城楼上的乡绅们，绝大部分都是马成旺嘴里的土财主，以占有土地田亩，雇佣客户耕种，收取租子为主业，在城中的产业多半也只有些粮食铺子，但并不妨碍他们的眼光。
更何况还有为数不少的人，拥有一些从事边境贸易的商队或是船队，对于国家周边的邻居，自然是不陌生。他们很清楚，蒲甘同大宋并不接壤，反而时时刻刻威胁着元人的大理故地，如今他们居然大规模来到了静江府，这是一个什么概念？
一百这个数目看似不多，问题那不是步卒，也不是骑军，而是战象，蒲甘人奉为至宝，从不轻易出手的国之利器，很明显坐在头顶上操控的就是他们本国人，长着十分典型的中南半岛模样，瘦小、身矮、皮肤黝黑、嘴里叽哩咕噜地喊着难以听懂的言语。
“都管，这......如何是好？”一个文官连话都说不利索了，那些庞然大物，就在众人的眼皮子底下耀武扬威，跺得地面摇晃不已，吼叫声震得耳朵发涨，然而他的话却没有得到任何回应。
马暨的目光根本就不在这些大象的上头，而是更远一些，那阵声势浩大的烟尘正在逐渐散去，紧随而来的脚步声让他泛起了一股熟悉的感觉，那是身临战场的感觉。
虽然他没有见过蒲甘人的军队是个什么样子，然而戍边邕州的时候，对于那个同大宋隔了一个大理的国家，还是有所耳闻的，其好战性并不逊于元人，甚至于根本不买元人的帐，当然他们也同样不会屑于宋人，后头倒底是什么人，不独他，城楼上的所有官吏和乡绅、城池下的步卒和骑军，都很想知道。
当烟尘如迷雾一般散去的时候，当一切清晰地展现在眼前的时候，马暨如同他身边的这些人一样，全都只剩下了惊愕！
无边无际的红色如同潮水一般遮蔽了四野，整齐划一的军阵震天价地响彻大地，就象扑天的巨浪一般汹涌而至，这一回，哪怕是那些见多识广的商人都不自觉地两股战战，生出了夺门而逃的心思，因为那既不是异国的军队入侵，也不是元人的大军掩至，在军阵的中心，高高飘扬于空的那面鲜红旗帜上，是一个硕大无比的“劉”字。
而被风鼓起，镶于两侧的白色条幅上面，书着一串长长的官名“敷文阁直学士、兵部侍郎、荆湖策应、诸路招讨、管内营田、专一报发御前军马文字、广南西路经略安抚使、知静江府兼马步军都总管”。
之所以会这么引人注目，不光因为那面旗帜有多大，边幅有多宽多长，而是它并不是执于寻常的旗手之中，也不是某个马军扛着，却是竖在一头高如小山的战象身上，象身上的披甲覆盖了大半个身躯，就连头顶都不例外，巨大的兜鍪沿着耳边一直垂到了鼻梁，只露出了一双细小的眼睛，看上去就像是佛经中菩萨的坐骑。
被它驮在背上的是一个宫殿般的小屋子，挂着幔帆的垂帘被大风刮起，隐隐地显出一个端
坐其间的人形，用不着任何工具，所有的人都知道，刘禹来了！这广西的天来了！
说起来，城楼上的这些人，有一半多都见过对方的面，然而这一回依然身不由已地为那种威势所趁，眼前的军阵似乎无边无际，就连马暨这等老军一时间也无法估算出一个大致的数值出来，就目前所得的，也超过了数万之多，至于这个‘数’究竟是多少，就不得而知了。
问题是，他很清楚路内所有的兵马都已经分散去了各州府，从事变发生到现在不过才短短的五、六天，怎么也不可能集结到一起再行军来到静江府，如果不是，那这些人又是从何而来？至少最前排的军士，一眼就能看出，那是货真价实、如假包换的虎贲军战士。
他不是杨行潜，遇到不解的事情都会拐上一个弯去揣测，可是这一回的经历，总透着那么一股子不寻常，看着左右这些自以为得计的嘴脸，如今变得惊恐万分，他突然没由来地生出一股寒意，让人觉得眼前笼罩了一层迷雾，怎么撕都撕不开。
就在这样矛盾的心理当中，那个庞大的军阵慢慢地停在了城池的外面，脚步声逐渐停下来了，之前奔到了护城河边的那些战象也安静了下来，耳边响起的只有烈烈的风声，在一片红色的水面上，将那些盔顶上的红缨吹起，宛如层层波浪，轻轻拂过。
