“卫先生一语料中，西凉军果有撤军之相。”说话的柳容就是从前闻余兰说的柳大哥，闻家邻居，还是闻伢子那私塾先生的晚辈。从闻伢子起事以来他一直做着闻伢子的亲卫，但闻伢子救下卫新咏一行人、撤到这奇山堡后，终日不出堡，暂时用他不上。
而这时候卫新咏提出需要一个机灵可靠的人去监察西凉军动静——这种差事，莫彬蔚跟那还在半死不活的赵都尉仅存的手下是不成的，万一被发现，很容易被顺藤摸瓜找上门来。何况那些人大抵都另有所忠，如今都被软禁着才没传出不该传的消息。真放了出去，指不定消息没打探，倒先去带路了。
所以闻伢子就派了柳容去。
他也未让闻伢子失望，这次果然带了消息回来，“如今帝都都在传戎人再次侵边，刘家自忖守不住，向沈、苏两家求助。但两家收到信件之后，虽然召集众将议事，却至今没有给出答复。然而在下在城外西凉军营外埋伏数夜，却亲眼看到一行人趁夜色出营，匆匆西行！”
他看向卫新咏，毫不掩饰眼中的钦佩，“卫先生曾说西凉军若要撤军，必会寻个理由。而如今明沛堂中因永定侯、襄宁伯之死，对定国公颇有疑虑，在他们没准备好之前，是不会希望定国公回去的。所以定国公若想名正言顺的返回西凉，必须自己设下缘由。因此只能从京畿派遣心腹去做手脚。如今看来，应该就是那行人了。”
闻言闻伢子等人大抵都露出钦佩之色，却有数人看卫新咏的目光仍旧充满了戒备。此刻这数人里就有一人开口道：“卫先生大才，我等自不敢置疑。但之前沈苏因苏鱼梁之事彼此怀疑，几乎就要开战。如今西凉却生了退意，往后青州军没了牵掣，岂不是会全力搜捕我等？奇山堡虽然隐蔽，堡中还筑有地室可以藏人，然青州军若反复搜查，却也躲不过他们的眼目。”
卫新咏淡淡的看了他一眼，道：“郑壮士多虑了，沈苏开战岂是那么容易的？苏秀茗纵然昏了头，苏家其他人都还清醒得很，当初命人散播谣言也不过是赌一赌运气，此其一；其二，谁说西凉军走了，青州军就能腾出手来全力以赴的搜寻我等？”
“三伢老哥，稍安勿躁，咱们且听卫先生细说。”闻伢子见那郑三伢脸色一变，似乎很不满意卫新咏这番不冷不热的回答，赶忙上前安抚。
柳容和郑三伢等人都是闻伢子乡邻，早先没起事时，他们就很服闻伢子。如今奇山堡里添了阀阅子弟卫新咏一行人，他们自觉出身贫寒，与卫新咏这些人当有隔阂，惟恐被卫新咏他们夺了权去，更加注意维护闻伢子的威信。
此刻郑三伢虽然不满卫新咏，但闻伢子开了口，他哼了一声，到底不说话了。
卫新咏对他的想法心知肚明，面上却丝毫不露，只淡淡的继续道：“沈苏开战后果过于严重，两家无论哪一边都不会轻启战端。不过刘家伯侄争位，闹得燃藜堂中四分五裂，如今绝对抵挡不住戎人侵袭……西凉军一走了之，青州军可未必走得了！”
郑三伢哼道：“他们走得了也不会走！不是正在搜捕你们？真不知道伢子怎么想的，好好的把你们救了，不然这事关我们什么……”
他话音未落，闻伢子已经冷声道：“三伢你若是对我有什么意见，大可以直接说出来，不必拿了卫先生做筏子！”
去了老哥二字，可见闻伢子之不喜。
柳容等人赶忙圆场：“伢子莫要生气，三伢叔有口无心，定然没有对你不满的意思。”
“三伢老哥你真是糊涂了，二伢他是死在青州军手里，却关伢子、卫先生什么事？你怎么能这么说话……快跟伢子、卫先生赔个不是！”
众人七嘴八舌的搭着梯子，只是郑三伢虽然被闻伢子说的僵在当场，但瞪着卫新咏，却怎么也说不出赔罪的话来！
眼看气氛又要僵持，卫新咏却忽然开口了，他神情淡淡的看不出来喜怒，一没问罪二没求情，倒是继续说起了前面的话：“青州军不但要搜捕咱们，也要北上援助刘家。”
“青州军真的会这么做吗？”柳容等人闻言，不管三七二十一，赶忙向他提问，以试图把眼下这尴尬情形混过去，“我等愚拙，还请卫先生详说！”
卫新咏淡淡的道：“他们不会这么做，那就帮他们这么做！”
