这日傍晚的时候，卫长嬴照例邀了端木芯淼到后堂一道用饭。
本来应该也邀上同样在西凉的顾柔章的，但顾柔章生怕日日相见，哪天卫长嬴想起来又要打发她回帝都去，所以没什么大事，轻易不肯跟卫长嬴照面。用饭当然也不肯在一处……卫长嬴此刻不比在帝都时，诸事繁忙，还没长辈帮看着点，丝毫不敢怠慢，也没功夫时常关心她，她既辞了，亦不勉强。
所以这些日子以来都只与端木芯淼一道用——偶尔端木芯淼忙碌，自会提前打发人过来说明，卫长嬴就着人把饭菜送到院子里去，免得耽搁了她的辰光。有时候是卫长嬴这边脱不开身，也是通知端木芯淼一声，请她不要过来了，让厨房里自把饭菜送过去。
这几日端木芯淼都很悠闲，卫长嬴也不是很忙，所以日日都一起用。不过今天端木芯淼到得却更早，卫长嬴进饭厅时，就看到她锦衣绣服，鸦鬟高耸，一身大家闺秀气度，手里还抱了只似出生未久的花狸猫，饶有兴趣的捏来捏去，捏得小狸猫细细的叫着。
卫长嬴看到了就笑，问道：“哟，这哪里来的猫儿？”
“今儿个给一个远地来的老夫人诊治，据说这老夫人爱猫得很，出远门求医还不忘记打发人把她的猫带上。”端木芯淼道，“这猫就是她送的。”
“真是人家送的？”卫长嬴揣测她的性情，似笑非笑道，“是你看人家那么喜欢猫，非得把人家喜欢的东西要过来吧？”
端木芯淼也不生气，道：“这回嫂子你还真的猜错了，是我看那老夫人养的猫生得可爱，多看了几眼。那老夫人就说那猫路上生了几只小猫，定要送我几只，我就挑了这一只。”
卫长嬴啼笑皆非道：“这老夫人可真……出远门非要把猫儿带上倒也罢了，居然还是怀了孕的猫，就不怕路上出事儿吗？”
“兴许她太喜欢那猫了，想着这猫死也要死在自己跟前吧？”端木芯淼嘻嘻一笑，举起手里的小猫给卫长嬴看得更仔细点，“好看罢？听那老夫人说这一只品相是最好的，我可不懂这些，就是瞧它比它同胞的兄弟姐妹们更合眼。不是我这个小姑子不疼嫂子，不给你要一只。而是我看嫂子你如今忙得紧，想来给你也弄一只的话，你碍着面子不得不收下去好好的养，实际上却给你凭添了件事……表面上谢谢我，心里铁定暗暗的骂我！为了不挨骂，我呀，就不多这个事了。”
卫长嬴虚虚一点她，道：“这些都是借口！休想瞒过了我去！肯定是那老夫人爱猫得紧，就算你是如今西凉城中远近闻名的小神医，她也就肯给你一只。你又不肯叫我知道你的面子也就值得一只猫儿，才故意这么讲。”
端木芯淼惊讶道：“这样都被嫂子你看出来了？真聪明！”
两人说笑了一番，就吩咐人拿饭。饭还没开上来，卫长嬴就告诉端木芯淼宋在水与苏鱼舞已经定了亲的事情。
端木芯淼就笑：“嫂子的表姐嫁了嫂子的表弟，往后要怎么称呼？是叫表弟表姐夫呢，还是叫表姐表弟妹呢？”
“这有什么难的，各按各的叫好了。”卫长嬴笑着道，“对于苏表弟来说，我跟你三哥，还不是表姐嫁表哥吗？”
“原来是有前例了。”端木芯淼笑道，“我还以为可以难上嫂子一难呢！”
卫长嬴探过身去打她一下，嗔道：“坏东西！这是在变着法子骂我人笨吗？”
端木芯淼笑：“我就这么一说，嫂子你自己想多了。”
这时候饭也开上来了，两人遂不再打闹，端木芯淼把猫儿交给下人，一起浣了手用饭。
饭后，使女进了茶水漱口，又沏上佳茗供两人消食。
卫长嬴呷了口茶水放回案上，就问端木芯淼这边行医的情况：“如今你竟是跟上衙门里当差的人一样，十日才得一休。这见天儿的忙个不停，说我忙，我有时候还能把事情推给黄姑姑与贺姑姑，自己躲个懒的，你竟是连个打下手的也无……”
