岭南，从秦汉一直到唐宋，都是同个地理区划，然而大规模开发其实要到宋人南渡之后，南宋可以说是个奇迹，它以不到北宋一半的土地和三分之一的人口，创造了岁入超过其最大年份的纪录，商业的繁荣固然是一个方面，而对于华夏南方的开发也是不容忽视的一面。
自西往东，广西路就是岭南最为偏远的地区了，隔着越城岭就是荆湖南路治下的全、永等处，做为路治所在的静江府，可以说占据了全路二十余州府中最精华的地区，从原本的边域慢慢向南扩展，成为西南地区的政治、经济中心，无数的宋人从这里出发，背着简陋的农具，一步步地迈向山林丛生的蛮荒之地，用自己的双手把它们变成可供耕种的肥沃良田，同大自然争夺生存之所，才是这个时代的写照。
与大宋境内许多名城一样，静江府城也修筑在山水之间，以东江、阳江等河流为天然篱障，以唐初李靖南征时所筑的桂州城为中心，经过上百年十几任经略安抚使的努力，这才形成了现在的规模，周长近十里的一座坚城。
破晓时分，架设在阳江之上，原本被粗大的铁链子拉起的吊桥缓缓地放了下来，等候于江边的百姓们马上打起了精神，依着先后次序排成一列，挑着担子的农夫、推着小车的走卒、牵儿带女的妇人以及从外地赶回的行商，无不是翘首以盼，眼睁睁地看着那个大铁架子搭在了江岸处。
“噗。”地一声，吊桥最前端的铁钎子深深地扎进了泥土中，一股大力将泥土掀起，形成了巨大的灰尘，躲闪不及的百姓纷纷以袖遮脸，倒是没有一下子拥上桥来。
就在这短短的空当中，一队身着皂衣、头戴角帽、手执长棍的差人从烟尘中冲了出来，在百姓的惊愕当中，迅速地堵住了桥头的通道口，一边维持秩序一边嘴里还高声嚷嚷着。
“城门今日封路，不得通过，大伙循别路进城，大伙请走别处，不要挡在这里。”
都是乡里乡亲的，说话自然不会太过强硬，然而其中的不容置疑之处，也是相当明显的，许多从天黑时就等在这里的百姓们尽管不情不愿，也深知别无他法，都是摇摇头，循着阳江朝两边分散开去，这么一转又要多走上几里的冤枉路，心情哪里还有好，腹诽自是不必说了。
“老陈，忒事如此大的阵仗，有天使要来？”一个行商模样的男子认得其中的一个差人，挨着他的边儿问了一句。
“张大官人，你这是打北边来吧，不知道发生了什么？听说，马都管他们打了胜仗，要凯旋而归了。”被他问到的人显然没有什么保密意识，也或许是关系不错，低声同他透露了一声。
“如此甚好，如此甚好，你们不知道，北边也不太平，听说鞑子有意南下，到处都是人心惶惶，生意不好做啊，你们忙着，某走了，改日请你吃酒。”
商人唱了个诺，同相熟的差人们摆摆手，跟在了分流的人群后头，不多时，原本拥在这边的百姓都消散一空，将通往南边的官道让了出来。差人们见状，也不在挡在吊桥口子上，分成两队各站一边，直到这个时候，身后的城门才“咣”得一声，被人推向了两边，顶在了圆拱形的穹壁上。
紧接着，隆隆的蹄声从城中传来，一队数百人的骑兵队伍以不算很快地速度驰过街道，踏上吊桥的时候，队伍被有意地拉长了，饶是如此，
长长的桥身依然发生了下垂，巨大的铁架子随着马蹄的起落震荡不已，好像随时都会塌下去一般。
杵着棍子立在两边的差人们，用敬畏的眼神看着这些骑兵隆隆而过，谁不知道如今的这静江府，做主的就是那位铁塔一般缀在后面的男子，过桥的时候，他的眼神随意地扫过这些差人，都无人敢同他对视，那双眼睛里透着平淡，看透生死、战场余生的那种平淡，不经意就会流露出一股杀意，让人不寒而栗。
城楼上，一群文官看着下面的情形窃窃私语，他们有的早在数日之前就来到了府城，晚一点的也是前几天进的城，无一例外都是本路的各州太守，绯袍者寥寥无几，多数都只是青服而已。
“虞府君，咱们的那位新制帅，是何来路？”
一个青袍老者收回目光，朝边上的一人拱拱手，有些困惑地问了一句。
“某听闻庆远府仇太守领兵去了邕州，不是是真是假？”虞应龙似乎没有听到他的问题，就连视线也有意无意地在那队骑兵身上打着转，只是落到为首的大汉身上时，多停留了一刻。
“的确，他走得时候，某还差人去问过，没曾想不但府中兵马尽出，就连他本人都亲赴邕州，府里管事的只余了个通判，消息当是不假。”
“那就怪道了，此次制帅召我等前来，为何他不过来？”
虞应龙转过头，看了看站在城楼上的同僚们，广西路一共有二十二个州府，奉召而来的各知州事居然就有十余人，除开方才提到的仇子真，几个武将充任招抚使的边地，差不多可说是全都到了。虽说现在不是农忙时节，各地事务也没有多繁忙，但是像这样的聚会，肯定是不同寻常的。
