三国之北地枭雄
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第22章,不喜不怒

祖家子弟浩浩荡荡来到西河桥时,张远、张预两兄弟以及一众游侠儿们已经先行等候了一会儿。隔着一段距离望去,只见今日与张远、张预两兄弟并骑着马的,竟多出了三、五张新面孔,而且座下皆是高头良马,衣衫的材质也是与寻常游侠儿大有不同,更显华贵。

“那些人是谁?”祖昭喃喃自语。

“大公子,我认得张远身边那穿黑衣的人,他是张远的大兄,好像叫张南,字文乔。”就在左近的祖季眯着眼睛看了一阵,随即忙不迭的说道。

“张文乔?”祖昭若有所思的叨念出一句,莫非是今后袁绍手下那员大将?

“真奇怪,他们怎么会来。”祖季同样有几分疑惑的说道。

祖昭没多想下去,打马继续向前与张远、张预二人碰头。

张远、张预二人神色颇显精神,还没等祖昭靠近便主动迎接了上去。那几个华衣大马的青年业已跟随在左右,神色各异的看着祖家众人。

“祖公子,来来来,我来给你介绍,这几位都是我同族兄弟。这位是我二叔的长子,张南张文乔,昨日刚从涿郡回来,听闻近日我正与大公子为今岁备盗操练,特意赶来一见。”张远主动介绍着说道。

“哦,原来如此。文乔兄长,真是幸会。”祖昭态度自若,不失礼节的向对方拱手行礼。

“幸会。久闻祖大公子之名,今日得见,我张文乔实属荣幸。”张南约有二十五、六岁的年岁,个子不算太高,然则体格却很是结实雄武,说起话来中气十足,透着一股军戎之风。不过,虽然他话语很是客气,说话时的神态和语气总透露着另外一种意味,就放佛年长一些的人总有些看不起年弱者那样。

“文乔兄长,太客气了,在下可不敢当。”祖昭笑着说道。他注意到张南的腰带是镶着一道暗黄色边,腰带面上还有一道装饰的纹路。这种腰带绝非寻常百姓可以佩戴,而是官府配发的官服腰带,可见其如今是有官职在身。

“我文乔堂兄如今正任职涿郡容城县尉,前日告假回家探亲。祖公子可不知道,你的大名在涿郡可也是广为人知呢。”张远丝毫不遮掩的说道。

“文义兄言重了,区区贱名,岂会如此。”祖昭推笑着说道。

他当然还是能猜出一二,十之八九正是因为搭救了卢家一行人,故而才将名声传到涿郡。不过毕竟山高水远,相信即便是有一些名声,也不至于像张远所说的那样是盛传。此外,他心中倒是觉得张南多少应该算是一个人物,纵然史书上只是一笔带过,带身为右北平郡人却能到外郡出任县职,实属不易。

“果如我弟所言,祖公子是谦逊之人呢。”张南似是而非的笑道。

随后,张远又将另外几人一一进行介绍,都是安阳亭张家子弟,此番主要是陪同张南。这几位张家子弟无一例外,要么是张家直亲,要么是家境不菲,正所谓物以类聚人以群分,平日里自是见不到他们,而张南回来后很快便与其打成一片。

闲话又聊了一阵,祖昭身后的公孙隆并不在乎张南这些人,忍不住吵着闹着要抓紧时间组织大伙列队比试。张远、张预两兄弟理所当然配合,他们平日与张南接触并不多,既然今日张南等人到场,少不了要当着这些贵亲的面显露一手。

“小打小闹,不成体统,还望文乔兄长能指点一二。”祖昭对张南客气的说完,随后便召集众人开始分组。

张南等人一直驻足旁观,时不时还评点几句。他身为县尉,往年也亲自组织过不上备盗、缉盗之事,故而对祖昭所谓的“操练”方式很是轻看,正如昨日从张远那里听说过的一样,这“操练”全然就是胡耍胡玩,根本任何可圈可点的地方。正因为如此,与其说他是评点,倒不如说是直截了当的揶揄讽刺。

祖昭组织的第一项比试,是先进行两里左右的徒步疾跑,跑到终点时再立刻以步弓射击五十步外的一棵树,两队所用弓箭箭羽之色各有不同,最后取箭羽色多者获胜。这也算是一项新花样,在锻炼体力的同时也能锻炼速射能力。

