宴会过后，宾客散尽，镇长和参谋的窃窃私语暂且不说，凌歧回到客房，静静的等待着某人的到来。
凌歧喜欢忠诚的人，没人不喜欢忠诚的人。他也喜欢贪婪的小人，小人也是人，人无贵贱，只看怎么去用。
多次阔绰的出手也许会引来一些麻烦，相应的好处肯定同样不少。
不长的接触时间，凌歧已经发现一些有趣的现象，长湖镇的领主看似昏庸，实际有着自己的小算盘，贪欲怕是更甚其麾下书记官。
而看似阴险狡诈的书记官，其实也最容易被看透，只要拳头够大、钱钱够多，轻易就能喂饱。
至于这个镇子里最让凌歧看不透的，反而是宴会上陪坐末席的一个男人，衣着像是普通的船夫，但他的实力绝对不会比索林弱，带给凌歧的威胁感甚至犹有过之！
这很不寻常，以那人的实力完全没必要混的这样落魄，随便当当强盗都能发家。而那样落魄的家伙，也该没有资格参加领主的宴会，这只能说明这人的身份有些特殊！
可惜，这家伙阴郁深沉，显然不太容易相处。而且他对宴会上奢华的布置颇为反感，这种人不说视金钱如粪土，也绝对不是用钱就能收买，肯定买不来他的效忠。
这人表面对领主恭恭谨谨，其实对所有衣着体面的人都没什么好脸色，包括凌歧！
仇富？或者是别的——
凌歧原本并未对这个叫做巴德的隐藏高手过于上心，他对自己很有自信，现在的他只需要几个回合就能将这种勉强进入英雄名单的家伙做掉。
直到他了解到这人家族的历史，这才...
狭小的客房，位于木制阁楼的顶层，布置倒是华丽，金碧鲜毯，绫罗满床，推开窗户风景也还不错。
唯一的茶几上摆在纯银的烛台，烛台中琥珀色的鲸脂托起了一点米粒大的火苗，白灿灿，照得整个屋子都是银霜，噼噼啪啪释放着脂质特有的芳香。
“砰砰砰！”
几声轻不可闻的敲门让本未睡下的凌歧会心一笑。
他打开门，果然是那个猥琐的家伙，弯着腰带着一脸谄媚的笑容，偷偷溜了进来。
“怎么样，我让你查的事情有眉目了吗？”
凌歧坐到红木圆凳上，翘着腿，一副高高在上的样子。
长湖镇官方二号人物、在这里几乎能一手遮天的埃尔弗里德，如同走狗般点头哈腰。
随着凌歧用眼神示意桌上的空杯，埃尔弗里德乖巧的从一旁柜子里取出一瓶红酒，为他倒满。
若是面对长湖镇镇长，埃尔弗里德还有那么一点忤逆心理和不敬的念头。但是面对凌歧，他根本不敢有半点旁的心思。这就是绝对的权威和实力带来的压制！
汩汩汩——
随着鲜红的液体进入透明的玻璃杯中，屋子里在脂香之外又蒙上了一层酒味，连埃尔弗里德都忍不住抽了抽鼻头，满脸享受。
凌歧单手接过书记官递来的酒杯，晃了晃，微露不屑。他也不品尝，将杯子拿到鼻前嗅了嗅，便摆到一边。
“呵~这种货色，在我的领地，最多只能算是三等品。”
埃尔弗里德闻言，顿时无比尴尬，这在长湖镇已经是顶级的享受了。
他有些腹诽，却不敢表现出来，只好岔开话题：
“咳咳，大人，您让我查的事情，我已经查清楚了。”
“您感兴趣的东西...巴德家里藏着一柄紫衫巨弓，听说是祖传的...是一柄很不错的宝弓。”
“当然了，说是祖传，也就是来历不清...”
“像这种来历不明的违禁品，小人以为，只有大人和您带来的勇士，才有资格保管。”
听着埃尔弗里德的小人之言，凌歧完全没有半点反感，反而十分受用，如沐春风。这让卑鄙小人心中窃喜。
武器什么的，埃尔弗里德其实没有半点兴趣，再好的武器能值几个钱，好买家都不容易找。但投其所好这种事情，可不只有凌歧懂！
想抱大腿，马屁当然要拍好，这是埃尔弗里德的为官之道。
他还清楚记得，傍晚宴会时，领主大人提出让本地的城卫队长，勇猛的巴顿向客人带来的勇士发起挑战，大概是想在豪客面前找回一点自信。
结果，对方随便出来一人，三拳两脚放倒了巴顿。
就连往常不可一世的巴德，当时都是目瞪口呆。
这让埃尔弗里德意识到，长湖镇已经不是从前的长湖城了，这破地方，油水捞着都不容易，根本不是久留之地。
以前是没办法，混着也就混着，一旦有了更好的选择，谁愿意天天和巨龙做邻居，面对一群连饭都吃不饱的穷鬼？
蜜酒之地的领主，有钱有势，拳头又硬，出手还阔绰，简直是理想中的大粗腿！
傻子才会听镇长的在暗中搞什么小动作，埃尔弗里德只想纳头拜倒。
这小人对政务不甚精通，但对大陆上发生的稀奇古怪的奇闻异事，却颇为关注。
新近才崛起的蜜酒之地，长湖镇的其他人肯定没听过，他怎么会不知道！
背靠富庶的夏尔，面向整个西方的广阔销路，遍地都是金银珠宝！
这和肮脏破旧的长湖镇，简直形成了最鲜明的对比！
为了眼前蝇头苟利放弃长远的未来，多傻的人才会那么去做呢？
若非舍不得这些年卑躬屈膝换来的权柄，后路也尚未有保障，埃尔弗里德大概直接就要向领主辞行了。
所幸，看起来他的权利也非完全无用，富庶之地的主人对穷鬼们亦非全无所求。
这很好。
他非常清楚，想让别人看重自己，最重要的就是体现自身的价值，而最没有意义的，便是所谓的尊严和骄傲。
卑躬屈膝的确不会降低这人在凌歧心中的价值，当然他的表现也不会叫凌歧刮目相看，类似走狗在他每每得势的时候，早就见得多了，愿意为他卖命供他驱使的，绝对比他需要的更多。
趋炎附势之辈不必太过挂心，何况对于凌歧，即使忠诚的人也不会太过记挂。毕竟真到了关键时候，真靠得住的、需要考虑的、也只有他自己。
危急关头，君子英雄们都会用弃车保帅这样的词眼来为自己遮羞，遑论他。
凌歧的不置可否大概让书记官以为自己给出的回答还不能让某人满意，奈何这穷地方就那么点东西，哪来的值得收藏的精品武器呢？就连巴德家传的紫杉巨弓，到底能不能入人家法眼，埃尔弗里德其实也没多大的把握，不过是釜底抽薪罢了。
“咳咳，另外，巴德家的两个女儿，都是远近闻名的美人...”
