卫长嬴的生辰是五月廿一，虽然有孕在身不想折腾，但为了给沈舒颜等人练手的机会，还是拨了钱款给她们去预备。
到了日子，苏鱼丽、苏鱼飞、沈藏凝、宋在水、沈舒景、端木芯淼等人自要被邀来道贺。
如今除了端木芯淼外，这一辈人都已经拖儿带女。
所以这一日，沈府后院不免格外的热闹。
卫长嬴让黄氏帮忙看着点：“池塘附近尤其加派人手，看到过去的，没个三五人陪同，不要叫他们靠近。”孩子们虽然多，但个个娇贵得很，可不容有什么闪失。
沈舒颜在旁忙道：“婶母，我方才就叫人这么做了。”
“颜儿比从前细心了很多。”沈藏凝笑着道，“究竟是大姑娘了。”
“快出阁的人总是不一样的。”苏鱼丽手捧冻酪，悠悠一句叫正忙前忙后的沈舒颜一下子羞红了脸，跺脚嗔道：“苏大表姑真坏，今儿个是三婶母的生辰，您盯着我说什么呢？”
说完这话，一扬披帛回身就走，片刻后在其他地方督促的季伊人被她推了来伺候——众人笑意盈盈的望着她，望得季伊人大为警觉，给她们斟了一轮酒，就借口下去看看其他事情……这一去就是大半晌，也不知道还会不会回来了。
苏鱼飞就说苏鱼丽：“大姐姐你看你看，好好的把颜儿羞走了，如今连伊人也被你吓得不敢停留！”
“把我说得青面獠牙了吗？”苏鱼丽笑着道，“不过是想到颜儿前两日定了婚期，替她高兴，所以打趣一句而已。”
沈舒景抿嘴笑道：“颜儿这年纪的女孩子，谁听了‘夫家’二字不立刻羞得躲回屋里去呢？大表姑您还直接说到出阁，她哪能再站得住脚？”
宋在水则悠悠笑道：“你们都没看出来大姐姐的用意？”
连卫长嬴在内都好奇问：“什么用意？”
“大姐姐哪里是想把颜儿羞走呢？分明就是看颜儿殷勤伺候咱们这半晌，连卫表妹几次让她下去歇着都不肯，心里心疼，又怕直接劝她，她不肯听。”宋在水轻摇团扇，微笑着道，“所以才故意提到颜儿的婚事，这不颜儿就回屋里去害羞、不是就能歇着了？”
众人恍然，纷纷称赞苏鱼丽细心体贴。
卫长嬴感慨道：“枉我哄了颜儿好几次，也没能叫这孩子下去，还是大表姐有办法。”
苏鱼丽笑道：“五弟妹这是抬举我了，我其实就是调侃一句颜儿。”她平时为人谁还不知道？即使调侃晚辈，言语话题也是有分寸的，不会故意把晚辈说得抽身就走——此刻这么讲，无非是谦逊。
不过苏鱼飞倒是不跟堂姐客气，笑嘻嘻的道：“好！这是你说的！一会我去告诉颜儿，她这个大表姑太坏了，哪有三表姑十分之一的好？”
“多大的人了还要告状，还要跟侄女告状？”苏鱼丽啼笑皆非的嗔她。
苏鱼飞道：“哎，话不能这么说，我只是去安慰颜儿，哪有告状？”
她们姐妹拌嘴了几句，沈藏凝双手托腮，趴在几上，望着苏鱼飞叹道：“三表姐你还是那么跳脱，跟咱们少年时一样。”
“难道你老了？”苏鱼飞眨了眨眼睛，惊讶道，“这会就开始追忆当年？”
这两句话说的众人都笑了起来，苏鱼丽忍不住摸了摸脸，唏嘘道：“虽然还不能说老，但比起颜儿这样大的女孩子，咱们总归是不年轻了。”
“今儿个是我生辰，大表姐这话是提醒我又老一岁吗？”卫长嬴剥了个枇杷，递给苏鱼丽，笑着道，“再没有砸场子砸成这样的。”
苏鱼丽失笑，忙给她赔罪——一直专心吃枇杷荔枝的端木芯淼忽然道：“苏大姐姐你不要吃枇杷。”一边说一边从她手里把还没吃的枇杷拿走，正色道，“我观你气色，近来还是不要吃这个的好。”
她一直安安静静的，忽然来了这么一句，原本轻松闲谈的众人都紧张起来，苏鱼飞刚才还说要去沈舒颜跟前告苏鱼丽的状，这会却没了看堂姐热闹的心思，忙拉着端木芯淼问：“大姐姐她怎么了？！”
端木芯淼打量着手里剥好的枇杷片刻——卫长嬴都要吩咐人去查一查今日的时果打哪里来、有没有被人做手脚了，结果这家伙忽然低下头，把枇杷吃了个干净，喜笑颜开道：“果然——我早就发现今日就数这个枇杷个最大、一定最甜了！”
“……”到这时候要还不知道被端木芯淼骗了，卫长嬴等人也白过了这么多年！卫长嬴抬了抬手，想揍又落不下去的样子，恨恨道：“我要不是怀着身孕，非打你一顿不可！有你这么胡闹的吗？！”
