第二天，各人便开始依计行事，叶府这边，老主人、新夫人、少主人连同新姑爷都是天不亮就出了府，府里的家丁仆役除了跟去侍候的，余者都在府中管事的召集下聚在了一块儿，以备随时调遣。
谢府离着兴庆坊有些远，那一带都是权贵聚集之地，这个权贵并不是指的高官，而是显贵，荣王、秀王、长公主驸马等等，做为太皇太后亲族的谢氏，自然也不会例外，这个地方，刘禹并不是第一次来，那个十分有眼力价儿的门房在他下马伊使，就一眼给认了出来。
“你们郎君还没有入值吧？”扶着那个门子的手，刘禹跳下马，径直问了一句。
“回官人的话，这更鼓才刚刚过去多久，哪有那么早的，也就是官人你了，别人家小的连门都不会开，我家郎君倒是已经起了，不过此刻嘛，似乎有些不大合适......”门子嘟囔着，脸上有些为难之色，跟着他前来的一个叶府管事默不作声地上前，塞了个什么过去，那门子一下子就跳了脚。
“这真是折煞小人了，官人与我家郎君何等关系，小的再混，也不敢收官人的门包，这真真不能......”
“行了，给你就拿着。”刘禹不耐烦地喝了一句：“有客？谁来了。”
“怎么说呢，唉，官人也不是外人，小的就斗胆了，昨日我家郎君入宫，被圣人......总之一回府脸色就不太好，很是发作了几回，连得用的老管事都吃了瓜落，这会子不知道因为什么，将小娘子叫了去跪在堂上，都小半个时辰了，府里人连说话走路都不敢大声，小的实在担心，官人此刻进去，有池鱼之殃。”
原来是这么回事，刘禹有些明白了，谢氏拿自家侄儿作阀，赌了群臣的嘴，谢堂没办法，只能拿自己的家人出气，他倒底是个外人，这种场合下进去，对人女儿家的闺誉不好，可问题是时间不等人啊，他耗不起。
“多大点事，去通报吧，放心，某就是来为你家郎君解气的。”
见他一脸气定神闲的样子，门子虽然心下还是有些胡疑，不过也不敢违拗对方的意思，谢府和叶家同乡不同里，关系说不上有多亲密，可这位刘郎君，却是谢府的坐上客，连圣人都赞誉有加的主儿，他哪敢怠慢，不看别的，就冲那个大门包，也得做事不是。
自然，刘禹才不会傻傻地等在门房，而是随着门子一路进了府，很明显，事涉女眷，谢堂不可能在外厅，等他们一行穿过花厅、游廊来到后堂，一个暴怒的声音隔着老远都听得清清楚楚。
“......儿女的婚姻，父母之命、媒灼之言，哪有你插嘴的余地，打量着平日你娘惯得紧，圣人又看过几眼，便狂得没了边了，这种话也是你能说得？你当我谢府是什么，街头破落户儿？有这个心气，你倒是像他们一样活上一天，为父就服了你。”
刘禹越听越是惊心，实在没想到，平日里看着嘻嘻哈哈的一个公府衙内，骂起自己的女儿会这么狠，看来那门子说得没错，这会谢堂的气性确实是大了点，搞不好真会迁怒于自己，毕竟有个鲜明的对比在那里，他心里的不平衡又不是一天两天了。
门子让他们等在堂下的院子里，自己战战兢兢地前去通报，没过一会儿，堂上的大门就被打开了，一个纤细地身影跑了出来，他一眼就认出，那是谢堂的次女，与璟娘相熟，也来过他们家中几回。
印象中那个明眸皓齿、说话细细柔柔的小女孩，此刻满脸都是泪痕，那双眼睛肿
得跟桃子似地，一只小手紧紧地捂住嘴，不让声音发出来，人家一个女孩子，在外人面前如此难堪，刘禹有些不忍心地打算背转身去，不料对方却在他面前停下了，冲他便是一蹲身。
“见过叔叔。”
毕竟是人家的家事，情况不明他也不好说什么，只能微微颌首示意，她才再度起身走向后院，削瘦的肩头一耸耸地，这种情况下还能做到不失礼，那种严格的教养真是刻在骨子里了，收回目光，就看到了谢堂的身影。
“不成器的东西，让你见笑了。”
原本不打算理会的，既然他自己提出来，刘禹少不得要问上一句，左右两府有通家之好，连侄叔都叫过了，这也是应有之义。
“什么事就能气成这样？”
“说来就晦气，独松关那个张濡，你记得吧？”
谢堂干脆也不带他进大堂了，就在院中的石凳上坐下，拿起石桌上的茶壶给他自己倒上一杯，仰起头一饮而尽。
“见过两次，他怎么了？”
“他家是清河郡王之后，虽然到如今已经没什么了，倒底有些根基，两家就有了走亲的意思，可谁能想到，事儿还没定呢，那老家伙居然战死了，这不战报一传回来，某就授意与他家断了来往，为的是什么？还不是她的好，这个不省心的，居然说什么要守孝，哪怕张家败落了，也要跟过去，你说可气不可气？”
清河郡王就是张俊，跪在西湖边上岳庙的四人组之一，这会他还没有这个待遇，加之后代官声尚好，算得上是清贵人家，以谢氏的门第，同他们家搭上毫不稀奇，可刘禹分明记得那是一个老头子啊。