“慢说你只是卫氏子弟，就是在凤州卫里，你一个从知本堂过继到瑞羽堂的嗣子，能够说得上几分话？”郑三伢一肚子的气，此刻觉得抓了话柄，想也不想就尖酸刻薄的道，“难不成你还能指挥得了青州军？！别是想把咱们卖了，换取自己的生路吧？”
这番话他倒是说得痛快了，只是不必脸色铁青的闻伢子开口，柳容等人已经手忙脚乱的拉了他出去：“三伢叔，您冷静点，卫先生如今与咱们是一伙的，怎么会害了咱们呢？”
“三伢老哥，咱们出去说说话，别吵了卫先生与伢子说话。”
“三伯，我三伯母叫你今儿早点回去……”
等郑三伢被推出去，门重新关上，脸色数变到底没有当场发作的闻伢子叹了口气，对卫新咏拱了拱手道：“让卫先生见笑了，都是我律下不严！我这儿给先生赔罪，万望先生不要把他的话放在心上——往后再请教先生，我保证不会再叫他来！”
唯一返回来的柳容闻言微微一愣——他们起事虽然以闻伢子为首，但乡里乡亲的，只听他们彼此称呼就知道，平常上下之分不重。如今闻伢子这么说，已经是对郑三伢非常不满的表示了。
他再看闻伢子神色郑重，完全不像是以退为进，看卫新咏的目光，就变得凛然。
卫新咏目光变幻，也不知道在想什么，片刻后才淡淡的道：“继续说正事罢。”
闻伢子明显的松了口气。
“西凉军不想为了东胡守土付出，青州军也未必会慷慨更多。”卫新咏道，“我猜测西凉军应该会拿狄人做文章，以免沈藏锋落下畏戎而逃、不报父仇之类的话柄。青州军当然也能用暹罗做理由，但这样的话，他们就无暇搜索我们了。即使留下人手，肯定也不会太多，否则他们不可能把大军都撤回去。”
顿了一顿，卫新咏道：“我认为青州军不会回青州。”
柳容脱口道：“为何？”
“因为地势。”卫新咏淡淡的道，“还有局势。”
“青州的地形不适合出兵，西凉却不然。”
“青州附近民变处处，尤其是当初苏鱼舞水淹泽州，迁移十五县之人，固然苏家拿了大笔财帛出来安置他们，但对这些人来说，也只是杯水车薪。而南方气候潮湿，除了冬季之外都多雨，即使水退了，那十五县家园被毁弃者也不在少数。这些人里许多人迫于生计也投入了起事。”
“一旦青州军回去了，到时候想再出来，没有之前士族齐心、吓得沿途起事之人纷纷退让的好事，那只能打出来。”
卫新咏嘲讽的一笑，“算一算，他们要打多少仗才能再到帝都？最主要的就是青州左近都是多山多岭之地，易守难攻。那种地方若是自保倒不错，说到染指天下……”
他摇头，“逼仄之地，成不了什么气候的！”
“倒是西凉，早先为了专心对付狄人，对左近盗匪看得很紧，一旦有起事也被大军立刻剿灭。而且西凉有沈氏频繁向朝廷索取辎重军需，加上沈氏需要本地兵源，对他们的压榨有分寸，日子过得下去，起事的人心也不齐……”
“而沈藏锋先前已将狄人这个外患打得元气大伤，这几年是无力给他惹什么麻烦了。他回去之后，只要收服族人，稳定了自己在族中的地位，正式接掌明沛堂后，就可以以西凉为稳固的根基，一步一步蚕食附近的地盘……从而觊觎中原！”
卫新咏说到此处，面上忽然涌上一抹潮红，他赶紧去端手边已经温了的参茶，但还没碰到茶碗，已经一阵剧烈的咳嗽！
闻伢子赶忙命柳容：“去换碗热茶来！”
“不必。”卫新咏咳嗽来的快去的也快，数息后就止住了，只是目光明显黯淡许多，他叫住已经端着半温的参茶走到门边的柳容，“还有点热，且让我喝完就好。”
闻伢子到底还是让柳容去换了参茶来——等柳容回来后，两人却已经把话说完了，卫新咏闭目养神，闻伢子则肃然的在道：“……定然不负先生之望！”
从闻伢子起事起，从来没有事情瞒着柳容过，此时他心情自然非常复杂，但他不像郑三伢那样脾气躁，又有个亲兄弟郑二伢是在闻伢子救卫新咏一行时死的，所以还是一声不吭的把茶放到卫新咏手边。
起身时，晃眼间却看到，闻伢子的手紧紧握成了拳，半缩进了袖子里，但仍旧可以看出在微微发抖，他面色严肃，眼中却闪烁着慑人的光芒——那颤抖与光芒，绝不是惧怕，而是兴奋。
甚至，是狂喜。
柳容不禁一愣……