佛香阁位于在万寿山前山中央部位的山腰，建筑在一个高21米的方形台基上，是一座八面三层四重檐的建筑；阁高41米，阁内有8根巨大铁梨木擎天柱，结构复杂，是颐和园里最为宏大的工程。据说是当年乾隆爷亲自设计建造的。
咸丰十年，英法联军攻入北京，一把火烧了圆明园，位于颐和园的佛香阁也被英法联军烧毁。光绪十七年（1891年）太后老佛爷为了60大寿，下令重修颐和园，其中最为重要的工程就是佛香阁。太后的意思是，佛香阁关乎皇家体面，化再多钱也得修。
整个颐和园工程耗费巨万，仅余个佛香阁就就花了78万两银子，工程历时四年，今年才刚刚竣工，准备为她的60大寿添光增彩，可是，大清国和日本人打起来了。
就在昨天，北洋水师的败报传到了园子里，老佛爷大发雷霆，下令处斩了临阵脱逃的济远舰管带方伯谦。
然而，敏绣对此不以为然！
大东沟海战，北洋水师败给了日本人，老佛爷把责任一股脑推给了前方的将士们。
可是，敏绣知道，太后为了重修颐和园，挪用了北洋水师的经费。
敏绣的父亲醇亲王奕譞担任总理海军大臣，同时担任军机大臣，号称“太上军机”。太后老佛爷下令重新颐和园的时候，正直直隶和京师遭受水灾，御史吴兆泰因为怕激起灾民闹事，建议暂时停工，因此夺官。奕譞对此一言不发，反而挪用了一大笔海军军费用于颐和园。
挪用海军军费的一个直接恶果就是吉野舰！
北洋水师为了实现跨越式发展，向英国人定制了一艘当时世界上最先进的巡洋舰，这艘巡洋舰是当时世界上航速快、火力配置最大强大的巡洋舰，尤其是装备有当时世界最为先进的速射炮。一旦列装，将使北洋水师的战斗力实现跃升。
这艘巡洋舰建造完工后，英国人把舰船开到了东海，准备向大清国移交的时候，令人啼笑皆非的事情发生了，大清国的海军军费被拿去修了颐和园，付不出钱了。
更滑稽的是，大清国怕英国人追账，竟然耍起了无赖，说那巡洋舰跟大清国无关，拒绝巡洋舰进入港口，拒绝为巡洋舰提供燃煤和补给。
英国人化了大把银子，造了一艘巡洋舰，兴冲冲跑来拿银子，却落了个漂泊海上，无家可归的境地，狼狈不堪。
日本人很快得知了这个消息，马上派出外务通商大臣，带着燃煤蔬菜淡水补给，跑到东海上找到英国人，盛情邀请英国人前往日本坐客。英国人正在倒霉，一见到日本人带着补给来了，就像没妈的孩子见到亲娘，激动得热泪盈眶，二话没说，就把巡洋舰开到了广岛。
日本人盛情招待了英国人之后，乘热打铁，提出要高价购买这艘巡洋舰，起初，英国人还不答应，这些西洋人都是一根筋，把一纸商业合同看得无比神圣，说要遵守和大清国的商业合同，不能把巡洋舰转卖给日本。
日本人则是耐着性子解释：大清国毁约在先，应该负全部责任，英国人转卖巡洋舰是迫不得已，不算违约，况且，合同不就是一张纸嘛，哪里有真金白银实在。这些金发碧眼的英国人瞪着眼睛听了半天，才理清了逻辑——在东方人的思维里，商业合同原本就没有约束力。
既然合同没有约束力，英国人就大着胆子，把巡洋舰卖给了日本人。果然不出日本人所料，大清国对于这笔交易，没有提出任何抗议。大清国的人自己也没把合同当回事。
日本人买下这艘巡洋舰，命名为吉野号。吉野加入日本海军，使得日本海军的作战能力一夜之间发生了质的飞跃。
在丰岛海战和大东沟海战中，吉野作为主力战舰，发射炮弹1200发，击沉北洋水师主力巡洋舰致远号，击伤清舰五艘，迫使经远、来远、平远被伤退出战斗。为打败北洋水师立下了赫赫战功。
北洋水师黄海战败的直接责任人，不是方伯谦，而是太后老佛爷！是她拱手把吉野舰送给了日本人，也是她，一手造成了北洋水师的虚弱，成就了日本海军的强盛。
但是，敏绣也知道，这些话说不得。
太后老佛爷挪用北洋水师的经费，真正的目的，不是为了修建颐和园，也不是为了她的六十寿辰。
她的目的就是为了削弱北洋水师！