“张濡，怕有七十了吧？他的儿子，还有年幼的？”
“七十一，其子张枢，大某两岁，有意的是他幼子，年有二十五、六吧，还没过帖，不记得了。”谢堂也不瞒他，将事情和盘托出。
原来是孙子，按制，祖父死，也得守上三年，三年一过，对方已经快三十了，他女儿也拖过了十八，难怪谢堂会不愿意，如果两家只是有意，没有正式下定的话，连悔婚都算不上，就是少不得旁人的口角罢了。
要照这么说，谢堂这顿脾气，发得还真没错，不过那是后世的道德标准，在异时空，口头上的约定也是做数的，就像雉姐儿和姜宁那样，刘禹了解了内情，自然不好再说什么，换作他来当这个父亲，只怕也是一样。
“那你也要顾惜一下颜面，芸姐儿性子拗，被你当众这么骂，回去之后寻了短见怎么办？”
“不骂她不醒啊，放心吧，她娘一早就跟去了，出不了事。”
没事就好，刘禹也不希望一大早地过来，碰上什么丧气事，不过话说到这里了，他便不动声色地转过了话题：“如今这世道，你也别急着寻人家，等到安定下来再说吧。”
“不急不行啊，她都多大了。”谢堂顺嘴答道，然后突然停下来：“对了，某都急糊涂了，你怎得在京师，不会连琼州都丢了吧？”
“丢了又怎的？不就一点银钱，至于吗？真给咱大宋权贵丢脸。”
“没丢？”谢堂又不傻，当然听出了他的戏谑之语：“那你巴巴跑回来做甚？”
“你好歹也是执政了，对这京师的动静就一点都不关心？昨天宫里发生了什么，没收到风么。”
“昨日。”谢堂苦笑着摇摇头：“陈与权他们不敢去，就推了某出来，结果让圣人好一顿骂，眼见着病体维和，还给加重了几分，要不然，你以为某为何会这般生气，哪还有空管那些闲事。”
他说的这一切，刘禹当然明白了，谢堂掌着枢府，那些军报第一个就要过他的手，若是以前不管事还好，顶多也就是发发牢骚，如今自己摊上这些事了，又没有多少应对的法子，哪还有一分平日里的雍容？眼前的这位，已经同数月之前那个被自己忽悠的财迷相去甚远了。
听到刘禹提到这一茬，又不明说，谢堂顿时来了兴趣，他一伸手招过府中的管事，朝他询问了一声，后者面色尴尬地看了正在从容饮茶的刘禹一眼，附在他的耳边轻声说了几句，顿时让谢堂露出惊讶的表情，嘴更是张得老大。
打发走自家管事之后，谢堂一本正经地将他从头到脚看了又看，似乎在寻找某种特定的基因：“老实说，你真不是某家哪个叔伯的遗孤？”
“被你猜到了？”刘禹配合地点点头：“侄儿啊，以后可记得要改口了。”
谢堂一怔，随即同他一样，不由自主地笑了起来，两人的笑声让这院里的人都松了一口气，将之前那种份外压抑的空气似乎都给驱散了。
“不瞒你说，某是真的羡慕你，官官做得人人交口称赞，日子过得人人交口称赞，就连拍马屁讨好圣人，也是人人交口称赞，犯下那么大的错，满朝居然没有一个人落进下石，连陈与权都在偏帮。哪像某，这个劳什子执政，真是一天都不想再做了，你知道吗，适才骂芸姐儿，骂得某自己都心疼，可是不拿她撒火，又能冲着谁呢？”
“少得了便宜还卖乖了啊，圣人对你寄予厚望，才如此严格要求，想过轻松日子容易啊，把官辞了，跟着某去琼州，骗那起子蕃荑去，保管你天天笑得合不拢嘴。”
“你别说，某之前真是想如你说所的那样，辞了官，可是没辙啊，谢家，连个像某这般不成器的都找不出，唉！”
这话刘禹没法接，谢家再怎么样，也轮不到他来评价，今天这里的每天一句话，都会被有心人打探到，因此，他才会不断地插科打诨，而正题只能由谢堂自己问出来。
果然，过了一会儿，谢堂自己就回过味了，这么早跑到他家来，肯定不是为了扯闲篇，联系到昨天晚上的事，一下子就猜了个八_九不离十。
“你见过圣人，那事儿是不是允了？”见刘禹微微点头，他猛地一拍大腿：“早知道你行，那某还急个屁呀。”
“慎言慎言，你是执政。”太粗俗了，刘禹恨不得把他嘴给捂上：“找你就是为了商量一下行程，这事枢府得挑头，那么大一个宫宇，多少人和事。”
“这么急？圣人可还病着呢。”
“正是因为病着才要早走，呆在这城里，早一个急报，晚一个急报，不看又不行，你说，圣人能不病吗？病了能好吗？”
刘禹的话让谢堂一下子回过味来，可不是这么个理吗，一旦上了路，也就眼不见心不烦，就冲这一点，他心里的天平已然倒了过去。
“你说，某该怎么做？”
说来也怪，和刘禹在一起，似乎无论什么难事都能迎刃而解，不自觉地就能让人相信他，李庭芝是这样、叶梦鼎是这样，谢堂也是这样。
（本章完）