蒋丰看了看杨一清，犹豫了片刻，宋楠道：“说，杨大人不是外人。”
蒋丰忙道：“遵大人之命！去年总衙传来命令要暗查安化王爷入京之事，卑职……”
宋楠摆手叫停道：“等等，安化郡王住在庆阳，要查也是庆阳锦衣卫千户所查勘，又非你的职责。”
蒋丰道：“大人有所不知，安化王这一年多来都在本城之中，便住在庆王府中。”
宋楠疑惑的看向杨一清，杨一清点头道：“这是实情，庆定王今年才十三岁，而且似有隐疾身子羸弱，安化郡王作为他的叔叔，便常驻庆王府，代替庆定王打理诸多事务；人家是至亲血脉，倒也无可厚非。”
宋楠哦了一声缓缓点头，心想：这下子热闹了，原来安化郡王果然也在宁夏镇。
“说下去。”宋楠道。
蒋丰道：“因安化郡王常住本镇，这秘密调查之事也自然落到了咱们身上，这次被杀的十八名衙门旗校，有五名便是专司暗查安化王爷，其余的则全部是暗查杨大人遇袭之事的兄弟；在心上卑职未敢点明，因为怕路上不安全走漏了风声，故而只是禀报了十八名兄弟突然被杀之事。”
杨一清和宋楠同时变色，杨一清显然也是第一次知道这件事，跟宋楠对视一眼，两人都从对方的眼睛里看到了一丝惊恐。
“杨大人怎么看？”
“宋大人，事情怕是不简单啊，老夫认为这一切绝非偶然。”
宋楠点头道：“我也有同感，恐怕是兄弟们查到了什么，有人不许他们公开，故而杀了他们灭口。”
宋楠扭头问蒋丰道：“这十八名兄弟临死之前可曾上报查勘的结果？”
蒋丰道：“大人，这十八名兄弟都是我衙门密探，其身份很多衙内官员都不知晓，平日散布在城中各处，有着不同的身份伪装。一般十余日我会和他们见一次面，听他们禀报最新的进展。在他们死亡前七日，我曾跟他们见过一面，所有的内容均在案卷之中记录，稍后呈报于大人查阅。”
宋楠点点头，当着杨一清，有些事不能明言，锦衣卫的有些手段是见不得光的，还是私下里查阅案卷为好，于是道：“晚间将卷宗送到我这里，我要亲自查看。”
蒋丰抱拳应诺。
宋楠对杨一清道：“杨大人，咱们还是先说说这屯田边备整饬之事吧，那些事明日在处理，这是我此来的目的，教杨大人听了反增烦恼。”
杨一清自然明白不便多听他们内部的事情，但此事涉及自己，特别是十余名查勘自己遇袭的暗探被杀可以说是因自己而起，故而心中极为不平静。
“宋大人，杨某着实感到抱歉，贵衙兄弟因我而死，我实在是愧疚不已，请大人安排时间，容杨某去几位死去兄弟的灵前拜祭；另外他们的家人我也要去见一见，从杨某官俸中拿出钱粮来抚恤他们，否则我必不能心安。”
宋楠点头道：“杨大人不必内疚，我锦衣卫衙门行查勘之事乃是职责，他们的死是公务殉职，可不是因为你杨大人；拜祭之事倒是没问题，我会着人安排，但抚恤就不必了，我衙门自有厚恤条例，另外杨大人也许不知道我锦衣卫中的情形，若是暗探身份，基本上便是无父无母无兄无弟的身份，否则是不能履职的。”
杨一清皱眉长叹数声，宋楠安慰了他几句，这才稍微好受些，喝了两口热茶平息了情绪之后，杨一清道：“刚才说的屯田之事，宁夏镇最大的屯田大户不是军中的将领，反而是庆王府；庆王府所领封田一万三千亩，但如今其名下仅有庄园三座，马场两处，占田亩三万一千亩，其中一大半的田地均为军户屯田，这才是叫人头疼的事情。”
宋楠皱眉道：“即便是王爷，也不能公然侵占军屯吧。”