端木芯淼忙道：“打下手的人却是有的，你给我的朱阑跟朱实都机灵得很。如今耳濡目染的已经能够识得好几样药材了。”
“……你看中她们了？”卫长嬴沉默了一下，问道。
端木芯淼笑嘻嘻的道：“是啊，我原先也没有心腹使女，用着她们如今倒是趁了手，嫂子你若是疼我，不如就给了我？”
“给你也成。”卫长嬴之前听说端木芯淼闲来经常指点朱阑跟朱实一二，就知道这两个使女保不住了，如今听端木芯淼开口也不意外。
她知道端木芯淼既然说了出来，就算自己这儿拒绝了，回头端木芯淼回到帝都，跑她义父义母跟前一求，苏夫人肯定要跟自己商量……婆婆开了口，说的是商量，难道为了两个小使女还要回绝吗？索性现在给了她还好看点，不过人也不能白给，卫长嬴道，“现下跟你求医的人太多，就她们两个我看未必伺候得过来。我想把朱弦跟朱轩也派你那儿帮把手，如何？”
为了避免端木芯淼狮子大开口，索性把四个人一起要走，卫长嬴强调，“你总得给我留两个！”
端木芯淼笑道：“嫂子你身边都有个黄姑姑了，还要栽培这么多人做什么？”
“我往后总也会再有儿有女吧？栽培两个小的总有用得上的地方。”卫长嬴这些日子磨砺下来已经颇有城府，不似来时路上，被调侃一句趁这回探望沈藏锋、两人再生几个儿女就红了脸的光景，若无其事的道。
端木芯淼道：“黄姑姑也能教的，她可比我会教导人。”
“黄姑姑这会哪儿有功夫教人？见天的叫我支使着不停歇呢！何况又不要学你们师门里的绝密，懂点儿医理就成。你也看到了，这西凉这般苦寒，一个不仔细就要着了冷感了风，你在的时候当然没什么，等你往后回了帝都，总不能事事找黄姑姑？”卫长嬴嗔她，“你要了我两个打小伺候我、打小被我身边贺姑姑一手调教出来的人——内中还有一个可是贺姑姑的嫡亲侄女儿！我以前都许了她一份好前程的！难道给我再提点两个人亏了吗？”
端木芯淼满意的点头道：“听嫂子你这么一说，我觉得心里好过多了……贺姑姑的侄女是谁？不就是一份好前程么，横竖我往后就她们两个伺候，旁的不敢说，给她们各找个正经人还是成的。”
“是朱实。”卫长嬴道，“朱阑的父亲是我娘家母亲手底下的管事，对我素来尊敬，她们两个我都是一起看待的。”
端木芯淼笑道：“你还真怕我亏待了她们？就凭她们伺候我时得的那些提点，我就是不陪送嫁妆，往后想许个有头脸的管事，只有被抢着要的。”
卫长嬴道：“那你得多教点儿，让她们更抢手些才好，免得我不好跟贺姑姑交代……那可是我乳母。”
商定了这事，卫长嬴重归正题，道：“那么这许多日子下来，你医术大有长进罢？”
“嫂子是问我师父的亲眷？”端木芯淼听出她话里的意思，神色一黯，叹息道，“这些日子并没有相关的消息，我想着怕是不大好……”
当年季家满门流放，即使废后钱氏私下嘱托了沈家照拂，但沈家也不愿意太过卷入后宫争斗，是以照顾的非常有限——百年季家虽然地位上不能跟士族比，可生活的优渥却不比一些寻常世家差什么，尤其季英之前任着院判，又得还没去位时的钱皇后赏识，他这一房富贵得紧，人人都享受惯了。
养尊处优惯的了一家人被千里迢迢发配，即使耳濡目染人人都懂点儿医术，可是流放之中，谁肯给他们药材与医具用？堂堂医家眷属，百年来族中太医无断、名医辈出，流放之后，竟陆陆续续死在了小小的水土不服上。
仅存的那一个人虽然当时躲过了追捕，可事后，天地辽阔，谁又知道他的尸骸遗在何处？
其实季去病成名数十年，他渴望寻回亲人的心愿天下也大略有闻，宋老夫人还亲自出面托付西凉沈氏寻找……这样都没有消息，十之八.九，那人想也不在了。
