话声未落，魔剑碎魂已然上手。闪亮剑刃映耀着晚霞，赫然呈现出一派如火鲜红。蒲观水执剑而立，更显得威风凛凛，果然不愧是罗德岛的“魔剑王”。
“叮当～叮当～叮当～”接连三下清脆声音响起。明智光秀和岛田勘兵卫、片山五郎兵卫一起，把自己手里提着的武器丢在〖剑影魔踪〗小队脚边。仿佛是被蒲观水的威严所震慑，以至于这三名武士同时为之自动投降了一样。
当然，蒲观水不是龙傲天，所以他身上也没有什么王八之气可以到处乱射。三名武士之所以放下武器，其实是另有原因的。紧接着，就听得他们开口，说出了一番让〖剑影魔踪〗小队他们，事前万万预料不到的话来。
十六年前，天神宗弃佛入魔，以“千人斩”魔王之名在日本各地流浪，收取高价酬劳，替各地诸侯大名解决他们自己无法解决的问题。之所以如此作为，原因有三。首先是敛财。须知在这世间之中，金钱虽然并非万能，但没钱却万万不能。其次，天神宗游走于各家大名之间，便可以搜集得到许多有用的资料和情报，以备他日所用。第三，天神宗要实现自己的野心，必须大量发掘人才。
在天神宗设想的组织架构之中，六妖魅是炮灰和制造混乱的先锋、五刃是特殊行动部队、三将军则负责建筑起庞大的地下情报网、二鬼是天神宗真正的左膀右臂。至于四卫，其地位最特殊。柴田胜家是织田家头号猛将，明智光秀是斋藤家寄予厚望的新秀。而岛田勘兵卫与片山五郎兵卫，纵使不似前面两位那样在历史上赫赫有名，实质他们在自己原本所属的诸侯大名家中，其地位也与明智、柴田两人差不多。
天神宗经过仔细挑选，认为这四家诸侯，是全日本那么多诸侯之中最有前途，最有可能称霸的。于是使用种种手段，将柴田胜家与明智光秀等四人一一收归麾下。在天神宗理想中，他日这四家诸侯壮大起来了，则四卫自然水涨船高，也会成为手握重兵的大将。到时候找个合适的时机，让四卫揪旗谋反，攻灭了主家，则天神宗不就可以轻轻松松，把这四家诸侯的实力都收归己有了吗？
可是人算往往不如天算。天神宗算得到织田家最有机会发展壮大称霸，却没算到这个能够率领织田家的人，不是人称英明的织田信行，而是外号尾张大傻瓜的织田信长。柴田胜家竟然在织田家两兄弟兵戎相见的“稻生合战”前夕主动转投织田信长，更全出于他自己的主意，不是天神宗指示。
经过这次之后，天神宗对柴田胜家的自作主张十分不满。虽然明面上未有追究，实质已经不再信任于他。此外，斋藤义龙揪起谋反，杀掉斋藤道三这件事，同样大出天神宗意料之外。
从明智光秀被没收领地而流浪开始，天神宗布置的这着暗器，就算废掉了。岛田勘兵卫与片山五郎兵卫，则是他们原本侍奉的主家被别人给抢先攻灭了。以至于三名兵卫，同时都变成了无主浪人。
按照天神宗原来的计划，四卫日后都该是一方大将。那么既然他们都已经位高权重了，为什么还要继续听从天神宗吩咐呢？原因就在于一个字：毒！天神宗在四卫身上，都下了一种奇毒。解药只有天神宗自己拥有。原本为了解药，四卫也只得认命。但这次天神宗命令柴田胜家下手刺杀织田信长的事情，被其余三卫知道以后，三人不期然产生了兔死狐悲，同病相怜之感。他们唯恐自己有朝一日也落得这个下场，于是决心反抗天神宗，努力为自己寻求一条生路。
生路何在？就在〖剑影魔踪〗小队身上。陈胜他们接连消灭了天神宗麾下五刃四妖，连天神宗自己也被斩伤。这情报被在明智光秀他们三卫知道以后，三人立刻便明白了。要想摆脱天神宗的钳制，重获自由，除了向〖剑影魔踪〗小队求助之外，便别无他法。
正因为怀抱了这个想法，所以三卫在打听清楚了陈胜等人去向之后，就马上从后紧追而来，终于在刚才那条小山村之内赶上了。现在，他们只想请求〖剑影魔踪〗小队大发慈悲，帮助他们从天神宗的控制之下解脱出来。只要可以达到这个目的，无论要他们付出任何代价，他们都愿意。