杨一清道：“据我所知，庆王府一直以来都是规规矩矩的。庆靖王在宁夏镇时那是闻名朝野的贤王，曾受命主持宁、庆、延、绥、四卫军务，统率数万军队，负责边镇安危。他并积极推行军屯之制，当然也建了王府庄田，不过数目并不大。庆靖王还在宁夏城大造园林，广修寺庙，兴学办教。其一生乐于吟诗填词、选文撰志、成就斐然，还被誉为才子王爷。去世后留下遗命要子孙永佑宁夏镇，不准贪赃枉法，侵吞公财。事实上其后袭爵的庆康王庆怀王等子嗣一直规规矩矩不敢违背祖训，即便是庆王府逐渐不再有领兵施政之权，也从没发生过败坏王府声誉的事情。
宋楠讶异道：“您刚才说那庆定王是个十三岁的孩童，还有隐疾在身，一个生了病的孩童王爷，为何会侵占近两万军屯？这有些说不过去吧。”
“事情的蹊跷之处就在这里，庆定王之疾不是一般的疾病，而是生下来便是有些痴呆之症，如今虽十三岁了，但据称说话还不利索，恐只有五六岁孩童之智，岂会对屯田感兴趣？而且，据我所知，王府在前年九月之前的庄田一直保持着皇家赐封的标准，但在前年九月之后，到了年底突然便增加了这么多田亩，其中显然有猫腻。”
宋楠更是惊讶，来到宁夏镇之后宋楠的脑子都快被转晕了，各种超出自己判断之外的情形层出不穷，这倒也罢了，问题是自己毫无概念，也得不出任何的判断，这才是最让宋楠难受的。
“现在庆王府成了大老虎，我欲清理军屯之事，则必须要让庆王府的军屯田亩退让出来；姜汉和其部下的军官们自然也占了不少的田亩，但是他们说了，若庆王府的田地不退出来，凭什么让他们退出田亩？现在倒是把我推到了两难之境地。”
“大人没去庆王府谈及此事么？”宋楠的问话似乎是在责怪杨一清不敢在庆王府头上动土。
杨一清自然能听出其意，但杨一清并不生气，因为他理解宋楠的意思，自己在这里呆了也有大半年时间了，一个小小宁夏镇的边备军屯清理毫无建树，也难怪宋楠会有些不屑。
“宋大人有所不知，这当中更有隐情，我三边总制府有总领军务之权，但边屯的整饬却非我一人权力便可为之；皇上虽准许我整饬军屯，但田亩的丈量，田税抽取比例的增减，良田劣田的划分，草场马场的划归，这些事务却是要皇上特派的钦差来决定的。”
宋楠道：“原来如此，不知皇上派了谁来了，督促他抓紧丈量核实不就是了。”
杨一清道：“奉皇命而来的是大理寺卿周东，宋大人可认识他么？”
宋楠皱眉想了想道：“周东？”
侯大彪忽然道：“怎地是他？这小子不是个东西啊。”
宋楠道：“你识得他？”
侯大彪道：“我怎会不识他？我北镇抚司诏狱跟大理寺没少打交道，大人你自然是不用搭理他，但卑职可是跟他打过不少交道，这小子可是刘瑾的人呐。”
“候镇抚口中的周东便是此人，他也确实是以皇命为由而来，事实上却是奉了刘瑾之命前来，其目的自然是要对我三边总制府整饬军屯之事插上一杠子，若不是这个周东，我恐早已将宁夏镇的事务解决了。只可惜啊，事与愿违，想做的点事情真的太难了。”杨一清长声叹息。
宋楠无言以对，心中惊愕不已，刘瑾的手脚简直无处不在，这远离京城数千里的边镇中除了总兵姜汉跟刘瑾关系密切，还有个曾经秘密跟刘瑾在香山密会，不知和刘瑾之间有何密切关系的安化郡王朱寘鐇，现如今又冒出来个钦差大臣大理寺卿周东，果真是群贤毕至，卧虎藏龙。
宋楠忽然感觉肩头重逾泰山，心情也沉到了谷底。