这一次端木芯淼亲自坐镇西凉城诊治八方，已经好几个月。她小神医的名号也传播甚远——季去病唯一传人的身份在远近传的无人不知。若季去病那亲人还活着，怎么都该现身相认了。
一直没有动静，那人活着的可能实在不大。
所以端木芯淼提到这个问题也露出为难之色：“前两日师父还有信来询问可有音讯，我都不知道该怎么回复才好？”
卫长嬴道：“我就是忽然想起一件事情来，或许还有个法子可以试一试？”
端木芯淼忙探身问：“什么法子？”
“你如今住着明沛堂，过来求医之人，怎么也要跟我这儿打个招呼，才好进来请你诊治。”卫长嬴提醒道，“所以这些日子下来，你诊治的人非富即贵！你可想过，季神医的那位亲人，在此地乃是罪眷的身份，纵然潜逃了去，这些年来隐姓瞒名避过官府就不错了，又怎么可能富贵到了能跟现下这些人来争夺到面见你的机会？不面见到你，你想他敢轻易吐露身份么？到底，他至今还是罪人之身啊！”
一语惊醒梦中人，端木芯淼恍然，拍手道：“极有可能！”
她激动的站了起来，道，“我这就搬出明沛堂！”
“你等等！”卫长嬴忙拉住她按回去，埋怨道，“你搬出明沛堂有什么用？你就是住到城外棚子里去，在棚子外头排队的也肯定都是士族！他们还没看完，怎么可能让庶民挤上前？”
端木芯淼大怒，拍案道：“谁敢阻拦我替师父寻人，我毒死他全家！”
“……”卫长嬴给她额上弹了个栗子，啐道，“你小点声儿！等寻着了季神医的亲人，再上折子请圣上赦免，这没什么，圣上一准不会为这等小事驳了咱们阀阅的脸面。但如今人还没找着呢！你这样嚷嚷着，叫人知道了，没准要生事儿！”
就建议道，“你就说你要攒医德，往后半日给士族看病，半日呢，就专门给庶族及贱籍诊治！”
端木芯淼一愣，道：“怎么贱籍也要……”她一个阀阅千金，自小儿锦绣堆里长大，连庶民都没见过几个，更不要说贱籍之人了——如今却要为这样的人诊治，端木芯淼不禁有点手足无措。
“谁知道季神医的亲人情形如何？”卫长嬴语重心长的道，“没准那一位迫于生计，就沦落到贱籍里去了呢？就是季神医，名动海内，现下也不过是良家罢了。”
端木芯淼想想是这个理儿，道：“就依嫂子所言。”又说，“给这些人诊治在明沛堂不太好，卫姐姐可有地方建议？”
“西凉城里的茶肆酒楼基本上都是沈家族产，你随便挑一个去都成。”卫长嬴不在意的道，“明儿个我安排马车送你出去绕城里转一圈，你看好了地方，我着人去打扫，暂时不开业了。”
端木芯淼点头道：“好，就这样……不开业的酒楼或茶肆的银钱我就不给了。到时候对外我就说是嫂子怜恤那些不是士族、没钱没资格求医的人，所以劝说我去给他们义诊的。”
卫长嬴笑道：“不开业的横竖就一家，就算关上一年才多少银钱？你这么一说占便宜的可是我了。”
“那嫂子索性代他们把诊费给了我？”端木芯淼大喜道。
“……”卫长嬴轻敲了下她额，嗔道，“好好的千金小姐，这才看了几日诊，怎么就钻钱眼里去了？”
这事情就这样说定了——两人把茶水喝完，看看辰光也不早了，端木芯淼就告辞回自己院子去。卫长嬴则是吩咐下人把茶具之类的收拾一下，自己正也要回后头……廊上噔噔噔的一阵脚步声，却是端木芯淼去而复返，气冲冲的跨进门来，指着卫长嬴喝道：“好坏的嫂子！什么叫做我要攒医德？我医德很坏吗？当初你那侍卫受了那样的重伤，我可是连诊费都没议，直接救人的！”
卫长嬴先前故意打趣她一句，见她一直没什么反应，还道她没留神听，却不料是到这会才反应过来，不禁哈哈大笑……