明智光秀他们三人讲述这番经过的时候，蒲观水一直在旁边施展“谎言感知”魔法。而魔法便告诉蒲观水，这三名兵卫所说的话，居然都是真的。敌人倒戈相向，虽然大出意料之外，不过对于〖剑影魔踪〗小队来说，肯定有利无害了。至于说帮助他们三人解毒嘛……那也十分简单。蒲观水相信，无论什么样的奇毒，只要让自己的从者，大地母神之女神官蕾妮雅现身，施展一个解毒的神术，事情也就搞定了。不过……
在三名兵卫完全失去利用价值之前，蒲观水可没这么简单，更没那么爽快，可以立刻就替他们解毒啊。
《孙子兵法》云：“知己知彼，百战不殆。”眼前形势，可谓十分明显。〖剑影魔踪〗小队和天神宗之间，迟早必有一场你死我活的激烈冲突。那么从战术角度考虑，尽量多收集一切关于天神宗的情报，是非常有必要的。明智光秀他们三名“兵卫”虽说早已成为废子，并不受天神宗依赖信任。不过好歹他们也曾经是这个组织的正式成员，对于其他成员，应该多多少少也都有些了解才对。而这些情报在某些关键时刻，很可能就能决定争斗双方的胜负生死了。
蒲观水双眼转了两转，随之哈哈一笑，上前把明智光秀他们三人搀扶起来，又亲手将他们丢下的武器捡起，送还给他们三人。这才开口道：“原来如此，那么我们就完全明白了。也就是说，你们已经决心弃暗投明。很好很好，这是天大的好事啊。那么……天神宗知不知道你们已经反了他？还有，刚才村子里那些死尸，是不是他搞的鬼？”
明智光秀摇头道：“自从咱们成为浪人之后，天神宗就很少关注咱们了。他下在咱们四人身上的毒，每隔半年需要服食一次解药。所以这几年来，咱们除了半年一次固定和天神宗联络之外，他根本都不管咱们的。之前倒隐隐约约听说过，天神宗似乎想要进行一项大动作。至于具体内容，他并没向咱们透露。不过……那种大规模杀人的手段，还有居然可以让死人变成行尸走肉的能力……假如我们没猜错的话，那么下手者肯定就是甲贺十人众，或者鬼门八人众。在天神宗麾下，只有他们具备这种本事。”
岛田勘兵卫叹了口气，道：“平柴村是通往善光寺的必经之路。天神宗花费那么大心思搞那么大阵仗，明显要封锁善光寺，不让无关的闲杂人等进出。由此可见，他必定有非常了不得的毒辣图谋。但究竟是什么呢……可真让人想不明白啊。”
蒲观水耸耸肩，对于天神宗要封锁善光寺究竟要做什么，也并不怎么在乎。他只是好奇地问道：“刚才你们说的那什么甲贺十人众，或者鬼门八人众他们是三将军？抑或二鬼？”
岛田勘兵卫摇摇头，凝声道：“假如是二鬼出手，那么咱们到达村子里的时候，只会看见遍地碎尸罢了。甲贺十人众和鬼门八人众，倒确实和三将军有关，但不是三将军本人，而是三将军的下属。”
陈胜皱眉道：“三将军还有下属？”
片山五郎兵卫接口回答道：“当然有啦。将军么。没有下属算什么将军？不过其实这样称呼，也只是他们给自己面上贴金而已。他们根本连武士都算不上，就是一群卑鄙肮脏的忍者。”
“忍者？”苏紫菱闻言，禁不住来了精神。问道：“是不是会用查克拉能量。用人柱力封印尾兽，可以飞天遁地的那种忍者？”
“查克拉？尾兽？”三名“兵卫”面面相觑，活像丈二金刚一头雾水，根本不知道苏紫菱究竟在说什么。蒲观水和陈胜则回首相望，各自失声轻笑了两下。陈胜摇头道：“小苏，妳想太多啦。这里肯定没那种玩意的。”蒲观水则收敛笑容，问道：“你们仔细说说看。这群忍者究竟是什么来历？”
明智光秀道：“三将军，就是暗黑鬼门大将军冰室玄马，甲贺卍谷大将军甲贺弹正，以及伊贺锷隐大将军伊贺阿幻。分别统领着鬼门众、甲贺众、伊贺众这三群忍者。不过他们究竟都有些什么本事，我们也知道得不全。之所以猜得出刚才那村子是甲贺十人众和鬼门八人众合力下手造成的，是因为以前曾经和他们接触过。可惜，忍者对于自己的名字都是严格保密的。所以我们虽然知道下手的那两个人，肯定就属于甲贺十人众和鬼门八人众，但具体他们究竟是谁，却就不清楚了。”
片山五郎兵卫叹了口气，道：“甲贺十人众里面的那位成员，她是名大美女，却只可远观，不可亵玩。因为她的忍术就是毒。全身上下，无处不毒。她随便呵一口气，都足以毒死人。唉～虽然很可怕，不过其实也很可怜呢。因为她注定是不能接触男人的，只能孤独一生。”