苏鱼丽跟苏鱼飞也是相对无语，良久才道：“端木妹妹，你想要枇杷，我给你剥就是，何必吓唬人呢？”
“这个是不一样的。”端木芯淼庄严道，“谁都知道苏大姐姐你好性情，人又精明——所以说从你手里要枇杷不能显出我的本事！从你手里骗枇杷才显出我的本事！”
“你本事那么大，怕不怕挨揍？！”沈藏凝卷起袖子，露出白生生的拳头，恐吓道！
卫长嬴跟宋在水都摇着头：“你是越来越胡闹了！”
“你们儿女绕膝，自然要端好长辈的架子。”端木芯淼笑着躲了几下沈藏凝的拳头，沈藏凝也是做做样子，打了几下就收了手。
端木芯淼又光明正大从宋在水手里拿走后者刚剥好的荔枝，吃完才道，“我横竖是一个人，外甥也不要我怎么操心，无须注意言传身教——上头还有我大姐姐把我当女儿养，哪能指望我跟你们一样稳重？”
听她这么说，众人都是一默：要是其他人这么讲，众人少不得安慰几句，可端木芯淼神色自若，丝毫看不出来守着望门寡的忧伤，她的性情又不是什么都不计较的，万一她没有觉得自己可怜，安慰她，反而叫她生气。
所以卫长嬴轻笑着岔开话题：“端木大小姐真是把你给宠坏了！对了，今年的荔枝比去年甜呢！就是少了点……”
宋在水等人会意，忙一迭声的讨论起了荔枝。
荔枝的话题还没说完，有沈府的下人带着宁王府的下仆匆匆赶来，满头大汗的禀告道：“大王就要起程，请王后尽快回王府，大王要交代下家事！”
“起程？！”沈舒景愕然，卫长嬴等人也觉得一头雾水：“宁王起程？他要去哪里？”
宁王府的下仆苦着脸，道：“回王后、几位夫人的话，这事儿……小的也不知道如今能不能说，还求王后尽快携王子回府！大王那边今日就要走的！”
卫长嬴皱起眉，对沈舒景道：“既然如此，那你先回去吧！”
沈舒景带着莫绚文走之后，虽然还有一小半菜肴都没上来，但众人都没了继续享受宴席的心思——说来倒是亏得苏鱼丽方才调侃走了沈舒颜、也让季伊人心生忌惮不敢停留，否则两个女孩子看到她们精心准备的宴席被这样草率对待，想来心里一定很是失望。
“御驾亲征之后，莫彬蔚因为已经封王，无需再谋军功，加上他深得圣上信任，所以留守京中。”先开口的是宋在水，她淡淡的道，“如今他要有所动作，恐怕不是什么小事？”
卫长嬴叹了口气，她知道宋在水等人是因为考虑到主人这个身份，把话留给自己来讲：“怕是西南战事，大雍吃了亏。”
顿了顿，她道，“恐怕还吃了大亏！”
“这吃亏可就有意思了。”端木芯淼转着酒盏，懒洋洋的道，“御驾亲征，几乎是倾举国之力发兵西南——更不要说那些想封王都快想疯了的将士！这样都能吃亏吃到需要召莫彬蔚过去？”
“虽然宁王府的下人方才没敢说缘故，但宁王忽然离京，肯定不会没人注意到。”苏鱼丽沉吟了片刻，道，“兴许过些日子就知道是怎么回事了——西南那四王虽然结了盟，终究未曾统一，总是各有心思的。这样的敌手，即使一时侥幸取胜，我想也未必能够延续下去……恐怕是各家争功所致。”
说到争功这个问题，众人脸色都微妙了起来。
这次征西南，沈家本宗告病告伤的，都没去。但端木无忧、顾乃峥、苏鱼舞这些人可都去了……
“咱们这样的人家，上阵都有亲兵暗卫拼死相护，就算真的西南失利，雍军败退，我想最多就是士卒折损。”卫长嬴察觉到她们开始担心军中的亲人，忙安慰道，“不然莫彬蔚要离京，怎么还要打发人来公然请景儿回去，交代了事情再动身？肯定是悄悄离去，不告诉人的——可见西南那边不怕让人知道莫彬蔚的离京不是？”
“但望这样吧。”苏鱼飞想到丈夫，心情一沉重，也跳脱不起来了，叹息道。
卫长嬴没说争功——因为这次如果真是战事失利，争功肯定是主要原因。否则以雍军跟西南诸军的对比，无论是士卒还是将领，都不可能败、更不要说败到了需要千里迢迢喊莫彬蔚去救场的地步。
这比正常战败更让人揪心——正常战败，情况不对时，亲卫就会劝说并强行带走重要将领。
但争功的话，重要将领才是需要优先干掉的竞争对手！