因为，北洋水师掌握在李鸿章手里！李鸿章是汉人！
满汉大防，这是大清国的基本政治格局。
敏绣的父亲醇亲王奕譞明白这个道理，所以，他才敢肆无忌惮地挪用海军军费。
所谓满汉一家的大清国，其实，早已是裂痕累累。
敏绣对此心知肚明。作为满人，她必须和她的家族站在一起，坚决拥护以太后老佛爷为首的满清贵族们对汉人的提防。
但是，太后老佛爷把战败的责任一股脑推给前方将士的做法，又让敏绣极为反感。
佛香阁就是挪用海军军费修建的，它是北洋水师战败的直接原因！宏伟精致楼阁亭台，达到了大清国在建筑学上的顶峰，是建筑学的骄傲，但是，它更是大清国的耻辱柱！
一个佛香阁，大清国的腐朽没落一览无遗。
令人匪夷所思的是，太后老佛爷竟然有脸坐在这里。
敏绣被召到佛香阁，心里极为不爽。
当然，不爽归不不爽，见了老佛爷，敏绣却也不敢造次，她太了解这位老佛爷了，平日里胡闹几下，老佛爷倒也一笑了之，可谁要是胆敢挑战她的权威，必然会死得很难看。
就这样，敏绣心不在焉地和老佛爷拉着“家常”，亲王、郡王、贝勒爷，皇帝一大家子，东家长西家短，说着说着，老佛爷话锋一转，说出来一个和皇家八杆子打不着、却让敏绣心惊胆战的名字——周宪章。
在天津武备学堂，敏绣一不小心，被周宪章这个坏种看了个体无完肤，说起来，也怪敏绣自己，放着锦衣玉食的好日子不过，跑到天津武备学堂去装男人，结果让周宪章占了便宜去。这件事是她永远的痛，不仅痛，而且还说不出口，只能打落门牙肚里吞。
原以为杀了周宪章，这事就糊弄过去了。可没想到，那晋那个老迂腐竟然来了一个“舍生取义”，放跑了周宪章。从此之后，敏绣就过上了提心吊胆的日子，生怕周宪章把偷看她洗澡的事说出去。
后来，敏绣打听到周宪章去了朝鲜，清军在朝鲜兵败如山倒，死伤惨重，据说，在朝鲜的清军中，当官的死得少，当兵的死得多，原因是当官的跑得比当兵的快。以此判断，周宪章是个小兵，估计是死多活少，敏绣暗暗放下心来。
敏绣好不容易松了一口气。哪里想到，周宪章这个名字，竟然从太后老佛爷的嘴里冒了出来！
敏绣第一反应就是，太后老佛爷知道了周宪章偷看她洗澡的事，这事连太后老佛爷都知道了，天底下肯定是尽人皆知！
这让敏绣的脸往哪里搁！
敏绣顿时乱了方寸。
好在，太后老佛爷几句话之后，似乎并不关心什么男女大防之类的事，反倒问敏绣，听说过周宪章这个人没有？
原来老佛爷并不知道她见过周宪章，敏绣这才放下心来。从老佛爷的嘴里得知，原来这个周宪章没死，不仅没死，还莫名其妙地当上了千总，领着一伙人占据了朝鲜的义州，成了大清国在朝鲜仅存的一支部队，算是给大清国挽回了一点面子。
听老佛爷的意思，朝廷是要提拔周宪章！尤其是她那个当皇帝的哥哥，似乎铁了心要给周宪章封官加爵。
周宪章要是一个小兵，倒也罢了，一个小兵人微言轻，就算他张着嘴巴乱说，可信度也大打折扣。可是，如果这家伙当上朝廷大员，跑到庙堂之上信口胡说，十个人里九个都会相信！
敏绣大惊失色，急急忙忙说了一大堆周宪章的坏话，诸如出身卑贱、来历不明、好吃懒做、考试作弊、偷奸耍滑、目无尊长等等，当然，周宪章最见不得人的勾当，敏绣反倒说不出口。
总之，敏绣竭力阻止太后老佛爷提拔周宪章，把能想到的坏词都用上了。最后，说得老佛爷疑心重重：“敏绣，你认识周宪章？她得罪过你？”
敏绣慌忙辩解：“不是不是，他没得罪过我，呐，我是听天津武备学堂的人说的，这家伙在学堂里的名声极坏，大家都说他不是个好东西。”
“既然如此，为什么那晋要收他为徒？”老佛爷问道：“那晋可是个正派人啊。”那晋是出了名的卫道士。
“他被周宪章蒙蔽了，后悔得很，肠子都悔青了，现在整天在家里骂周宪章呢。”敏绣咬着牙编谎。
老佛爷脸一沉：“敏绣，你是不是有什么事瞒着我？”