在他们动身之前，邕州方面传来的捷报就已经送到了各州，既然战事已毕，那还要如此大费周章，难道是为了庆功？虞应龙一想到那位路臣的资料，从心底里就将这个可能性给否了。
“许是跟在制帅身边也不一定。”老者琢磨了一下他的话，有些不敢肯定地答道。
“或许吧。”虞应龙原本也没指望他能答得上，话锋一转，变成了之前的问题：“咱们这位制帅，只怕是个有脾气的，年不过三十，已身居高位，娶的是相府千金，又骤逢大胜，你我都要小心些才好。”
老者一头雾水，瞧着他又不像诓言，路臣与州府之间，素来就无瓜葛，想不出要小心什么？虞应龙知道他们不信，也不想去解释什么，因为城楼下已经有了动静，远处的官道尽头，尘烟大起，不用想也知道是正主儿到了。
“这便是静江府了么？”
刘禹骑在马上喃喃自语，后世的始安市是个旅游城市，以“山水甲天下”闻名，按照地理学上的说法，他的脚下是典型的“喀斯特地貌”，遍布全区的石灰岩经亿万年的风化浸蚀，形成了千峰环立，一水抱城，洞奇石美的独特景观。
既然是山水，自然是有山有水，境内大小河流数十条，最著名的自然是漓江了，不过这个时空还没有出现这个名称，以静江府城为界，上游为大、小溶江，下游则是桂水，他的治所静江府治所在的临桂县城，就矗立在三江交汇的一处平原上头。
“正是，此城最近一次大筑就在咸淳八年，之前经历了四任经略十
三年的增筑，才有了如此的规模。也许比不得建康那种都城，放诸西南，不是马某自夸，当是第一坚城无疑。”
同他并马而行的马暨并不知道他的感叹所为何来，以为是初次看到，心有所感，在一旁为他解释了几句。
“建康城确实要高大一些，然其固不在城而在人，若当时没有汪太傅等人一意孤行，它早已被守军早献给鞑子了，马都管，我相信你守得住，但是守与不守，却不是你我说了算的。”他的话有些深意，马暨仔细琢磨着，一时间有些失神。
他这回是特地在附近等到步卒到来，才一起来到的府城，基本上没有耽误行程，毕竟那是多达两万人的队伍，不可能像姜才的骑兵一样跑得那么快，而在此之前，静江府早已经落入了姜才的掌握之中，依照他的指示把住了各个城门口，控制了府内各处要道，为的就是让百姓们提前感受一下战争的氛围。
好在一种行来看着秩序还算井然，胜利的消息已经传遍了各州，籍此也让所有人知道了他的存在，为之后的计划打下了一个良好的开端。
这支庞大的队伍最前面自然是他的路臣仪仗，伴随在他左右的是被解除了兵权的各州都统等将校，随着邕州境内战事的结束，这些人又被带到了静江府，对于制帅最终要如何处置他们，没有人知道，不过看上去，刘禹似乎并没有放他们的意思。
在这一大堆的武将当中，赵孟松可能是唯一的文士了，说来也怪，才过了一个多月的时间，他居然对于这种军旅生涯有些适应了，尽管每日里忙忙碌碌，几乎一刻都不得闲，然而却是让人无比充实地经历，不知不觉间，他已经将自己当成了对方的僚属，完全忘记了心里的那点小怨念。
“赵公子。”
“属下在。”突然被喊到，赵孟松下意识地就应了一声，刘禹微微一愣，摆摆手。
“你是本官强行拉来的，算不得什么下属，如今战事已毕，不知有何打算？”被刘禹这么一说，他才反应过来。
“什么打算？”
“还回琼州去吗？”见他有些迷糊，刘禹干脆直接了当地点出来。
“这......”赵孟松猛然醒觉，自己不是来给人当文书的，那个岛上还有一大笔的财富放在那里，可是一想到之前的那些勾当，他就有些不安，更不知道刘禹说这些话，是何用意。
“这样吧，本官给你指条路，直接回京师去，帮我带封书信给你父亲，朝廷眼下要用兵，无论最后结果如何，钱是少不了的，有了钱才能打得起仗，如何打你跟了这么些天，应该有些觉悟了吧，把你的想法告诉你父亲，这才不枉你千里迢迢地跑上一趟。”
刘禹的话一出口，赵孟松就知道自己没有选择了，他并不担心对方会对那笔财富动什么脑筋，毕竟那后面站着的是整个大宋的权贵阶层，相信没有人会蠢到同他们作对，也许像对方说的，回去不失为一条更好的路。
“姜才到了，咱们走吧。”
对于赵孟松会不会听从，刘禹已经没有了兴趣，当看到城中的骑兵前来迎接时，他向身后招呼一声，带着自己的仪仗加快了脚步，静江府高大的城墙越来越近，这里才是他的地盘。
（本章完）