半空中划过一条直直的弧线，正射入刽子手的额头。箭势不减，竟一下子贯穿他整个头颅，带着红色的鲜血和白色的脑浆插在几尺外的地上。
刽子手头上突然出现一个贯穿的血洞，前后都流出鲜血和脑浆。他哼也不哼，身子摇晃了几下，扑地而倒。
三丈远处，皇甫嵩、罗继文等人大惊失色，还没明白怎么回事，又有三支箭射来。皇甫嵩、罗继文身边三个凉军士兵头上被射出血洞，顿时毙命。其中一支血箭在射死一个人后，贴着张苍雄的头顶“嗖”地飞了过去。
就在这时，只见原本万里无云、烈日照耀的碧空突然间布满了纷飞的弩箭。在阳光的照射下，在地上投射下无数密密麻麻的阴影。
许多凉军士卒猝不及防，中箭倒地。皇甫嵩、罗继文所站之处更是箭如飞蝗，密密麻麻地射来。皇甫嵩和罗继文反应奇快，左躲右闪，避开几支弩箭后，周围的卫队蜂拥而至，张起盾牌，将他们保护起来。
凉军训练有素，突遭不测后并未慌乱，而是迅速举起盾牌，龟缩在盾牌后面保护自己。他们都知道，敌人骤然间射出如此大量的弩箭，势必不会长久，只要顶过这一阵，他们就能够寻机反击。一些骁勇凶狠的军官还命令部下张着盾牌迎着弩箭射来的方向前进，准备第一时间发起反冲锋。
果不其然，这阵“箭雨”持续了仅仅半柱香的时间，就有些衰弱的趋势。
只听一声大喝：“兄弟们，冲！”一名校尉扔掉盾牌，挺着长枪就向箭雨射来的方向冲了过去。他的几百个手下也一个个嗷嗷大叫，扔掉盾牌不顾一切地跟着校尉冲杀。这些跟着校尉冲杀的士卒当然不是个个骁勇，但即便是懦弱者也只有拼命冲杀一途——根据雷万钧定下的军法，校尉如若战死，校尉手下的士兵一律处斩。
这一团的凉朝兵马奋勇冲将上去，其余凉军无不士气大振，奋马扬刀发出震山般的狂嚎，俱各紧随于后。原先呈密集队形的上万凉军于是在平整的沙漠上舒卷开去，如一团黑色的火焰般张开，冲向箭雨射来的地方。
这些凉军士兵个个身经百战，都知道如此密集的箭雨，定然是大批敌军步兵列阵齐射所致，要想搏出一条生路，只有以最快的速度冲到敌军步兵阵前，将敌阵冲乱方可。
于是凉军士卒纵马狂奔，但跑了许多时候，却不见地上有半个敌人的影子。凉军战马精良，只一炷香的时间便已突进了百丈的距离，敌人若是在地上发箭，以射程论早就应当看到敌军的箭阵。要知道，纵然是凉军用大卑族巨人驱动的“神子弩”，射程也不会有如此之长。
当先杀出的那名校尉也察觉不对，停下马来，迷茫地看着四周。所有凉军也渐渐停下，一时间都不知如何是好。
就在这时，只听传令兵的声音响了起来。
“注意天上！‘鬼鸟国’的金雕军团会从天上来！”
几十名传令兵的声音此起彼伏。与此同时，天空中不知何时出现了十几只金雕，在晴朗的太阳下不住盘旋，还发出悠长的叫声。
这种金雕翼展足有一丈多，目光如电，鹰喙如勾，一看就凶狠无比，神骏无俦。它们是只能在康居关以西看到的雕种，能够两只一伙，将一头水牛拖到空中；也能够单独扑击，将一个活人抓到半空。
凉军士兵俱各列成阵势——每一伙，也就是约十个人围成一个圈，马头冲外，长槊大刀都搁在马上，全都拿出弓箭来，开始张弓搭箭。他们在出发前早就受过训练，知道遇到被“鷞鸠国”军队驯化的金雕时应该怎么做。那些巨人也在凉军士兵的驱策下围成一圈，并且举起了手中的“神子弩”。这些巨人皮糙肉厚，刚才箭如雨下之际，他们中很多虽然身中数箭，但只是痛得哇哇乱叫，并不碍事。
适才那名冲在最前头的凉军校尉也指挥部下列阵。阵只列到一半，天空中的金雕中有五只猛地俯冲而下，直扑向这名校尉。校尉手下的军卒大惊，同时射出弩箭，五只金雕中有四只中箭后落在地上，有一只连中三箭却没伤到要害，它继续俯冲，在距离校尉仅五六步远的地方忽然平飞，势如闪电般地扑向校尉，众人惊呼声中，金雕锐利的鹰喙已经啄入这名校尉的咽喉。鲜血从校尉的脖颈处如喷泉般飙射出来，染红了周围的沙地。
这金雕力气奇大，竟然带着校尉将他扯离了马鞍，然后继续前飞，缓缓向上，将校尉的身体也带上了半空。
这校尉的鲜血从半空中落在地上，点点滴滴、断断续续有几十丈之长。他兀自未死，在空中手脚挣扎。凉军士卒射出箭来，但手忙脚乱之下却再也没能射中。
校尉的身体被带到空中，刹那间另外六只金雕也纷纷过来，这只咬住校尉的肩膀，那只咬住校尉的手臂，第三只又咬住校尉的右腿……七只金雕如同争抢食物的狮子一般，在空中把校尉拼命往自己的方向撕扯。过了片刻，只听“咔”的一声，校尉的身体被撕裂成七份。大量内脏混着鲜血从空中洒下。