这样的情景，让马暨想起了第一次同刘禹会面的样子，当时在邕州的城头上，也是这般整齐的军阵，让他平生第一次感觉到力量这个概念，无论多么惊险的局势，后者总能给人以信心，就像他那并不伟岸的身躯下，蕴藏着多么巨大的能量一般。
再想想前些天的那些忧虑，他突然感到那是多么的可笑，脑海里涌起了一个词......螳臂当车！这个螳臂所包含的，也许不仅仅是身边的这些人，这股威势，足以碾碎任何挡在前头的事物，无论它是人还是其他什么。
过了一会儿，平静的水面有了一丝波澜，军阵前方的将士们开始向两边收缩，他们互相倚靠着挨在了一起，中间出现了一条宽阔的通道，位于阵中心的那头巨象，缘着这条通道缓缓前行，那座几乎与城头等高的宫殿就这么越来越近。
城楼下是被两条粗大的铁链子拉起来的吊桥，那头巨象一直走到了吊桥的前方，才在背上象奴的指挥下停住，两边的上百头战象都侧过了身体，众星捧月般望向它，巨象猛得昂起头，将长长的鼻子高高甩起，发出了王者一般的吼叫：“哞！”
众象纷纷高声回应，一阵接一阵的低吼如闷雷一般响起，隔了好一会儿才慢慢平息下来，城楼上的众人们隔他们如此之近，似乎就连厚实的城墙也无法阻止那种恐惧的袭来，直到吼声渐停的时候，依然觉得心跳不止。
为首的这只巨象显然是余者的领袖，无论是身高体形都较它们要大上一圈，一丈多高的身体再加上宫殿般的座驾，都给人以一种难以言
喻的压力，就在这时，拦在殿宇四周的幔布，被人打开了。
首先出现的是一左一右两个军士，他们将一条条的幔布用钩子束紧，然后拿起一面木牌分侍两旁，从他们后头钻出来的，则是一个身着翅帽的文官，一袭朱紫色的常服裁剪得十分合体，年青的面容下是一双炯炯有神的眼睛，他在巨象的背上站直了身体，双手抓着前边的护栏，一脸平静的打量着城楼上的众人。
“这便是......刘子青么？”
马暨的耳边响起了一个苍老的声音，叹息着发出了喃喃的自语，他不用回头也知道是谁，在没有见到真人之前，那些邸报上寥寥数语的描述，根本就不足以让你有太多的印象，唯其如此，对方才会不经意间，就让每一个人记住，他很想知道的是，如果一早就有这样的深刻，他们还会不会铤而走险。
没有人给他答案，随着正主儿的现身，两边那些战象的背上，一个又一个的宋军将士从座驾上钻了出来，他们手里拿的无一例外都是一具黑沉沉的巨大弩机，就算不是军人，城楼上众人的眼中也露出了比之前更加害怕的眼神。
因为那就是大宋最足以自夸的利器......神臂弓！
它的最大射程超过了百步，而有效射程怎么也有五十步，然而从护城河的一端到城头，最多也只有三十余步而已，对方只需要稍稍具备几分准头，就能取敌性命于无形，那些被看戏般的眼神扫过的乡绅们首先繃不住了，一个随一个地悄然后退，接着便是文官，只是他们多少还有几分矜持，不至于像前者那样下了城楼就没命地往里头路。
当城楼上只剩了几个人时，马暨发现不远处的那个年青人脸上挂着一个笑容，隔得还是有些远，看不清是讽刺还是别的什么，他转头打量了两边空荡荡的城楼，只有身后的老者还勉力站着，不由得叹了一口气。
“打开城门吧。”
邓得遇似乎没有听到他的话，眼神痴呆地凝视着前方，那种数万人集结在一起，列出整齐的军阵，一眼望不到头的威势，给人的印象还是颇为震撼的，要不然为什么后世喜欢搞阅兵式呢？对于他来说，那种耀眼的色彩就是一生为之奋斗，最终不惜一死的国色，从未如此清晰地呈现在眼前，让人如痴如醉。
这一刻，他心里涌现的除了激动，还有一丝愤慨，既然有如此巨大的力量，为什么还要让百姓们背井离乡，而不是据敌于城池之外？
“刘子青！”
突然，老者手扶垛堞，身体前倾到了城墙之外，用尽最大的力气嘶叫了一声，巨象背上的年青人将视线转了过来，一言不发地盯着这边。
“误国啊！”
（本章完）