“嘿嘿，小人以为，这巴德既然敢私藏违禁品，就一定要严惩。不过嘛，考虑到他这些年为长湖镇做出的贡献，他的家人倒也有资格为他申辩，相信大人肯定愿意替她们做主。嘿嘿，这也算是给这混蛋一个改过自新的机会了。”
女人，漂亮的女人，通常是男人们除了特殊的兴趣外共有的爱好，尤其是年轻的正常男性。
这种淫*人妻女的事情，书记官不知道见过多少，这时候说起来头头是道。
凌歧被埃尔弗里德猥琐的笑声弄得愕然不已，可他却没有拒绝这人的新提议，反而煞有其事的点了点头。
“很好，那么，这件事情就交给你去办了。记住，我不喜欢强迫别人，但如果遇上不识抬举的...通常我也不介意手下的人用一些特别的手段。”
凌歧淡淡说着，像是在暗示什么。
埃尔弗里德受宠若惊，对于凌歧新的赏赐，也恋恋不舍的推拒了。
从他那游移不定的眼神，不难猜测他对财富还是很热衷的。当然，现在他有更重要的目标，可爱的金币君也只能丢一边了。
至于，他为了获得自己想要的，即将付出的其他代价，那最不被他看重的名望，在他心里还不如一个铜子。
目送着书记官离去，凌歧从始至终都没提到本地镇长对此事的态度，虽然那和他们该是一丘之貉。
这毕竟只是一个小镇子，守备力量极为薄弱，他若有心，靠着带来的那八*九个人，屠了这地方也是简单。
之所以要埃尔弗里德这样的家伙跑腿，由得他去耍阴谋诡计，凌歧吝惜的还是真小人们最不在意的名声！
现在，在这个世界，他更愿意做伪君子，表面道貌岸然，背后暗箭伤人。
“名声，那可是个好东西。”
凌歧推开窗户，吹着夜风，看着喧嚣的小镇，听着路人的吆喝，感受着灵魂之外那层更加稳固的、多半不是信仰之力的某种无形力量，那是蜜酒之地的居民对他的祝福和期待！
那是责任，是信任，更是一顶巨大的保护*伞。
长湖镇的夜色并不如何美丽，到处都能闻到烟草刺鼻的味道。
明明到了该息夜的时候，忙碌了一天的劳工们却舍不得些微的闲暇，硬是要在忙碌之余挤出时间，来满足自己可怜的存在感。
他们酗酒，他们打闹，他们在酒馆中找到了廉价的妓*女，暂时忘却了守候家中的黄脸婆，企图从那些更可怜的人身上找回丢失的自信。
这些人就是长湖镇的主要居民，他们对于税收之类的字眼有着天然的仇恨，渴望得到自由和财富，却又不知该如何去追寻。所以他们穷困，所以他们很容易被鼓动、更容易在别人编制的美好幻想中迷失。
他们需要的其实不是满屋的黄金，而是一个能让他们“看到”黄金的人。
巴德，背负着家族的使命，曾经的荣耀给予他的却只剩屈辱和羞耻。
他努力练习武技，拼命修行箭术，他相信自己的实力已经超过了任何一位先祖，但这无法改变他的处境。
他的家族名声太臭，简直是长湖城的耻辱和罪人。
哪怕他再强大，也只能惹来更多的妒忌与仇视，尤其是那些不希望被他夺走权柄的人。
巴德是个聪明人，表面甘于现状的他，非但没有就此一蹶不振，反而更努力的开始锻炼箭术，一面等待着那不可能发生、更不希望出现的机会，一面笼络着底层百姓的人心。
巨龙的再临将是他唯一雪耻的机会，但他真的不愿看到生灵涂炭的一幕，笼络人心也就顺利成为他努力的重心。
他的小伎俩就连长湖的镇长和猥琐的书记官都瞒不过，自然别论其他的有心人，比如凌歧带来的那些。
当凌歧在暖阁温香中，享受着继书记官后镇长的另一番美意时，他的下属们却都在湿冷的夜风里忙碌。
（PS：电影里长湖镇是在湖上的，不过为了更接近实际也为了今后的一些情节，我稍微挪了一下位置，在湖边。就当是长湖镇和河谷镇的结合体吧，应该不影响阅读，over。）