焚清
字体:16+-

第143章 出路?

更让袁世凯吃惊的是,宋庆带他视察了九连城的防御阵地,据宋庆介绍,这个防御阵地,就是周宪章的杰作。

袁世凯知兵,他从九连城的防御阵地上,看到了西洋现代军事战术思想!而且,运用极其纯熟。

宋庆是一个旧式军官,而且,年事已高,他的冷兵器战术思想已经固化,根本不可能做出这样的部署。

如果宋庆所言不虚,那个周宪章就是一个对现代军事学极为精通的行家!

很快,袁世凯渡过鸭绿江,来到了义州城。

在义州城的所见所闻,使他终于确信,周宪章对日作战的胜利,绝不是运气,也不是虚报。

因为,义州城里,章军的部署、官兵的精神与任何一支清军都大不相同。

他已经打听到,章军已经采用了德国人的编制。这种编制,袁世凯早就想在清军中推广,但是,他没有能力也没有勇气冲破守旧势力的重重阻挠。

而周宪章做到了,就凭这一点,他就据有不同凡响的能力。

袁世凯起了爱才之心。

而今天晚上,他坐在书房阅读禁书《使西纪程》,其实,就是为了进一步试探周宪章。

与他的公开表白的态度截然相反,袁世凯无比推崇《使西纪程》。在他看来,郭嵩焘是一位睁开眼睛看世界的伟人!他用《使西纪程》,为中国人打开一扇面向世界的窗户!

可笑的是,大清国那些顽固守旧的王公大臣们,硬是要关闭这扇窗户,守在阴暗闭塞的房屋中,做天朝上国的黄粱美梦。

可悲的是,如果中国不主动打开窗户,洋人就要一脚踢开中国的大门!

天朝上国的美梦终究要破灭,要么是自己醒过来,要么是被人家的枪炮打醒!

袁世凯有意让周宪章看到这本禁书,就是为了看一看周宪章对这扇窗户的态度。

周宪章在为《使西纪程》辩护!尽管辩护的十分巧妙,但仍然是辩护。

这证明,他不是一个守旧之徒!

袁世凯再无怀疑。

“周总兵,我非常理解你的心境。”袁世凯和颜悦色:“在圣旨与懿旨之间,是一件极为尴尬的事。”

周宪章苦笑:“谢袁大人。都是为国效忠,圣旨就是懿旨,懿旨就是圣旨。”

袁世凯大笑:“周总兵言不由衷啊。也罢,我倒有一个两全其美的解决方案,不知周总兵是否有意?”

“袁大人请讲。”

“周总兵,我见你英姿挺拔,见识非凡,袁某也就直言了。你在朝鲜所取得的胜利,根本无法弥补我大清的惨败!这场战争,大清国已经战败了!”

周宪章吃了一惊,,谁都知道大清国败得很惨,谁都知道,周宪章的胜利,不过是大清国的一块遮羞布。可谁也不敢说出来,这个袁世凯倒是快人快语,一点也不藏着掖着,胆子够大的。

周宪章对袁世凯产生了好感。

“袁大人所言不错。”周宪章叹道:“清军一泻千里,章军现在装备不足,粮草不济,困守孤城,难以力挽狂澜,就算章军能守住义州,日军也可以在山东和辽东登陆,那里的清军不是日军的对手。”

袁世凯压低了声音,说道:“周总兵,这仗再打下去,不管是对于你,还是对于大清国,都没有什么意义了。而且,周总兵领兵在外,朝廷对你,也不是太放心,太后和皇上那里,你又如何两头兼顾?周总兵现在处境尴尬,以本官愚见,周总兵不妨抽身事外!”

“此话怎讲?”

“我已奏明皇上和太后,这趟差事办完后,太后许我去小站以西法编练新军。周总兵见识高远,对西洋军事颇有研究,如能随我去小站,一则可以发挥自己的专长,二则,也免了在太后和皇上之间的尴尬。”

章军困守义州,粮草枪械弹药布匹严重不足,一旦日本人来攻,凶多吉少。跟着袁世凯去小站,远离战争,倒也是一条出路,不过,一旦离开了义州,就要扔掉那些跟着他出生入死的兄弟!

周宪章沉吟不语。

袁世凯继续说道:“另外,周总兵在朝廷和日本人之间的处境,也是极为尴尬!”

“袁大人这是什么意思?”周宪章问道。

袁世凯笑道:“我已经打探清楚,章军的实际兵力是一万一千人,你手里握着这么庞大的一支军队,大大超出了朝廷的预想!如果朝廷知道你手里握着这么大一支军队,恐怕,你这个总兵就干不成了!不管是皇上还是太后,他们都不原意看到,这么大的一支军队,掌握在汉人手里!我还知道,你的大部分士兵都是赤手空拳,你寄希望于朝廷给你粮草枪械,我可以告诉你,朝廷绝不会给你的!他们绝不会出枪出钱来武装一支他们无法控制的军队!如果你向朝廷要钱,等待你的,将是朝廷的百般刁难!甚至,有性命之忧!”

周宪章颓然点头。袁世凯说的,正在他的预想之中。

“更为尴尬的是,朝廷严令你固守义州,阻止日军攻入满洲龙兴之地!而朝廷又绝不会给你一枪一弹。以你现在的军力,根本就守不住义州,一旦义州失陷,日军攻入满洲,你这个英雄,就变成了千夫所指的败将,到了那个时候,朝廷对你绝不会留情面,现在的叶志超,就是将来你的下场!”

驻朝鲜清军主帅叶志超已经逮捕押送京城,等待他的将是砍头示众!

周宪章仰天长叹:“袁大人所言甚是,章军孤悬朝鲜,日军虎视眈眈,朝廷疑心重重,章军进退失据,难啊!”

“如果周总兵交出兵权,随我去小站,朝廷自然就放心了,朝廷不仅不会申斥你,还会给你加官进爵,而你也可以施展才华,为大清国训练出一支现代化军队。有了好的军队,就算这次咱们战败了,咱们总会有雪耻的一天!周总兵,于公于私,我都认为,周总兵舍义州去小站是上策!”

“我去了义州,章军怎么办?”周宪章问道。

袁世凯沉声说道:“周总兵,恕袁某直言,大清国的军队其实都是国家的累赘,他们除了耗费国家钱财,一无用处!这样的军队,让日本人消灭了,反倒是国家之福!”

“袁大人在小站将要编练的新军,又是谁的军队?”周宪章问道。

“周总兵是聪明人,有些事情不言自明!”

周宪章心中一凛,袁世凯目光高远,这句话寓意深远。