两队人相隔约十丈的距离,由一名非参与者下达令声,之后两队同时开始疾奔。

祖昭亲自参与左队,带着本队四十余人向远处丘陵冲刺。

起初两队人的速度相差无几,毕竟都是青壮,又多多少少具备一定的武功底子。可是随着奔跑的距离越来越远,渐渐就出现了差异和区别,各队都有体力弱者,不少人落到了队尾,并且越落越远。祖昭时不时回头观察情况,在看到掉队的人相距队伍太远时,他果断要求全队人放慢速度,尽可能保持队伍集中在一块儿。

至于右队的一拨人,队伍很快便变成了一条线状,跑在前面的人一个劲儿埋头疾冲,带动着中间的一部分人只能苦苦相追,至于落后的人则被远远甩在队伍后面。

左队众人尽管很是着急,但碍于祖昭的面子,体力很好并跑在最前面的几人只能听从命令。大体上队伍是能保持着凝聚在一起。期间还有人被脚下杂物绊倒,祖昭亲自赶过去搀扶着此人,在发现此人脚踝扭伤后,又招呼另一人一同搭手,驾扶着此人跟上队伍。

没过多久,右队最前面几人跑到终点,从地上拾起步弓向前方的树上射箭。

祖昭带领的左队要慢上一截,但好在是全体队员同时到达,再加上从始至终保持着匀速,大部分人有效的保持了体力。当左队所有人射出羽箭后,右队落后的几人这才姗姗赶到,连喘气的力气都没有,更别谈提弓开弦。

最终的结果不言而喻,在清算树干上的箭数时,祖昭一队明显多于另外一队。

“又输?”公孙隆在听完箭树结果后,情绪激动的大呼一声。

“怎么会这样,明明我们先跑到的!”

“就是啊,怎么都射偏了?”

左队诸人万万没想到,居然在竞跑落后的情况还能取得胜利,顿时欢喜不已。也有个别几个关系要好者,开玩笑似的向落败的一方大声嘲笑。

“公孙兄,诸位,”祖昭一副心平气和的神色,微笑着说道,“这只不过是第一场,没必要看得这么重,接下来还有另外两场比试呢。”

“祖公子,你看看,我就说嘛,总有一些人拖后腿,你偏偏还不信。”公孙隆很是懊恼的说道,一边说着一边还瞪了一眼那些还瘫倒在地上喘气的人。

“公孙兄,看来你还是没明白我昨天跟你说的话。”祖昭不疾不徐的说道。

“可是……”公孙隆本来还打算辩解两句,不过脑海中忽然闪过灵光,顿时又有了一些觉悟。虽说他所在的右队有人拖后腿,可祖昭所在的左队同样也有落后者,偏偏最终还是对方获胜,这已然说明了一些道理。

他本来打心底里对祖昭就有三分信服,这会儿又通过实际行动加以印证,自然而然是愈发感到拜服。因此才没有继续辩解下去,相反是换上一副深沉思索的脸色。

接下来,祖昭让众人稍作休息。张远、张预两兄弟并不在同一组,此刻还在为刚才的胜负争执不休,即便平日对张远言听计从的张预,在较量一事上也有自己坚定不移的立场。隔着远处的张南等人,见到这边比试已经结束,骑着马徐徐赶了过来。

身旁有人提醒了祖昭,祖昭转目看了一眼,随即迈步迎上前去。

“文乔兄长,适才第一场比试,不知有否指点?”等到张南等人近前,祖昭恭敬的问道。

“祖公子,张某承你一声兄长,所以有什么话就说什么话。”张南在马背上居高临下的说道,颇显出一副教训的姿态,“操练是严肃之事,最忌讳的便是轻浮和散漫。往年我们容城县有任何兵戎之事,皆是组织民壮统一操练,队伍讲究整齐划一,必然要做到令行禁止,如此方能起到功效。你现在却将队伍一分二,让他们彼此成为对手,反而加剧同伴之间的介怀和矛盾,将来作战时如何能达到整齐划一?”

“文乔兄长所言极是,在下铭记在心。”祖昭很正式的说道,不过他心中却有自己的打算。军队确实要讲究纪律,这一点他早就想过,只不过按照原本设定的计划而言,很多事情要循环渐进。像张南这样已是一县县尉,做起事来有官方的方便,少不了有些想当然。

“简单一句话,你们当真只是在小打小闹,不过游耍而已。”张南又强调的补充道。

祖昭依旧是平和的脸色,不过这次他却没有答话,因为张南说的本来就没错,自己现在所做的事情就是带着这伙人游耍。