荆州军万余大军歼敌两千余骑，萨穆什喀右臂残废，成了废人，自身伤亡三千余，消息如同长了翅膀一般，飞速往沈阳、北京飞去。
皇太极在一天之内得到了消息，愤恨之下，几欲派遣重兵攻打旅顺口，消灭所有的荆州军，为两千多骑兵报仇。
“皇上，万万不可，若真派兵，正中南蛮子奸计，南蛮子耗费大量钱粮，在旅顺口佯装筑城，可不就为了引诱我军去攻？”
济尔哈朗见皇太极气昏了头，慌忙劝道。济尔哈朗的父亲舒尔哈齐被努尔哈赤囚禁至死，他的兄长阿敏被皇太极囚禁至死，按说，济尔哈朗应该与皇太极有不共盖天之仇才对。
不过，令人奇怪的是，济尔哈朗对皇太极忠心耿耿，皇太极也非常信任他。
皇太极拍案而起，怒道：“难道就眼睁睁地看着南蛮子在旅顺口耀武扬威？这口气如何咽得下去！”
济尔哈朗一贯谨慎，今日却如同变了一个人般，苦口婆心地说道：“皇上，彻底消灭这股南蛮子并不难，只是，如果为此付出数千人伤亡的代价，就有点得不偿失了。”
济尔哈朗的话说得实在，让皇太极一时冷静下来。事实上，皇太极并非不知道，金州地峡狭窄，不适合骑兵大范围机动回旋，清军的优势无从发挥。如果真要去攻打旅顺口，在无地利的情况下，必然伤亡惨重。
他之所以扬言彻底消灭荆州军，无非就是发泄心头的怒火而已。
皇太极默然半晌，担忧地说道：“南朝汉人壮丁上万万，而我女真壮丁满打满算不过十多万，别说以命换命了，即使汉人用十个人性命换取一个女真勇士的性命，也是我们所不能承受之重啊！”
济尔哈朗现在才知道皇太极在担心什么。皇太极无非在担忧，荆州军的损失几乎与萨穆什喀相当，如果真这样一命换一命，恐怕女真人最终的结局就是灭族。
至于什么旅顺口，仅仅只是一座城而已，丢了完全可以夺回来，哪里有勇士重要？
正所谓天时不如地利，地利不如人和，尽最大可能壮大族群、掳掠人口，成了满清上上下下的共识。事实上，皇太极登基以来，除了在蒙古、朝鲜上完成战略部署外，最成功之处就是笼络蒙古、辽东汉人，组成蒙古八旗、汉军八旗，极大地充实了满清的战力。
济尔哈朗也是这个观点，当即拱手道：“皇上英明，在金州以南与南蛮子周旋，还不如放任他们消耗钱粮，郑福林难道还有胆子越过金州，进入宽阔、平坦的复州？据睿亲王传回的消息，明廷与林纯鸿因封爵一事闹得不可开交，林纯鸿由此顿兵聊城，一步也不肯北上。没准，待睿亲王再添一把火，林纯鸿与明廷兵戎相见也不是不可能。到了那时，旅顺口的南蛮子岂不是不战自退？”
从理智上，皇太极自然赞同这个观点，但是，萨穆什喀吃了这么大一个闷亏，要是皇太极不表现出强硬复仇的态度，不免让大部分女真人寒心。因此，所谓放任旅顺口南蛮子不理的话，绝不能从皇太极口中提出。
济尔哈朗谨慎有余，但说到揣摩帝心、帝王心术，可能连大明境内的一个七品芝麻官都不及。他见皇太极依然嘴硬，发誓要报仇，大急，正待再劝，却被皇太极不耐烦地打断，说道：“朕意已决，不必再说！”
济尔哈朗忧心如焚，日夜担忧。但是，让他奇怪的是，皇太极却一点出兵的动静都没有。济尔哈朗大奇，对范文程说起了此事。
范文程只听到一半，便明白了皇太极的意思。他稍稍点拨济尔哈朗几句，济尔哈朗顿时大悟，立即纠集了几个文臣武将，上折子，竭力阻止皇太极出兵旅顺口。
皇太极装模作样地严斥其非。最终，考虑到满朝文武皆“反对”，放弃了为萨穆什喀复仇的打算。
于是，除了旅顺口依然热火朝天地筑城外，整个辽东安静下来。
辽东是安静下来了，但是北直隶、山东却乱成了一锅粥，而且还发生了一件让人啼笑皆非的事情。
阿济格率领一部，经由霸县、任丘一路南下，烧杀淫掠，所获无数。当阿济格兵锋直指河间府时，阿济格突然发现，河间府之西有一城，城坚池阔，巍峨壮观。周边有护城河数道，敌楼三十余座，城楼十二栋。
阿济格凭直觉，判断此城中一定住着大人物，或者说城内拥有的钱粮、财货无数。
