田楚云率领三军人马，安卧于舒县，非常惬意。
据探马汇报，马守应、贺一龙、刘希尧和贺锦率领十万余贼寇业已抵达湖广境内，进攻英山县或者罗田县，就是这几天的事。
田楚云还知道，英山、罗田两县对近在眼前的贼寇茫然不知，陷落几乎是必然的事。
一切都按照田楚云的计划发展着，让田楚云心情非常不错，他甚至还有闲功夫与凌肃、田楚信等将切磋武艺。
“老回回跟爬似的，半个月还没爬出大别山。老子在舒县呆了半月，浑身跟锈逗了一般，来，咱们切磋一下？”
田楚云不怀好意地瞅着凌肃，让凌肃打了一个冷战。田楚云的手上功夫并不出众，只比凌肃略强，与刘梦雄在伯仲之间，因此，田楚云时常在凌肃身上找乐子。
凌肃眼睛斜向田楚信和窦石温，讪笑道：“大帅，属下还有点事，不如让小豆子和信鸽陪大帅练练手？”
田楚信和窦石温一听，满脸兴奋之色，双手扳着手指的关节，发出一连串噼啪的声音。
众将中，以田楚信和窦石温功夫最高。两人是个战斗狂，不仅时常互相切磋，而且还经常撺掇田楚云出手，然后将田楚云打得稀里哗啦，借此获得满足感。
田楚云看了看两人跃跃欲试的模样，不由得浑身起鸡皮疙瘩，大声道：“老回回马上就要进攻英山和罗田了，大战在即，忍个三两天也无所谓！”
众将脸上露出怪异的笑容，让田楚云有点恼火，喝道：“叫儿郎们准备好，谁要是大战时出了疏忽，军法处置！”
正说着，忽然传令兵送来了林纯鸿的军令。此军令业已由密文转为了明文，田楚云摊开一看，脸色慢慢沉了下来。
众将惊疑不定，还是窦石温胆大，问道：“大帅，都督让我们做什么？”
田楚云合上战报，递给了凌肃，道：“都看看，都督那里遇到麻烦了，白杆兵北上，虎大威南下，看来进入四川还是太难啊。”
“都督对东南有何吩咐？”
田楚云冷着脸，一字一句地吐出：“不计代价，占领武昌，即便与官兵发生冲突也在所不惜！”
田楚云知道，林纯鸿已经把占领武昌作为了近期的主要目标。这个转变，让田楚云的压力陡增。
不过这对众将而言，除了畅快以外，还是畅快，带着镣铐打仗的感觉太糟糕了，一点都不尽兴。
田楚云最终下了军令：“各军做好准备，两个时辰后出发，前往千人桥坐船！”
……
杭埠河从舒城县穿过，汇入巢湖，巢湖经裕溪河与长江想通。田楚云早就令长江水师在巢湖聚集了大量的船只，随时可以载运两万战兵在长江沿岸机动。
不到一天，两万荆州军从舒县撤得一干二净，只留下了空荡荡的营盘。
当史可法带着百余亲兵，赶到舒县时，却发现人去营也空。史可法找附近乡老一问，方知田楚云拔营不过一天。
史可法跌足长叹：“紧赶慢赶，还是迟了一天，时也命也？”
待他得知荆州军从千人桥坐船离开后，一颗心不停地往下沉。田楚云如果选择陆路，好歹还有踪迹可寻，可以方便地看出田楚云的目的。可是，一旦荆州军上了船，不仅速度快，而且兵不疲劳，更关键的是，根本无法预知荆州军下一刻将出现在什么地方。
史可法恼火不已，甚至想到，即便田楚云下一刻出现在南京城外，也一点都不稀奇。
他暗暗地下了决心，必须想尽一切办法，限制长江水师在安庆、庐州一带自由穿行！
史可法的身边，除了亲兵外，还紧随着两人，一人眼锐如鹰、眉竖如剑、肌肉虬结，一副武将的打扮，此人正是田玄。
田玄望着空荡荡的营盘，千愁万绪不知从何说起。原本，他对即将见到田楚云感到有点忐忑，毕竟，田楚云在他父亲的计划中，本应该早已化作尘土。现在，田楚云先一步离开，他说不清是失落还是庆幸。
当容美土司被林纯鸿纳为己有后，他前后窜起来一想，方才清楚，从一开始，林纯鸿就抱着吞并容美土司的目的。无论父亲和他采取什么对策，最终逃脱不了家破人亡的结局。这让他对林纯鸿愤恨万分，发誓报仇雪恨。
不过，他被林纯鸿贯于谋逆之贼的罪名，大明虽大，却难以找到容身之所。他从容美脱身后，在云贵苗家人的地盘躲避数年，直到去年，他才悄悄地离开了云贵，到处游历，试图找到复仇的机会。
不过，当他流落至赣州时，却不小心露出了马脚，被当成反贼关入了大牢。赣州分守道副使汪光洁马上认识到，田玄奇货可居，悄悄地做了手脚，将他从大牢里救了出来。
同时，汪光洁又向瞿式耜密谈了此事，瞿式耜也觉得田玄关键时刻会有大用，吩咐汪光洁小心隐藏田玄的行迹。
果不其然，现在田玄派上了用场。
田玄打心里对荆州军的战力有所恐惧，现在看到了荆州军的营盘原址，便想上前看看。他恭恭敬敬地对着史可法行了一礼，道：“巡抚大人，末将想上前看看林小三的营盘。”
史可法赞许地瞅了瞅田玄，道：“好，知己知彼，田将军倒是拿得起放得下。”
史可法的身边，还有一个身着白色长衫的儒生，叫堵胤锡。堵胤锡听了田玄的话后，略为惊诧地看了看田玄。在他的心目中，本以为田玄乃偏远土司一公子哥，哪想到，这田玄还会执着地了解他的对手，显然不是简单角色。
堵胤锡也对荆州军营盘非常好奇，紧随着史可法和田玄的脚步，来到了营盘前。
营盘已经被拆除，但不可避免地留下了一些痕迹。堵胤锡虽中进士不久，似乎对战阵颇为了解，不停地向着史可法和田玄解释道：“从一些痕迹推断，营寨的寨墙至少高两丈，前后有两层，两层之间，还预留了兵丁通行的通道，可以方便地调兵。这些土台，如果胤锡所料不差，应该是霹雳炮炮台，彼此相距十二丈……”
史可法倒吸一口冷气，失声道：“营盘周长六七百丈，这么算，岂不是拥有霹雳炮五六十门？”
堵胤锡也吓了一跳，道：“像这样的营盘一共有三处……”
史可法从心里生出了一股强烈的无力感……
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