阿济格大为动心，立即纠集了将近七千人马，包围了该城，开始日夜不停地攻打。令阿济格大吃一惊的是，一个小小的县城，居然有大炮百余门。
阿济格一下子吃了大亏，更加坚定了该城至关重要的判断，下死力攻打该城，还特意调来五门红夷大炮，日夜不停地轰击城墙。
多尔衮听闻阿济格与一座小县城较上了劲，不免大奇，正准备前往一观，看这座县城到底有何古怪，却被新近投降的汉族士绅劝阻。
士绅告知多尔衮，该城唤作肃宁，乃太监魏忠贤之家乡。当年魏忠贤掌权时，也不管肃宁是否重要，足足投入六十万两银子重修了肃宁城。
多尔衮哭笑不得，立即令人告知阿济格，阿济格羞愧难当，一怒之下，将肃宁周边的村庄屠戮一空，连一条野猫也没放过。
这只是小插曲，对整体战局无任何影响，至于肃宁老百姓，不知道是该感谢魏忠贤，还是该怨恨他。
京杭大运河从北至南，过了河间府后，转了一个弯，往西南方向延伸，一路有德州、临清等商业重镇。多尔衮率领八路军，大致沿着太行山、运河南下，当越过河间府后，八路大军慢慢汇聚，最终在冀州会师。
这一路南下，整个北直隶全被祸害了，无数人死于鞑子骑兵的铁蹄之下，再也见不到崇祯十一年的太阳；无数妻女被凌辱，无颜苟活于世，纷纷自尽；无数的百姓如牛羊一般，被串在一起，被驱赶着，生不如死……
千里无鸡鸣、尸体露于野，要多凄惨就有多凄惨！
其惨状或经过口口相传、或通过逃脱鞑子魔爪的难民现身说法，往南边蔓延，致使山东一带百姓的情绪日益激动，开始指天画地痛骂鞑子。
刚开始，老百姓的将怨恨集中于鞑子，恨不得啖其肉、饮其血。过了一段时日，老百姓日渐调转矛头，将不满发泄至朝廷头上，痛恨朝廷抵抗不力，空耗钱粮，却养出了一群无用之兵。
骂着骂着，年关将至。由于运河被截断，靠运河吃饭的百姓少了谋生的手段；大量的难民涌入山东，本就储粮不多的山东更是艰难万分；老百姓摄于鞑子之恶，皆惶惶不可终日……
多种因素交织在一起，老百姓的愤怒到了无以复加的地步。
渐渐地，山东出现了痛骂林纯鸿的声音。
“隆平侯兵仅万余，兵甲不备、粮草不足用，却勇赴国难，前进至德州第一线，与鞑子一刀一枪地拼命……而林纯鸿却因为朝廷未封爵位，坐拥六七万精锐而按兵不动……如此大奸大恶之人，着实令人不齿……”
“哪里是因为没有封爵位？照我看来，林纯鸿就是想造反！巴不得朝廷和鞑子拼个你死我活，好渔翁得利，这个奸贼，居心叵测，居然妄想九五之位，千刀万剐不为过！”
“听说啊，林纯鸿抵达聊城后，四处寻找美女，日御数女，虚脱得想动都动不了呢……”
“皇上就应该下旨，取林纯鸿人头以谢天下，再另遣良将统帅荆州军，与鞑子决一死战！”
……
各种声音千奇百怪，光怪陆离，直把林纯鸿比做了曹操，甚至比曹操有过之而无不及。而且这些声音颇有水平，往往一分真、九分假，让老百姓根本无从区分真假。
这些声音不可避免地传到林纯鸿耳中，林纯鸿冷笑道：“死到临头了，居然还想着兴风作浪，自作孽，不可活！”
陆世明早就从中原军赶赴聊城，此时正在林纯鸿身边，皱着眉头问道：“背后之人恐怕绝不仅仅只有隆平侯、鲁王、衡王和德王！”
林纯鸿哼了一声，道：“鞑子自然也在其列，难道鞑子不是死到临头了？多尔衮倒是会借势用力，实乃劲敌！”
陆世明忧虑十足，道：“老百姓愚昧，传谣不可避免，只要熬过这段时间，就过去了不足为虑。鞑子和勋爵，与咱们早就公然敌对，造谣也不可避免。只是，都督就这么肯定，这些谣言背后，没有朝廷的影子？”
林纯鸿愣了愣，道：“有这种可能，不过可能性不大。这些都不重要，最关键的是，将士们群情激奋，求战欲望越来越强，老是这么压着，恐怕会出事！陆总管可有良策？”
陆世明断然道：“都是闲着惹的祸，让这帮士兵动起来就是。而且，宜疏不宜堵，不如令骠骑军、龙武军派遣一部，前出聊城，执行侦察、遮蔽等任务。另外，加大训练力度，着力宣传旅顺口之战例……”
顿了片刻，陆世明又道：“如果这些还不够，新年将至，拿出部分物质犒军！”